Bagian 5: Pertarungan Urutan (11)

Pagi kembali menjelang, Bai Chen terbangun tepat waktu seperti biasa.

Baginya, setiap hari seakan tak ada bedanya. Keluar rumah, membuang sampah, sarapan pagi.

Dia duduk di bawah pohon beringin tua, sinar keperakan menembus celah dedaunan, sisa hujan semalam masih terasa. Di depannya tergeletak susu kedelai dan cakwe. Sambil makan, dia membuka PCI untuk melihat berbagai kabar.

Pesan dari Zhuo Yu masih yang paling awal ia temukan.

Bai Chen belum mengerti benar, peristiwa kemarin membawa pengaruh apa bagi gadis itu. Ia sempat bertanya pada Jiang Li, tapi hanya mendapat jawaban mengambang.

“Urusan anak perempuan, kita cukup jadi penonton saja... yah, biarkan mereka menyelesaikan sendiri.”

Meski begitu, Bai Chen merasa mungkin ia telah melewatkan sesuatu, namun akhirnya ia abaikan saja. Ia menelusuri pesan dari Zhuo Yu, menyaring berbagai keluhan dan ocehan tentang makanan...

Ternyata memang tak ada apa-apa lagi.

Ia terdiam sejenak. Sebelum menutup kotak percakapan, Bai Chen tiba-tiba teringat bahwa ia pernah berjanji membalas pesan Zhuo Yu.

Setelah berpikir sebentar, ia akhirnya mengirim satu kata, “Oh.”

Begitu saja.

Setelah itu, Bai Chen menutup kotak percakapan dan membuka pesan lain. Forum “Dunia Abu” tidak jauh berbeda dengan forum biasa, pesan iklan berseliweran di mana-mana, dan sejauh ini belum ada yang benar-benar bermanfaat.

Dengan cekatan ia membuka pesan baru, ternyata hari ini hanya ada satu pesan pribadi.

[Kami telah mendengar tentang tindakanmu, dan sangat tertarik pada kemampuanmu.

Kami mengundangmu untuk bergabung, menjadi anggota “Pedang Sang Raja”.

Sebagai salah satu yang terpilih dalam permainan ini, kamu tidak perlu khawatir siapa dirimu atau di mana kamu berada.

Setiap kali dunia mengalami perubahan, pasti ada yang melakukan gebrakan, dan kali ini “kami” yang akan melakukannya.

Jalan era baru telah terbuka untuk kita.]

Pesan itu ditandatangani oleh “Pedang Sang Raja”.

Akhirnya... mereka datang juga.

Tangan Bai Chen yang memegang susu kedelai terhenti sejenak. Ia teringat ucapan Fang Silin di dunia abu itu—

Mafia di dunia nyata, organisasi puncak dalam permainan.

Fang Li... adalah salah satu anak magang di sana.

Bai Chen menatap sekali lagi iklan perekrutan yang penuh aroma anak muda itu... tiba-tiba ia teringat, mereka memang sedang mencari “anak baru” yang tepat.

Apakah mereka mengincarnya?

Ia terdiam sejenak, menghabiskan sisa susu kedelainya, lalu berdiri dan pergi.

—

Kecuali absennya Zhuo Yu di sekolah, tidak ada hal lain yang perlu terlalu diperhatikan. Bai Chen menjalani pagi dengan tenang.

Ia sudah yakin ini adalah permainan yang sangat santai. Jika tidak dipedulikan, masuk ke dalam permainan secara tiba-tiba bisa membuat orang kewalahan. Tapi jika terlalu dipikirkan, permainan itu seolah lenyap begitu saja—

Menurut Bai Chen, mereka yang ingin melarikan diri dari permainan ini belum tentu karena takut, bisa jadi mereka hanya tidak ingin stres karena cara masuk ke dunia permainan yang begitu mendadak.

Jika situasi aneh seperti ini tetap berlanjut—bahkan saat ke kamar mandi pun bisa tiba-tiba masuk permainan—lama-lama pasti gila juga.

“Baru mau makan?” Ketika Bai Chen berjalan ke arah kantin, seorang teman sekelas melihatnya dan bertanya.

Ia hanya mengangguk pelan.

...

Kantin sekolah tidak jauh beda dengan gedung kelas, bangunan setengah tua setengah baru. Bai Chen datang terlambat, jadi saat ia pulang, jalanan sudah sepi.

Cuaca mendung, awan tebal menutupi langit. Di kedua sisi jalan ada taman hijau, di baliknya meja pingpong terbuka.

Seseorang berjalan ke arahnya.

Seorang pria berjaket kulit dan berkacamata hitam, rambutnya berwarna abu-abu keperakan, cukup mencolok—melihat penampilan seperti itu di sekolah benar-benar aneh. Bai Chen langsung memperhatikannya, ia merasa pandangan pria itu juga tertuju kepadanya.

Padahal memakai kacamata hitam, tapi ada tatapan tak kasatmata yang terasa.

Bai Chen tidak berkata apa-apa, begitu pula pria itu. Mereka berpapasan tanpa suara—

“Hmm... ternyata sudah berhasil, ya.”

Ia mendengar tawa ringan, dengan makna yang tak ia mengerti—ia pun menoleh, tapi sosok itu telah lenyap, seolah menguap ke udara.

...

Ketika sore berlalu dengan tenang, Bai Chen mengira hari itu akan berakhir seperti biasa.

Namun saat pulang sekolah, ia bertemu dengan Ling Yao.

“Bai Chen? Ternyata kamu ada di sini.”

Mendengar namanya dipanggil di depan kelas, ia pun menoleh—

Ling Yao berjalan mendekat, rambut panjangnya kini diikat, membuatnya tampak lebih tegas daripada kemarin.

Bai Chen belum sempat berkata apa-apa, seorang teman sekelas sudah datang dengan setumpuk soal: “Bai Chen, kau kenal baik dengan Fang Li, kan? Dia tak ambil soal ini, padahal biasanya sangat dijaga.”

Bai Chen melirik orang yang membawa permen itu, lalu menggeleng.

Namun lembar soal itu diterima oleh Ling Yao: “Biar aku saja.”

Bai Chen tertegun.

“Eh, ini kan... dewi Ling?” Teman tadi berkedip, terkejut.

Kenapa si bunga kelas sebelah malah berurusan dengan si bunga kelas sendiri yang terkenal pendiam? Apa karena sama-sama cantik mereka akrab? Teman itu pun merasa sedih.

“Meski mungkin tak terlalu berguna untuknya, tetap terima kasih,” Ling Yao mengangguk sopan, tersenyum tipis.

“Tidak apa-apa...” Meski begitu, teman itu merasa hatinya sudah tertusuk, mengelus hidung dan pergi.

Bai Chen hanya menatap kepergian mereka, lalu baru bertanya setelah mereka jauh: “Kau kenal Fang Li?”

Dari nada bicaranya, Ling Yao jelas anggota Pedang Sang Raja, maka ucapan misteriusnya kemarin pasti terkait dengan fakta bahwa Bai Chen akan terseret ke dunia abu yang dibangun oleh organisasi itu.

Mereka ini musuh, atau apa? Bai Chen menatap sikap tenang Ling Yao yang tersenyum tipis, merasa hubungan mereka bukan musuh, tapi suasananya sulit dijelaskan.

“Kurang lebih,” jawab Ling Yao tersenyum, “Dia magang di organisasi... Kau tak penasaran, apa itu anak magang?”

“Ada yang harus dilakukan?”

“Tentu. Dalam sebulan, harus masuk peringkat lima puluh ribu besar, baru bisa jadi anggota resmi. Kalau tidak, akan dibuang.” Ling Yao menimbang soal di tangannya, “Dengan aturan peringkat rendah hanya bisa membuka dunia abu tingkat D, kalau mau masuk lima puluh ribu besar, dia harus mengorbankan banyak ‘rekan’... Jadi aku jelaskan, kenapa dia ingin membentuk tim... Jika pemain ikut campur ke dunia abu yang dialami pemain lain, dunia itu akan runtuh, masuk ke dalam celah atau tertelan... Selesaikan lawan, lalu rebut intinya.”

Jadi targetnya adalah Xiao Zhe.

Target berikutnya Zhuo Yu, tapi Bai Chen berbeda dengan pemain biasa.

“Menurutmu bagaimana?” Senyum Ling Yao makin dalam, menatapnya.

“Apa?”

“Memang kejam, tapi kalau cuma permainan... sebenarnya sangat efektif, dan dia adalah anak magang dengan kemajuan paling pesat. Awalnya organisasi sangat berharap padanya, tapi sayang...”

Sayang sekali.

“Kenapa kau ceritakan semua ini? Bukankah dia satu tim denganmu?” tanya Bai Chen datar.

“Kubus Abu itu sangat penting, tapi sudah kau hancurkan. Kami beri dia kesempatan untuk mengalahkanmu, merebut kembali kubus itu dan membuktikan diri, tapi dia gagal.” Ling Yao tampak acuh, “Jadi sekarang target Pedang Sang Raja adalah kamu.”

Bai Chen mulai paham: “Dunia abu kemarin... bukan hanya kesempatan untuknya.”

“Benar, juga ujian untukmu.”