Bab Empat Puluh Dua: Penyelidikan Jiangdong-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

"Perdana Menteri, sungguh, Baginda benar-benar menderita kesusahan luar biasa kali ini..."

Hal pertama yang dilakukan Liu Bang sekembalinya ke istana kekaisaran adalah merebahkan diri di atas ranjangnya. Sambil melirik dengan sebelah mata, ia berkata kepada Zhuge Liang yang mengikuti di belakang dengan ekspresi muram.

Zhuge Liang sedikit membungkuk. "Yang Mulia telah bekerja keras."

"Memang bekerja keras... tetapi yang lebih bekerja keras lagi adalah para prajurit itu. Baginda... ah, aku ini hanya pandai bicara saja." Setelah sedikit meredakan keletihannya, Liu Bang tetap memaksakan diri untuk duduk. "Namun, nyamuk-nyamuk di Nanzhong benar-benar ganas!"

"Mari kita bicarakan urusan penting terlebih dahulu. Meskipun Nanzhong telah berhasil dipadamkan kali ini, menurut pandangan Baginda, jika keempat wilayah itu dibiarkan begitu saja, cepat atau lambat masalah akan timbul kembali!"

"Lalu, maksud Yang Mulia adalah?" Zhuge Liang tampak sedikit terkejut.

Liu Bang mengulurkan jari-jarinya dan mulai menghitung satu per satu. "Komanderi Yongchang, Komanderi Yuexi, Komanderi Yizhou, dan Komanderi Zangke, keempat wilayah ini saling berhubungan dari jauh. Dalam pemberontakan kali ini, tiga dari empat wilayah memberontak, dan hanya Komanderi Yongchang yang nyaris tidak dapat dipertahankan berkat Lu Kai dan Wang Kang. Sungguh berbahaya!"

"Komanderi Yongchang dan Komanderi Zangke adalah wilayah kecil yang bisa diabaikan untuk sementara waktu; bahkan jika terjadi kekacauan, tidak akan menjadi masalah besar. Namun, Komanderi Yuexi dan Komanderi Yizhou tidak boleh tidak diwaspadai! Meskipun saat ini situasinya telah stabil untuk sementara, dikhawatirkan suatu hari nanti api akan berkobar kembali dari dalam rumah, dan jika kita baru bereaksi saat itu, semuanya sudah terlambat!"

Zhuge Liang tahu bahwa Liu Bang telah memiliki gagasan di dalam hatinya, maka ia terus mendesak, "Apakah Yang Mulia sudah mempunyai rencana?"

"Pecah! Pecah Komanderi Yuexi dan Komanderi Yizhou! Pisahkan masing-masing menjadi sebuah komanderi baru, dan utus orang-orang yang setia untuk mendudukinya. Dengan demikian, Nanzhong tidak akan memiliki wilayah yang besar lagi; bahkan jika terjadi kekacauan, hal itu tidak akan berdampak hingga ke Shuchuan!"

Mendengar hal ini, Zhuge Liang merasa terkejut di dalam hati. Mungkinkah ada metode seperti ini? Setelah merenungkannya secara mendalam, ia menyadari bahwa langkah ini mendatangkan segudang keuntungan tanpa satu pun kerugian!

Komanderi yang besar dipecah menjadi komanderi-komanderi kecil, sehingga jika wilayah kecil memberontak, tidak akan menimbulkan riak yang besar. Yang lebih penting lagi, jika wilayah-wilayah kecil tersebut dikelola dengan baik, mereka bahkan dapat saling mengendalikan sepenuhnya!

Ini adalah strategi jangka panjang!

Zhuge Liang merenung sejenak, lalu langsung menegaskan, "Cara ini dapat dilakukan!"

Liu Bang tersenyum. "Ha-ha, tadinya aku khawatir Perdana Menteri tidak akan menyetujuinya. Keempat komanderi berubah menjadi enam komanderi, urusan Perdana Menteri ke depannya pasti akan semakin berat."

"Hamba rela dan ikhlas!"

Zhuge Liang juga merasa sangat pusing dengan wilayah Nanzhong dan senantiasa menenangkannya dengan kebijakan lunak. Namun, begitu metode yang diajukan Liu Bang ini dikemukakan, keenam komanderi Nanzhong justru harus berbalik bergantung pada istana kekaisaran.

Dalam hal menguasai bawahan, kebajikan dan wibawa memang harus diterapkan secara beriringan!

Liu Bang mengangguk dan berkata, "Untuk jabatan gubernur di setiap komanderi, aku sudah memiliki calonnya. Lu Kai, Wang Kang, Ma Zhong, Wang Shi, dan Li Hui—kelima orang ini cukup kapabel serta sangat mengenal Nanzhong. Aku rasa biarkan kelima orang ini masing-masing menjabat sebagai gubernur komanderi tanpa ada perubahan."

"Adapun satu komanderi yang tersisa, aku rasa kita tidak boleh membasmi kaum barbar hingga tuntas. Sisakan satu komanderi untuk Raja Barbar Meng Huo. Ia memiliki keberanian dan kekuatan fisik, mampu membuat orang lain tunduk, dan yang lebih penting... ia tidak terlalu pintar." Sambil berkata demikian, Liu Bang tertawa lebih dulu.

Setelah menerima perintah, Zhuge Liang segera membungkuk. "Hamba akan segera mengatur orang untuk merancang maklumat dan menyampaikannya ke Nanzhong. Apakah masih ada hal lain yang ingin Yang Mulia perintahkan?"

Liu Bang berpikir sejenak, lalu menyampaikan persetujuannya agar Li Hui tetap tinggal di Komanderi Yizhou serta janjinya kepada Lu Kai dan Wang Kang untuk meringankan beban pajak secara bersamaan.

"Baiklah, cukup sekian saja. Tidak ada urusan besar lain di Nanzhong."

Zhuge Liang mengingat semuanya di dalam hati, seraya memuji secara diam-diam metode atasan dalam mengendalikan bawahan yang dimiliki oleh Kaisar Gaozu ini.

"Ngomong-ngomong, apakah ada kabar dari pihak Cao Wei dan Dong Wu?" Liu Bang kembali mengangkat topik baru.

"Sejak musim panas lalu, Cao Pi pernah menyerang Wu ke selatan, tetapi pulang dengan tangan hampa. Kudengar pihak Dong Wu mendirikan tembok kota palsu di sepanjang sungai, sehingga berhasil menggertak Cao Pi. Sementara itu di pihak Dong Wu, Shi Xie dari Komanderi Jiaozhi telah meninggal, dan putranya, Shi Hui, memberontak, tetapi tidak lama kemudian berhasil dipadamkan." Zhuge Liang melaporkan informasi yang diterimanya satu persatu kepada Liu Bang.

Liu Bang tersenyum lebar. "Si Liao Li ini, tidak heran jika ia mengeluh; ia memang orang yang memiliki kemampuan! Kita tidak bisa mendapatkan Jiaozhi, tetapi bisa membuat Sun Quan merasa kesal saja sudah merupakan hal yang baik!"

Saat keduanya sedang berbincang, tiba-tiba seorang eunuk kecil datang melapor.

"Lapor, menghadap Yang Mulia, utusan Dong Wu, Zhang Wen, memohon untuk menghadap Yang Mulia di luar gerbang istana."

Liu Bang tertegun. "Zhang Wen? Anak ini belum mati? Mengapa begitu kebetulan ia datang tepat saat aku baru kembali?"

Zhuge Liang mengetahui duduk perkaranya. "Yang Mulia, Zhang Wen telah berada di Shuchuan selama beberapa hari. Mendengar bahwa Yang Mulia sedang tidak berada di tempat, ia pun tidak kembali ke Jiangdong, melainkan terus berlama-lama di sini hingga hari ini."

Pandangan mata Liu Bang berputar. "Ia bersikeras ingin menemuiku... Baiklah, suruh dia menghadap ke aula."

Usai memberikan perintah, Liu Bang sedikit merapikan penampilannya, lalu berjalan menuju aula utama bersama Zhuge Liang.

"Peristiwa ini sungguh sangat disayangkan. Seandainya saat Cao Wei menyerang Wu, aku juga memimpin pasukan menyusuri sungai ke selatan, bukankah Jingzhou akan berada dalam genggaman Kekaisaran Han kita?"

"Serta dendam Jenderal Guan dan Zhang, jika dendam ini tidak dibalas, aku tidak akan merasa rela!"

"Perdana Menteri, nanti buatlah sepucuk surat, tuliskan dengan mengatasnamakan diriku kepada Cao Pi, katakan..."

Liu Bang berjalan di depan dengan langkah lebar, tanpa lupa menoleh ke belakang untuk memberikan instruksi secara rinci, hingga membuat Zhuge Liang harus setengah berlari sepanjang jalan agar dapat mengikutinya. Mengenai perkataannya, Zhuge Liang juga mengingatnya untuk sementara waktu, untuk kemudian dipertimbangkan kembali nanti.

"Wah, Tuan Zhang, mengapa Anda datang?" Begitu memasuki aula utama dan melihat Zhang Wen yang sudah lama menunggu di sana, Liu Bang menelan kembali kata-kata yang belum selesai ia ucapkan tadi, lalu menampilkan ekspresi terkejut.

Suara Liu Bang tidak kecil, dan Zhang Wen yang berdiri di dalam aula telah mendengar dengan sangat jelas. Pada saat berpapasan secara langsung seperti ini, ia merasa semakin canggung bukan kepalang.

"Raja Wu mengutus pelayan rendah ini untuk menyampaikan salam kepada Yang Mulia," jawab Zhang Wen dengan canggung.

Liu Bang baru berpura-pura tersadar. "Aku dengar utusan dari Dong Wu datang, dan aku sedang berpikir bagaimana cara menakut-nakutinya, siapa sangka ternyata Tuan Zhang yang datang! Mengapa pengawal yang melapor ini tidak menyampaikan pesannya secara lengkap!"

Sambil berkata demikian, Liu Bang langsung maju, menarik Zhang Wen, dan membawanya duduk di kursi. "Karena ini Tuan Zhang, maka aku tidak akan berbasa-basi lagi. Kita adalah kenalan lama, kata-kata yang kubilang tadi sengaja aku ucapkan hanya untuk bercanda, Anda tidak perlu memasukkannya ke dalam hati!"

Zhang Wen tidak tahu bagaimana harus menjawab, ekspresi di wajahnya antara menangis dan tertawa. Anda sekarang mengatakannya secara terang-terangan di depan wajah saya sebagai sebuah lelucon, padahal sebelumnya saya begitu menyanjung Anda hingga sepulangnya saya bahkan harus mendekam di penjara selama beberapa hari, Anda tentu tidak akan membuat saya kehilangan muka begitu rupa, bukan?

Zhang Wen memutuskan untuk melewati topik canggung tersebut dan menyampaikan kembali pesan asli ke Dong Wu; adapun hal-hal lainnya sudah tidak ada urusannya lagi dengan dia.

"Yang Mulia, si pengkhianat Wei bertindak sewenang-wenang dengan menyerang Jiangdong kita di musim panas, namun pada akhirnya pulang dengan tangan hampa. Atas perintah Raja Wu, hamba secara khusus datang untuk menyampaikan ucapan selamat kepada Yang Mulia."

Liu Bang mengangguk dan berkata, "Hm, aku telah mendengar tentang hal ini. Anda dan saya adalah satu kesatuan, kegagalan pengkhianat Wei itu tentu saja merupakan kebahagiaan bagi kita berdua. Aku baru saja kembali dari Nanzhong, dan sedikit pemberontakan kecil pun telah berhasil dipadamkan. Aku juga menyampaikan satu ucapan selamat sebagai balasan kepada Raja Wu Sun Quan!"

Zhang Wen tersenyum lebar, lalu melanjutkan, "Yang Mulia, ketika hamba datang, Raja Wu juga menyatakan dengan jelas kepada hamba bahwa Dong Wu kita dan Cao Wei tidak akan pernah hidup berdampingan di bawah langit yang sama, dan kita pasti akan bertarung sampai titik darah penghabisan! Hanya saja ada satu hal... yang sedikit kurang nyaman."

Alis Liu Bang terangkat. "Oh? Silakan katakan tanpa ragu."

"Cao Pi merebut takhta Han dan mendirikan negara sendiri, tindakan itu sungguh membangkitkan kemarahan dewa dan manusia! Hanya saja, saat ini Raja kami hanyalah seorang penguasa wilayah belaka; jika beliau mengerahkan pasukan untuk melakukan ekspedisi ke utara, dikhawatirkan akan menimbulkan kecurigaan melanggar batas kewenangan... Raja dan para menteri sama-sama memahami alasan positif dan negatif di balik hal ini, namun... rakyat jelata tidak mengetahuinya..."

Ketika menyampaikan bagian akhir dari kalimat ini, Zhang Wen sendiri merasa cukup kesulitan mengucapkannya, dan dari waktu ke waktu ia diam-diam mengangkat pandangannya untuk mengamati reaksi Liu Bang.

Liu Bang yang tadinya memasang wajah tanpa ekspresi, menunggu dengan tenang hingga Zhang Wen selesai berbicara. Baru setelah ucapan itu usai, sedikit kemarahan muncul di wajahnya. "Sun Quan, ingin bergelar kaisar?"

"Ehm, Yang Mulia, ini sungguh merupakan tindakan yang tidak berdaya. Karena Raja kami bertindak tanpa alasan yang sah, para menteri mengeluarkan gagasan buruk ini, ini bukanlah niat awal Raja kami! Oleh karena itu, Raja kami mengutus pelayan rendah ini untuk datang dan menanyakan pendapat Yang Mulia..."

Dengan ekspresi dingin, Liu Bang bangkit berdiri dari kursinya. "Aku baru saja kembali dari Nanzhong, sungguh merasa sangat lelah. Urusan ini... diskusikan saja dengan Perdana Menteri." Usai berkata demikian, tanpa mempedulikan reaksi Zhang Wen, ia melangkah pergi ke luar aula.

Saat melewati Zhuge Liang, Liu Bang melirik sekilas ke bawah dan mendapati kedua tangan yang disembunyikan di dalam lengan baju pria itu terkepal erat, membuat hatinya merasa sedikit tegang.

"Perdana Menteri, apakah semua hal yang kubicarakan tadi sudah kau ingat?" tanya Liu Bang dengan nada dipanjang-panjangkan.

Zhuge Liang mendongak, tepat beradu pandang dengan Liu Bang. Mereka saling menatap selama beberapa saat, sebelum akhirnya Zhuge Liang perlahan menundukkan kepalanya. "Hamba... semuanya sudah ingat."

"Hm."

Liu Bang memberikan tanggapan singkat dan meninggalkan aula utama.

Zhang Wen menatap Liu Bang bergantian dengan Zhuge Liang, hatinya diliputi rasa cemas yang luar biasa. Jika tugas kali ini kembali gagal diselesaikannya, sekembalinya ke Dong Wu, nyawanya benar-benar akan terancam.

"Hehe, penobatan Raja Wu sebagai kaisar tentu saja merupakan hal yang semestinya. Dunia terbagi tiga, junjungan kami dan Cao Pi sama-sama telah bergelar kaisar, kini hanya tinggal Raja Wu seorang diri yang belum, hal itu sungguh kurang sesuai. Entah apakah Raja Wu telah memilih hari yang baik?" Ketika Zhuge Liang kembali mendongak, wajahnya telah dipenuhi senyuman.

Batu besar yang mengganjal di hati Zhang Wen akhirnya benar-benar jatuh ke tanah. "Ehm... belum menetapkannya. Raja kami hanya khawatir tindakannya terlalu mendadak, makanya beliau memerintahkan saya datang untuk berdiskusi dengan Yang Mulia dan Perdana Menteri. Yang Mulia baru saja bersabda bahwa segala sesuatunya diputuskan oleh Perdana Menteri; jika Perdana Menteri juga tidak memiliki keberatan, hamba... akan segera kembali ke Dong Wu untuk melapor kepada Raja kami. Perdana Menteri, Zhang Wen pamit."

Sambil berkata demikian, Zhang Wen bangkit berdiri, takut kalau Zhuge Liang akan mengubah pikirannya.

Zhuge Liang tidak berkata apa-apa, membiarkan pria itu bangkit dengan sigap dan pergi tergesa-gesa.

Sesaat setelah Zhang Wen pergi, Liu Bang kembali masuk dari luar aula. "Sudah pergi?"

Ekspresi Zhuge Liang tampak sedikit suram. "Yang Mulia, sudah pergi."

"Ha, Sun Quan naik takhta menjadi kaisar, ini adalah hal yang baik!" Liu Bang tidak menunjukkan kemarahan besar seperti yang diduga, melainkan berseri-seri kegirangan.

Zhuge Liang tidak mengerti.