Bab Dua Puluh Enam: Melobi Gencatan Senjata

Setelah menenangkan semua orang dan memahami situasi pertempuran di pihak Perkumpulan Tianying, Liu Mengying kembali sendirian ke tempat tinggal sementara yang disediakan oleh Ge Tianxiong untuknya.

Liu Mengying menatap pemandangan malam di luar jendela, namun ia tak mampu memejamkan mata. Setelah berpamitan dengan sang ibu, ia harus menunggu hingga tahun depan untuk bisa membangunkan ibunya kembali. Di dunia persilatan, angin badai sedang bergejolak.

Sementara itu, nasib Situ Feng dan ketiga rekannya, serta Sima Dao, tidak diketahui. Entah apakah mereka sedang dalam bahaya atau tidak. Pikirannya terus melayang, membuat Liu Mengying merasa tidak tenang untuk beristirahat.

Ia melangkah, lalu melompat keluar dan terbang langsung menuju markas Sekte Suci Iblis yang sedang mengepung Perkumpulan Tianying.

Tak lama kemudian, ia tiba di sebuah tanah lapang di tepi sungai. Di sana terdapat banyak tenda yang didirikan, beberapa di antaranya masih menyisakan kerlip cahaya lampu. Di luar, banyak pendekar dunia persilatan yang berpatroli sambil membawa obor.

Liu Mengying bergerak secepat kilat, berubah menjadi hembusan angin yang menghindari pandangan para penjaga, lalu menyelinap ke tengah-tengah kumpulan tenda tersebut.

Tujuan Liu Mengying datang ke sini adalah untuk menghancurkan persediaan makanan mereka. Meskipun bagi para pendekar ini hal tersebut tidak terlalu berdampak besar—karena mereka tidak kekurangan uang dan bisa membeli kebutuhan dari kota—tindakan ini setidaknya akan menguras energi mereka.

Perkumpulan Tianying saat ini jelas sudah tidak sanggup lagi menanggung beban lebih jauh. Mendapatkan waktu untuk sekadar menarik napas sangatlah penting bagi mereka. Selain itu, ia ingin melihat siapa yang memimpin serangan terhadap Perkumpulan Tianying dan mencari celah lain untuk masuk.

Baru saja ia menyingkap sedikit bagian tenda, terdengar suara rengekan manja dari dalam.

"Ayah, kumohon jangan menyerang lagi. Jika terus begini, terlalu banyak orang yang mati dan terlalu banyak darah yang tumpah. Bahkan jika Sekte Suci Iblis kita benar-benar berhasil menyatukan dunia persilatan, apa gunanya?"

Liu Mengying tertegun, suara itu sangat ia kenal. Bukankah itu suara gadis iblis kecil, Yin Ling'er?

Suara pria yang berat segera menyahut dengan nada memarahi, "Gadis kecil, apa yang kau tahu? Perang mana yang tidak memakan korban jiwa? Raja Wu menaklukkan Zhou, Kaisar Kuning berperang melawan Chi You; jika ingin mencapai kejayaan besar tanpa ada korban, bahkan orang suci pun tidak akan mampu melakukannya."

Yin Ling'er membantah, "Apakah menyatukan dunia persilatan begitu penting? Bukankah Sekte Suci Iblis kita saat ini sudah menjadi salah satu sekte terkemuka di dunia persilatan?"

Saat itu, suara seorang wanita pun terdengar menghela napas, "Ling'er sayang, jangan membantah. Di dunia ini, baik itu rezim kekaisaran maupun sebuah kekuatan, semuanya dibangun di atas tumpahan darah. Kekuatan apa pun yang tidak berusaha maju akan segera digantikan oleh orang lain."

"Ayah, Ibu... bagaimanapun juga, putri kalian benar-benar tidak ingin lagi melihat pembantaian seperti ini. Bisakah kita segera menarik pasukan?" Suara Yin Ling'er terdengar serak menahan tangis. Ia sungguh tidak ingin lagi menyaksikan pertikaian semacam ini.

Tiba-tiba, sang ayah yang bersuara berat menatap ke arah pintu dengan waspada, "Siapa itu?!"

Liu Mengying melangkah dengan tenang dan penuh wibawa masuk ke dalam tenda, "Ini aku, salam hormat dari keponakan ini kepada Paman dan Bibi!"

Melihat kehadiran Liu Mengying, Yin Ling'er segera berlari dan memeluknya.

Ayah Yin Ling'er, He Jiahong, adalah seorang tetua di Sekte Suci Iblis yang memiliki kedudukan tinggi dan disegani. Melihat kemunculan Liu Mengying, ia menyipitkan mata dan langsung ke pokok permasalahan, "Xiao Liu, kedatanganmu kali ini, sebagai kawan atau lawan?"

Liu Mengying melepaskan pelukan Yin Ling'er dan tersenyum tipis, "Apakah kawan atau lawan, tidak perlu terburu-buru untuk menyimpulkannya. Sekte Suci Iblis ingin memimpin dunia persilatan, itu bisa dimengerti. Sekte lain pun mungkin akan memiliki ambisi yang sama jika diberi kesempatan. Namun, jika tindakan kalian kali ini gagal, apakah kalian sudah menyiapkan jalan keluar bagi Sekte Suci Iblis?"

He Jiahong tertegun, lalu mencibir, "Dengan kekuatan Sekte Suci Iblis saat ini yang digabung dengan kekuatan Vila Shenhu, menurutmu apakah ada kemungkinan kita gagal?"

Liu Mengying mengangkat bahu, "Tentu saja, jika Paman merasa bahwa kemungkinan kegagalan tidak perlu dipertimbangkan, maka aku tidak punya kata-kata lagi!"

He Jiahong bertanya, "Apakah kau datang sebagai pelobi untuk ketujuh sekte besar? Bagaimana argumenmu, katakanlah?"

Liu Mengying menjawab, "Bukan pelobi, aku hanya mendiskusikan prinsip yang mungkin dianggap sepele. Sebagai sekte besar dengan warisan ratusan tahun, jika tidak menyisakan jalan keluar, maka konsekuensinya akan sangat fatal jika hal yang tak diinginkan terjadi!"

Melihat He Jiahong tidak membantah, Liu Mengying melanjutkan, "Saat ini, demi menghadapi Kakak Su yang berada di Sekte Qingcheng, Vila Shenhu telah menarik banyak ahli bela diri. Jika kalian memaksakan diri untuk menghancurkan Perkumpulan Tianying sekarang, kalian pasti akan menghadapi perlawanan mati-matian, dan harga yang harus dibayar tidaklah ringan!"

He Jiahong mengangguk, ia menyadari hal itu. Namun, tujuannya hanya untuk memaksa Perkumpulan Tianying menyerahkan benda pusaka ketua mereka agar mereka tunduk pada Sekte Suci Iblis, bukan berarti harus memusnahkan semuanya.

Liu Mengying melanjutkan, "Sekarang, Sekte Qingcheng jelas menjadi medan tempur utama. Jika para ahli dari Vila Shenhu yang telah berkumpul masih kalah melawan Kakak Su, maka apa gunanya meskipun kalian berhasil menaklukkan Perkumpulan Tianying? Sebaliknya, jika Vila Shenhu menang melawan Kakak Su, saat kalian mengumpulkan semua ahli, menaklukkan sekte-sekte lain akan jauh lebih mudah. Jika Kakak Su benar-benar kalah, sekte-sekte besar itu mungkin tidak akan lagi memiliki harapan untuk melawan. Kalian mungkin bisa membuat dunia persilatan tunduk tanpa harus kehilangan satu prajurit pun!"

He Jiahong mengerutkan kening, tenggelam dalam pemikiran. Ibu Yin Ling'er juga menatap Liu Mengying dengan heran; sejak kapan pemuda ini memiliki kemampuan bicara yang begitu hebat?

Yin Ling'er, yang mendengar penjelasan masuk akal dari Liu Mengying, merasa terpana. Setelah sadar, ia segera ikut membujuk, "Benar, Ayah. Apa yang dikatakan Kakak Liu sangat masuk akal. Mengapa kita tidak menunda pertempuran, melihat hasil pertempuran di Sekte Qingcheng, lalu baru menentukan langkah selanjutnya?"

He Jiahong berpikir cukup lama sebelum akhirnya mengangguk, namun ia berkata, "Besok, aku akan berdiskusi dengan saudara-saudara seperguruanku. Selain itu, aku juga harus meminta petunjuk dari Ketua Sekte."

Liu Mengying mengerutkan kening. Ketua Sekte Suci Iblis, Zhang Yantao, tidak berada di sini. Jika ia tidak setuju, bukankah akan muncul masalah baru?

He Jiahong menatap Liu Mengying dan putrinya, lalu berkata, "Tenang saja, aku akan berkoordinasi dengan para tetua terlebih dahulu. Dengan argumen yang kuat dan masuk akal ini, aku yakin Ketua tidak akan salah menilai situasi."

Setelah itu, ia melambaikan tangan, "Jika tidak ada urusan lain, silakan pergi."

Liu Mengying berbalik pergi. Bagaimanapun juga, proses pengiriman pesan dan diskusi akan memakan waktu setidaknya dua hari. Setidaknya, dua hari ke depan akan aman.

"Ayah, Ibu! Aku juga pergi dulu," Yin Ling'er segera berlari menyusul Liu Mengying.

Melihat Yin Ling'er mengikutinya, Liu Mengying berhenti sejenak dan bertanya, "Untuk apa kau mengikutiku?"

"Memangnya kenapa! Apa kau punya rahasia yang tidak boleh kuketahui?" Yin Ling'er memanyunkan bibirnya, tampak kesal.

Melihat Liu Mengying yang tampak pusing, Yin Ling'er tertawa kecil.

"Aku hanya bercanda! Ngomong-ngomong, ke mana saja kau selama ini? Kenapa tidak datang mencariku untuk bermain?"

"Oh, aku pulang untuk menjenguk ibuku," jawab Liu Mengying santai, lalu menambahkan, "Eh, Ling'er, hari sudah larut. Kita mau ke mana?"

Yin Ling'er merasa sedikit heran karena sebelumnya ia tidak pernah mendengar Liu Mengying menyebut tentang keluarganya. Namun ia tidak bertanya lebih jauh dan menjawab pertanyaan Liu Mengying, "Bagaimana kalau kita melihat bintang?"

Liu Mengying berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju. Ia merangkul pinggang ramping Yin Ling'er dan melompat, terbang menembus malam menuju angkasa!

Di atas dahan pohon besar, Yin Ling'er bersandar di bahu Liu Mengying, menikmati cahaya bulan yang lembut.

Sejak mengikuti ayahnya ke Perkumpulan Tianying, ia telah menyaksikan pertempuran sengit selama beberapa hari. Darah dan kematian yang mengerikan membuatnya tidak bisa tidur nyenyak.

Hari ini, Liu Mengying tiba-tiba muncul dan menjadi begitu fasih hingga berhasil membujuk ayahnya untuk gencatan senjata. Hal ini membuat Yin Ling'er kagum. Sebelumnya, Liu Mengying selalu tampak agak kaku di depannya.

"Kakak Liu, kapan kau akan membawaku menemui ibumu?" tanya Yin Ling'er dengan suara pelan, seolah mulai mengantuk.

Mendengar pertanyaan itu, Liu Mengying teringat ibunya dan menghela napas, "Tahun depan di saat seperti ini!"

Setiap kali teringat ibunya, tatapan Liu Mengying selalu penuh dengan kesedihan dan kesepian.

Setelah cukup lama berlalu, Liu Mengying tersadar dari lamunannya. Ia menyadari Yin Ling'er tidak lagi berbicara dan menunduk melihatnya.

Ternyata, Yin Ling'er sudah tertidur pulas dengan senyum kecil yang nakal di sudut bibirnya.

Melihat gadis cantik yang tampak seperti peri malam itu, Liu Mengying tersenyum tulus. Ia melepaskan semua beban pikirannya untuk sementara. Ia memeluk tubuh mungil Yin Ling'er dengan lembut agar gadis itu merasa nyaman dan hangat.

Sambil menatap gadis dalam pelukannya, Liu Mengying sejenak melupakan perselisihan dunia persilatan. Ia memeluk Yin Ling'er dengan tenang dan tertidur di bawah naungan cahaya bulan.

Dunia persilatan berubah dalam sekejap, hanya kasih dan kesetiaan yang terus terjalin!

Di tengah alunan lagu dunia persilatan yang penuh gejolak, hanya kasih dan kesetiaan yang bisa memberikan kehangatan di antara langit dan bumi; di bawah tekanan dinginnya pembantaian, hanya kasih dan kesetiaan yang dapat bergema abadi; ketika konspirasi dan darah menutupi dunia, hanya kasih dan kesetiaan yang tersisa sebagai satu-satunya bab yang abadi di dunia!

Ketika darah mewarnai dunia persilatan; ketika warna merah menjadi satu-satunya tema di dunia, kau akan tahu betapa hangatnya kasih dan kesetiaan di dalam hati manusia.