Bab Tiga Belas: Kilatan Inspirasi-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

Akhir tahun ketiga era Zhangwu.

Meskipun perang berkecamuk selama bertahun-tahun, pada masa pergantian tahun ini, ketiga kerajaan Ji Han, Cao Wei, dan Sun Wu secara tak terucapkan memilih untuk menghentikan peperangan, sehingga di mana-mana tidak terdengar kabar pertempuran.

Di Chengdu, Liu Bang berjalan di jalanan dengan tangan terlipat di belakang, diikuti oleh pasukan pengawal emas yang berbaris rapi, tampak sangat berwibawa.

Rakyat yang melihat Kaisar keluar berkeliling hanya tersenyum dan memberi jalan, tanpa rasa takut atau cemas yang berlebihan, tampak sudah terbiasa.

Liu Bang merasa sedikit bosan, sebab setiap Tahun Baru sebelum datang ke sini, selalu dikelilingi oleh para sahabat lamanya, namun kali ini, tampaknya dia harus merayakannya sendirian.

“Bum! Bum! Bum!”

Terdengar suara kembang api yang tersebar, ledakan mendadak itu membuat Liu Bang terkejut.

Pengawal emas maju dan mengingatkan, “Yang Mulia, ada yang menyalakan kembang api.”

“Kembang api...” Liu Bang tersadar dan bergumam, “Ah... kembang api, sudah bertahun-tahun aku tidak mendengarnya...”

Empat ratus tahun yang lalu, setelah dia menguasai Chang’an dan naik takhta sebagai Kaisar, hiburan rakyat berupa kembang api dilarang di dalam istana oleh Lü Zhi dan para menteri. Alasan yang diberikan sangat manis, katanya demi menjaga suasana damai di istana.

Namun, apakah dia tidak tahu bagaimana sebenarnya suasana damai di istana itu?

Saat Liu Bang hendak mendekat untuk melihat keramaian, tiba-tiba seorang bocah laki-laki berlari dan tanpa sengaja menabraknya.

Liu Bang tetap berdiri tegak tanpa bergerak, sementara bocah itu terjatuh ke tanah.

Bocah itu penuh debu dan kotor, bahkan pakaian katunnya berlubang di sana sini. Ketika bertabrakan dengan Liu Bang, kapas dari lubang-lubang itu beterbangan.

Sedangkan jubah naga Liu Bang terkena noda hitam yang besar.

“Aku... aku tidak sengaja, mohon Yang Mulia maafkan!” Bocah itu, kira-kira berusia sepuluh tahun, berlutut dan terus-menerus sujud.

Liu Bang tersenyum, “Ha ha ha, sebuah jubah atau seorang anak, mana yang lebih berharga? Aku belum pikun kok.”

Bocah itu menatap pengawal emas di sekelilingnya dengan takut, lalu melihat tidak ada yang marah, akhirnya dia bangkit.

“Di hari besar seperti ini, kenapa tidak di rumah menemani ayah dan ibu, malah keluar seperti ini?”

“Ayah dan ibuku sudah meninggal.”

“Omong kosong! Mana ada anak yang mengutuk orang tuanya di hari raya?” Wajah Liu Bang berubah serius.

Bocah itu menjawab, “Aku bicara jujur. Ibuku meninggal ketika aku berumur delapan tahun, saat mengangkut beras di Hanzhong, jatuh dari gunung dan meninggal. Dua tahun lalu, ayahku juga meninggal di Yiling, terbakar.”

Mendengar itu, Liu Bang tahu bocah itu berbicara tentang Perang Hanzhong dan Perang Yiling di zaman Ji Han, dua perang besar melawan Cao Wei dan Sun Wu, yang menguras seluruh kekuatan Shu.

Terutama di Hanzhong, saat itu membuat Kanselir Zhuge Liang tidak punya pilihan selain menggerakkan seluruh penduduk, pria berperang, wanita mengangkut!

Liu Bang merasa ada rasa pahit di mulutnya, lalu bertanya, “Kalau dihitung usiamu, kamu sudah sekitar empat belas tahun, ya? Siapa namamu?”

“Aku Chen Zhi. Nanti dua tahun lagi, ketika aku berusia enam belas dan sudah tinggi, aku akan menjadi prajurit Yang Mulia!”

Kata-kata Chen Zhi membuat para pengawal emas di sekitar tak bisa menahan tawa.

Liu Bang tidak tertawa, dia menatap serius Chen Zhi, “Kamu kurus sekali. Kalau jadi prajurit, apa kamu bisa mengangkat pedang dan tombak? Hidup dulu dengan baik.”

Kemudian dia memerintahkan pengawal di belakangnya, “Berikan dia uang untuk membeli jubah.”

Pengawal emas melepas kantong uang dari pinggangnya, Liu Bang mengambil dan menimbang, lalu memberikannya pada Chen Zhi, “Ini hadiah dari aku untukmu.”

Chen Zhi menerima kantong uang dengan ekspresi campur aduk.

Liu Bang tidak berkata apa-apa lagi, dia melewati Chen Zhi dan berjalan ke arah suara kembang api, dia menyukai keramaian dan ingin segera melihatnya.

Chen Zhi berdiri sendirian di tempat itu, tidak bergerak.

Saat itu, sekelompok anak-anak berpakaian mewah datang berlari dan mengelilinginya, “Chen Zhi, kamu hebat, Yang Mulia memang memberimu hadiah!”

“Dapat berapa uang? Buka, kita beli jajanan!”

“Ayahku di rumah melarang keluarga berfoya-foya, jadi aku tidak punya uang jajan.”

Chen Zhi merobek jubah katun lusuh dan hitamnya, memperlihatkan pakaian mewah di dalamnya. Ternyata dia anak keluarga kaya!

“Aku tidak akan pakai uang ini. Aku harus pulang dan minta maaf pada kakek kecilku!” Chen Zhi berkata, lalu mengabaikan anak-anak itu dan langsung berlari pulang.

Anak-anak itu saling bertukar pandang, bingung. Padahal Chen Zhi yang awalnya mengajak meminta hadiah pada Kaisar untuk traktir mereka, kenapa sekarang berubah pikiran?

Namun karena yang bersangkutan sudah pergi, mereka pun bubar dan pulang masing-masing.

Di jalan, Liu Bang melihat kembang api di depan rumah rakyat dengan senang hati, tiba-tiba seorang pengawal mendekat, “Yang Mulia, bocah yang tadi diberi hadiah masuk ke rumah Sutu Xu Jing. Saya sudah periksa, dia bukan anak yatim, melainkan cucu dari kakak Xu Jing.”

Xu Jing? Liu Bang berpikir sejenak, lalu ingat, itu adalah Sutu yang dianggap simbol keberuntungan oleh pemerintahan Ji Han, tapi sebenarnya tidak memiliki kekuasaan nyata.

“Kalau begitu, kenapa dia berpakaian seperti itu? Bukankah Xu Jing sudah meninggal? Apakah keluarganya menyiksanya?” Liu Bang sangat terkejut.

“Tidak, kabarnya keluarga Sutu Xu Jing memperlakukan dia dengan baik, tidak ada penyiksaan. Sepertinya hanya sekelompok anak yang sedang bercanda.” Pengawal emas itu berkata sambil mengamati kejadian, “Dia menipu Yang Mulia untuk mendapatkan uang hadiah. Apakah kita harus tangkap dan hukum dia?”

“Hah, cuma bercanda, sudah membuatku kaget. Kalau cuma anak bermain-main, ngapain kamu repot-repot?” Liu Bang menganggap remeh dan terus menonton kembang api.

Pengawal emas pun diam dan mundur ke samping.

Ledakan kembang api terus bergema, Liu Bang sedang tersenyum, tiba-tiba ledakan keras membuat senyumannya hilang seketika.

“Suruh semua pejabat terdekat datang ke sini, aku ada pertanyaan!”

Pengawal emas meninggalkan beberapa orang untuk mengawal Liu Bang, sementara yang lain berpisah. Tak lama kemudian, sekelompok pejabat datang berlari-lari.

Liu Bang tidak menunggu mereka memberi hormat, langsung bertanya, “Aku tanya, apakah di sekitar sini ada anak yatim piatu?”

Para pejabat terkejut dan bingung, hanya satu pejabat maju menjawab, “Yang Mulia, apakah maksud Anda anak-anak yang kehilangan orang tua karena perang?”

Liu Bang menatapnya lebih lama, mengenal pria itu, sepertinya dia adalah pejabat pengawas di istana bernama Fei Shi.

“Benar, Tuan Fei, apakah Anda tahu rinciannya?” Liu Bang menatap tajam.

“Setelah Perang Hanzhong dan Yiling, banyak tenaga muda dan dewasa meninggal, bahkan perempuan juga banyak yang menjadi korban. Anak-anak yatim piatu sangat banyak. Saat sidang, saya sering melihat anak-anak itu mengemis di jalan.”

Liu Bang mendengar itu, lalu bertanya, “Kalau begitu, kenapa hari ini aku tidak melihat mereka?”

“Kanselir Zhuge Liang pernah memerintahkan agar setiap perayaan Tahun Baru, pemerintah menyediakan makanan untuk anak-anak yatim itu di timur kota. Jadi sekarang mereka tidak ada di jalan, mungkin sedang makan.” Fei Shi menjawab jujur.

Liu Bang tersadar, “Oh, iya, hampir lupa... Baiklah, tidak apa-apa. Kalian pulang saja, aku merepotkan kalian.” Setelah itu, Liu Bang mengabaikan para menteri dan berjalan menuju kediaman Kanselir Zhuge Liang bersama pengawal emas.

Para pejabat merasa bingung, datang tanpa alasan jelas, pergi tanpa kata, bahkan tidak sempat berbicara dengan Kaisar.

Fei Shi justru tersenyum bahagia, meski dia pejabat pengawas, jarang punya kesempatan bicara langsung dengan Kaisar. Saran yang dia punya seringkali disampaikan ke Kanselir terlebih dahulu.

Namun setiap kali saran itu, Kanselir selalu lebih dulu memikirkannya, membuat Fei Shi frustrasi.

Hari ini, meski hanya berbicara singkat dengan Kaisar, dia tahu Kaisar adalah orang yang terbuka menerima kritik, peluangnya untuk naik pangkat pun semakin besar!

Liu Bang tiba di kediaman Kanselir, melihat banyak pejabat masuk keluar, berdiri di depan pintu dan ragu-ragu.

Pengawal emas hendak melapor kepada penjaga pintu, tapi Liu Bang menahannya, “Kanselir sedang sibuk, jangan ganggu dulu, kita pergi saja.”

……

Di kediaman Sutu Xu Jing, Chen Zhi yang kurus lemah berlutut di ruang belakang, menghadap altar arwah kakek kecilnya, berkata, “Kakek kecil, Chen Zhi tahu kesalahannya. Chen Zhi hanya ingin membela kakek kecil, aku tidak akan berani lagi...”