Bagian 10 Pertarungan Monster (23)

Malam Para Penjaga—bangunan raksasa tepat di pusat kota itu sebenarnya bukanlah konstruksi persegi sederhana. Bentuknya menyerupai pedang yang menancap terbalik ke dalam dunia abu. Pedang ini memiliki nama: Pedang Damocles.

—Sebuah Pedang Damocles yang telah jatuh dari ketinggian.

Inilah alasan mengapa para pemain langsung mengenali pedang tersebut.

Para pemain saat ini mau tidak mau memperhatikan pedang di pusat kota itu, dan nyaris bersamaan, mereka menyadari...

"Kematian"-nya.

Pedang raksasa yang tertancap di tengah kota, seolah menusuk jantungnya, lenyap tanpa bekas dalam sekejap mata.

Tanpa tanda-tanda apa pun, tanpa jejak perlawanan, dengan cara yang begitu memalukan sekaligus menantang persepsi orang-orang... pedang itu benar-benar lenyap—

Ke mana perginya pedang sebesar itu! Di mana pedangnya! Di mana pedangku?!

...

Satu menit yang lalu.

"Siapa?!" Saat Boadicea menyadari pemandangan ganjil di satu sisi, dia segera tersadar. Dia menoleh dengan tajam dan membentak—

Namun, dia melihat Shen Mo telah bereaksi. Dia bergerak secara mekanis, pedang kelabunya menggores udara, menciptakan lengkungan yang memancarkan aroma kematian yang pekat...

Tring—!

Gadis yang jatuh dari langit itu sempat terhenti sesaat di atas. Rambut hitamnya diikat, menyapu jejak seperti tinta di belakangnya. Sepasang mata hitam legam yang dingin dan tanpa emosi sedang beradu pandang dengan Shen Mo.

Di antara mereka, terdapat dua kekuatan yang sangat eksplosif—warna kelabu dan merah beradu. Sesekali, kekuatan yang meluap memercik seperti kilat, membuat siapa pun yang mencoba mendekat terpaksa mundur ketakutan.

Konfrontasi ini tidak berlangsung lama. Bai Chen melenting ke belakang dan mendarat tidak jauh dari sana—dua kekuatan itu kemudian melesat ke langit, untuk sesaat...

Terlihat seperti kembang api, mekar menjadi bunga-bunga berwarna yang megah.

Wung...

Gadis itu mendarat dan secara alami menjadi pusat perhatian. Pada saat yang sama, bilah nyawa di atas kepalanya berkedip, berkurang sedikit.

Sementara Shen Mo tidak mengalami apa pun.

Percobaan yang... buruk, ya.

Bai Chen menyapu pandang ke arah orang-orang di sekitarnya. Tangannya yang menggenggam pedang mengencang. Dunia di matanya berubah menjadi warna teh—

Pada tubuh orang-orang yang levelnya lebih tinggi darinya, tidak akan muncul garis merah. Namun, bagi mereka yang levelnya setara, dan...

Dia menunduk menatap gedung pusat yang berbentuk Pedang Damocles itu, lalu menarik napas dalam-dalam.

Pedang Tang yang berlumuran darah diarahkan ke tanah...

—

—Putih bersih, dingin, dan kejam.

Semua kesan tentang hidup dimulai dari sini.

Dia merasa seharusnya mengingat sesuatu—karena sebelum dikirim ke tempat ini, dia tampaknya memiliki kehidupan yang "normal".

Meskipun... kehidupan seperti itu sebenarnya tidak membuat orang bahagia, dan alasan dia dikirim ke sini juga...

"Kenapa masih anak perempuan? Bagaimana ini, buang saja ke suatu tempat."

"Jangan lunak! Kalau besar nanti malah tidak bisa dibuang—"

"Lagipula dia hanya menyusahkan, dan begitu jelek..."

Maka, dia pun sampai di sini.

Sebuah kamar sempit, bahkan tanpa tempat tidur—tidak perlu barang semacam itu. Sama seperti saat memelihara hewan, tidak perlu menambahkan tempat tidur di setiap kandang. Jika perlu, cukup gunakan alat penyeimbang suhu saja.

Belakangan dia berpikir, mungkin itu adalah pengaturan paling manusiawi di tempat ini.

Biasanya dia sering melamun, menggigit jarinya hingga berdarah, lalu menulis goresan di sudut dinding—sebagian alasannya bukan karena dia ingin menghitung berapa hari dia berada di sini, melainkan karena hanya karakter itu yang bisa dia tulis.

Keluar, tetap tinggal di sini, apa bedanya?

"0391, Gu Qing." Kemudian, seseorang yang mengenakan jas putih dan masker membuka pintu dari luar, menyebut namanya.

Matanya berkedip, dia mengikuti orang itu keluar tanpa ekspresi, menyusuri jalan hingga sampai ke aula besar itu.

Berdiri di tempat yang belasan kali lebih besar dari kamarnya—belakangan dia menyebut tempat itu "Arena Gladiator", meskipun "binatang" bukanlah hal yang terlalu dipedulikan.

Mereka akan diatur untuk bertarung. "Mereka"—adalah anak-anak yatim piatu yang dikumpulkan dari berbagai tempat. Saat itu dia masih sangat kecil, meskipun berbagai penelantaran membuatnya tidak terlihat seperti anak kecil pada umumnya, ada beberapa hal yang benar-benar tidak dia pahami.

Hanya tahu bahwa...

Saat menunggu "musuh", Gu Qing mendongak, menatap orang-orang yang berdiri di balik kaca di dinding.

Para penonton itu adalah orang-orang yang menciptakan semua ini. Mereka adalah penguasa yang dengan mudah mengumpulkan anak-anak yatim piatu yang menyedihkan dan hanya berguna di sini.

Semuanya... sungguh menyedihkan.

—

—

"Nona Boadicea!"

Bulu mata Boadicea bergetar, dia perlahan membuka mata dan secara naluriah bertanya: "Ada apa ini..."

"Gedung pusat runtuh... mereka dan intinya menghilang!" Di depannya adalah anggota Pedang Raja yang mengenakan topeng, nadanya terdengar mendesak.

Dia mengerutkan kening, mengangkat tangan menopang wajahnya, dan menyadari topengnya entah kapan sudah terjatuh. Wajahnya pucat, dan di balik sifatnya yang tegas, wajah ini sedikit mengecewakan.

Dia tidak memedulikannya, perlahan berdiri dari tanah, dan mengerutkan dahi: "Temukan mereka."

"Baik...!"

Anggota Pedang Raja mengangguk dan hendak bergerak, namun saat itu—mereka berada tepat di tempat Pedang Damocles menghilang—mereka mendengar dentuman suara genderang.

Rasanya seperti ada "sesuatu yang bangkit kembali". Suara genderang itu berbunyi satu demi satu, seolah-olah mengetuk hingga ke dasar hati.

Dum.

Dum. Dum. Dum...

...

Tring—!

Di blok jalan tidak jauh dari sana,

Dua pedang beradu. Bai Chen merasakan dorongan besar, ekspresinya meredup, lalu mundur dua langkah—sebelum mundur, dengan sangat terampil dia menggunakan punggung pedangnya untuk menyapu inti berwarna hitam itu menjauh.

—Maka keduanya menjaga jarak, dengan inti hitam berada tepat di tengah.

Kabut tebal.

Kabut membuat sosok keduanya tampak samar.

Bai Chen dan Shen Mo—keduanya sama sekali tidak menunjukkan ekspresi, tidak akan saling menilai, hanya melakukan "pembantaian" pada level seperti ini—namun situasi benar-benar tidak menguntungkan bagi Bai Chen.

Kekuatannya, sudah sepenuhnya berbeda...

Dan pada tubuh pemuda ini juga bertambah sesuatu.

Sesuatu yang bisa dia rasakan, namun tidak bisa dia jelaskan.

Shen Mo tidak berbicara—di matanya juga tidak ada emosi, tidak ada kegilaan. Emosinya ditekan di bawah level tertentu, mungkin bisa dikatakan sedang dikendalikan.

Dengan kekuatanku yang dibatasi ini, ya...

Ujung pedang Bai Chen terkulai ke tanah, diam membisu.

...Lalu, kenapa?

Srak...

Dia perlahan mendongak, tampak hendak bergerak maju lagi—namun saat itu, suara genderang beruntun masuk ke lubuk hati mereka.

Dum—

Bai Chen tersentak.

Saat dia tersentak, Shen Mo justru bergerak—dia juga tidak akan peduli banyak, bahkan jika saat ini dia tidak dikendalikan, dia akan dengan kejam menganggap Bai Chen sebagai musuh!

Bai Chen tersadar, dengan tenang mengangkat pedang. Lawan menyapu aliran energi kelabu, membawa warna kematian yang berat menjalar ke arahnya, seolah ingin menelannya dalam satu gerakan—

Krak...

Bai Chen menggenggam pedang dengan kedua tangan, merasakan suara ngilu merambat dari pedangnya. Saat dia mengerutkan kening, kekuatan itu terus meningkat...

Suara genderang yang berdentum semakin mendekat...

Bum—!

Tiba-tiba, di langit yang gelap gulita, di tempat awan bergulung, sebuah petir berwarna biru kehitaman menyambar tanpa peringatan—meledak jatuh!