Bab Enam Belas: Perangkap Tersembunyi-Três Reinos: O Imperador Gaozu da dinastia Han pessoalmente apoia a restauração da Casa Han(Um cavaleiro veloz como um dragão voando.)

Di tepi sungai, Zhuge Liang bersama sekelompok pejabat sipil dan militer mengantar Zhang Wen. Liu Bang merasa kurang puas terhadap hal itu, namun mengingat Zhuge Liang juga memikirkan kebaikan Dinasti Han Akhir, ia pun memilih diam dan tidak ikut pergi.

“Dengar-dengar Cao Pi sedang mempercepat pembuatan kapal perang. Tuan Zhang, ketika kembali, tolong nasihati atasanmu agar lebih berhati-hati!” ujar Zhuge Liang dengan nada yang seolah tak sengaja menyampaikan peringatan.

Zhang Wen bukan orang bodoh, ia menangkap maksud tersembunyi dari ucapan Zhuge Liang dan terus mengangguk setuju.

“Sejak tiba di Shu, melihat rakyat hidup damai dan makmur, barulah kusadari pemerintahan di Shu sungguh bersih! Tentu semua itu berkat jasa Perdana Menteri Zhuge! Oh ya, bagaimana dengan Tuan Qin hari itu? Kenapa tidak tampak?” Zhang Wen bertanya dengan rasa ingin tahu.

Saat itu terdengar suara dari belakang, “Maaf, Tuan Zhang, saya terlambat.”

“Tuan Qin ke mana gerangan? Hari itu, saya sangat berterima kasih atas bimbingan Tuan Qin, bahkan ingin menyampaikan terima kasih secara pribadi!” Zhang Wen berkata dengan tulus. Sebenarnya, ia bukan benar-benar ingin berterima kasih atas “bimbingan” Qin Mi, melainkan karena saat itu ia sudah hampir mabuk tujuh hingga delapan persepuluh, kalau bukan karena Qin Mi muncul dan memberi ceramah tentang “hukum alam”, mungkin ia sudah malu besar.

Qin Mi melihat Zhang Wen tidak berpura-pura, lalu tersenyum, “Hari itu saya minum agak banyak, mohon Tuan Zhang maklum jika ada kata-kata kurang sopan. Saya baru saja keluar dari Akademi Cangzhu, sungguh…”

“Qin Zichi, apakah kau mabuk lagi di siang bolong!” Zhuge Liang tiba-tiba memotong ucapan Qin Mi dengan suara tegas. Seruan itu membuat Qin Mi terdiam, bahkan para pejabat sipil dan militer di sekitar mereka juga menjadi sunyi.

Zhang Wen terkejut, termangu sebentar, lalu menarik tangan Zhuge Liang ke pinggir, “Perdana Menteri Zhuge, saya datang untuk mempererat hubungan dua keluarga. Mohon jujur saja, jangan menyembunyikan apa pun dari saya. Apa maksud dari Akademi Cangzhu ini?”

Zhuge Liang ragu-ragu sejenak, kemudian menghela napas, “Sebenarnya, demi kejujuran kepada Tuan Zhang, ini adalah perintah dari Kaisar. Di negeri kita kini didirikan sebuah akademi untuk mengumpulkan anak-anak yatim perang, mengajarkan mereka sedikit huruf supaya kelak bisa mandiri.”

Zhang Wen terkejut seperti tersambar petir, terdiam lama, kemudian membungkuk hormat kepada Zhuge Liang tanpa berkata apa-apa, dan segera naik perahu.

Saat perahu Zhang Wen semakin jauh di permukaan sungai hingga tak terlihat lagi, Zhuge Liang baru menoleh ke Qin Mi. Qin Mi pun mengubah ekspresi menjadi penuh senyum.

“Kembali saja,” kata Zhuge Liang dengan senyum yang tak bisa disembunyikan.

***

Di istana, Liu Bang memegang pedang ganda, menari sendiri dengan pedang di tangan. Para kasim kecil menghindar jauh, tak berani mendekat. Setelah menyelesaikan rangkaian gerakan pedang, seharusnya ia meletakkan pedang dan berdiri tegak, tapi Liu Bang malah mengarahkan pedang ke belakang, ujung pedangnya berhenti tepat di wajah seseorang.

Zhuge Liang mengibaskan kipas bulunya dengan santai, tak peduli pada pedang yang diarahkan kepadanya, “Yang Mulia, urusan telah selesai.”

Liu Bang menarik pedangnya, melemparkannya sembarangan ke kasim di samping, lalu tertawa lebar sambil merangkul bahu Zhuge Liang, “Hahaha, sungguh? Ayo, masuk dan bicarakan!”

Keduanya masuk ke aula besar. Liu Bang lebih dulu mengambil teh dari tangan dayang dan menyerahkannya pada Zhuge Liang, “Perdana Menteri, silakan.”

Setelah berbulan-bulan bersama, Zhuge Liang sudah sangat paham gaya sang Kaisar dan tak lagi canggung, ia tersenyum menerima cangkir teh.

“Yang Mulia, Qin Mi telah membocorkan kabar pendirian akademi di negeri kita. Saya pura-pura keberatan dan memberi penjelasan. Zhang Wen tak akan curiga, saat ia kembali ke Wu Timur dan memberi tahu Sun Quan, pasti Sun Quan akan meniru!”

Liu Bang bersemangat menggosok tangannya, “Hehe, bagus! Bagus sekali! Asal bocah Sun Quan berani meniru, aku jamin Jiangdong takkan pernah damai!”

Zhuge Liang mengangguk tersenyum, sangat setuju.

Keduanya, raja dan menteri, malam dan siang memikirkan strategi melawan Wei dan Shu, dan akhirnya, ide itu muncul dari Liu Bang yang banyak membaca sejarah.

Keunggulan terbesar Han Akhir bagi Wei dan Wu adalah pengaruh kaum bangsawan yang tidak terlalu besar.

Sedangkan di Wei, setelah Cao Pi naik tahta, ia memberlakukan sistem seleksi pejabat sembilan tingkat yang secara efektif mengikat kerajaan Wei beserta kaum bangsawan dalam satu ikatan.

Situasi di Wu Timur sedikit lebih baik, namun hanya sedikit saja. Dengan kematian bertahap para jenderal terkenal seperti Zhou Yu, Lu Su, dan Lü Meng dari kelompok Huai-Si, kekuasaan kaum bangsawan di Jiangdong semakin kuat setiap hari.

Meskipun Sun Quan tampak megah, sebenarnya hidupnya sulit. Setiap edaran yang mengancam kepentingan bangsawan harus diubah sampai kedua belah pihak puas.

Liu Bang telah memikirkan ini berhari-hari, membandingkan Han sekarang dengan empat ratus tahun lalu, akhirnya menemukan ide.

Empat ratus tahun lalu, setelah Xiang Yu menggulingkan Dinasti Qin yang kejam dan membagi tanah, para penguasa daerah saling tidak puas; ada yang mengeluh wilayahnya jauh dan terisolasi, ada yang mengeluh terlalu jauh dari pusat, ada yang mengeluh besar, ada yang kecil, tak terhitung jumlahnya.

Akhirnya, Xiang Yu terjebak dalam perang karena sering dikhianati para penguasa daerah, memberi kesempatan bagi Liu Bang untuk bernafas lega, keluar ke Hanzhong dan merebut tahta.

***

Sedangkan Han sekarang, Cao Pi dan Sun Quan seperti Xiang Yu, dan Liu Bang terus mencari “raja penguasa daerah” yang bisa menyeret mereka ke dalam lumpur perang, dan akhirnya menemukannya—kaum bangsawan.

Selama empat ratus tahun, bangsawan semakin besar dan menguasai ilmu pengetahuan, sementara rakyat biasa bahkan ada yang belum pernah melihat huruf. Jika kabar pendirian akademi untuk anak-anak rakyat biasa di Shu tersebar, pasti dunia akan geger.

Saat itu Cao Pi dan Sun Quan akan berada dalam dilema; jika mendirikan akademi, mereka akan memusuhi bangsawan, jika tidak, mereka akan kehilangan dukungan rakyat.

Liu Bang semakin gembira, bersemangat berputar-putar di tempat.

Zhuge Liang menunggu dengan sabar hingga semangat Liu Bang sedikit mereda, lalu mengingatkan, “Yang Mulia, walaupun pengaruh bangsawan di Shu tidak besar, tetap saja ada sedikit.”

Bagi Zhuge Liang, ini adalah strategi yang merugikan diri sendiri, dan karena sifatnya yang berhati-hati, ia paling tidak ingin mengambil risiko.

Liu Bang mendengar itu tahu bahwa Perdana Menteri masih belum tenang, ia menahan kegembiraannya dan duduk menjelaskan, “Perdana Menteri, sebenarnya ada bangsawan di Shu, tapi aku sudah melihatnya. Selama aku masih hidup, bangsawan itu takkan bisa membuat kerusuhan!”

Zhuge Liang mengangguk perlahan setuju.

“Selain itu, aku ingin menguasai pusat negeri. Bangsawan ini tak bisa berbuat apa-apa padaku, akademi bisa kubangun, dan setelah berdiri, mereka takkan ingin tinggal lama di Shu yang menjadi basis mereka.”

“Mereka malah berharap aku bisa mengembalikan kejayaan Han di Chang’an, supaya mereka diberi wilayah penuh rakyat bodoh untuk terus berkuasa! Ini namanya ‘satu orang berhasil, anjing dan ayam ikut naik surga’!”

Zhuge Liang mendengar itu hampir tertawa. Ungkapan “anjing dan ayam ikut naik surga” sebenarnya berasal dari kisah cucu Kaisar Gaozu, Raja Huainan Liu An, yang ternyata dipelajari dan diterapkan oleh Liu Bang, meski itu bukan pujian.

“Singkatnya, aku mendirikan akademi agar bisa merawat anak yatim perang, menghilangkan kekhawatiran para prajurit Han; kedua, bisa memilih bakat tanpa harus bergantung pada bangsawan; ketiga, menggoyahkan fondasi bangsawan Shu agar mereka terpaksa bergabung denganku dan berkontribusi di pusat negeri demi kehormatan keluarga!”

“Satu batu tiga burung, untung besar tanpa rugi!” Liu Bang tertawa sambil menggeleng, kedua telinganya ikut bergoyang, terlihat lucu.

Tatapan Zhuge Liang mulai terang, “Wei sudah di pusat negeri, bangsawan tak punya tempat lain. Apapun janji Cao Pi, bangsawan takkan setuju! Sun Quan… ha, mungkin dia sendiri tak punya niat menguasai pusat negeri.”

Liu Bang menggeleng, tidak setuju, “Sun Quan, meski aku belum pernah bertemu, aku yakin dia ingin menguasai pusat negeri, hanya saja belum mampu. Dia masih muda, tak hanya ingin hidup tenang mengandalkan warisan keluarga. Tapi kalau sudah tua, belum tentu.”

Kata-kata Liu Bang membuat Zhuge Liang membayangkan masa depan negeri, napasnya terasa cepat, “Ibukota lama… segera akan berkibar bendera Han besarku!”