Bagian 3: Mimpi Buruk (5)

Malam itu, setelah pulang ke rumah, Bai Chen mandi, lalu mengenakan piyama dan keluar dari kamar mandi dengan rambut basah yang masih dililitkan handuk putih. Ia mengangkat tangan untuk menyalakan PCI, sementara tangan satunya menahan handuk untuk mengeringkan rambutnya; tetesan air mengalir di sepanjang pipi dan masuk ke kerah bajunya.

Bai Chen membuka forum Dunia Abu, lalu membuka unggahan Xiao Zhe. Sulit untuk memastikan identitas seseorang hanya dari sebuah nama—nama hanyalah nama, banyak orang di dunia ini memiliki nama yang sama.

"Dunia Abu? Tentu saja itu permainan yang menarik."
Xiao Zhe: "Menurutku tidak menarik."
"Ah, anak burung."
Xiao Zhe: "Apa itu anak burung?"
"Hati-hati jangan sampai dimakan—"
Xiao Zhe: "Dimakan? Apa maksudnya? Bagaimana cara menghindarinya?"

Dibandingkan dengan Bai Chen, Xiao Zhe tampak sangat "serius"—ia benar-benar membalas setiap komentar pemain, meski isi balasannya tampak tidak bermakna. Bai Chen mengikuti unggahan tersebut, namun tidak ikut berkomentar.

Ia membaca satu per satu, dan tiba-tiba merasa bahwa anak burung itu mungkin saja tahu bahwa balasan seperti itu tidak bermakna—ada perasaan aneh yang samar, seolah-olah dia sedang berjudi, berusaha meraih setiap harapan yang mungkin ada di depan matanya, demi...

"Melarikan diri."

Bai Chen mengerutkan alisnya, rasa aneh ini sama seperti ketika ia bermain Dunia Abu siang tadi, sebuah perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya...

Tiba-tiba, halaman itu bergerak, Bai Chen tetap menatap unggahan di depannya, namun setiap karakter pada layar tampak hidup, bergetar, melebar, hancur, lalu menghilang—unggahan itu hancur sedikit demi sedikit di depan matanya, dan setengah menit kemudian, hanya tersisa satu pesan: "Unggahan ini telah dihapus."

Anak burung tidak punya hak menghapus unggahan.

Perasaan buruk mulai muncul di hati Bai Chen, ia membiarkan layar kosong itu tetap terbuka, lalu membuka layar baru, masuk ke forum, dan membuka pencarian pemain—masih hanya bisa mencari pemain dengan peringkat lebih rendah dari dirinya, jika tidak, dianggap "tidak ada".

Ia mengetik "Xiao Zhe"—halaman memuat selama beberapa detik, lalu muncul hasil...

"Pemain ini tidak ditemukan."

Tangan Bai Chen terkulai di samping tubuhnya, tetesan air dari ujung rambut jatuh satu per satu.

Begitu dingin hingga tangannya mati rasa.

Apakah dia berhasil keluar dari permainan ini? Tapi, apakah Dunia Abu benar-benar memungkinkan seseorang untuk melarikan diri? Sejujurnya, ia tidak percaya dengan kemungkinan itu; sebaliknya, ia merasa bahwa pemain bernama Xiao Zhe itu... sudah mati.

Bai Chen memikirkan hal itu, lalu membuka daftar teman dan menekan ikon Jiang Li.

"Bai Chen: 'Apa maksudnya jika pemain ini tidak ditemukan?'"

Ia menunggu lima menit, namun Jiang Li tidak membalas.

Bai Chen lalu mengunci layar, berdiri, dan dengan telaten mengeringkan rambutnya, seolah-olah sudah tidak peduli lagi, namun di balik matanya yang gelap seperti pusaran, ada bayangan kelam.

Setelah rambut kering dan ia selesai membaca buku yang belum sempat ia baca saat belajar malam, barulah terdengar notifikasi pesan.

"Anak burung malang itu sudah meninggal."

——

——

Peristiwa itu tenggelam tanpa jejak, tidak menimbulkan riak apapun.

Dua hari berlalu, semuanya tampak aman, Bai Chen tidak lagi bertemu Dunia Abu, ia datang ke sekolah seperti biasa, duduk di tempatnya, dan mulai mengerjakan soal.

Hingga seseorang duduk di sebelahnya—

Insiden Meng Xiaosu tidak akan cepat mereda, tempat duduk Bai Chen menjadi "zona bahaya" yang dihindari semua orang karena cerita-cerita menyeramkan di kampus; bahkan untuk mendekat saja, tidak banyak yang berani.

Bai Chen jadi terhindar dari banyak gangguan yang tidak perlu—namun tidak disangka, benar-benar ada seseorang yang berani duduk di sana.

Tangan Bai Chen yang memegang pena tampak ramping, ia tidak menoleh, pena menari di atas kertas dengan lancar, seolah-olah ia sedang menulis esai, begitu indah—padahal ia sedang mengerjakan soal matematika.

...Ini masih manusia?!

Orang di sebelahnya duduk dengan suara yang cukup keras, bahkan terkesan agresif, namun setelah lima menit duduk dan menatap Bai Chen selama lima menit, akhirnya ia tidak tahan dan berkata, "Hei, kamu..."

Gadis itu mengenakan jaket hitam, rambutnya panjang dan lurus seperti Bai Chen, tapi poni hampir menutupi matanya, seluruh penampilannya cenderung muram, suaranya juga agak galak.

"Tunggu, bicaralah padaku tiga belas menit lagi."

Galak? Untuk apa galak?

Bai Chen langsung memotongnya tanpa mengangkat kepala.

"..." Gadis itu menatapnya, lalu melihat Bai Chen hanya tinggal satu soal besar terakhir.

Matanya membelalak, ada tiga bagian curiga, tiga bagian bingung, dan empat bagian ragu.

Tiga belas menit untuk menyelesaikan soal matematika terakhir? Soal itu mungkin butuh waktu seumur hidup baginya!

Jangan-jangan Bai Chen hanya ingin mempermainkannya?

Gadis itu membuka mulut, ekspresi muramnya bercampur kebingungan, ia kaku di tempat duduknya, kehilangan sebagian besar kepercayaan diri, tidak yakin harus membongkar "trik kecil" Bai Chen atau tidak.

Ia pun tetap diam, entah karena ragu atau bingung, dan tepat tiga belas menit kemudian, Bai Chen benar-benar menyelesaikan soal terakhir, menutup penanya, lalu menoleh.

Gadis itu tercengang.

"Ada apa?" Bai Chen meliriknya, suara lembutnya membuat gadis itu tersadar.

Gadis itu: "..."

"Ada." Ia mengepalkan bibir, bertekad mengembalikan kepercayaan dirinya yang mulai pudar, lalu tiba-tiba mengangkat tangan dan menepuk meja Bai Chen.

Bai Chen menunduk, melirik sekilas.

Tangan ramping, kuku dicat hitam.

"Bergabunglah dengan kami!"

Bai Chen: "..."

Bergabunglah dengan kami!

Kami!

Kami——

Bai Chen menunduk, kembali melihat tangan ramping dengan kuku hitam itu, lalu menelusuri ke atas, melihat wajah gadis itu yang juga tirus, bibirnya terkatup, ekspresinya sedikit bergetar.

Ada sedikit keinginan yang keras kepala.

Mereka saling menatap selama beberapa detik, dan ketika gadis itu hampir tidak tahan lagi, Bai Chen baru berkata lembut, "Kalian... siapa?"

"Kamu adalah pemain resmi Dunia Abu—benar, kan?" Gadis itu hendak bernapas lega, lalu teringat ada hal lain yang harus dilakukan, dan kembali menepuk meja—meski pakai nada tanya, suara dan ekspresinya sangat tegas.

Nada seperti itu biasanya untuk "memutus jalan mundur"—gadis itu berpikir Bai Chen pasti akan bertanya "kenapa" atau "aku bukan".

Namun Bai Chen hanya diam setengah detik, lalu mengangguk.

"Kemarin saat kamu tanya apa itu Dunia Abu..." Mata gadis itu membesar, kalimatnya terhenti di tengah jalan, benar-benar tak menyangka Bai Chen mengakuinya, semua naskah dalam pikirannya jadi sia-sia, ia benar-benar bingung.

Gadis itu tercengang.

Kenapa Bai Chen sama sekali tidak mengikuti pola?

"Kalau kamu pemain, lalu... 'kalian' itu siapa?" Bai Chen tidak peduli dengan segala pertanyaan yang berkecamuk di benak gadis itu, ia langsung bertanya.

Gadis itu menggigit bibir lagi, mengumpulkan keberanian, lalu kembali menepuk meja: "Kami—tentu saja sebuah tim! Kalau mau menang dalam permainan ini, tidak bisa hanya mengandalkan diri sendiri—jadi, bergabunglah dengan kami!"

"Aku punya satu pertanyaan..." Bai Chen mendengarkan dengan tenang, baru bereaksi setelah gadis itu selesai bicara.

"Silakan." Gadis itu mengangguk, tubuhnya sedikit condong ke depan, seolah ingin menempelkan dahinya ke Bai Chen.

Bai Chen tidak bereaksi terhadap gerakan itu, hanya menyampaikan dengan tenang, satu kata demi satu kata, "Kamu... siapa?"