Bab Dua: Pembersihan Pengkhianat-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

Di tengah perjamuan, Liu Bang saling bersulang dengan para hadirin. Semangat kepahlawanan yang ia pancarkan di mata Zhuge Liang sama persis dengan mendiang Kaisar Liu Bei. Sesaat, Zhuge Liang benar-benar mengira mendiang Kaisar Liu Bei telah hidup kembali!

Mendiang Kaisar sungguh memiliki sifat luhur sang Leluhur Agung!

Saat Liu Bang berjalan membawa cawan menuju Zhao Yun, Zhao Yun bangkit dan memberi hormat seraya menasihati, "Baginda, kondisi tubuh Anda baru saja pulih, sebaiknya jangan minum terlalu banyak."

Liu Bang merangkul bahu Zhao Yun dan tertawa, "Zilong, aku selalu menghargai kesetiaan dan keberanianmu! Selama ini aku jarang mengirimmu ke medan tempur, apakah kau menyimpan dendam dalam hatimu?"

Zhao Yun segera berlutut dan menjawab, "Baginda sangat bijaksana dan perkasa, segala sesuatu... sudah diatur oleh keputusan suci Baginda. Hamba tidak berani menyimpan dendam sedikit pun. Jika ada perintah, hamba rela mati tanpa penyesalan!"

Liu Bang melempar cawannya ke sembarang arah, lalu memegang kedua bahu Zhao Yun dan membantunya berdiri, "Ah! Kita sudah saling mengenal sejak lama, bertahun-tahun kita sudah seperti saudara, mengapa harus bersikap demikian?"

Zhao Yun merasa canggung saat melihat Liu Bang menarik pedang dari pinggangnya, "Aku belum mati, artinya langit tidak memutus takdir Han! Di perjamuan ini, hanya ada saudara, tidak ada raja dan abdi! Tidak perlu ada yang berlutut lagi."

Begitu ucapan itu keluar, beberapa menteri yang sedang minum hampir tersedak. Apa yang sebenarnya dilakukan Baginda?

"Baginda, pedang itu tajam." Zhao Yun khawatir Liu Bang mabuk, ia pun mengulurkan tangan untuk mengambil kembali pedangnya.

Namun, Liu Bang bergoyang menghindari jangkauan tangan itu, lalu menerima cawan baru yang disodorkan pelayan kasim. Sambil memegang cawan dan pedang, ia berjalan dengan santai di antara para menteri.

Mungkin karena sudah merasa puas, Liu Bang tidak bisa menahan diri untuk bernyanyi dengan suara lantang, "Angin besar bertiup, awan pun membubung tinggi!"

Para menteri yang mendengar nyanyian Baginda segera menghentikan aktivitas mereka dan menoleh ke arah Liu Bang. Itu adalah syair yang ditulis oleh Kaisar Gaozu dari Han. Mendengar bait pertamanya saja sudah membuat hati bergetar!

"Keperkasaan meluas ke seluruh negeri, lalu kembali ke kampung halaman!"

Mendengar itu, para menteri menundukkan kepala. Di antara mereka masih ada beberapa orang yang berasal dari Jingzhou. Saat mendengar kata "kampung halaman", mereka merasa sangat sedih. Kekalahan besar di Yiling adalah aib bagi Han!

Liu Bang meminum anggurnya dan melanjutkan nyanyian, "Bagaimana mendapatkan prajurit perkasa untuk menjaga empat penjuru..."

Di antara para menteri, ada yang mulai terisak.

"Baginda, harap jaga kesehatan tubuh Anda." Jian Yong mengira Baginda merindukan Guan Yu dan Zhang Fei, sehingga ia tidak kuasa menahan air mata.

Liu Bang menatap Jian Yong, segera memahami isi hatinya, lalu melambaikan tangan, "Tidak, tidak apa-apa. Apa artinya satu kekalahan? Nanti kita rebut kembali! Aku tidak sedih."

Para menteri diam-diam merasa lega, mereka takut Baginda akan kembali jatuh sakit karena terlalu banyak berpikir.

"Aku hanya ingin bertanya, menurut kalian, bagaimana kekalahan di Yiling ini..." Begitu Liu Bang selesai bicara, ia mengangkat pandangan untuk mengamati reaksi semua orang.

Para menteri terdiam. Apakah ini perlu ditanyakan? Semua kekuatan inti sudah habis terkuras... Namun, apakah ini hal yang boleh diucapkan? Maka dari itu, mereka semua bungkam seolah ketakutan.

Liu Bang menyapu pandangan ke sekeliling, menangkap reaksi mereka, lalu bertanya lagi, "Kalau begitu, coba katakan, mengapa aku bisa kalah?"

Pertanyaan ini memancing jawaban yang bersahut-sahutan dari para menteri.

"Lu Xun itu bocah ingusan, dia menggunakan taktik api untuk menyergap, itulah penyebab kekalahan ini!"

"Pasukan kita melakukan ekspedisi jauh, kelelahan karena perjalanan, itulah sebabnya kita kalah!"

"Bukan! Itu karena pasukan kita tidak memiliki angkatan laut yang cakap. Jika saja kita bisa mengikuti arus sungai, wilayah Jiangdong pasti sudah ditaklukkan!"

Liu Bang memejamkan mata sambil mendengarkan perdebatan para menteri. Sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk senyuman, bahkan tawanya semakin lebar.

Tanpa diduga, sebuah suara lirih terdengar di tengah kerumunan, "Baginda mengerahkan pasukan untuk menyerang Wu, itulah sebabnya terjadi kekalahan ini."

Suara itu tidak keras, namun terdengar oleh Liu Bang. Ia membuka mata dan menatap ke arah sumber suara, ternyata itu adalah seorang komandan gerbang.

Liu Bang bertanya sambil tersenyum, "Oh, siapa tadi yang bilang bahwa aku kalah karena mengerahkan pasukan menyerang Wu?"

Para menteri mengikuti tatapan Liu Bang, mata mereka tertuju pada komandan gerbang tersebut. Komandan itu terpaksa melangkah keluar, "Lapor Baginda, itu... itu hamba."

"Siapa namamu dan apa jabatanmu?" Liu Bang perlahan berjalan mendekat sambil membawa pedang.

Komandan gerbang menatap pedang di tangan Liu Bang namun tidak merasa takut. Baginda dikenal murah hati dan ramah, tidak mungkin melakukan tindakan sewenang-wenang menghukum mati bawahan. Meski begitu, karena Baginda ada di depan mata, Wang Chong merasa sedikit gugup dan pandangannya terus menghindar, "Hamba Wang Chong, berasal dari Guanghan."

"Apakah Jenderal Wang merasa bahwa perang ini tidak benar, atau tidak dijalankan dengan baik, atau mungkin seharusnya aku tidak mengerahkan pasukan untuk menyerang Wu?" Liu Bang kembali merangkul bahu Wang Chong tanpa sedikit pun menunjukkan kewibawaan kaisar.

Wang Chong menunduk cepat, "Hamba sudah minum terlalu banyak, mabuk, dan tidak bisa menjaga ucapan..."

Liu Bang tertawa keras, "Jenderal Wang memang tidak punya daya tahan alkohol. Bagiku, kekalahan ini mau disebabkan oleh serangan api atau kelelahan... bukanlah karena menyerang Wu. Justru, menyerang Wu adalah tindakan yang benar!"

"Mengapa? Karena aku berani bertindak! Jiangdong mencuri Jingzhou-ku, membunuh jenderalku, aku harus menyerang mereka! Kalah ya kalah, aku masih hidup, masih ada kesempatan berikutnya!"

"Hamba mengerti." Wang Chong tidak berani mengangkat kepala sejak tadi.

Liu Bang tersenyum dan menyodorkan cawannya ke depan Wang Chong, "Tapi Jenderal Wang berani memberikan teguran, itu sangat bagus! Aku sangat menghargainya! Kemari, aku tidak punya hadiah lain, aku anugerahkan padamu... secawan anggur kekaisaran, bagaimana?"

Jika itu orang lain di tempat lain, mana ada yang berani meminum anggur pemberian kaisar? Takut diracun? Namun, siapakah Baginda ini? Beliau adalah Liu Bei, sang paman kaisar yang murah hati, apa yang perlu ditakutkan? Terlebih lagi, Baginda sendiri baru saja meminum separuh dari anggur itu.

Wang Chong tidak ragu, ia langsung menerima cawan itu dan meminum habis isinya, "Terima kasih, Baginda!"

"Bagus! Hahaha..." Liu Bang tertawa sambil menerima kembali cawannya, "Lanjutkan minumnya, semuanya santai saja! Aku harus beristirahat sebentar."

Liu Bang tidak memedulikan tatapan orang-orang, ia memutar badan sambil membawa pedang. Ujung pedang sempat terayun di depan mata Wang Chong hingga membuatnya terkejut. Saat melewati Zhao Yun, ia dengan santai menyarungkan pedangnya. Semuanya dilakukan dengan sangat luwes!

Zhuge Liang berlari kecil mengikuti Liu Bang masuk ke dalam Istana Yongan.

"Itu... Perdana Menteri." Liu Bang memanggil.

Zhuge Liang membungkuk memberi hormat, "Hamba di sini."

"Si Wang Chong tadi, cari kesempatan, bunuh dia." Liu Bang berkata dengan nada datar.

Zhuge Liang tertegun sejenak, namun tetap menyanggupi, "Baik."

Liu Bang menyadari keraguan Zhuge Liang, lalu menoleh dan bertanya, "Kenapa? Kau tidak setuju?"

"Wang Chong telah mengkritik kesalahan Baginda, dosanya sangat besar, memang pantas mati."

"Mengkritik kesalahanku bukan masalah. Bahkan jika dia kembali ke Chengdu dan menceritakannya lebih detail di depan sidang menteri pun tidak masalah. Namun, ini bukan sekadar kritik, dia secara pribadi meragukan keputusanku! Jika tidak dibunuh, cepat atau lambat dia pasti akan memberontak!"

Zhuge Liang mengangguk. Benar-benar layak disebut sebagai Leluhur Agung Han, setelah mengetahui kekalahan, hal pertama yang dilakukan adalah membersihkan pengkhianat. Jika itu mendiang Kaisar, mungkin beliau tidak akan setegas ini.

Mendiang Kaisar...

Pikiran Zhuge Liang melayang jauh. Ia sulit percaya bahwa sang mendiang kaisar yang penuh kebajikan telah benar-benar pergi.

"Orang mati tidak bisa hidup kembali, bersabarlah." Liu Bang memahami isi hati Zhuge Liang, "Kau adalah orang yang berbakat, setidaknya lebih hebat dari Chen Ping. Zhang Liang... mungkin setingkat denganmu."

Dirinya bisa disejajarkan dengan Zhang Liang, salah satu dari tiga tokoh besar awal Han? Terlebih lagi, ini adalah penilaian langsung dari sang Leluhur Agung...

Zhuge Liang segera bersujud, "Hamba tidak pantas."

Liu Bang memegang buku bambu sejarah, ia ingin tahu terlalu banyak hal, "Bunuh dia, tapi biarkan orang lain tahu. Bahkan jika itu sampai ke Chengdu, sebarkan beritanya."

"Jumlah kita sedikit, cukup bunuh satu orang, aku tidak ingin membunuh terlalu banyak."

"Yang terbaik adalah menyebarkan berita ini sampai ke telinga para pengkhianat Wei dan Wu. Semakin banyak yang tahu semakin baik." Mata Liu Bang tiba-tiba berbinar.

Zhuge Liang memahami niat Liu Bang. Dinasti Han baru saja mengalami kekalahan, saat ini menjaga stabilitas adalah yang terpenting. Namun, menyebarkan berita tidaklah sulit, hanya saja membunuh seorang komandan gerbang, meskipun diberitahukan kepada rakyat jelata, mungkin tidak akan menimbulkan reaksi apa pun, apalagi membuat kehebohan di wilayah Wu dan Wei.

Liu Bang justru tersenyum, "Heh, aku uji kau, bagaimana cara aku memulai pemberontakan dulu?"

"Pemberontakan di Gunung Mangdang dengan memenggal ular putih." Zhuge Liang menjawab tanpa berpikir.

"Lalu, di mana tempat ini?"

"Kota... Baidi."

"Sebarkan berita, katakan bahwa Wang Chong itu adalah putra dari Kaisar Putih, dan dia telah dipenggal oleh aku, Liu... Liu Bei."

Mata Zhuge Liang perlahan berbinar. Ia tahu apa arti berita semacam itu bagi rakyat di seluruh negeri.

Membunuh seorang komandan gerbang bukanlah masalah besar, tetapi memenggal putra Kaisar Putih di Kota Baidi, itu adalah peristiwa yang menggemparkan dunia!

Baginda mungkin benar-benar bisa...

"Aku ingin membangkitkan kembali Dinasti Han untuk ketiga kalinya!"