Bagian 6: Pertunjukan (4)

Saat Zhuoyu kembali ke rumah, ia jarang sekali menemukan ada orang di sana.

"Xiaoyu sudah pulang?" Suara lembut nan menenangkan—seorang wanita cantik berdiri di ruang tamu, mendengar suara lalu menoleh, wajahnya menampilkan kebahagiaan.

"Ibu." Ia tertegun sejenak.

Sungguh luar biasa—ibunya memang gemar berkelana, hampir tak pernah di rumah, dan kini ia melihat koper-koper besar dan kecil terpajang di ruang tamu...

"Biarkan ibu melihatmu, sepertinya kamu tambah tinggi, Ay terlihat tak setinggi ini." Ibu Zhu melangkah mendekat, merangkul Zhuoyu dan membawanya menuju ruang tamu.

Benar-benar pulang, rupanya—

"Serius?" Zhuoyu tak tahan mengangkat alis.

Sejujurnya, keluarga mereka jarang memperhatikan dirinya, tetapi mungkin karena naluri keibuan, sang ibu selalu memperlakukan kedua putrinya tanpa perbedaan.

Namun...

Zhuoyu baru menyadari, selain sang ibu, Ay dan ayahnya juga ada di sana.

Sebuah momen "berkumpul" yang langka—bahkan saat Tahun Baru pun belum tentu demikian.

Zhuoyu sedikit bingung, lalu mendengar suara Ay: "Ibu, jangan mengejek aku."

Ay juga berdiri, pakaian yang ia kenakan berlengan panjang, menutupi salah satu tangannya.

"Ibu ingin bercerita tentang tempat-tempat yang ibu kunjungi..." Ibu Zhu penuh semangat, berjalan ke arah koper, mengaduk-aduk, "Ay, bantu ibu membawa ini! Replika ini cantik sekali—"

Itu adalah patung koleksi Venus, cukup tinggi sebenarnya.

"Penjual cenderamata bilang kerajinan ini sangat bagus—"

Zhuoyu berpikir, di toko online juga ada, tetapi sebelum sempat berkomentar, pandangannya tertarik pada Ay yang mendekat—Ay membungkuk memeluk patung itu, wajahnya sedikit pucat.

"Letakkan—" Zhuoyu merasa cemas, baru saja mengeluarkan suara, tiba-tiba beberapa pasang mata menatapnya hingga ekspresi berubah, lalu ia mengganti kata-kata, "Tidak, aku bilang itu memang bagus!"

"Xiaoyu memang mengerti ibu, ini benar-benar indah!" Ibu Zhu tertawa.

Wajah Zhuoyu juga memucat, memperhatikan Ay yang diam-diam memindahkan patung itu.

"Bagaimana kalau minta bantuan? Sepertinya berat," Zhuoyu mencoba bertanya pelan.

"Tidak perlu..." Ay langsung menjawab.

"Tidak perlu!" Ucap ibu dan Ay bersamaan—Ibu Zhu tersenyum, menarik Zhuoyu duduk di sofa, "Hanya memindahkan benda saja, kakakmu nanti akan tampil, hebat sekali, ibu dulu hanya bisa melihat nenek kalian bermain piano dari bawah panggung."

Benar-benar membahas hal yang tak seharusnya...

Zhuoyu mengiyakan dengan asal, melirik ke arah Ay—

Ay baru saja meletakkan patung itu, perlahan bangkit, kedua tangan yang tersembunyi di balik lengan baju yang lebar tampak bergetar, namun ia menahan dengan kuat.

"Kakakmu sangat hebat—ibu memang sengaja pulang, kalau tidak ibu masih ingin jalan-jalan lagi..."

Ay tersenyum tipis, sebagai jawaban, namun matanya sama sekali tak menyiratkan kebahagiaan.

"Nanti akan banyak teman yang datang, Xiaoyu juga harus ikut," kata ibu Zhu lagi—

Astaga, banyak teman pula.

Hati Zhuoyu terasa dingin, pandangan berkeliling tak sengaja bertemu ayahnya yang selalu tegas—dalam mata itu terlihat sedikit rasa bangga.

Dulu ia sangat iri akan tatapan semacam itu, tatapan itu hanya tertuju pada Ay.

Dan sekarang...

Zhuoyu tidak berkata apa-apa lagi, diam-diam duduk di sofa, mengepalkan tangan lalu melepaskannya.

—

—

Suara gemuruh—!

Baichen menebas penghalang gelap di depannya dengan satu ayunan, menatap inti yang tersembunyi di balik penghalang itu dengan ekspresi datar.

Di dunia abu-abu hari itu, sebenarnya ia tidak ingat apa yang terjadi.

Ia hanya ingat telah berjanji pada Jiangli, lalu hanya tersisa satu pikiran—ia harus menghancurkan apapun yang ada di depannya. Tidak peduli apa itu, yang penting hancur.

Setelah itu, penjaga nomor 500 pun tumbang.

Ada jeda ingatan dalam dirinya, dan kemudian ia merasa seharusnya ia tidak memiliki kekuatan menghadapi penjaga secara langsung, karena perbedaan urutan terlalu besar—Jiangli bilang akhirnya ia pingsan sebentar karena tidak kuat, lalu Jiangli menggunakan sedikit trik untuk mengalahkan penjaga itu.

Namun Jiangli, urutannya juga lebih rendah dari penjaga...

Baichen terdiam sejenak, namun akhirnya mengulurkan tangan, mengambil inti itu.

{Kehancuran Imajinasi—selesai diproses.}

{Tingkat D—sudah diambil.}

...

{Pemain: Baichen, selamat peringkatmu naik ke 30549}

Dunia abu-abu menghilang, Baichen kembali ke gang dekat rumahnya.

Ia terseret masuk ketika pulang dari belajar malam—dan sekarang sudah terbiasa dengan fenomena itu.

Gemuruh...

Saat hendak melangkah ke arah rumah, terdengar suara gesekan.

Lampu jalan di kawasan itu memang tidak pernah diperbaiki, Baichen tiba-tiba teringat malam ketika ia mendengar suara aneh—dan saat masih memikirkan kejadian itu, di depannya muncul sebuah bayangan hitam—

Jelas, bayangan yang sama seperti waktu itu...

Baichen menyipitkan mata, langsung mengejar!

—Mungkin orang itu tak pernah menyangka, biasanya jika orang melihat "hantu" malam-malam pasti lari, tapi gadis ini justru mengejar "hantu" itu!

Bayangan itu terhenti sejenak, lalu berbalik dengan panik dan menyelinap ke dalam kegelapan!

Krak!

Baichen mengejar, namun sebelum melangkah ke dalam gelap ia menginjak sesuatu—

Ia mengangkat alis, entah mengapa ia merasa benda itu jatuh dari orang tadi—lalu ia mengambilnya dan masuk ke dalam gelap.

Inti dunia abu-abu punya kategori kualitas; inti yang ia dapatkan dari dunia abu-abu tingkat C+ membuat peringkatnya naik hampir sepuluh ribu.

Juga memberinya akses normal ke forum.

Namun setelah mendapat akses, ia baru sadar, isi forum sebenarnya sangat "sehari-hari", penuh rekomendasi jajanan dan cerita-cerita makhluk gaib.

Baru-baru ini ia membaca sebuah posting tentang bayangan hitam tengah malam.

Posting itu dibuat oleh seseorang dengan ID "Sigurd", bukan bercerita, melainkan bertanya, atau lebih tepatnya memberi hadiah untuk siapa pun yang bisa mengungkap bayangan hitam di kawasan kota tua.

Seorang pemilik ID yang diambil dari pahlawan pembunuh naga dalam mitologi.

Akses ganti nama dan membuka catatan permainan Baichen dibuka bersamaan, setelah membukanya ia menutup catatan permainan, lalu mengganti ID-nya menjadi Cahaya Pagi.

Ya, seperti merek alat tulis itu—ternyata ia benar-benar buruk dalam hal memberi nama.

...

Baichen berkeliling, namun tidak menemukan apa-apa—sampai ia keluar dari gang, seseorang melompat turun dari tembok.

Refleks pertama Baichen mengira itu bayangan tadi, tapi segera ia tahu bukan—

Orang itu berdiri di bawah sinar bulan, seorang remaja lelaki.

Rambut hitam, mata coklat tua dengan kilat tajam dan jernih, seperti pisau, sukar dipandang langsung—namun tatapan itu hanya muncul sekejap, kemudian berubah menjadi malas.

Penampilannya sangat menonjol—seperti patung buatan pemahat, terpahat oleh cahaya bulan.

Yang penting, Baichen "pernah melihatnya"—di dunia abu-abu milik Xiao Zhe.

"Kamu melihat bayangan hitam?" Remaja itu jelas juga melihat Baichen, bertanya pelan.

"Sudah kabur," jawab Baichen.

"Sayang sekali." Ia mengangkat alis, membalas malas, lewat di samping Baichen, "Harus tunggu lain kali."

Baichen menoleh, memperhatikan sosok itu menghilang dalam kegelapan.