Bagian 7: Keberadaan (1)

Langit benar-benar gelap, diselimuti aroma asap yang menusuk hidung. Hari itu sulit untuk dijelaskan; jika anak SD harus membuat kalimat, mungkin akan berkata, “Seolah-olah langit disiram cat hitam”—memang begitulah satu-satunya cara untuk menggambarkannya, sebab hitamnya terlalu aneh, seperti permukaan datar yang dilapisi langsung oleh pewarna hitam, seolah “cat” itu menetes dari udara, melapisi “bangunan” di bawahnya, hingga membentuk kotak-kotak gelap yang berdiri kaku.

Dunia yang ganjil, tanpa sedikit pun rasa nyata. Dunia ini sama sekali tak ada dalam kenyataan.

Tiba-tiba—!

Dari celah di antara bangunan, sosok perempuan melesat keluar, gerakannya lincah—lebih tepatnya, “terlatih”. Sebagian besar pemain yang terampil menembus dunia abu-abu seperti ini, mampu bergerak laksana ikan di antara batas nyata dan khayal.

Ia berdiri tegak, meneliti sekitar dengan tatapan dingin. Saat itu, sunyi benar-benar mencekam, bahkan tak terdengar suara debu beterbangan—karena memang tak ada angin, tak ada debu. Jika para petugas kebersihan mendengarnya, mungkin akan bercampur senang dan cemas; senang tak perlu lagi bangun pagi buta, cemas karena di tempat seperti ini mereka praktis tak lagi punya pekerjaan.

Cahaya bulan pun tak masuk akal, geraknya bisa ditangkap mata telanjang, lebih menyerupai cahaya latar panggung, atau sebuah lingkaran putih yang terpotong rapi di tengah langit hitam.

Desir...

Cahaya itu bergerak, dan saat jatuh di sisi perempuan itu, menyoroti wajahnya yang tegas bercampur keanggunan—namanya Fang Silin. Cahaya juga miring mengenai tak jauh di depannya—

Srek—!

Seseorang tiba-tiba membungkuk, berusaha menghindari cahaya bulan, melarikan diri ke kejauhan!

“Dia di sana!” Fang Silin jelas tak buta, matanya tajam menangkap ujung pakaian yang sempat kelihatan lalu segera lenyap—ia berseru lantang, menajamkan bidikan seperti elang memburu mangsa, dan melompat mengejar!

Kecepatan yang telah diperkuat benar-benar menunjukkan fungsinya—ia tak butuh sepeda motor, hanya beberapa detik sudah melesat secepat mobil balap!

Pemandangan di kiri-kanan berkelebat, dan ia hampir saja mengejar orang di depannya...

“Hei! Tunggu! Di depan itu...” Namun saat itu, suara rekannya terdengar dari alat komunikasi pci, masuk ke telinga Fang Silin—

Fang Silin mengerutkan kening, mendadak mengerem—namun ia terlambat, dan saat berhenti, ia sudah berada di ujung lorong.

Cahaya masih cahaya bulan palsu itu—sebuah bulan putih raksasa tergantung di lapangan luas di depan. Di sana ada beberapa bangunan kotak hitam serupa, berdiri tak beraturan di tengah lapangan, tampil seperti susunan megalit misterius, sunyi dalam cahaya bulan suram.

Megalit seperti itu adalah keajaiban buatan bangsa kuno Britania, dan sebagaimana cara pembuatannya yang misterius, banyak orang menduga fungsinya—kebanyakan menyangka itu penanda kalender.

Namun, Fang Silin pernah membaca dugaan lain—sebuah nisan raksasa, untuk mengenang yang telah tiada, atau sesuatu yang lain.

Dug.

Sekejap, jantungnya berdegup kencang. Saat itu, ia menyadari di bawah cahaya lapangan berdiri dua bayangan, satu tinggi satu pendek, dengan bayangan panjang menjulur.

Fang Silin tertegun, tiba-tiba sadar—ini aneh. Tidak sesuai dengan informasi!

Informasi mengatakan targetnya hanya satu orang...

“Bukan satu orang! Ada dua! Aliran data tiba-tiba melonjak, ini jebakan—mundur! Cepat!” Rekannya pun sadar, berteriak dengan suara cemas.

Tapi kini sudah terlambat...

Fang Silin menoleh cepat, dan dari gang sempit di belakang, beberapa bongkah batu mendadak jatuh menutup jalan keluar.

Ia langsung sadar telah masuk perangkap.

Keringat dingin menetes di pelipisnya. Ini bukan lagi sekadar “Kesedihan Tantalos” yang remeh, ia menggertakkan gigi, bersiap melawan, namun bayangan abu-abu lebih dulu menerjang ke arahnya!

Abu-abu, warna suram dan berat, penuh hawa kematian.

Jebakan ini jelas dibuat untuk menghabisinya.

(Catatan: “Kesedihan Tantalos”—Tantalos adalah raksasa dalam mitologi Yunani; artinya “kesedihan karena melihat tujuan namun tak bisa pernah meraihnya”.)

——

——

Srek—!

Bai Chen tiba-tiba membuka mata.

Bai Chen berbaring di ranjang, rambut hitam panjang tergerai di atas seprai putih. Wajahnya pucat, matanya menatap lebar, sekilas seperti arwah yang mengambang di air.

Ia masih setengah sadar, diam terpaku menatap langit-langit—cahaya bulan masuk dari jendela, menciptakan pola kotak di langit-langit, bagaikan wafel bercahaya.

Tadi itu... mimpi?

Bukan.

Bai Chen tak pandai menipu diri sendiri, dalam benaknya bahkan tak ada definisi pasti tentang “penipuan”.

Namun, ia tetap tak bisa menjelaskan apa yang baru saja ia lihat.

Ia bisa merasakan kenyataan itu, nyata sekali—kecepatan berlari, dan detak jantung yang tiba-tiba berdetak jelas.

Tapi itu jelas ingatan Fang Silin.

Itu adalah detik-detik sebelum kematiannya.

Ia tengah memburu seseorang, namun buruannya berbalik menjadi pemburu. Dua bayangan gelap, begitu cepat hingga ia sendiri tak sempat mengenali, membunuhnya di dunia abu-abu itu, dan ia tak pernah kembali.

Rasa dingin abu-abu yang menimpa tubuhnya pun begitu nyata, terus terbayang di benaknya.

Itu pisau, Bai Chen yang biasa menggunakan pisau samar-samar menyadarinya, tetapi ia merasa pisau itu berbeda dari biasanya—dalam ingatannya, pisau selalu penuh ancaman, setiap tebasan membawa suara dan teriakan maut, namun pisau itu begitu sunyi, setenang kematian itu sendiri.

“Mengapa...” Yang paling membuatnya bingung adalah betapa nyatanya mimpi itu, dan—mengapa ia bermimpi seperti itu. Ia lalu bergumam, namun suaranya tenggelam dalam kesunyian kamar.

Fang Silin.

Bai Chen kembali teringat padanya—ia salah satu anggota Pedang Sang Raja, dan seperti punya arti tersendiri baginya.

Atau mungkin, semua pemain dunia abu-abu yang pernah ia temui selalu membawa kesan lain untuknya.

Tak pernah ada pengalaman seperti ini sebelumnya, makin histeris mereka, makin ia sadar dirinya berbeda dari orang lain, hingga makin larut dalam kebingungan.

Dering.

Bai Chen terpaku dalam lamunan, namun suara notifikasi dari pci membuyarkan pikirannya, pertanda ada pesan masuk.

Dari...

Bai Chen tertegun sejenak.

Itu adalah pesan pertama dari ibu angkatnya dalam setengah tahun terakhir.

Ia tetap berbaring di ranjang, jarinya sempat bergerak, namun akhirnya tak tahu harus membalas apa—biasanya, wanita bernama Su Jin itu tak pernah membalas satu pun pesannya.

Ia tak bisa menyalahkan, sebab setiap kali Su Jin mengirim pesan, nomornya selalu berbeda. Ia benar-benar curiga, bagi ibu angkatnya, nomor yang terikat di pci itu ibarat barang sekali pakai...