Nyanyian Darah yang Angkuh

Senja mulai turun di jalanan Chang'an. Hiruk-pikuk seharian akhirnya mereda, meninggalkan ketenangan di kota. Di Rumah Minum Penghilang Duka, pelayan muda dengan teliti merapikan sisa-sisa para tamu yang telah pergi. Pekerjaan ini adalah yang paling ia sukai. Setiap hari, ia berusaha melakukan segala sesuatu sebaik mungkin.

Para pecinta arak yang masih berada di rumah minum itu pun satu per satu meninggalkan tempat, hanya tersisa beberapa orang saja. Saat itu, sebuah sosok berpakaian putih kembali memasuki pintu.

Melihat masih ada tamu yang datang, pelayan muda segera menyambut dengan sopan, "Tuan, kami akan segera tutup, Anda—" Ucapan pelayan itu terhenti mendadak. Dengan suara bergetar ia berteriak, "Hantu, hantu!"

"Tidak ada hantu! Pelayan, ambilkan aku arak terbaik dengan aroma seratus mil," suara berat bergema seolah datang dari segala arah.

Para tamu yang tersisa pun menoleh ke arah itu.

Si pelayan tidak tahu dari mana suara itu berasal. Ia menenangkan diri dan memandang orang yang baru saja masuk. Sosok itu mengenakan pakaian putih, tubuh tegak, mata tertutup, bibir juga rapat alami. Wajahnya tampan. Namun, kakinya melayang tiga jengkal dari lantai, seperti hantu yang diam melayang di udara.

Pelayan memberanikan diri dan bertanya dengan suara gemetar, "Tadi, apakah Anda yang bicara?"

"Benar, segera ambilkan arak yang kuminta!" suara berat itu kembali terdengar.

Pelayan bergetar dan melihat sekeliling. Orang itu berkata ia bicara, tapi pelayan tidak melihat mulutn