Bab Dua Puluh Enam: Penilaian yang Keliru-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

"Lapor Baginda, Jenderal Chen melihat burung-burung terbang berputar-putar di hutan belakang dan tidak mau hinggap. Diduga pasukan barbar telah menyusul, beliau meminta hamba segera melapor!" seorang pengintai datang menyampaikan kabar.

"Begitu cepat?" Liu Bang tidak menyangka kecepatan musuh begitu pesat. Mereka baru menempuh setengah perjalanan, tetapi pasukan di belakang sudah menyusul.

"Mungkin mereka melewati jalan setapak di pegunungan sehingga memangkas banyak jarak. Apakah perlu memanggil kembali Jenderal Guan Xing dan Jenderal Zhang Bao?" Yang Yi, yang berada di sampingnya, memberikan usul.

Liu Bang menolak tanpa berpikir panjang: "Mereka berdua memikul tanggung jawab besar untuk membuka jalan, bagaimana bisa dipanggil kembali?"

"Sampaikan perintah, perintahkan Guan Xing dan Zhang Bao untuk mempercepat pembukaan jalan ke depan. Pastikan segera merebut Kabupaten Zhuti!" perintah Liu Bang kepada utusan.

Setelah utusan pergi, Liu Bang memberi perintah pada pengintai: "Kembalilah dan katakan pada Jenderal Chen, suruh dia membantai pasukan pengejar itu di tempat. Masalah kecil seperti ini tidak perlu dilaporkan lagi."

Yang Yi menunggu di samping. Setelah pengintai pergi, ia mendekat: "Baginda, di kejauhan itu tidak hanya burung yang berputar-putar, bahkan burung pemangsa pun terbang tinggi di angkasa. Tampaknya jumlah pasukan musuh tidaklah sedikit!"

Liu Bang melirik ke arah cakrawala di kejauhan, hatinya terkejut, dan berkata: "Sepertinya benar... Gawat, Chen Dao dalam bahaya! Aku harus segera mengirim bantuan untuknya!"

Yang Yi mendongak menatap hutan di kedua sisi: "Sekalipun kita mengirim bantuan sekarang, sudah terlambat. Jalan di sini sempit, pasukan kita tidak bisa leluasa bergerak. Selain itu, kita tidak bisa membiarkan Jenderal Chen mundur, jika tidak, pasukan barbar akan mengejar dan seluruh pasukan utama akan dalam bahaya..."

Liu Bang menatap jalan besar yang rata namun agak sempit itu, ia pun terjebak dalam dilema.

Yang Yi memberikan siasat: "Baginda tidak perlu khawatir. Jika ingin membantu Jenderal Chen, kita bisa memutar lewat jalur pegunungan. Hanya saja... jalur pegunungan itu terjal dan sulit dilalui. Lagi pula, jika kita berpapasan dengan pasukan barbar, saya khawatir di tengah hutan lebat, pasukan kita bukanlah tandingannya!"

"Pasukan barbar datang dari arah barat. Jika pasukan kita hanya memilih hutan di sisi timur untuk berbalik memberikan bantuan, maka jalan besar akan menjadi penghalang di tengah. Bahkan jika pasukan barbar menyadarinya, mereka tidak akan mudah menyerang pasukan kita!" Gong Lu, yang sedari tadi berada di sisi Liu Bang namun jarang berbicara, akhirnya angkat bicara.

Liu Bang mengangguk pelan: "Ini ide yang bagus! Putuskan saja begitu! Perintahkan seluruh pasukan masuk ke hutan sisi timur, menerobos gunung untuk membantu Jenderal Chen!"

Yang Yi dan Gong Lu segera menasihati: "Baginda, pasukan kita masih berjumlah hampir sepuluh ribu orang. Jika semuanya ditarik mundur, siapa yang akan melindungi keselamatan Baginda?"

Gong Lu dengan sungguh-sungguh berkata: "Hamba bersedia memimpin seribu prajurit pilihan untuk membantu Jenderal Chen!"

Liu Bang menatap Yang Yi, yang segera mengangguk: "Tuan Gong adalah Gubernur Komanderi Yuexi yang diangkat langsung oleh Baginda atas rekomendasi Perdana Menteri. Mengirimnya kembali adalah keputusan yang sangat tepat!"

Liu Bang menatap pejabat sipil yang pendiam itu. Ia tidak memiliki kesan mendalam, namun karena ia diangkat langsung oleh Zhuge Liang, tentu saja tidak akan ada masalah.

Setelah berpikir sejenak, Liu Bang melambaikan tangannya: "Seribu prajurit mungkin tidak cukup. Aku memberimu tiga ribu orang, berangkatlah segera, dan pastikan untuk menyelamatkan Chen Dao!"

Yang Yi diam-diam terperangah, sepertiga pasukan dikirim begitu saja...

Gong Lu memimpin tiga ribu prajurit bergerak menuju hutan sisi timur, lalu bergegas kembali menyusuri jalan pegunungan.

Setelah melepas kepergian Gong Lu, Yang Yi melihat Liu Bang terus menatap sosok Gong Lu yang menjauh tanpa berkata apa-apa. Ia pun menasihati: "Baginda, meski Jenderal Gong adalah seorang pejabat sipil, ia menguasai enam seni budiman. Baginda tidak perlu khawatir."

Liu Bang melambaikan tangan pada Yang Yi: "Tidak, aku merasa tiga ribu prajurit ini masih belum cukup!"

"Ini..." Yang Yi terdiam sesaat, namun segera menganalisis: "Baginda, pasukan barbar datang dari jauh, pasti mereka kelelahan. Tiga ribu prajurit ini adalah pasukan penyergap, itu sudah cukup!"

Liu Bang tetap menolak: "Tidak, tidak, kamu tidak mengerti maksudku. Aku percaya tiga ribu prajurit ini cukup untuk menghabisi pasukan barbar itu, tetapi setelah pertempuran usai, berapa banyak dari tiga ribu lima ratus prajurit ini yang akan tersisa?"

Yang Yi tidak bisa berkata apa-apa, mana mungkin ia tahu berapa yang tersisa!

"Ini baru Komanderi Yuexi, di belakang masih ada Komanderi Yizhou, bahkan Komanderi Zangke tempat Ma Su bertanggung jawab untuk meredam pemberontakan, aku belum tahu bagaimana situasinya. Jika terus bertempur seperti ini, aku khawatir tidak banyak prajurit dari lima pasukan yang kubawa ini yang bisa kembali!"

"Maksud Baginda adalah?" Yang Yi sudah menduga, hanya saja tidak berani memastikan.

"Jika harus bertempur, aku akan bertempur habis-habisan untuk memusnahkan mereka! Aku tidak hanya ingin menang, tetapi harus menang besar! Sampaikan perintah, seluruh pasukan tinggalkan kuda dan perbekalan, ikuti aku naik ke gunung!"

Yang Yi panik: "Baginda, medan pertempuran terlalu sempit, tidak bisa leluasa bergerak! Apalagi Gubernur Gong sudah memimpin tiga ribu orang ke sana. Saat ini, jika kita menyusul ke atas gunung, kita hanya akan berada di belakangnya dan tidak akan banyak membantu!"

"Aku tahu, dia baru saja naik ke hutan sisi timur, aku akan naik ke sisi barat." Liu Bang turun dari kudanya dan memanggil prajurit di samping untuk membantunya mengenakan zirah.

Melihat Liu Bang bersungguh-sungguh, Yang Yi langsung berlutut: "Baginda, tubuh yang mulia tidak boleh mengambil risiko terkena panah dan batu! Apalagi sisi barat adalah tempat pasukan barbar berada! Hamba... tidak akan membiarkan ini terjadi walau harus mati!" Setelah berkata demikian, ia memeluk kaki Liu Bang dan tidak mau melepaskannya.

Liu Bang telah berada di sini selama setahun lebih. Saat di Chengdu, ia sering berlatih ilmu pedang Guying. Meskipun usianya sudah lebih dari enam puluh tahun, tulang dan ototnya masih sangat kuat. Seorang Yang Yi sama sekali bukan lawannya.

Ia menarik Yang Yi dari tanah dan mengangkatnya ke depan: "Pilih, kamu yang pergi atau aku yang pergi!"

Yang Yi menatap tatapan dingin Liu Bang, dengan gemetar ia meraba pedang di pinggangnya, perlahan memegang gagang pedang, dan berusaha mengendalikan tubuhnya yang gemetar.

"Baik! Selama ada titah suci Baginda, hamba... tidak akan mundur meski harus mati!" Yang Yi akhirnya menyerah.

Saat Yang Yi melepas pakaian dinas dan selesai mengenakan zirah, Liu Bang berjalan mendekat dan menariknya ke samping: "Saat kamu tiba, jangan muncul bersamaan dengan Gong Lu. Tunggu sampai pasukan penyergap Gong Lu habis dan terlibat pertempuran sengit dengan pasukan barbar, barulah kamu keluar menyerang! Jika tidak, kamu akan dalam bahaya, paham?"

Yang Yi merasa terharu, Baginda benar-benar memikirkan keselamatan semua orang! Ia mengangguk berat, rasa kesal yang sempat muncul di hatinya seketika sirna.

Kali ini, giliran Liu Bang yang melepas kepergian tiga ribu prajurit Yang Yi.

Hingga Yang Yi pergi, Liu Bang baru menghela napas panjang dan bergumam: "Tidak bisa, aku tetap tidak tenang. Aku harus pergi melihatnya sendiri!"

"Tapi Baginda..."

Kejadian barusan disaksikan oleh para prajurit di sekitar. Penasihat Yang Yi sampai mempertaruhkan nyawa untuk menahan Baginda, kenapa sekarang berubah pikiran lagi? Siapa lagi yang bisa membujuk Baginda saat ini?

Para prajurit di sekitar serempak bergegas mendekat, mengepung Liu Bang lapis demi lapis, hingga puluhan lapis. Mereka berlutut dengan satu kaki tanpa berkata apa-apa, hanya berharap Liu Bang membatalkan niatnya untuk mengambil risiko.

Liu Bang memandang mereka semua dan tertawa: "Ha, berdirilah semua. Bagaimana mungkin aku mengambil risiko? Aku hanya ingin kalian mengikuti aku kembali melalui jalan besar untuk melihat situasi."

Mendengar kata-kata Liu Bang, mereka pun berdiri. Masuk ke hutan mereka tidak berani, namun jika di jalan besar, mereka masih memiliki keberanian.

Di pasukan belakang, para prajurit telah berbaris dalam formasi. Chen Dao berdiri sendirian dengan tombak di depan mereka, di tengah jalan, menunggu dengan tenang.

Tiba-tiba, sebilah pisau terbang melesat dari hutan lebat, mengarah tepat ke tenggorokan Chen Dao.

Tombak di tangan Chen Dao miring sedikit dan berhasil menangkis pisau tersebut, tubuhnya tetap tidak bergerak sedikit pun.

"Serangan musuh, bersiap!" teriak wakil jenderal di sampingnya. Lima ratus prajurit segera mengangkat perisai dan menghunus pedang, bersiap siaga.

Seorang pria bertubuh kekar melompat dari hutan, terjun langsung dari tebing setinggi lebih dari tiga meter. Ia memegang tombak tulang berwarna putih pucat. E Huan dari Komanderi Yuexi telah menyusul.

"Hanya segelintir orang? Di mana yang lainnya?" Mata E Huan menembus barisan prajurit, menatap ke arah belakang jalan besar.

Melihat Chen Dao tidak menjawab, E Huan menjadi tidak sabar: "Aku bertanya padamu! Di mana kaisar telinga lebar itu?"

Chen Dao menarik gagang tombaknya, memutar tombak di tangannya hingga membentuk bunga tombak, ujung tombaknya menunjuk tepat ke arah E Huan, terus bergetar tanpa henti: "Jenderal Penakluk Barat dari Dinasti Han, Chen Dao, diperintahkan untuk menumpas pemberontak!"