Bab Sepuluh: Ilmu Pedang Gu Ying-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

Kantor perekrutan prajurit di berbagai wilayah Ji Han mulai sibuk, bahkan kian hari kian sibuk.

Sejak Liu Bang mengeluarkan perintah di kantor pemerintahan Chengdu untuk menambah gaji bagi kepala regu dan kepala peleton, jumlah rakyat Yi Zhou yang mendaftar menjadi tentara sedikit meningkat. Meskipun belum mencapai tingkat mobilisasi seperti pada Pertempuran Hanzhong dan Pertempuran Yiling, setidaknya situasinya cukup menggembirakan.

Seiring bertambahnya jumlah orang yang bergabung dengan militer, hati para pejabat Shu Han yang sempat redup kini perlahan mulai menyalakan secercah harapan.

Zhuge Liang membawa catatan militer dengan keringat bercucuran di dahi, ia menemui Liu Bang dengan raut wajah yang campur aduk antara senang dan cemas.

"Baginda! Dalam dua bulan terakhir ini, sepuluh ribu prajurit baru telah direkrut dari berbagai wilayah di Yi Zhou!"

Liu Bang sedang memegang gulungan buku sejarah, di belakangnya dua pelayan istana mengipasi dirinya dengan kipas daun palem, sementara di hadapannya tersaji sepiring anggur yang sudah berkurang separuhnya.

Liu Bang tidak mendongak, ia sedang membaca dengan sangat fokus, namun ia tidak mengabaikan Zhuge Liang: "Perdana Menteri, tunggulah sebentar. Tunggu sampai aku selesai membaca bagian ini... kemarilah, cuaca sedang panas, makanlah anggur ini."

Zhuge Liang memandangi setengah piring anggur itu lalu menelan ludah: "Baginda, sepuluh ribu prajurit, peluang kita untuk menumpas pemberontakan di tiga wilayah itu kini sedikit lebih besar!"

Liu Bang membaca beberapa baris lagi di buku sejarah, lalu meletakkan bukunya dan menatap Zhuge Liang. Melihat dahi Zhuge Liang yang dipenuhi keringat, ia menoleh ke arah pelayan istana dan menegur, "Apa kalian tidak melihat Perdana Menteri kepanasan? Cepat kipasi Perdana Menteri!"

Pelayan itu segera melangkah kecil ke sisi Zhuge Liang dan mengipasi beliau.

Terpaan angin sejuk membuat Zhuge Liang merasa sedikit lebih nyaman, ia berkata: "Baginda, dengan tambahan sepuluh ribu prajurit, kebutuhan logistik dan pangan juga akan membengkak. Belum lagi gaji prajurit biasa, untuk gaji kepala regu dan kepala peleton saja, kita harus mengeluarkan tambahan dua puluh tujuh ribu hu biji-bijian!"

Inilah alasan mengapa hatinya campur aduk; ia senang karena berhasil merekrut prajurit, namun cemas karena persediaan pangan hampir habis.

Liu Bang mengangkat piring dan menyodorkan anggur ke depan Zhuge Liang. Melihat Zhuge Liang tidak bergerak, ia tetap memeganginya tanpa melepaskan. Akhirnya, Zhuge Liang terpaksa mengambil beberapa butir dan menikmatinya.

"Perdana Menteri, apakah dana dan persediaan pangan di kas negara cukup untuk digunakan tahun ini?"

"Cukup."

"Apakah ada pejabat korup di istana?"

"Seharusnya... ada..."

Liu Bang tertawa: "Kalau begitu, apa yang dikhawatirkan?"

Zhuge Liang yang cerdas segera memahami maksudnya: "Apakah maksud Baginda... jika tidak ada dana dan pangan, kita bisa menghukum para pejabat korup tersebut?"

"Tentu saja. Kalau tidak, untuk apa memelihara para pejabat korup itu? Jika semua orang jujur, aku justru akan panik. Karena begitu kas negara kosong, aku tidak punya jalan keluar. Tapi dengan adanya para koruptor ini, meski kas negara kosong tidak masalah, toh masih ada mereka!"

"Begitu mereka melakukan korupsi, keserakahan itu tidak akan berhenti dan akan terus berlanjut. Namun, manusia sehari paling banyak hanya makan setengah kati beras, kalaupun jadi satu kati, lalu kenapa? Apakah dia bisa memakan semua uang dan pangan yang dikorupsi itu? Hah, aku tidak percaya!"

"Di saat seperti sekarang, kita harus menindak para koruptor! Mereka mencari uang lebih cepat daripada kita! Pangan untuk sepuluh ribu prajurit itu tidaklah seberapa, tangkap saja beberapa pejabat korup dan semua akan terpenuhi. Perdana Menteri, periksalah dengan teliti, pasti cukup! Lagipula, persediaan pangan di kas negara cukup untuk tahun ini, tidak perlu terlalu cemas. Jika benar-benar buntu, carilah bendahara istana, gunakan saja kas pribadiku sesuka hatimu."

Pejabat bendahara istana bertanggung jawab mengelola pengeluaran rumah tangga kekaisaran, yang dianggap sebagai kas pribadi kaisar.

Setelah mendapat "pencerahan" dari Liu Bang, tatapan mata Zhuge Liang perlahan menjadi terang, ia merasa jalan pikirannya terbuka lebar.

"Kata-kata emas Baginda benar-benar memberi banyak manfaat bagi hamba," ucap Zhuge Liang dengan tulus.

Liu Bang tertawa terbahak-bahak dan tidak memedulikannya: "Perdana Menteri, saat ini Anda seperti apa yang tertulis dalam buku, 'seorang budiman bisa ditipu dengan cara yang jujur'. Itu tidak boleh, harus belajar luwes, hahahaha."

Zhuge Liang menunduk diam, entah apa yang sedang ia pikirkan.

"Benar, bagaimana dengan urusan menjalin hubungan baik dengan Dong Wu?" Liu Bang menghentikan tawanya dan menanyakan urusan penting lainnya.

Zhuge Liang mengangguk pelan: "Hamba menunggu di kediaman selama beberapa hari ini, hanya Sekretaris Deng Zhi yang datang menemui hamba untuk mendiskusikan hal ini. Hamba rasa, Deng Zhi bisa diutus ke Dong Wu!"

Liu Bang ternganga, otaknya mencoba mengingat sosok Deng Zhi, namun setelah berpikir lama ia tidak memiliki kesan apa pun, jadi ia memutuskan untuk tidak memikirkannya: "Karena Perdana Menteri merasa orang ini bisa diandalkan, maka lakukanlah. Semuanya kuserahkan sepenuhnya kepadamu."

Zhuge Liang melihat "penyakit hatinya" telah teratasi, ia pun tidak menunda waktu dan berbalik hendak pergi, namun dipanggil kembali oleh Liu Bang.

Liu Bang melambaikan tangan menyuruh para pelayan istana keluar, lalu bertanya: "Perdana Menteri, ada satu hal lagi... aku sudah cukup lama berada di Chengdu, mengapa aku tidak pernah mendengar Anda menyebutkan tentang Panglima Besar Han kita? Jangan-jangan orang itu adalah Li Yan?"

Zhuge Liang berbalik dan berkata: "Baginda, mendiang kaisar tidak menetapkan jabatan Panglima Besar."

Liu Bang membelalakkan matanya: "Tidak ada Panglima Besar? Lalu... jika kaisar mangkat dan aku tidak ada, siapa yang akan memimpin pasukan berperang?"

Empat ratus tahun yang lalu, orang yang paling ditakuti Liu Bang mungkin adalah sang Dewa Perang Han Xin. Saat itu untuk melawan Xiang Yu, ia mengangkat Han Xin sebagai Panglima Besar. Setelah Xiang Yu tewas, Han Xin segera melakukan "pemberontakan" lalu dieksekusi. Mengenai detail kejadiannya, mungkin hanya Kaisar Gaozu sendiri yang tahu.

Hari ini, empat ratus tahun kemudian, Liu Bang ingin melihat seberapa hebat kemampuan Panglima Besar di penghujung dinasti Han ini dibandingkan dengan Han Xin.

Siapa sangka, ternyata tidak ada Panglima Besar.

"Jika mendiang kaisar mangkat dan Baginda tidak ada, tentu hamba sendiri yang memimpin pasukan menumpas pemberontakan."

"Lalu menyerbu ke Guan Zhong?"

"Hamba."

"Menyapu bersih Wei dan Wu?"

"Hamba."

Liu Bang menarik napas dingin. Anak muda ini benar-benar ingin melakukan pekerjaan tiga orang sendirian?

Zhuge Liang tersenyum tipis: "Jika Baginda tidak ada perintah lain, hamba mohon pamit."

"Ah, pergilah, pergilah..." Liu Bang melambaikan tangan berulang kali.

Setelah Zhuge Liang pergi, Liu Bang mondar-mandir sendirian di aula besar. Para pelayan istana mengira ia kepanasan, mereka pun kembali mengelilinginya sambil mengayunkan kipas.

Liu Bang melambaikan tangan dengan tidak sabar untuk mengusir mereka, ia menatap buku sejarah, namun tidak lagi berniat membacanya.

"Senjata, di mana senjataku?" seru Liu Bang lantang.

Ia tahu Zhuge Liang adalah orang berbakat, namun ia tidak menyangka bahwa ia bukan sekadar berbakat, tetapi seorang yang serba bisa!

Ia sangat terkejut, ia kagum pada penerusnya ini, dan di dalam hatinya muncul gejolak yang tak tertahankan, ia ingin segera melampiaskannya.

Beberapa kasim kecil segera masuk ke aula, menjawab perintah, lalu berlari kecil keluar.

Tak lama kemudian, mereka membawa sebuah kotak pedang ke hadapan Liu Bang.

Liu Bang memberi isyarat agar diletakkan di meja naga. Saat memandangi kotak pedang itu, ada perasaan yang tak terlukiskan di hatinya.

Ia perlahan menyentuh kotak itu dan membukanya. Sebuah pedang panjang tergeletak diam di dalam kotak. Saat Liu Bang menyentuhnya, ia sedikit terkejut; bagaimana mungkin ada dua pedang dalam satu sarung?

Tiba-tiba, perasaan yang akrab muncul dari lubuk hati Liu Bang. Ia menggenggam kedua pedang itu dengan satu tangan, lalu mencabutnya seketika. Satu di kiri, satu di kanan, ia mulai menari di aula.

Menusuk, menebas, mencungkil, menyapu, menembus... pedang di tangan kiri mengeluarkan jurus serangan yang tajam; menangkis, menahan, membendung, dan membelokkan... pedang di tangan kanan bertahan dengan rapat tanpa celah.

Setelah menyelesaikan satu rangkaian jurus pedang, Liu Bang sudah bermandikan keringat. Ia terengah-engah sejenak, lalu mengambil pedang itu untuk mengamatinya dengan saksama. Tubuh pedang itu sudah berkarat kekuningan, sedikit kehilangan ketajamannya.

"Pedang sebagus ini, sayang sekali jika berkarat. Kemarilah, bersihkan karatnya untukku."

Kasim kecil segera maju, menerima pedang ganda itu, dan menyimpannya ke dalam kotak. Melihat suasana hati Liu Bang yang sedang bagus, ia memuji dengan cerdik: "Jurus pedang 'Gu Ying' yang Baginda mainkan sungguh luar biasa, tiada duanya di dunia!" Setelah berkata demikian, ia segera pergi.

Liu Bang merasa geli di dalam hati; bukankah ia tahu persis seberapa kemampuannya sendiri? Itu hanyalah bela diri dasar. Jurus pedang ganda ini sebenarnya milik pemilik asli tubuh ini, keturunan yang bernama Liu Bei itu, dan tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Liu Bei ini pasti memiliki ilmu pedang yang sudah mencapai puncak, sehingga saat ia memegang pedang ganda tersebut, tubuhnya bergerak secara naluriah karena telah membentuk memori otot.

"Jurus pedang Gu Ying..." Liu Bang menatap kedua tangannya yang keriput, lalu bergumam: "Baik memperhatikan maupun merespons, nama ini tidak buruk. Sayangnya... waktuku tidak banyak lagi... apakah aku masih bisa memperhatikan dan merespons Dinasti Han ini?"