Bab 5: Rencana Mencari Kebenaran

Handao mengerutkan kening, melirik ke arah Tu Zimu dan Tingxue. Namun, kedua orang itu sama sekali tidak berniat membuka penutup wajah yang dikenakan oleh Tingxue.

"Haha, Saudara Handao, karena teman-temanmu sepertinya kurang menyambutku, tidak masalah jika aku tinggal di luar saja. Ada urusan, panggil saja aku!" Tu Zimu tahu bahwa orang-orang dari Benteng Hanyun memiliki prasangka yang begitu besar terhadap orang-orang istana Fenming, dan dia juga khawatir masalah Tingxue akan menimbulkan masalah. Setelah berkata demikian, dia hendak menarik Tingxue untuk berbalik dan pergi.

"Tunggu! Saudara Tu, tetaplah tinggal di sini dengan tenang. Kulihat siapa yang berani mencarimu masalah." Handao telah meminta bantuan Tu Zimu dari jauh, dan ketika orang datang jauh-jauh ke sini hanya untuk disambut dengan perlakuan seperti ini, dia merasa sangat tidak enak.

Seketika itu juga, dia mengerahkan aura seorang pendekar nomor satu, menyapu pandangannya ke arah orang-orang dari dua kubu lainnya, lalu berkata dengan dingin: "Jika ada di antara kalian yang berani bersikap tidak sopan kepada tamu-tamuku, jangan salahkan aku, Handao, karena tidak mengenang hubungan masa lalu."

Hanxiao maju untuk menengahi suasana pada saat itu dan berkata, "Benar, Saudara-saudara sekalian, aku yakin teman Saudara Handao sama sekali tidak bermasalah. Jangan lagi berselisih sesama perguruan seperti ini. Guru baru saja wafat, kita seharusnya bersatu."

"Huh!" Kakak Perguruan Hanyu mendengus dingin dan menegur, "Terjadinya perselisihan ini semua karena anak ketiga. Jika bukan karena anak ketiga, bagaimana mungkin Guru mengalami kecelakaan?"

Kakak Perguruan Kedua Hanyuntian pada saat itu juga berkata, "Benar, Adik Perguruan. Handao bukan orang baik, kuting memperingatkanmu agar tidak bergaul dengan orang ini."

"Jika benar aku yang mencelakai Guru, apakah kalian pikir kalian masih bisa bernyawa sampai sekarang?" Handao merasa sangat kesal setiap kali menghadapi rekan-rekan seperguruannya yang saling intrik dan hanya tahu cara mempermainkan tipu muslihat ini.

Saat itu, dia tidak lagi mempedulikan yang lain, lalu melangkah maju dan berkata dengan lembut, "Saudara Tu, membuatmu tertawa. Mari kita pergi ke tempatku untuk berbincang. Tidak perlu mempedulikan orang-orang ini!"

Tu Zimu mengangguk dan tidak menolak lagi. Benteng Hanyun sedang mengalami perubahan besar, dan dia tentu saja tidak akan bersikap picik dengan menyalahkan teman baiknya serta saudara angkatnya hanya karena masalah sepele ini.

Kelompok Hanyu dan Hanyuntian hanya bisa menyaksikan Handao dan yang lainnya pergi dengan perasaan tak berdaya. Dengan keberadaan Handao ditambah Hanxiao, bahkan jika kedua kelompok mereka bergabung, mereka belum tentu memiliki peluang untuk menang. Terlebih lagi, Pisau Tertinggi Iblis Salju yang ditinggalkan oleh Guru masih berada di tangan Handao.

Melihat Handao masih mengundang bala bantuan, keduanya merasa sedikit khawatir. Setelah Handao dan rombongannya pergi, keduanya saling berpandangan lalu mulai merundingkan cara untuk menghadapinya.

Kembali pada Handao dan kawan-kawan, mereka membawa Tu Zimu dan Tingxue ke sebuah halaman luas di dalam wilayah Benteng Hanyun yang dikuasai oleh kelompok mereka. Handao segera memerintahkan para pelayan untuk menyiapkan arak dan camilan guna menyambut kedatangan Tu Zimu.

Tu Zimu pun tidak menolak; datang ke tempat ini untuk membantu berarti dia harus memahami apa sebenarnya bantuan yang diinginkan oleh Handao.

"Ngomong-ngomong, Saudara Handao, perihal pertarungan antara Guru kalian dengan Manula Lembah Salju dan Mo Xue Lingji di Puncak Gunung Salju, aku juga sempat mendengarnya di sepanjang perjalanan. Melihat situasi kalian saat ini, sepertinya... ada hal terselubung di baliknya?"

Tingxue mendengarkan dengan penuh keraguan dan konsentrasi. Dulunya ia sedang berada dalam masa retmin, dan urusan pertarungan Mo Xue Lingji dilakukannya seorang diri. Setelah kembali dalam keadaan terluka parah, gurunya itu langsung melakukan retmin. Begitu Tingxue selesai menjalani retmin beberapa hari kemudian, bahkan sebelum Mo Xue Lingji keluar dari retminnya, Mo Xue Lingji tiba-tiba tewas secara mengenaskan.

Saat itu ia sangat berduka dan baru saja bersiap untuk memakamkan gurunya ketika tiba-tiba sekelompok besar orang muncul hendak membunuhnya. Berkat perlindungan dari banyak rekan seperguruannya dan memanfaatkan jalur rahasia yang ditinggalkan oleh sang guru, ia akhirnya berhasil lolos untuk sementara dari pengejaran tersebut.

Handao mengerutkan kening dan berkata, "Meskipun Pendeta Suci tidak terlalu akur dengan kedua sesepuh lainnya, mereka tetap saling menghargai. Sekalipun bertarung, sama sekali tidak mungkin mereka berniat mematikan. Lagipula, tingkat ilmu bela diri Guru sedikit lebih unggul daripada kedua sesepuh lainnya. Sekalipun tidak mampu melawan gabungan keduanya, untuk melarikan diri seharusnya bukanlah hal yang terlalu sulit."

Tu Zimu berpikir sejenak dan bertanya, "Apakah ada saksi mata dalam pertarungan mereka?"

Meskipun telah menghabiskan begitu banyak hari bersama Tingxue, kenyataannya Tingxue tidak tahu banyak hal. Ia bahkan belum sempat menyelidikinya ketika rentetan pengejaran langsung menimpanya.

Handao menjawab, "Tidak ada. Lokasi pertarungan Guru dan yang lainnya dipilih secara mendadak, sama sekali tidak memberi tahu siapa pun dan tidak membawa siapa pun. Semua ini baru diketahui oleh semua orang setelah kejadian berlalu."

Tu Zimu bertanya lagi, "Di mana jenazah Guru kalian? Seperti apa luka-lukanya?"

Hanxiao tersenyum pahit lalu menyahut, "Luka-lukanya memang diakibatkan oleh jurus pamungkas Manula Lembah Salju dan Mo Xue Lingji, namun beberapa bekas luka menunjukkan bahwa setelah Guru terkena serangan tersebut, lawan jelas-jelas sempat menarik serangannya, tetapi Guru tetap saja meninggal."

Tu Zimu bertanya: "Apakah Guru kalian tidak menunjukkan tanda-tanda keracunan?"

Handao menjawab dengan pasti, "Kami sudah memeriksanya, tidak ada."

Selesai berkata demikian, Handao melanjutkan, "Kematian Guru tidak meninggalkan petunjuk yang berguna. Namun aku menduga ini pasti ada hubungannya dengan pengkhianat. Bukan hanya Benteng Hanyun, Lembah Woxue dan Istana Fenming juga memiliki pengkhianat. Tampaknya ada sepasang tangan raksasa tak kasat mata yang sedang mengendalikan semua ini. Situasi saat ini sangat rumit dan sama sekali tidak ada petunjuk, demi berjaga-jaga, itulah sebabnya aku memikirkan Saudara Tu."

Tu Zimu tersenyum pahit dan berkata, "Di Dataran Tengah, Penjuru Dunia milikku memiliki mata-mata yang tersebar di seluruh penjuru negeri. Namun di sini, aku hanya bisa berusaha sebaik mungkin."

Sebelum insiden ini terjadi, sama sekali tidak ada tanda-tanda apa pun. Begitu kejadian itu terjadi, seluruh wilayah salju langsung jatuh ke dalam kekacauan besar. Terlebih lagi bagi Benteng Hanyun, kelompok mereka sendiri sudah berada dalam kekacauan total. Istana Fenming dikabarkan mengalami hal serupa, dan hanya Lembah Woxue saja yang tampaknya berhasil diredam oleh anak angkat Manula Lembah Salju sehingga untuk sementara kembali tenang.

Tu Zimu berpikir sejenak dan berkata, "Karena tidak ada titik awal untuk memulai, mengapa kalian tiga kekuatan besar tidak saling bertukar informasi untuk melihat apakah kalian bisa mendapatkan petunjuk dari sana?"

Hanxiao yang berada di samping menghela napas dan berkata, "Tiga kekuatan besar di wilayah salju ini memang sudah sejak dulu saling memandang sebelah mata. Lagipula, Istana Fenming saat ini juga sedang kacau balau, sedangkan Lembah Woxue baru saja stabil, sepertinya mereka juga tidak akan mau menerima tamu."

Tu Zimu menyipitkan matanya dan berkata, "Belum tentu. Sama seperti kalian di Benteng Hanyun, selama kalian mencari orang yang tepat, kalian pasti akan menemukan topik pembicaraan untuk bekerja sama memecahkan konspirasi apa yang sebenarnya tersembunyi di balik semua ini, sekaligus menyeret dalang di balik layar."

Tingxue merasa agak cemas di dalam hatinya begitu mendengar bahwa Istana Fenming berada dalam kekacauan besar. Meskipun Istana Fenming telah memburunya, ia tetap tidak ingin Istana Fenming peninggalan gurunya itu hancur karena kekacauan.

Melihat Tingxue yang tampak cemas dan gelisah, Tu Zimu tersenyum tenang dan berkata, "Xue, mereka semua adalah saudara-saudara baikku yang telah melewati hidup dan mati bersamaku selama bertahun-tahun. Kita bisa mempercayai mereka, maukah kau melepaskan penutup wajahmu itu?"

Ia tadinya berniat menyetujui siasat Tu Zimu untuk mencari beberapa orang yang dapat diandalkan dari sekte lain untuk bekerja sama. Namun tiba-tiba mendengarkan perkataan tersebut, ia pun menatap kedua orang itu dengan penuh keheranan.

Hanya karena wanita itu adalah teman yang dibawa oleh Tu Zimu, maka ia tidak banyak bertanya. Mendengar nada bicaranya, mungkinkah wanita ini benar-benar membawa masalah?

Mendengar hal itu, Tingxue ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan dan membuka penutup wajahnya.

Handao tertegun sejenak saat melihat wajah Tingxue. Jelas sekali, ia bukan terpesona oleh kecantikan Tingxue, melainkan karena ia mengenali Tingxue.

Hanxiao dan beberapa orang lainnya seketika langsung menjadi waspada. Perlu diketahui, kabar yang beredar dari Istana Fenming menyatakan bahwa murid kesayangan Mo Xue Lingji inilah yang telah mencelakai guru mereka sendiri.

Handao buru-buru melambaikan tangan dan berkata, "Kalian semua tidak perlu panik. Berita yang disebarkan oleh Istana Fenming itu sendiri memang meragukan. Lagipula, berani-beraninya ia muncul di tempat ini, aku yakin pasti ada alasannya."

Melihat hal itu, Tu Zimu mengangguk puas dan berkata, "Benar, Nona Tingxue memang kuselamatkan di tengah perjalanan saat aku datang ke wilayah salju. Istana Fenming sedang kacau, Nona Tingxue dijebak oleh orang-orang berniat jahat. Keadaan di Istana Fenming mungkin bahkan jauh lebih buruk daripada situasi kalian di Benteng Hanyun. Dan sekarang dengan adanya bantuan Tingxue, mencari orang-orang dari Istana Fenming yang masih bisa diandalkan untuk diajak bekerja sama seharusnya akan menjadi relatif lebih mudah."

Melihat Tu Zimu ternyata masih begitu memikirkan urusannya, di satu sisi Tingxue merasa khawatir Tu Zimu akan terjerumus terlalu dalam ke dalam masalah ini, namun di sisi lain, hatinya dipenuhi oleh kehangatan.

"Memang benar demikian. Meskipun saat ini aku terpaksa diusir dari Istana Fenming, namun jumlah orang di Istana Fenming yang setia kepada Almarhum Guru tidaklah sedikit. Nanti, selama kita menjelaskan inti permasalahannya, aku yakin kita pasti bisa menemukan orang yang bersedia bekerja sama."

Handao berpikir sejenak dan berkata, "Saudara Tu, jika hanya meninggalkan para adik perguruan ini di sini, aku khawatir akan terjadi hal-hal yang tidak diinginkan. Karena kita hendak pergi mencari petunjuk ke faksi-faksi lain, setelah aku memberitahu kedua Kakak Perguruan, bagaimana kalau kita semua berangkat bersama-sama?"

Meskipun ilmu bela diri Hanxiao sudah cukup kuat, bagaimanapun juga usianya masih terlalu muda dan pengalamannya di dunia persilatan masih sedikit. Handao takut Hanxiao akan menjadi korban kelicikan kedua Kakak Perguruan tersebut—tentu saja, ini mengantisipasi seandainya salah satu dari mereka adalah pengkhianat. Sementara orang-orang yang mengikuti mereka ini hampir semuanya dibesarkan di bawah pengawasan Handao, sehingga Handao menaruh kepercayaan mutlak pada karakter mereka.

Tu Zimu berpikir sejenak lalu mengangguk menyetujuinya. Saat ini memang sudah tidak ada cara lain lagi, lagipula ilmu bela diri orang-orang ini juga tergolong tinggi; dengan jumlah orang yang lebih banyak, akan lebih mudah untuk saling menjaga.

Mereka yang mengikuti Handao antara lain: Kakak Perguruan Kelima Han Ling; Adik Perguruan Ketujuh Han Xing; Adik Perguruan Kesembilan Han Yue; Adik Perguruan Kedua Belas Han Mu; Adik Perguruan Ketiga Belas Han Chen; Adik Perguruan Kedua Puluh Han Shiling; dan yang terakhir adalah Hanxiao.

Handao meminta Hanxiao dan yang lainnya untuk menjamu Tu Zimu dan Tingxue terlebih dahulu, sekaligus menjelaskan kepada mereka mengenai situasi terkini di wilayah salju yang mereka ketahui.

Sementara dirinya sendiri pergi seorang diri untuk menemui Kakak Perguruan Pertama Hanyu dan Kakak Perguruan Kedua Hanyuntian.

Ia mendapati orang-orang tersebut sedang berkumpul di wilayah kekuasaan Kakak Perguruan Pertama, di mana mereka semua kini berkumpul menjadi satu.

Kedua kelompok yang sedang bersekongkol merencanakan cara untuk menghadapi pihak Handao itu terkejut bukan main ketika melihat Handao tiba-tiba muncul. Hanyu menegur dengan marah, "Anak ketiga, apa maksudmu ini? Sejak kita membagi wilayah kekuasaan, aku tidak pernah sekalipun menerobos masuk ke wilayahmu."

Handao melipat kedua tangannya di dada, melirik sekilas ke arah mereka dengan nada mencemooh, dan berkata, "Aku dan para Adik Perguruan mungkin akan meninggalkan Benteng Hanyun esok hari untuk pergi mencari dalang utama yang telah membuat dunia persilatan wilayah salju mendadak kacau balau ini. Meskipun aku tidak tahu siapa sebenarnya yang telah mencelakai Guru, namun bagaimana pun juga kita pernah menjadi rekan seperguruannya, aku berharap selama kurun waktu ini kalian bisa menjaga diri baik-baik. Jika ada musuh dari luar, kalian bisa menyampaikan pesan kepadaku melalui Paman Yin."

Setelah mengatakan itu, dia tidak lagi berniat melayani orang-orang tersebut dan berbalik pergi. Rekan-rekan seperguruannya saat ini benar-benar berjalan sendiri-sendiri dan saling tidak percaya. Dia sama sekali tidak tahu harus berbuat apa, satu-satunya yang ada di benaknya adalah segera menyelidiki masalah ini hingga tuntas agar Benteng Hanyun tidak benar-benar hancur lebur.

Semua orang tertegun. Ketika mereka sadar kembali, Handao sudah pergi. Kedua orang itu saling berpandangan; mereka tadinya sedang merundingkan cara untuk menghadapi kubu Handao, tetapi sekarang orangnya malah mau pergi, lantas apa lagi yang harus dihadapi?

Kendati demikian, keduanya jelas tidak berniat untuk langsung bubar. Terkait kepergian Handao saat ini, mereka tentu saja memiliki pandangan tersendiri. Mereka harus membentuk aliansi untuk menghadapinya, sebab siapa yang dapat menyangka kubu Handao ternyata begitu kuat?