Bagian 9 Darah dan Daun Maple (13)

Sebagai penguasa kota di dunia abu, kemewahannya benar-benar luar biasa. Setidaknya saat ini, ketika sedang berburu, dia membawa banyak pelayan seperti para bangsawan terhormat di “zaman ini”, menunjukkan wibawa di setiap langkahnya.

“Tuan, di sana!” Saat itu, sang penguasa kota mendengar teriakan seorang pelayan dan mata tajamnya menangkap gerakan di semak-semak yang berdesir.

“Kejar.” Ucapannya singkat namun penuh tekanan, jika diistilahkan dengan kasar, bisa dibilang sangat sok berkuasa.

Dia menunggang kuda dengan cepat, beberapa pelayan langsung mengikutinya dengan erat—!

Perburuan di hutan pun dimulai dengan mudah—semburat bayangan seekor rusa tampak berlari menyusuri hutan yang rimbun, meskipun berusaha bersembunyi, suara dedaunan yang berdesir tak bisa dihindari, sehingga para pengejarnya dapat dengan cepat menentukan arah larinya.

“Binatang licik,” sang penguasa kota tersenyum sinis.

“Tuan! Ia semakin jauh, apakah kita harus terus mengejar? Di depan sana adalah wilayah tempat tinggal wanita iblis…” Seorang pelayan tampak ragu dan cemas.

Kekhawatiran itu memang wajar, tapi bagi sebagian orang, mangsa yang sudah terincar tidak boleh dibiarkan lepas—apalagi jejak larinya begitu jelas.

“Terus kejar, aku sudah tahu ke mana dia akan pergi.” Sang penguasa kota sangat yakin, bahkan mempercepat laju kudanya!

“Tuan!”

Sekelompok orang langsung menerobos masuk ke dalam hutan yang semakin dalam!

—

Orang-orang di bekas markas melihat sang penguasa kota masuk ke hutan, benar-benar sulit untuk merasa tenang. Beberapa orang memerintahkan pasukan untuk mengikuti masuk ke dalam hutan.

“Tinggallah di sini.” Namun, saat itu seorang pemuda dengan ekspresi tenang melangkah keluar—memegang tongkat gembala berbentuk kayu, berkacamata yang memantulkan cahaya kebijaksanaan di bawah sinar matahari.

“Kalian siapa?”

“Ah! Pembunuh dari sebelumnya!”

“Tangkap mereka!”

Beberapa orang bahkan mengenali pria berdiri tak jauh di belakang Dong Yingqin sebagai Cai Jie, lalu mereka berteriak keras sambil mencabut pisau, melancarkan serangan ke arah pria tersebut, berniat mengoyak tubuhnya berkeping-keping!

Namun Dong Yingqin tetap tenang, bahkan tak bermaksud mundur—dia hanya mengangkat tongkat gembalanya.

Perubahan tiba-tiba terjadi!

Sebuah kekuatan yang tak terelakkan, mampu menghancurkan alam, muncul—tanah yang rata tiba-tiba terbelah ke kedua sisi! Semua orang di dalam area itu terjatuh ke dalamnya!

Saat itulah tongkat gembala Dong Yingqin menunjukkan sejatinya keberadaan—beberapa senjata memiliki dasar nyata, seperti gram milik Lu Xinglin—itu adalah tombak yang ditempa oleh Odin, senjata Sigurd dalam “Wölsung Saga”.

Dalam “Alkitab”, Musa memegang tongkat gembala, mengikuti perintah Tuhan, membelah Laut Merah, membuka jalan suci bagi umat yang keluar dari Mesir. Jalan itu diciptakan oleh Tuhan, kekuatan diberikan oleh Tuhan Yang Maha Tahu dan Maha Kuasa, dan dilepaskan melalui tongkat gembala seorang tua—

Tak seorang pun bisa menghentikannya, bahkan penguasa Mesir yang adalah anak dewa matahari sekalipun.

Itulah tongkat gembala yang dipegang Dong Yingqin.

Tanah terbelah, ketika mereka sadar dan berusaha keluar dari lubang, terdengar raungan naga—seekor naga hitam raksasa menutupi langit dan bumi, turun dari langit, mengeluarkan aura yang membara!

...

Sang penguasa kota terus maju, beberapa menit kemudian, jejak yang dia ikuti menghilang sama sekali, dia pun menyadari sesuatu yang aneh.

Para pelayan di sekitarnya tertinggal jauh di belakang, dan ketika dia menoleh, dia juga tidak tahu di mana dirinya berada sekarang.

Perasaan buruk bangkit dari dalam hati, dia ingin melarikan diri, namun terdengar suara berdesir tepat di depan, tak jauh dari tempatnya—

Sudah sampai sejauh ini juga.

Dengan tekad itu, sang penguasa kota menggigit giginya dan menunggang kuda maju!

Brak—!

Melewati semak terakhir, dia tertegun melihat pemandangan di depan—

Terdapat sebuah gerbang torii raksasa, di belakangnya tangga batu yang lurus menanjak.

Kuil yang dikelilingi oleh pohon maple merah, sinar matahari yang cerah menyinari, lapisan demi lapisan warna yang bersemangat dan cerah bertabrakan, memberikan ketenangan yang aneh di dalam hati.

Dia turun dari kudanya.

Sang penguasa kota sendiri tidak takut di tempat ini—kuil semacam ini sangat umum di wilayah kekuasaannya, dan ini adalah tempat yang damai.

“Tidak ada ancaman sama sekali.” Gumamnya pelan, berencana untuk melihat-lihat.

Sambil itu dia mengeluarkan panah berbulunya, menggenggam busur, berjalan perlahan menaiki tangga.

Dalam keheningan, dia sampai di kuil—dan melihat ketenangannya.

“Kau kembali…” suara itu begitu sunyi hingga membuatnya sedikit linglung, tiba-tiba seorang wanita keluar perlahan dari dalam kuil—dia mengenakan kimono merah darah, menatapnya dengan hampir air mata kebahagiaan, “Akhirnya kau kembali…”

“Nadeshiko?” Sang penguasa kota terkejut, lalu mengerutkan alis, “Kenapa kau ada di sini—”

“Aku sangat merindukanmu. Aku benar-benar sangat merindukanmu… kenapa kau meninggalkanku di sini?” Meski dia masih tersenyum, air matanya terus mengalir.

Sambil bicara, dia melangkah mendekat, mengabaikan busur dan panah yang dipegang sang penguasa kota—

“Kau—” Sang penguasa kota ingin mundur, tapi dia hampir berlari masuk ke pelukannya, memohon dengan suara penuh keluhan.

“Kenapa... kenapa harus seperti ini...”

Dia tampak sangat bahagia—bagaimana mungkin tidak bahagia? Dunianya telah kembali.

Sang penguasa kota mengerutkan alis, kedua tangannya memegang bahunya, dan merasakan sosok muncul di belakangnya, tak bisa menahan diri untuk menoleh—

Seorang gadis berambut hitam berdiri di beberapa anak tangga batu, menatap semuanya tanpa ekspresi.

—

Bai Chen tidak berniat bertindak.

Dia merasa inilah gambaran yang ingin dilihat oleh Fujii Nadeshiko—wanita lemah lembut dan penakut itu, yang sama sekali tidak ingin menyakiti orang yang dia sebut “dunianya”.

Perasaan yang dalam namun sederhana.

—

—

“Meong.” Jiang Li membuka pintu rumah, Wangcai merasakan kehadirannya dan mengeong.

“Kamu rindu aku, kan?” Dengan senyum biasa, dia berganti sepatu dan masuk ke ruang tamu.

Wangcai tidak memperdulikannya, hanya berdiri di dekat mesin makanan kucing—

Dia mengernyit, berjalan mendekat, lalu menyadari Wangcai sedang duduk menunggu makanan kucing.

“Apa?” Jiang Li bingung sejenak, lalu menyadari pengaturan mesin makanan kucing telah diubah—biasanya dia menaburkan makanan kucing secara manual, tapi sekarang ada pengatur waktu.

Lalu, sebuah layar melayang yang sebelumnya tidak ada menarik perhatiannya—.

Jiang Li: “……”

Tepat pukul enam sore, mesin makanan kucing menyala, makanan kucing yang telah diukur dengan tepat jatuh dari saluran ke mangkuk di bawah.

Wangcai mengibas-ngibaskan ekornya, tak memperdulikannya, dan mulai makan.

Jiang Li pulang tidak selalu tepat waktu, terkadang terlambat sehingga Wangcai harus makan lebih awal, tapi dia tidak terlalu mempermasalahkannya.

Norma yang ilmiah dan masuk akal memang harus memperhatikan waktu makan kucing.

Jiang Li teringat pesan teks yang dia kirim tanpa sengaja, merasa lucu dan kesal.

“Adik kecil, pemahamanmu tentang cinta terlalu blak-blakan... nanti kau akan rugi.” Dia mengelus kepala Wangcai sambil tersenyum lelah.

—

Krak.

Sebuah suara membuat suasana membeku.

Bai Chen terkejut, karena setelah suara itu terdengar, Fujii Nadeshiko perlahan mendorong sang penguasa kota menjauh—di dada penguasa kota tertancap sebilah pisau.

“Kenapa... baru datang saat ini, membuatku sampai sekarang... bisa membunuhmu.”