Bab Dua Puluh Dua: Pedang Tertinggi Iblis Salju

Setelah selesai memeriksa denyut nadi, ekspresi Tu Zimu jelas terlihat sangat buruk. Ia menoleh kepada seorang tetua Istana Fenming yang lain dan berkata, "Coba kau periksa ini?"

Orang tersebut mendengar perintah itu. Meskipun tidak ada yang mengerti apa status orang ini di Istana Fenming, namun karena dia dibawa langsung di sisi Tingsue, dan mereka sendiri sedang dalam posisi bersalah, bagaimana mungkin mereka berani banyak bicara?

Setelah Tu Zimu memeriksa nadi orang itu sekali lagi, ia mengerutkan kening dan berkata, "Ini adalah racun Sekte Tang dari Sichuan. Namanya adalah Bubuk Pembusuk Tulang Tujuh Harum. Pantas saja kalian orang-orang Dataran Salju tidak berdaya melawannya."

Melihat Tu Zimu benar-benar mengetahui asal-usul racun tersebut, semua orang memandangnya dengan penuh ketegangan, berharap ia bisa memberi tahu mereka bahwa dirinya memiliki cara untuk menetralisir racun ini.

Tingsue juga buru-buru bertanya, "Kakak Tu, apakah kau punya cara untuk mengobati racun ini?"

Tu Zimu mengangguk, mengambil sebuah botol kecil dari balik jubahnya, dan berkata, "Botol ini berisi sepuluh pil penawar racun mujarab yang kubawa dari Dataran Tengah. Larutkan pil-pil ini ke dalam air, lalu berikan kepada semua orang yang terkena racun. Racun ini seharusnya bisa teratasi, atau setidaknya jika tidak bisa dibersihkan sepenuhnya, itu pasti dapat menunda kambuhnya racun selama tiga hingga lima tahun. Dengan waktu sebanyak itu, aku sepenuhnya bisa mencari lebih banyak cara untuk membersihkan racun ini dari tubuh kalian sepenuhnya!"

Setelah berkata demikian, Tu Zimu menatap Tingsue. Memberikan pil-pil ini kepada orang-orang tersebut atau tidak, semuanya bergantung pada keputusan Tingsue.

Tingsue bukanlah wanita yang pelit, tentu saja ia langsung meminta Tu Zimu untuk membagikan obat tersebut kepada orang-orang.

Melihat Tingsue tidak hanya tidak menyalahkan mereka, tetapi bahkan menyelamatkan nyawa mereka semua, setiap orang secara bersamaan menyatakan kesediaan mereka untuk setia kepada Tingsue dan mengabdikan diri kepada Istana Fenming.

Setelah Tingsue menyuruh orang-orang itu juga menyembuhkan racun keluarga mereka, ia segera menyerukan kepada semua orang untuk bergerak bersama secara massal. Mengesampingkan urusan Wen Yun untuk saat bentrokan ini, menyelamatkan Benteng Hanyun adalah prioritas utama.

Di sisi lain, mengenai berbagai cabang Istana Fenming yang sebelumnya tunduk pada Bibi Bailin, Tingsue satu per satu mengeluarkan perintah untuk merestrukturisasi orang-orang tersebut secara menyeluruh, agar tidak ada lagi orang yang setia mati-matian kepada Bibi Bailin dan mendatangkan malapetaka bagi Istana Fenming.

Tu Zimu menyaksikan Tingsue mengatur segala sesuatunya dengan begitu teratur. Sekarang separuh Istana Fenming bisa dikatakan telah diredakan, dan di dalam hatinya ia merasa ikut berbahagia untuk Tingsue.

Tanpa memedulikan balasan surat dari berbagai cabang yang tidak berada di markas besar Istana Fenming, ia hanya mengirimkan utusan untuk pergi menaklukkan dan melihat situasi. Tingsue segera memimpin seluruh murid Istana Fenming untuk berangkat meninggalkan tempat itu sepenuhnya.

Tentu saja, Benteng Hanyun terletak sangat jauh, dan krisis di Benteng Hanyun mungkin tidak akan mampu menunggu perjalanan panjang dari pasukan besar. Oleh karena itu, setelah meninggalkan Benteng Hanyun, Tingsue menginstruksikan beberapa tetua untuk sementara memecah seluruh murid menjadi kelompok-kelompok kecil dan bersembunyi di berbagai tempat, sambil menunggu kembalinya mereka untuk mendengarkan instruksi selanjutnya.

Sementara itu, mereka berdua membawa beberapa pendekar ahli untuk bergegas menuju Benteng Hanyun dengan perjalanan ringan. Membawa begitu banyak pendekar, Tingsue tentu tidak berani membiarkan murid-murid Istana Fenming muncul secara terang-terangan di dekat Benteng Hanyun. Jika sampai dimusnahkan oleh Wen Yun, maka mereka pasti akan menangis pun sudah terlambat.

★★★

Kembali kepada Handao, begitu ia bergegas kembali ke Benteng Hanyun, yang dilihatnya hanyalah kerumunan besar pasukan yang mengepung seluruh Benteng Hanyun dengan sangat ketat. Orang-orang yang datang itu semuanya adalah anggota Lembah Woxue.

Melihat situasi tersebut, hati Handao diliputi amarah. Ia tiba-tiba melompat, melayang menapak di atas kepala banyak penyerang, dan melesat menuju Benteng Hanyun.

Begitu tiba di bagian dalam, ia melihat banyak sekali rekan seperguruannya di Benteng Hanyun sedang berjuang bersama melawan musuh luar. Handao pun merasa sedikit lega.

"Hentikan!"

Handao mengerahkan tenaga dalamnya dan berteriak keras, ingin memahami situasi yang terjadi terlebih dahulu sebelum mengambil tindakan.

Para anggota Benteng Hanyun saat ini jumlahnya jauh melampaui dua puluhan rekan seperguruan saja. Tampaknya ada banyak bala bantuan dari luar juga, yang membuat Handao merasa sedikit sulit ditebak.

Melihat Handao kembali, orang-orang di Benteng Hanyun buru-buru mundur dari lingkaran pertempuran, sementara para pendekar Lembah Woxue juga tidak mengejar mereka. Seorang pria paruh baya melirik Handao yang baru kembali, matanya menyipit, dan ia tersenyum sinis, "Handao, kau akhirnya kembali juga. Serahkan Pedang Supreme Iblis Salju, dan aku akan melepaskan kalian semua di Benteng Hanyun."

Handao mengerutkan kening, melirik pedang pusaka peninggalan gurunya yang ada di tangan, lalu menyapu pandangan dinginnya ke arah pria di seberangnya, dan berkata dengan suara dingin, "Wo Qingyang, barang milik Benteng Hanyun kami, apakah Lembah Woxue kalian juga ingin ikut campur? Bukankah kau terlalu tinggi menilai dirimu sendiri?"

Pria paruh baya itu tidak lain adalah anak angkat dari Manusia Tua Lembah Salju, yaitu Wo Qingyang. Dialah yang sementara waktu menenangkan Lembah Woxue, dan kini menjadi penguasa nominal di Lembah Woxue.

Wo Qingyang tetap tersenyum sinis dan berkata, "Kau pikir tanpa Nenek moyang Iblis Pedang Salju, dengan mengandalkan sekelompok pengecut tak berguna seperti kalian, kalian benar-benar bisa menandingi Lembah Woxue kami? Lihatlah tiga ribu pendekar gagah Lembah Woxue yang kubawa ini. Cukup dengan satu perintah dariku, mereka bisa meratakan Benteng Hanyun kalian menjadi tanah datar."

Handao mengerutkan kening dan tidak menjawab. Kali ini masalahnya memang sangat merepotkan, dan jumlah pendekar di Lembah Woxue juga tidak sedikit. Jika benar-benar terjadi pertumpahan darah habis-habisan, bahkan dengan keberadaannya sekalipun, mereka pasti akan menderita kerugian besar.

"Sebenarnya apa yang sedang terjadi?" Handao menatap rekan-rekan seperguruannya di samping, dan saat ini ia hanya bisa memahami situasinya terlebih dahulu sebelum memikirkan hal lain.

Para rekan seperguruan di Benteng Hanyun tampak ragu-ragu seolah ingin berbicara namun tertahan, sepertinya tidak tahu harus berkata apa. Pada saat ini, seorang pria berpakaian hitam dan bertopeng yang entah datang dari mana tiba-tiba melangkah maju dan berkata, "Handao, demi melindungi Benteng Hanyun, rekan-rekan seperguruanku ini telah menyetujui untuk melakukan tiga hal bagi tuan kami. Jika bukan karena bantuan kami, apakah kau pikir Benteng Hanyun kalian bisa bertahan hingga sekarang?"

Mendengar hal itu, Handao terkejut dan seketika menatap tajam ke arah para rekan seperguruannya, namun ia mendapati mereka semua menundukkan kepala tanpa berkata apa-apa, yang menunjukkan bahwa hal tersebut sepertinya benar. Handao mengalihkan pandangannya kepada Han Xiao dan bertanya, "Adik seperguruan kecil, apa sebenarnya yang terjadi?"

--

Han Xiao berniat untuk menjawab, namun Wo Qingyang pada saat itu justru mengerutkan kening dan berkata, "Handao, kami tidak punya waktu untuk mendengarkan omong kosong kalian. Serahkan Pedang Supreme Iblis Salju, atau bersiaplah menyambut amarah dari Lembah Woxue kami!"

Dengan nada suara yang dalam, Handao bertanya penuh kebingungan, "Pedang Supreme Iblis Salju adalah pusaka peninggalan guruku. Meskipun itu adalah pedang pusaka yang mampu memotong besi bagaikan lumpur, Lembah Woxue kalian bukannya tidak memiliki harta pusaka, mengapa kalian begitu bernafsu menginginkan benda suci Benteng Hanyun kami?"

Wo Qingyang tertegun sejenak dan bertanya dengan keheranan, "Apakah kau tidak tahu?"

Handao menjadi semakin bingung, "Apa yang seharusnya aku ketahui?"

Wo Qingyang tersenyum tipis dan tidak menyembunyikannya, "Rahasia Pedang Supreme Iblis Salju, apakah si tua bangka Iblis Pedang Salju itu tidak memberitahukannya kepadamu saat mewariskan pedang pusaka itu kepadamu?"

"Rahasia apa?" Handao tampak benar-benar tidak mengetahui apa pun.

Wo Qingyang sepertinya tidak berniat untuk membeberkannya lebih dulu, "Hehe~ Kalau begitu, serahkan pedang pusaka itu kepadaku, dan aku akan segera memberitahumu rahasia ini, serta menjamin bahwa mulai sekarang Lembah Woxue akan memperlakukan Benteng Hanyun kalian sebagai sekutu abadi."

Handao mengerutkan kening dan merenung sejenak, lalu berkata, "Bisakah kau memberiku waktu dua hari untuk berpikir? Dua hari kemudian, aku pasti akan memberikan jawaban yang memuaskan kepadamu!"

Wo Qingyang menyipitkan matanya, mengangguk, dan berkata, "Dua hari kemudian pada tengah hari, jika kau tidak menyerahkan pedang pusaka itu, maka jangan salahkan aku jika aku tidak bersikap ramah lagi."

Wo Qingyang juga tidak ingin bertempur sampai titik darah penghabisan. Wo Qingyang sejatinya adalah sosok yang disebut-sebut sebagai dalang di balik layar dari Bibi Bailin. Ia juga tahu bahwa masih ada kekuatan lain yang bersembunyi dalam kegelapan, bahkan identitas mereka pun belum bisa ia pastikan. Meskipun hampir bisa dipastikan bahwa kekuatan itu berkaitan dengan sekelompok pria berpakaian hitam yang membantu Benteng Hanyun kali ini, namun siapa sebenarnya tuan di balik mereka, Wo Qingyang masih belum bisa membedakannya.

Jika ia benar-benar bertarung habis-habisan dengan Benteng Hanyun, kerugian yang diderita oleh Lembah Woxue juga akan sangat besar. Ia khawatir akan dimanfaatkan oleh kekuatan gelap lain tersebut, sehingga ia memberikan waktu beberapa hari kepada Handao untuk berpikir. Ia percaya Handao akan cukup tahu diri.

Meskipun kemunculan kelompok lain kali ini relatif merepotkan, namun Wo Qingyang memiliki perhitungan sendiri. Ia sudah menjadi penguasa Lembah Woxue, tentu saja ia tidak ingin kerugian yang dideritanya terlalu besar.

Handao memang ingin mengetahui secara rinci semua hal yang terjadi di Benteng Hanyun selama kurun waktu ini. Mendapatkan jawaban dari Wo Qingyang, Handao pun merasa sedikit lega. Kehadiran para pria berpakaian hitam yang berdiri di pihak mereka ini selalu membuatnya merasa seperti ada duri di dalam punggung.

Membawa semua orang kembali ke Benteng Hanyun dan menyuruh orang menjaga gerbang utama dengan ketat, Handao melirik sekelompok pendekar berpakaian hitam tersebut, mengerutkan kening, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Para rekan sekalian, aku memiliki beberapa urusan yang harus didiskusikan dengan rekan-rekan seperguruan, silakan kalian bebas melakukan apa pun."

Para pria berpakaian hitam itu tampaknya tidak berniat untuk berlama-lama, mendengar hal itu mereka pun satu per satu mengundurkan diri.

Melihat di aula besar itu hanya tersisa dua puluh empat orang kakak beradik seperguruan Benteng Hanyun, Handao menyapu pandangan ke arah mereka semua, lalu menghela napas dan berkata, "Tak disangka akhirnya masalah ini tetap terjadi juga. Meskipun musuh kuat berada di luar, melihat kalian semua dapat bersatu padu dan melawan musuh bersama-sama, arwah guru di surga pasti akan merasa terhibur untuk kalian semua."

Setelah berhenti sejenak, Handao langsung bertanya, "Oh ya, sebenarnya dari mana asal para pria berpakaian hitam itu? Mereka bilang meminta kalian melakukan tiga hal untuk mereka, itu sebenarnya urusan apa?"

Semua orang saling berpandangan dengan canggung, sementara Han Ling menghela napas dan melangkah maju untuk menjawab, "Kakak seperguruan Handao, saat kami bergegas kembali, Kakak Pertama dan Kakak Kedua sudah lama tidak mampu menahan musuh, dan kedatangan kami pun tidak mampu membalikkan keadaan. Akhirnya, pada saat itulah muncul sekelompok pendekar berpakaian hitam yang mengatakan bisa membantu kami menahan para pendekar Lembah Woxue untuk sementara waktu. Tidak seorang pun yang tahu dari mana asal usul mereka. Karena tidak ingin Benteng Hanyun hancur di tangan kita, kami terpaksa menyetujuinya dan meminum racun Gu dari pihak mereka. Dengan bantuan merekalah kami bisa bertahan hingga sekarang dengan susah payah."

Handao mengerutkan kening, "Apa yang mereka inginkan agar kalian lakukan untuk mereka?"

Han Ling menjawab, "Mereka bilang setelah urusan selesai, mereka secara alami akan mencari kita, dan setelah kita membantu mereka menyelesaikan tiga hal tersebut, mereka akan sepenuhnya membantu kita melenyapkan racun Gu di dalam tubuh."

Handao menyipitkan matanya. Setelah memeriksa nadi para rekan seperguruannya, ia sama sekali tidak dapat menemukan cara penyelesaiannya. Ia bahkan belum pernah melihat racun Gu semacam itu sebelumnya.

Handao melirik Kakak Pertama Hanyu dan Kakak Kedua Hanyuntian. Melihat kedua kakaknya yang tampak sangat berantakan setelah mengalami pertempuran hebat, ia menutup matanya sejenak dan berkata, "Kakak Pertama, Kakak Kedua, kalian telah bekerja keras selama masa ini. Selama kita semua di Benteng Hanyun bersatu padu, aku percaya Benteng Hanyun pasti akan mampu melewati cobaan kali ini."

Hanyu berpikir sejenak, melangkah maju dan bertanya, "Kakak Ketiga, rahasia apa sebenarnya yang dimiliki oleh Pedang Supreme Iblis Salju peninggalan guru? Mengapa Lembah Woxue membuat keributan besar demi pusaka turun-temurun Benteng Hanyun kita?"

Kini musuh luar mengintai bagaikan harimau yang kelaparan, dan para rekan seperguruan juga telah sepenuhnya membuang kecurigaan lama tanpa saling meragukan lagi. Tampaknya semua orang tahu bahwa bersatu padu melawan musuh bersama adalah satu-satunya hal terpenting saat ini.

Kerja sama yang tulus dan usaha bersama dari semua orang memang hal yang sangat baik, namun hal itu justru tampak semakin membuat pusing kepala. Mungkinkah di dalam Benteng Hanyun benar-benar tidak ada yang namanya pengkhianat? Tentu saja, hasil inilah yang paling diharapkan oleh Handao.