Bab Dua Puluh Empat: Tiga Saluran Ruang Rahasia

Hanyu akhirnya tewas di tangan jurus terkuat dari ilmu pamungkas Benteng Hanyun, Seni Pedang Ilusi Iblis Salju. Namun, dari raut wajahnya, terlihat jelas bahwa Hanyu mati tanpa penyesalan dan bahkan merasa lega.

Handao memeluk jenazah Kakak Perguruan agar tidak jatuh, menatap sang Kakak Perguruan yang meninggalkan senyuman sebelum akhirnya terpisahkan oleh selamanya dari dunia yang fana. Rasa sakit mencabik-cabik hati Handao, dan air mata seorang lelaki tak tertahankan jatuh menuruni pipinya. Kendati demikian, tekad Handao justru semakin membaja; hanya dengan membawa Benteng Hanyun mencapai kejayaan tertingginya, ia baru bisa menebus pengorbanan sang Kakak Perguruan.

"Kakak Perguruan, jangan mati—!" HANS Hailing telah menjadi sosok yang dipenuhi air mata, melepaskan diri dari cengkeraman Han Xiao, lalu menerjang ke arah jenazah Hanyu.

Sementara itu, orang-orang lain hanya bisa berdiri membisu dan meratapi jenazah Hanyu dalam hati. Dalam situasi seperti ini, memprovokasi para pria berpakaian hitam jelas merupakan tindakan yang amat berbahaya. Walaupun Kakak Perguruan telah gugur, ia gugur demi menunaikan kesetiaannya kepada sang Guru. Terlepas dari faksi mana pun mereka berasal, kecuali orang-orang seperti Han Yuntian, seluruh murid Benteng Hanyun turut berduka cita atas kepergian Hanyu.

Keteguhan hati Hanyu ini setidaknya membuktikan satu hal secara mutlak: ia sama sekali bukan seorang pengkhianat atau mata-mata yang mencelakai Guru mereka.

Hans Hailing berlari ke hadapan Kakak Perguruan Hanyu, merebut jenazah tersebut dari pelukan Handao, dan menangis tersedu-sedu hingga suaranya serak.

Ketujuh murid Benteng Hanyun yang sebelumnya setia mengikuti Kakak Perguruan maju ke depan dan berkata, "Saudari Perguruan Hailing, Kakak Perguruan telah tiada. Sebaiknya kita segera memakamkannya agar ia dapat beristirahat dengan tenang!"

Pemimpin pria berpakaian hitam itu akhirnya sadar kembali dari keterkejutannya setelah menyaksikan jurus pedang Handao yang luar biasa mengerikan tadi, lalu berkata, "Hanyu sudah tewas. Ini sungguh sebuah kehilangan yang menyedihkan, tetapi yang paling mendesak saat ini adalah segera masuk ke dalam dan memeriksa apakah ada pusaka yang dapat membantu kita mengatasi krisis saat ini. Jika tidak, dua hari lagi Lembah Woxue akan melancarkan serangan besar-besaran, dan kematian Hanyu akan menjadi sia-sia belaka."

Selepas pertempuran ini, meskipun sebagian besar murid sudah tidak memiliki sedikit pun rasa simpati kepada para pria berpakaian hitam tersebut, mereka langsung tersadar mendengar perkataan itu. Lembah Woxue adalah musuh sejati yang harus dihadapi, dan prioritas utama saat ini adalah melewati ujian genting ini.

Meskipun banyak orang yang merasa murka karena para pria berpakaian hitam itu telah memprovokasi keadaan hingga menyebabkan gugurnya Kakak Perguruan, tak seorang pun yang berani mengabaikan kepentingan yang lebih besar dan gegabah memicu permusuhan dengan mereka.

Handao memandangi jenazah Kakak Perururuannya, menghela napas panjang, lalu memberi instruksi, "Saudara Perguruan Keempat, bawalah mereka yang bersedia tinggal untuk mengurus jenazah Kakak Perguruan. Yang lainnya, ikuti aku masuk ke dalam terowongan rahasia untuk melihat apakah Guru meninggalkan sesuatu."

Selesai berkata demikian, ia menoleh dan menyapu pandangannya ke arah gerombolan pria berpakaian hitam, lalu bertutur, "Para Tuan sekalian, jika ingatan ku tidak salah, kalian pernah berucap bahwa kalian tidak akan mencampuri apa pun yang ada di tempat ini. Oleh karena itu, kalian tidak perlu ikut turun ke bawah."

Pemimpin pria berpakaian hitam itu mengerutkan kening dan mendesak, "Bagaimana? Apakah kau mencurigai kami mengingkari janji? Hah, kami hanya ingin melihat-lihat saja, sepertinya itu tidak melanggar apa yang telah kami ucapkan sebelumnya, bukan?"

Handao berkata dengan nada dingin, "Tempat ini adalah area terlarang mendiang Guru. Kami sebagai murid-muridnya menerobos masuk secara gegabah saja sudah merupakan bentuk ketidakhormatan kepada Guru. Jika kalian berani memaksa masuk, sekalipun kalian mati di bawah kepungan Lembah Woxue, aku, Handao, pasti akan menghabisi kalian terlebih dahulu hari ini."

Pria berpakaian hitam itu tertegun sejenak. Ketika teringat akan jurus pedang Handao yang sangat mencengangkan langit sesaat lalu, rasa dingin langsung merayap naik dari lubuk hatinya. Setelah tampak ragu-ragu sejenak, pria berpakaian hitam itu akhirnya mengurungkan niatnya untuk bersikeras, "Baiklah kalau begitu, semoga kalian dapat menemukan cara untuk keluar dari kesulitan ini. Kami akan menunggu kabar baik kalian di luar."

Melihat para pria berpakaian hitam itu sepakat untuk tidak ikut masuk, Handao baru bisa bernapas lega. Ia menekan rasa tidak sukanya terhadap orang-orang tersebut, memaksakan secercah senyum di wajahnya, dan berkata, "Area terlarang mendiang Guru ini memaksa kami, para muridnya, untuk bersikap waspada. Kuharap Saudara sekalian tidak mengambil hati."

Demi Benteng Hanyun, Handao terpaksa memilih untuk bersandiwara dan bermanis muka terlebih dahulu dengan orang-orang ini.

Para pria berpakaian hitam itu tampaknya merencanakan sesuatu, sehingga mereka tidak membuat keributan besar dengan kelompok tersebut.

Selain Hans Hailing dan ketujuh murid yang sebelumnya mengikuti Kakak Perguruan Hanyu, semua orang yang tersisa memasuki terowongan rahasia tersebut.

Di dalam terowongan yang temaram, Handao memimpin rombongan maju sambil membawa obor.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah ruangan yang luas.

Dinding-dindingnya telah dipasangi obor satu per satu, dan cahaya api yang berpijar terang seketika menerangi seluruh ruang bawah tanah tersebut.

Tampak banyak ukiran ilmu bela diri terpahat di sana, bahkan terdapat pula sejumlah jurus bela diri dari Daratan Tengah di dinding-dindingnya. Akan tetapi, ilmu-ilmu itu tidak terlalu tinggi tingkatannya dan tidak begitu menarik perhatian. Di atas meja batu yang berada di bagian paling dalam, tergeletak perlengkapan menulis serta beberapa buku panduan kecil.

Handao dan yang lainnya melangkah maju untuk memeriksa, dan mendapati bahwa tempat itu mencatat banyak ilmu pamungkas Benteng Hanyun——

Tiba-tiba, sehelai kertas surat terkelupas dan jatuh dari lipatan sebuah buku kecil. Handao buru-buru membukanya dan membaca:

"Barangsiapa yang menemukan tempat ini, berarti ia ditakdirkan. Aku adalah Nenek Moyang Pedang Salju, sekaligus pendiri Benteng Hanyun. Aku secara khusus meninggalkan koleksi ini bagi mereka yang berjodoh dan tiba di sini, berharap ini semua berguna bagimu. Meskipun aku tidak tahu di tahun berapa masa depan ini berada, kumohon kepada yang berjodoh agar segera pergi setelah menghafal seluruh ilmu bela diri ini, serta membantu menghancurkan ruangan rahasia ini sepenuhnya. Aku akan sangat berterima kasih. Nenek Moyang Pedang Salju."

Surat yang singkat itu, dibubuhi nama Nenek Moyang Pedang Salju di bagian akhir, dan tidak ada lagi hal lain selain itu.

Jelas sekali, Nenek Moyang Pedang Salju tidak dapat memastikan siapa sebenarnya yang akan masuk ke tempat ini setelah kematiannya. Terlebih lagi, Nenek Moyang Pedang Salju mungkin sama sekali tidak tahu kapan ajalnya akan menjemput. Surat ini jelas dipersiapkan jauh-jauh hari untuk berjaga-jaga. Hal ini membuat orang bertanya-tanya, mengapa Guru mereka sendiri tidak pernah menghancurkan tempat ini selama sekian lama?

Sangat jelas, ruangan rahasia ini tidak mungkin hanya sesederhana dan seluas tempat ini saja.

Handao mengatupkan gigi; karena mereka sudah masuk ke dalam, betapa pun enggan sang Guru melihat mereka menginjakkan kaki di tempat ini, ia tetap harus memberikan sebuah penjelasan kepada semua orang.

Ia meminta orang-orang untuk mencari ke sekeliling, dan benar saja, mereka menemukan tiga mekanisme rahasia lagi, yang kemudian memunculkan tiga jalur terowongan baru.

Terlebih lagi, begitu jalur terowongan yang berada tepat di tengah muncul, tak terhitung banyaknya anak panah dengan mata panah yang memancarkan cahaya kebiruan di bawah pantulan nyala api melesat deras ke arah mereka semua untuk mencabik-cabik siapa pun.

Namun, semua orang yang hadir adalah para pendekar berilmu tinggi, sehingga serangan itu tidak berdampak besar. Mereka berhasil menghindari terjangan hujan panah beracun tersebut tanpa mengalami satupun korban jiwa.

Handao mengerutkan kening, berdiskusi sejenak dengan yang lainnya, dan akhirnya memutuskan agar mereka tetap maju bersama-sama serta memeriksa ketiga terowongan rahasia itu satu persatu. Bergerak bersama-sama akan membuat mereka bisa saling melindungi.

Handao dan rombongannya memimpin langkah menuju terowongan bagian tengah yang baru saja memicu mekanisme senjata rahasia.

Mereka berjalan dengan sangat berhati-hati, menghindari atau menangkis secara paksa berbagai jebakan yang tidak dapat dihindari, melewati rintangan demi rintangan, hingga akhirnya tiba kembali di sebuah ruang rahasia yang temaram.

Terlihat sebuah mutiara malam berukuran sangat besar tergantung tinggi di tengah-tengah langit-langit ruang rahasia yang luas tersebut.

Seluruh ruang rahasia itu benar-benar sangat lapang.

Namun, ada seseorang di tempat ini? Seorang wanita!

Lebih tepatnya, seharusnya itu adalah sesosok mayat wanita, beserta sebuah ranjang giok es. Mengenakan jubah panjang berbulu biru, seorang wanita cantik berusia sekitar dua puluh empat atau dua puluh lima tahun terbaring tak bernyawa di atas ranjang giok es tersebut. Jelas ia sudah tewas sejak lama.

"Siapa ini? Mengapa Guru menyembunyikan sesosok mayat wanita di tempat ini?" Seseorang bertanya dengan kebingungan sambil menatap ranjang giok es dan wanita di atasnya.

Saudara Perguruan Kedua, Han Yuntian, dan Handao melihat jelas rupa wanita tersebut, hingga tanpa sadar mereka berseru secara bersamaan dengan nada bingung, "Istri Guru?"

"Dia adalah Istri Guru kita? Mengapa kita tidak pernah mendengar bahwa kita memiliki seorang Istri Guru?" Sekelompok orang itu memandang ke arah Han Yuntian dan Handao dengan penuh keheranan.

Han Yuntian merenung sejenak, lalu menjelaskan, "Dahulu kala, ketika Guru baru menerima Kakak Perguruan, aku, dan Handao sebagai tiga murid pertama, kami sering melihat Guru termenung menatap selembar lukisan wanita. Dari situlah kami tahu bahwa wanita itu adalah Istri Guru kita. Namun kemudian, entah mengapa, Guru justru membakar lukisan tersebut. Meskipun kami tidak tahu alasannya, karena khawatir Guru akan teringat pada kenangan menyedihkan, kami tidak pernah bertanya lebih jauh, bahkan memilih untuk tidak pernah menyebutkannya lagi selamanya."

Handao juga merasa agak kebingungan, mengira bahwa sang Guru telah lama bangkit dari bayang-bayang kesedihan atas kepergian Istri Guru. Tak disangka, Istri Guru ternyata bersemayam di tempat ini.

Selain itu, pemandangan di ruangan ini sangat jelas terlihat dalam sekali pandang. Di ruang rahasia yang lapang ini, selain ranjang giok es dan jenazah yang diduga sebagai Istri Guru mereka, hanya tersisa mutiara malam yang tampak sangat berharga dan tergantung di langit-langit.

Tentu saja tidak seorang pun di antara mereka yang berniat merampas nilai dari mutiara malam tersebut. Setelah membungkuk hormat kepada Istri Guru, rombongan itu segera berundur kembali melalui jalan asal mereka.

Memilih terowongan rahasia yang lain, mereka kembali melanjutkan perjalanan. Tanpa menghadapi jebakan atau senjata rahasia yang berbahaya, rombongan itu tiba di sebuah ruang rahasia yang lain.

Tempat ini tidak lagi lapang; berbagai macam senjata dipajang secara beraneka ragam di sana, beserta banyak buku panduan kecil.

Rombongan itu merasa penasaran, lalu memungut buku-buku kecil di samping senjata-senjata tersebut satu persatu untuk dibaca:

"Pada bulan ke-xx tahun ke-xx, Ilmu Pedang Iblis Salju telah sedikit menunjukkan kemajuan. Mencoba kemampuan di Sekte Yuandian, menebas lima murid utama Sekte Yuandian, memicu kemarahan Sekte Yuandian, lalu dikepung oleh seluruh sekte hingga hampir tidak bisa meloloskan diri. Menunggu ilmu bela diri berkembang lebih matang, kembali dengan amarah membara untuk menuntut keadilan. Akhirnya tak mampu menghentikan tangan, hampir seluruh Sekte Xueshan musnah!"

"Pada bulan ke-xx tahun ke-xx, pengejaran ribuan mil, membasmi tiga kelompok bandit di Wilayah Salju——!"

"Pada bulan ke-xx tahun ke-xx, demi membalas dendam sahabat karib, membantai Sekte Bulan Biru, menebas tiga tetua agung, serta secara keliru membunuh puluhan murid Sekte Bulan Biru."

——

"Pada bulan ke-xx tahun ke-xx, menerobos masuk ke Daratan Tengah, berkenalan dengan beberapa kesatria hebat di Daratan Tengah, bersama-sama merajut dunia dengan pedang demi menegakkan keadilan, serta menebas Elang Sakti Terbang di Langit."

"Pada bulan ke-xx tahun ke-xx, sahabat karib terbunuh, secara keliru disangka dilakukan oleh Sekte Pedang Hijau. Membunuh puluhan anggota Sekte Pedang Hijau secara diam-diam, yang akhirnya memicu amarah Sekte Pedang Hijau, melarikan diri ke mana-mana, hingga akhirnya kembali ke Wilayah Salju."

——

Setiap senjata di tempat ini mewakili orang-orang yang dibunuh oleh Nenek Moyang Pedang Salju sepanjang hidupnya.

Tentu saja, ia tidak mungkin mengumpulkan senjata dari setiap orang yang ia bunuh. Sebagian adalah senjata asli, sementara sebagian lainnya hanyalah barang tiruan yang dibuat oleh Nenek Moyang Pedang Salju di masa tuanya berdasarkan ingatan untuk mengenang orang-orang tersebut.

Handao dan yang lainnya saling berpandangan dengan canggung. Jika orang luar mengatakan hal-hal seperti itu kepada mereka, mereka mungkin akan langsung mencabut pedang untuk menyerang orang tersebut. Namun, semua catatan ini ditinggalkan sendiri oleh Guru mereka.

Tak disangka, Nenek Moyang Pedang Salju ternyata begitu liar di masa mudanya, membunuh orang di mana-mana. Bahkan ketika ia kemudian berniat menegakkan keadilan, ia tetap sering melakukan pembunuhan yang salah sasaran, dan jumlah orang baik yang terbunuh secara keliru pun tak terhitung banyaknya. Tidak heran jika Nenek Moyang Pedang Salju meninggalkan semua ini; boleh jadi itu digunakan sebagai sarana pertobatan di masa tuanya.

Handao memejamkan matanya sejenak, lalu mendesah, "Manusia bukanlah orang suci, siapa yang tak pernah berbuat salah?既然 Kita telah melihat semua ini, kita seharusnya mengerti bahwa bagaimanapun juga, sebelum bertindak, kita harus memperjelas duduk perkaranya terlebih dahulu, agar tidak menimbulkan korban jiwa yang tidak perlu."

Para murid Benteng Hanyun jelas merasa kesulitan untuk menerima kenyataan ini. Di mata mereka, Guru selalu bertindak dengan begitu adil dan masuk akal. Bagi mereka, Nenek Moyang Pedang Salju adalah sosok sesepuh yang tegas namun penuh kasih sayang.

Namun siapa sangka Nenek Moyang Pedang Salju memiliki masa lalu seperti ini? Pantas saja ia menjuluki dirinya sendiri sebagai Leluhur Iblis. Telah membunuh begitu banyak orang baik secara keliru, alasan apa pun yang diberikan pada akhirnya tetap terasa terlalu hampa dan tidak berdaya.

Ketika orang-orang hendak beranjak pergi, Han Yuntian tiba-tiba menemukan selembar surat peninggalan yang berbeda dari yang lain.

"Cepat lihat, masih ada surat peninggalan Guru di sini."

Han Yuntian membuka kertas surat tersebut dan membacakannya di hadapan semua orang:

"Tampaknya masih ada orang yang berhasil menemukan tempat ini. Segala dosa dalam hidupku terkumpul di sini. Aku tidak tahu apakah kalian yang datang ke tempat ini didorong oleh keserakahan atau sedang mencari pusaka tertentu. Sepanjang hidupku aku mendirikan Benteng Hanyun, dan bisa dianggap mendominasi suatu wilayah, bahkan pedang pusaka tertinggi Pedang Supreme Iblis Salju pun memancarkan ketajaman yang luar biasa."

"Karena kalian telah menemukannya, aku akan memberitahukan semua rahasia di sini kepada kalian, hanya dengan harapan kalian berjanji untuk menyegel tempat ini selamanya setelah kejadian ini, agar istriku tidak diganggu oleh dunia luar."

"Istriku berada di terowongan rahasia yang berada di tengah. Sedangkan rahasia Pedang Supreme Iblis Salju berada di terowongan rahasia yang terletak tepat di seberang ruangan ini. Gua tempat disimpannya rahasia Pedang Supreme Iblis Salju itu, jika tidak menggunakan peta susunan jebakanku, bahkan jika aku sendiri yang menerobosnya secara paksa, sembilan dari sepuluh nyawaku melayang. Karena kalian telah membaca surat ini, kalian pasti belum mencapai gua tersebut. Ingatlah janji kalian kepadaku. Jika kalian mendapatkan keuntungannya tetapi tidak menepati janji, maka meskipun aku berada di neraka, aku pasti tidak akan melepaskan kalian."

Beberapa halaman surat yang tebal itu pun berakhir sampai di sini.

Tepat di bawah surat tersebut tertera sebuah peta susunan jebakan.

Orang-orang saling melempar pandang. Gua terakhir itu ternyata begitu mengerikan? Jika benar seperti apa yang dikatakan Guru, seandainya mereka tidak membaca surat ini terlebih dahulu dan nekat menerobos masuk, sembilan dari sepuluh mereka pasti tewas. Untung saja ada peta susunan jebakan yang ditinggalkan oleh Guru.

Han Yuntian memegang peta susunan jebakan tersebut dan memimpin rombongan untuk berbalik segera, bersiap memasuki gua ketiga untuk melihat rahasia apa yang sebenarnya disimpan oleh Pedang Supreme Iblis Salju.

Sebelum pergi, para saudara seperguruannya tidak lupa untuk mengerahkan tenaga bersama-sama melepaskan ribuan sinar pedang ke arah tumpukan senjata tersebut, mengubur tempat ini jauh di dalam perut bumi untuk selamanya. Guru telah tiada, untuk apa membiarkan kesalahan-kesalahan Guru terus tertinggal di dunia? Yang paling penting adalah, di lubuk hati mereka, Nenek Moyang Pedang Salju selamanya akan menjadi sesepuh yang paling mereka hormati.

——

Di terowongan rahasia yang ketiga, keanehan mekanisme jebakannya benar-benar sungguh mengerikan hingga membuat bulu kuduk berdiri. Handao mencoba sedikit, dan langsung tidak berani bertindak gegabah. Ia berjalan dengan patuh mengikuti jalur aman yang tertera pada peta susunan jebakan yang dipegang oleh Han Yuntian.

Di dalam lubuk hati Han Yuntian, tentu saja ia sedang merencanakan siasatnya sendiri.

Karena Guru telah meninggalkan perangkap jebakan yang begitu sempurna, jika dirinya tidak memanfaatkan hal tersebut dengan baik, bagaimana ia bisa pantas terhadap karya agung sang Guru?

Memikirkan hal ini, wajah Han Yuntian yang membelakangi saudara-saudara seperguruannya menunjukkan ekspresi buas yang mengerikan.

Setelah berjalan sekitar setengah jalan, Han Yuntian tiba-tiba melompat maju ke depan dan seketika mengaktifkan sebuah jebakan rahasia.

Seketika itu pula, asap biru yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar, langsung menelan Handao dan yang lainnya ke dalam kepulan asap tersebut.

Handao dan yang lainnya terkejut!

"Semua jangan panik, tahan napas untuk sementara, jangan sampai menghirup gas beracun itu!"

Han Yuntian tiba-tiba mengabaikan keselamatan saudara-saudara seperguruannya. Di tengah kemurkaannya yang membuncah, Handao buru-buru mengerahkan tenaga dalam untuk melindungi dirinya sendiri, sembari berteriak lantang memberikan instruksi kepada para murid pria dan wanita lainnya.

Yang lain juga seketika menjadi tenang dan tidak berani bergerak sembarangan, sehingga mereka tidak memicu jebakan lain. Namun, jika terus berdiam diri di tempat, seandainya gas beracun itu tidak kunjung berhenti, pertahanan napas yang mereka tutup rapat tidak akan mampu bertahan terlalu lama.

"Han Yuntian, apa yang kau lakukan?!"

Bagaimana mungkin Handao tidak murka? Di saat kritis seperti ini, bukannya memikirkan cara untuk menghadapi musuh bersama dari luar, Han Yuntian justru berbalik menyerang saudara seperguruannya sendiri.

Para murid lainnya, terutama mereka yang dahulu pernah mengikuti Han Yuntian, seketika merasakan kekecewaan yang mendalam di dasar hati mereka terhadap Han Yuntian. (Bersambung...)