Bagian 5: Pertarungan Urutan (8)

Ada sebuah pepatah yang mengatakan—
Jika ada seorang teman sekelas yang sudah lama membuatmu kesal, wajahnya menarik, nilainya selalu di atasmu, di mana-mana ia membuatmu merasa seperti monyet di kaki gunung yang tak punya harapan… maka…
Hunuslah pedangmu! Hadapilah duel sejati antar pria!

Dentuman keras terdengar—
Fang Li menggunakan belati di tangannya untuk menahan pedang panjang lawan, lalu mendorongnya mundur sejauh belasan meter. Ia mengangkat tangan dengan kekuatan penuh, seketika angin tajam dari bilah pedang menerpa ke depan. Gadis di hadapannya nyaris menghindar, namun ujung rambut hitamnya terpotong.

Serangannya gagal, lawannya malah terpaksa mundur—
Pikiran itu membuat Fang Li gemetar penuh gairah.
Orang di hadapannya, yang ia anggap sebagai “musuh terbesar”—setiap kali ia berusaha menjatuhkan, bayangan kegagalan masih sangat jelas di ingatan; setiap ujian yang awalnya yakin akan dimenangkan, akhirnya selalu berakhir dengan lawannya yang tanpa ekspresi menginjak-injak usahanya.

Padahal sama-sama mengalami “kesulitan” seperti dirinya, tapi justru menolong Zhuo Yu, mengatakan hal-hal tentang keadilan yang munafik—
Yang paling menyebalkan adalah wajahnya yang selalu datar itu—seolah tak ada yang bisa membuatnya kesulitan…
Ya, ekspresi seperti itulah.
Seakan dirinya benar-benar tak berarti…

“Ha.” Fang Li menatap Bai Chen yang kini tampak agak terdesak—emosi gelap merambat seperti sulur-sulur yang menjerat jantungnya, membuatnya terkekeh dingin.
—Bai Chen sendiri tak menyadari hal itu.
Pedang panjang di tangannya bergetar halus, mengeluarkan dengungan haus darah dan ketidakpuasan, hampir saja membuatnya kehilangan pegangan.
Kekuatan Fang Li… ada yang aneh.
Itu bukan kekuatan asli miliknya.

“Haha… Bai Chen, penguatan senjataku sudah mencapai sebelas lapis! Ini kekuatan yang takkan mampu kau capai—kau pasti kalah!” Fang Li semakin bersemangat, sembari bicara ia kembali mengayunkan pedangnya dengan ganas—!

Bai Chen tidak melawan secara langsung, melainkan menghindar ke samping, namun jaraknya dengan tepi arena sudah sangat dekat. Refleksnya membuatnya menabrak lingkaran cahaya yang menjadi dinding fisik, menghalangi jalannya. Seketika, lengan Bai Chen tergores, darah mengalir, rasa sakit tajam menusuk!

Desing tajam—!
Fang Li belum berhenti, tawa bahagia mengiringi ayunan pedangnya, semakin lama semakin gila!

Bai Chen menunduk, menatap sasaran dan mulai berlari—

Di belakangnya, kekuatan tajam dari angin pedang menghantam, namun ia tetap tenang—seolah segalanya masih mungkin diselamatkan, bahkan terlihat yakin akan menang…
Sayangnya, ia tak bisa berlari lama.

“Penguatan Intersepsi! Kau sudah tak bisa mundur lagi!” Suara Fang Li terdengar bersamaan dengan tanah yang tiba-tiba menjulang menjadi dinding di hadapan Bai Chen—ia menyipitkan mata, hendak menghindar, namun tiba-tiba lingkaran cahaya membelit lehernya, mengangkat dan menghantamkannya ke dinding tanah! “Ini Penguatan Penangkapan!”

Secara refleks, Bai Chen merasa pandangannya sedikit buram.
Lingkaran cahaya itu kian menjerat, memperparah keadaannya—ia menyipitkan mata, satu tangan berusaha menarik lingkaran dari lehernya, namun sia-sia.

Ia pun pernah mencoba memperkuat diri, tapi efeknya tak bisa menumpuk setinggi milik Fang Li—atau mungkin, inilah…
Perbedaan urutan.

“Lihatlah, Bai Chen, kini kau tak bisa lagi mengungguliku dalam segala hal—” suara Fang Li semakin dekat, penuh ejekan, “Permainan ini… inilah yang benar!”

“Banyak orang… tewas karenanya.” Kesadaran Bai Chen mulai memudar, tapi ia tetap berusaha bicara.
Kekuatan mereka tak seimbang, atau mungkin lawannya memang sudah sangat siap—

“Mati? Tentu saja, persaingan memang harus ada kematian!” Fang Li melangkah mendekat, matanya membelalak menatap Bai Chen yang sedang sekarat—dari sorot matanya terpancar kegembiraan yang semakin liar, “Sejujurnya, aku sudah sempat menghubungi Meng Xiao Su—gadis malang itu akhirnya mendapat kesempatan, tapi terlalu penakut hingga membiarkan dirinya mati di dunia ini… sungguh disayangkan!”

Gerakan Bai Chen terhenti.
Meng Xiao Su…
Ternyata, ia juga pernah dihubungi oleh Fang Li.

Persaingan…
Ini adalah cara bersaing yang lebih kejam dan langsung.
Nikmatkah? Benarkah semuanya bisa didapatkan?

“Dia… hanya ingin bertahan hidup.” Suara Bai Chen lirih, bagaikan tetes air jatuh di permukaan danau yang sepi.
Sesaat itu, seakan ada sesuatu yang terbangun dalam hatinya.

—

Dentang!
Jika dibandingkan dengan situasi sepihak di sisi “anak kecil”, pertarungan antara Jiang Li dan Fang Silin tampak jauh lebih seimbang—Fang Silin memegang tongkat besi, menangkis peluru Jiang Li dengan satu hentakan.

Adegan tak masuk akal ini membuat Jiang Li nyaris ingin menelepon polisi…
Oh, dalam arti tertentu, dirinya juga “polisi”.

“Jangan melamun, anggota Departemen Abu-abu.” Ia mengomel pada dirinya sendiri, dan Fang Silin malah tertawa mendekat—
Melihat sosok yang tiba-tiba membesar di depan matanya, Jiang Li dengan cepat menjaga jarak lagi, lalu tersenyum santai: “Jadi… dunia abu-abu ini dibuat oleh Pedang Raja, ya? Ambisi mereka besar sekali, ingin berubah dari pemain jadi pengelola permainan?”

“Seharusnya ‘kalian’,” Fang Silin membetulkan, “Bagaimanapun, aku juga bagian dari mereka…”

“Sudahlah, kau tahu siapa dirimu, dan kau juga tak tertarik dengan persaingan urutan—tenggelam dalam ilusi dunia abu-abu, dalam beberapa hal kalian memang adik kakak sejati.” Jiang Li tersenyum, “Mereka memang suka memakai ‘korban perang’ sebagai bahan dunia abu-abu, untuk menguji apakah burung-burung kecil itu bisa menggenggam pedang yang mereka maksud—kau pasti tahu ini, kalau tidak tak mungkin menunda begitu lama, bahkan membawa Bai Chen berputar-putar… Sebenarnya, kau masih belum sepenuhnya kehilangan kesadaran akan dunia nyata.”

Kata-kata Jiang Li membuat Fang Silin tertegun, lalu wajahnya tampak bimbang, tapi akhirnya ia hanya menggeleng, tampak enggan bicara lebih jauh.

Di saat yang sama, situasi di sana memburuk—
Bai Chen diseret dan dihantamkan ke dinding tanah.

“Suruh adikmu yang minim pendidikan moral itu berhenti, kalau tidak aku tak bisa jamin apa yang akan kulakukan.” Jiang Li mengklik lidah, tampak frustasi.

“Nampaknya… kau cukup peduli padanya?” Fang Silin jadi penasaran.

“Hanya sepotong data, masih sempat bergosip?” Jiang Li terkejut, lalu menggerutu, “Nanti kalau dataku dicek dan ketahuan membiarkan orang mati, aku bisa dipecat.”

Benar-benar terdengar tak rela ikut campur.

“Kau yakin… aku akan membantu kalian?” Fang Silin berbalik, menatap Jiang Li yang tampak tenang, sedikit ingin tahu.

“Tak semua orang tetap bertahan dalam permainan demi urutan, ada yang bertahan demi perlindungan semu, ada yang tenggelam dalam ilusi dunia abu-abu… Aku sudah lihat riwayatmu, kau jelas tipe kedua. Hal yang dulu tak berani kau lakukan, setelah mati bukankah seharusnya jadi lebih berani?” Jiang Li tersenyum sinis, hampir saja ingin menyalakan sebatang rokok agar lebih keren.

Karena sudah mati, ya?
Fang Silin terdiam.

Di saat bersamaan, Fang Li sudah sampai di depan Bai Chen.
Jiang Li berkedip, melihat Fang Silin yang masih diam ia mulai panik, “Hei, aku cuma asal bicara, ya? Aduh, kalau dari tadi kau bilang tak mau bantu, aku sudah siap-siap… Si brengsek itu pakai sebelas lapis penguatan semua di senjata, Bai Chen bener-bener bakal…”

Belum selesai bicara, suara letupan tajam terdengar dari kejauhan—