Bagian 8 Tempat Berlindung (5)

Sebenarnya, Bai Chen tidak terlalu peka terhadap kekayaan. Biasanya, reaksi seperti ini hanya muncul dalam dua keadaan: pertama, ketika seseorang sangat miskin sehingga hidup tanpa banyak keinginan, dan kedua, ketika seseorang memiliki terlalu banyak uang. Jika kedua situasi ini terjadi secara bersamaan, seseorang akan benar-benar "terbuka matanya".

Singkatnya, Bai Chen baru mulai menyadari arti kekayaan setelah melihat label harga pada pakaian yang diberikan Zhuo Yu untuknya.

"Cepat ganti baju, cepat!" seru Zhuo Yu dengan mata berbinar, sambil menyodorkan dua potong pakaian lagi padanya.

Bai Chen hanya diam, kemudian berjalan menuju ruang ganti.

Sepuluh menit kemudian, saat ia keluar, bahkan mata pegawai toko pun sempat terpana.

Untuk menjadi pegawai di kawasan perbelanjaan paling mewah di kota, seseorang harus memiliki tingkat profesionalisme yang tinggi. Selama petugas keamanan mengizinkan seseorang masuk, siapa pun yang datang, bahkan jika itu seorang pengemis, mereka tidak akan menunjukkan sedikit pun rasa meremehkan yang dapat mengganggu profesionalisme mereka—setidaknya, syarat ini menuntut mereka untuk tidak menunjukkan emosi pribadi yang berlebihan kepada pelanggan.

Ketika Bai Chen baru datang, ia hanya mengenakan kaos dan celana yang ia beli asal-asalan di dekat kompleks tempat tinggalnya. Pakaian itu memang sederhana dan cocok untuk segala usia, tapi jelas tidak sepadan dengan lingkungan ini. Melihat Bai Chen yang seperti itu, pegawai toko yang sangat profesional tetap tidak menunjukkan sikap meremehkan; tampak masih dalam batas "bisa ditoleransi".

Namun, setelah berganti pakaian, pegawai itu tak mampu menahan ekspresi takjub.

Zhuo Yu memilihkan kemeja putih bersih untuk Bai Chen, dengan bordiran merah tua di kerah, ujung baju, dan manset. Di dada, terdapat bros permata yang dihiasi pita sutra merah tua. Rok pendek bermotif kotak dipadukan dengan kaus kaki panjang hitam dan sepatu hak tinggi kulit merah tua yang memperlihatkan kaki jenjang yang indah.

Memang benar pepatah "manusia dinilai dari penampilannya", dan saat itulah semua orang menyadari bahwa gadis berambut hitam ini benar-benar memiliki fitur wajah yang sangat halus, seolah-olah wajah itu dirancang oleh jenius sekelas Da Vinci di atas kertas, lalu dipahat dengan sangat rinci oleh pematung seperti Michelangelo. Singkatnya—"sempurna".

"Aduh, cantik banget!" Ekspresi Zhuo Yu lebih sederhana dan langsung.

Selesai berkata, ia berlari kecil mengelilingi Bai Chen, tampak sangat puas—sebagian karena Bai Chen memang tidak mengecewakannya, dan sebagian lagi karena ia merasa seleranya sendiri sangat bagus.

"Ah, ada satu lagi!" Zhuo Yu teringat sesuatu, mengambil pita sutra merah tua dan meminta Bai Chen membungkuk.

Bai Chen sempat terkejut, tapi tidak banyak bertanya dan menunduk sedikit.

Ia kemudian merasakan rambut panjangnya diikat dengan pita sutra itu.

"Wah, benar-benar seperti bidadari!" Zhuo Yu berseru sambil menjentikkan jarinya, sangat puas.

"Pilihan kalian memang luar biasa," kata pegawai toko dengan senyum tulus.

"Iya kan! Model hidup! Aku tidak menyangka bisa bertemu model hidup legendaris. Ada produk baru lain di sini? Ayo coba yang lain juga!" Mendengar pujian itu, Zhuo Yu semakin gembira, tak peduli apakah pegawai itu benar atau tidak.

Sejujurnya, pegawai itu hampir sepenuhnya jujur.

Bai Chen melihat Zhuo Yu yang bersemangat, lalu menoleh ke cermin, diam tanpa berkata apa-apa.

Ia sendiri tidak merasakan apa-apa, namun juga tidak ingin merusak semangat Zhuo Yu.

Ia mulai mempertimbangkan perlunya membayar kembali—meski "norma moral" bukan sesuatu yang terlalu ia pedulikan, namun dalam situasi seperti ini, ia akan menyesuaikan tindakannya sesuai orang yang dihadapinya.

Jika keluarganya seperti Zhuo Yu...

Bai Chen tiba-tiba menghentikan perhitungannya.

Karena ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Di pusat perbelanjaan itu, musik piano Chopin mengalir lembut, suasana penuh warna hangat yang menenangkan hati, namun sekejap itu ia merasakan "kekakuan".

Seolah-olah aliran waktu menabrak batu besar di sungai, menimbulkan riak.

Sss...

Ia mendadak menoleh, dan pada saat itu, suara di sekelilingnya seperti dihentikan, berhenti total. Zhuo Yu dan pegawai toko pun menghilang.

Dunia yang kosong dalam hitungan detik berubah menjadi hitam putih.

Dunia abu-abu...

Mata Bai Chen untuk pertama kalinya hari itu memancarkan sedikit cahaya. Ia memandang ke sekeliling tanpa suara.

Meja kasir, rak pajangan, pakaian yang berjejer indah, lantai kayu... setiap benda melintas di matanya, sebelum akhirnya pandangannya kembali tertuju ke depan.

Tiba-tiba, muncul bayangan putih di depan matanya—tak tahu dari mana asalnya, bergerak sangat cepat, namun karena semua di sekitarnya membeku, bayangan itu jadi sangat mencolok.

Bayangan itu tidak menyerang Bai Chen, melainkan melayang cepat menjauh, seolah ingin kabur.

Tanpa berpikir panjang, Bai Chen langsung mengejar...

—

—

Di sudut lain kota, di bawah langit-langit berlambang dua pedang, dalam dunia yang dikelilingi layar—seorang pria ber-topi bisbol meletakkan kakinya tinggi-tinggi di atas meja, menonton seorang gadis berlari di pusat perbelanjaan, bahkan sampai melompat turun dari eskalator!

"Wah, anak zaman sekarang berani sekali?!" Pria bertopi itu bersiul, "Penilaianmu makin tajam, mengundang gadis seperti ini pasti bikin organisasi kita makin menarik, kan?!"

"Jangan banyak omong. Hubungan dia dan orang itu buruk sekali. Sekarang, bagian eksperimen hanya bisa memperkuat 'konsep musuh' selain penenang untuk benar-benar mengendalikannya." Kali ini, yang berbicara bukan lagi rekan yang selalu tenang, melainkan seorang wanita dengan nada cukup tak sabar.

Wanita ini pernah bertarung dengan Bai Chen di dunia abu-abu saat mengintai Jia Jia dan Shen Mo.

"Kekuatan gadis ini sangat aneh, urutannya di perangkat hanya sekitar dua puluh ribu, tapi kekuatannya jauh melebihi urutan itu." Wanita itu teringat kejadian hari itu, suaranya mengandung perasaan yang sulit diuraikan—sebenarnya ia masih mengenakan topeng, jadi tak seorang pun tahu ekspresi wajahnya sekarang.

"Jauh melebihi urutan?" tanya pria bertopi.

"Benar, sepulang dari sana aku langsung mengajukan permohonan kepada Tuan Biru untuk mengundangnya."

"Ah, dia akhir-akhir ini kecanduan catur. Jujur saja, aku tidak tahu apa asyiknya permainan membosankan itu..." Pria bertopi bergumam, perhatiannya tidak pada inti pembicaraan, lalu ia segera beralih, "Kalau kekuatan gadis ini luar biasa, orang itu tidak memberi instruksi khusus?"

"Aksi dua malam lalu gagal, baru tadi malam dia memberi jawaban, jadi kami tidak sempat merencanakan penangkapan atau undangan terhadap gadis itu pada Malam Penjaga." Wanita bertopeng menjelaskan, "Dia bilang, amati lebih dulu, biarkan saja dia melakukan 'balas dendam'."

"Wah, ini jarang sekali." Pria bertopi mengangkat alis, "Efisiensimu tinggi juga, hari ini langsung pakai arena uji coba ini?"

Wanita bertopeng menjawab dingin, "Aksi terakhir terhadap Divisi Abu, kalian tidak memberi laporan pada tim operasi, akibatnya kami tidak sempat membuat rencana menghadapi reaksi lawan, sampai anggota Divisi Abu menemukan sesuatu dan korban di pihak organisasi bertambah dari satu menjadi dua... Aku khawatir Divisi Abu akan mengganggu rencana kita."

Nada bicaranya sangat dingin. Meski dari ucapannya tersirat bahwa anggota bernama "Tuan Biru" itu memberi tanggapan terlalu lambat, dan operasi sebelumnya terhadap Divisi Abu memang menyulitkan, namun dari awal hingga akhir ia hanya menyampaikan fakta, tanpa sedikit pun menunjukkan emosi.