Bab Tiga Puluh Tiga: Penaklukan Yuexi

Liu Bang berjalan dengan tangan terlipat di belakang, menyusuri kota Zhu Ti, diikuti oleh Wang Shi, Ma Zhong, Zhang Yi, dan Zhang Yi.

“Kalian ngapain ngikutin aku terus? Kalau aku mau ngomong sama kalian, harus bolak-balik. Dua dari kalian maju ke depan,” kata Liu Bang dengan nada sedikit kesal.

Setelah berdiskusi singkat, Zhang Yi dan Ma Zhong maju ke sisi kiri dan kanan Liu Bang.

“Nah, itu baru benar. Tata krama antara raja dan menteri memang harus dijaga, tapi waktunya juga harus tepat. Di istana kalian harus hormat, tapi di luar sini jangan terlalu kaku dengan aturan itu,” Liu Bang memberi nasihat.

Keempatnya mengangguk setuju sambil menahan tawa.

Sejak kekalahan di Yiling, Liu Bang seperti berubah orang. Dulu dia sering menyebutkan jenderal Guan Yu dan Zhang Fei, tapi sekarang hampir tak pernah. Meski terkadang masih menunjukkan wibawa, secara keseluruhan dia jadi lebih mudah didekati.

“Aku tahu, wilayah Nanzhong sulit diatur, tapi aku juga belum tahu cara tepat untuk berurusan dengan suku barbar. Kanselir mengirim para sarjana ini untuk memperbaiki hubungan antara Han dan suku barbar. Kalau hubungan membaik, aku yakin sebentar lagi daerah ini akan jadi wilayah makmur yang menjadi tumpuan kita untuk mengembalikan kejayaan Han!”

“Tapi aku tak menyangka Kanselir begitu terburu-buru. Aku baru berangkat sebulan, eh sudah dikirim semua sarjana ini. Orangnya sudah cukup, kok dikirim juga banyak persediaan makanan?” Liu Bang benar-benar bingung.

Ma Zhong menjawab, “Aku juga pernah tanya Kanselir. Dia bilang, lebih baik meredakan ketegangan daripada memerangi. Kalau pasukan besar mengalami masalah, persediaan itu untuk mempertahankan mereka. Kalau tidak, persediaan itu punya kegunaan lain untuk Yang Mulia.”

Liu Bang tertawa lebar, “Kanselir benar-benar memikirkan semuanya dengan matang! Hahaha.”

Zhang Yi menambahkan, “Yang Mulia, selain persediaan, Kanselir juga menyiapkan dua rencana. Kalau pemberontakan cepat selesai, para sarjana ini bisa membantu; kalau suku barbar keras kepala dan melawan mati-matian, kami berdua juga siap membantu Yang Mulia!”

Liu Bang semakin senang, karena selama ini kekurangan jenderal menjadi masalah besar, sekarang beban itu sedikit berkurang.

Sambil tertawa bersama para menteri, Liu Bang tiba-tiba bertanya, “Jenderal Zhang Yi, nenek moyangmu siapa?”

Zhang Yi tersenyum, “Yang Mulia, leluhur saya adalah Zhang Liang, penasihat dari awal Dinasti Han. Ada apa Yang Mulia bertanya begitu?”

Zhang Yi teringat pemberontak utama di Nanzhong, Yong Kai. Leluhurnya adalah Yong Chi, bangsawan Shifang pada masa Han, yang sangat dibenci Liu Bang. Dibandingkan dengan dia, Zhang Yi merasa keluarganya lebih bersih dari noda.

Tak pernah terbayangkan Zhang Yi, saat ia melamun, sebenarnya Liu Bang yang sebenarnya berdiri di depannya.

Liu Bang hanya tersenyum, karena bentuk wajah mereka sedikit mirip, jadi bertanya. Ia teringat orang lama.

Saat kenangan itu mengalir, Yang Yi berlari mendekat, “Yang Mulia, Jenderal Zhao membawa para prajurit barbar kembali! Tidak benar... seharusnya prajurit barbar yang mengantar Jenderal Zhao pulang!”

Liu Bang agak bingung, tapi melihat ekspresi gembira Yang Yi, itu pasti kabar baik. Ia segera memberi isyarat, “Bawa aku ke sana.”

Mereka bergerak menuju luar kota, dan di depan terlihat Zhao Yun dengan jubah putih, kuda putih, dan baju zirah putih, berjalan sendirian memimpin. Di belakangnya, prajurit barbar mendorong gerobak penuh persediaan makanan dan perlengkapan, dan di belakang mereka berbaris rapi ribuan tentara Han.

Sekilas, kedua pernyataan Yang Yi itu benar.

“Jenderal Zhao, apa yang terjadi?” tanya Liu Bang.

Zhao Yun turun dari kudanya dan memberi hormat, “Yang Mulia, aku menyergap di beberapa tempat, membunuh lebih dari seribu prajurit barbar, dan menangkap sisanya. Aku juga membawa semua persediaan mereka kembali, ada di sini, mohon Yang Mulia tinjau!”

Liu Bang belum sempat melihat dengan seksama, datang seorang pengintai melaporkan, “Yang Mulia, dari arah Qiongdu datang pasukan barbar besar, diperkirakan puluhan ribu.”

Zhao Yun terkejut, hendak naik kuda sambil mengangkat tombaknya, tapi Liu Bang menahannya, “Zhao Zilong, jangan terburu-buru, kali ini kau tak perlu turun tangan.”

Pasukan barbar bergerak cepat, tak lama kemudian mereka pun datang.

Di tengah kerumunan, E Huan berlari paling depan, “Yang Mulia, pemberontak Gao Ding sudah tertangkap, kami serahkan kepadamu untuk diadili!”

Gao Ding diikat dengan kuat dan dihadapkan pada Liu Bang, dua prajurit barbar menendang lututnya, memaksanya berlutut.

“Raja Gao, angin apa yang membawamu ke sini? Bukankah kau baru pergi dua hari lalu?” Liu Bang tak sabar ingin mengomel, tapi kali ini ia cukup berani karena Zhao Yun ada di dekatnya.

Gao Ding menatap Liu Bang, ketakutan dan terus bersujud, “Ampuni hamba Yang Mulia! Semua ini karena Yong Kai yang membuat onar, dia yang menyuruh hamba!”

“Benarkah? Kalau begitu, menyuruh pasukan menghalangi di Sungai Bi dan mengejar di Zhu Ti juga perintah Yong Kai? Wah, dia benar-benar tahu masa depan!”

Gao Ding tak bisa lagi membantah, semua itu memang perbuatannya.

“Bawa pergi, potong kepala!” Liu Bang berkata tanpa basa-basi.

Gao Ding ketakutan dan terus memohon ampun sambil bersujud.

Zhao Yun segera maju, “Yang Mulia, membunuh Gao Ding sama saja membunuh prajurit kecil, tak penting. Tapi dia adalah Raja Barbar wilayah Yuexi, dan sekarang memberontak. Kalau langsung dihukum mati, bisa jadi tidak adil.”

Liu Bang mengangkat alis, “Maksudmu? Aku tidak boleh membunuh dia?”

“Pemberontakan adalah kejahatan besar dan pantas dihukum mati! Tapi aku sarankan dia diarak ke Chengdu untuk diadili secara resmi. Dengan begitu, hukum kerajaan tetap tegak dan bisa memberi efek jera bagi yang tidak setia,” kata Zhao Yun dengan bijak.

Mendengar itu, Gao Ding langsung mengubah arah dan bersujud kepada Zhao Yun, “Jenderal tua, kata-katamu benar! Benar!” Ia lupa bahwa beberapa hari lalu saat dikejar Zhao Yun, dia masih mengutuknya.

Liu Bang berpikir sejenak dan mengangguk, “Baiklah, bawa ke Chengdu untuk menunggu keputusan! Kepala-kepala lain juga ikut dibawa, nanti Kanselir yang akan memeriksa!”

Yang Yi segera mengatur pasukan untuk menindaklanjuti.

E Huan berlutut pada Liu Bang, “Yang Mulia, dua puluh ribu prajurit barbar dari Yuexi sudah di sini, siap mendengar perintah Yang Mulia.”

Liu Bang memandang sekeliling, “Hmm, mereka tampak kuat dan sehat, sepertinya ahli bertani dan berburu.”

“Aku tidak ingin kalian melakukan hal lain, cukup bertani dengan baik. Semua dosa kalian kali ini akan aku maafkan. Namun satu hal, pajak yang sudah disepakati dengan pemerintah, tidak boleh kurang sedikit pun! Mengerti?”

Orang-orang barbar bersorak gembira, menari dan melompat, sangat senang.

Setelah melihat keberanian tentara Han, mereka menyadari betapa bodohnya memberontak. Mendengar mereka tidak perlu berperang atau mati, tentu semua merasa lega.

Liu Bang sebenarnya ingin menegur dengan tegas, “Kalau kalian mengulangi lagi, aku tidak akan segan menghukum,” tapi melihat kegembiraan mereka, ia menahan diri dan memanggil Wang Shi dan Ma Zhong.

“Kalian berdua siapa yang akan menjadi penguasa Yuexi?” tanya Liu Bang.

“Kanselir belum memberi perintah, mohon Yang Mulia yang memutuskan,” jawab mereka.

Liu Bang berpikir sejenak, “Begini saja, sekarang Yuexi sudah tenang, kalian berdua pergi mengatur di sana bersama-sama. Ma Da Ren jadi yang utama, Wang Shi bantu. Setelah urusan Yizhou dan Zangke selesai, baru kita atur lebih rinci.”

“Kanselir memerintahkan kalian menjadi penguasa di Nanzhong, tapi perang baru saja usai, aku agak khawatir kalau kalian langsung pergi. Kebetulan juga, persediaan makanan yang dikirim kanselir akan aku atur, kalian bawa semua ke sana.”

Mereka ragu-ragu, akhirnya Ma Zhong berkata, “Yang Mulia, semua persediaan dibawa ke Yuexi? Bagaimana dengan Yizhou dan Zangke?”

“Kita tidak kekurangan, tapi harus adil. Mereka sudah tunduk padaku! Urusan dua daerah itu nanti dulu, fokus ke yang ini. Oh ya, pejabat di Yongchang, apa namanya? Aku lupa... yang namanya Lu Kai dan Wang Kang, pastikan mereka aman. Berikan juga sebagian persediaan itu untuk Yongchang.”

“Baik,” mereka membungkuk hormat.