Bab Dua Puluh Enam: Putra Mahkota yang Gila dan Hati Kaisar

Di ruang kerja kekaisaran di istana.

Li Shimin perlahan menyeruput tehnya, tatapannya dingin menyapu putra mahkota yang gemetar dan terus-menerus memohon ampun di hadapannya.

Li Chengqian adalah putra sulungnya. Sejak kecil, ia cukup disayangi oleh Li Shimin. Setelah Li Shimin naik takhta, tanpa ragu langsung mengangkatnya menjadi putra mahkota. Sayangnya, setelah dewasa, ia tidak mau maju, malah hidup dalam kemewahan dan kebejatan setiap hari. Tentu saja, semua itu dilakukan di belakang Li Shimin.

Meskipun Li Shimin sibuk dengan urusan negara, mana mungkin ia tidak mengetahui perbuatan putranya itu? Ia sudah lama merasa tidak puas. Tak disangka, putra mahkota benar-benar berani melakukan perkara sebesar pengkhianatan ini!

Li Shimin memejamkan mata sejenak, lalu melambaikan tangan, memberi isyarat agar para pejabat seperti Cheng Yaojin dan Situfeng yang ada di ruangan segera keluar. Mereka sebenarnya khawatir pada kaisar, namun tak berani menentang titah suci. Akhirnya hanya bisa membungkuk dan mundur! Lagi pula, Li Chengqian tidak mengerti ilmu bela diri, tak mungkin melukai kaisar.

Setelah semua orang keluar, Li Shimin menghela napas! Ia maju dan membantu putranya bangkit, lalu berkata, "Kau sudah bukan anak kecil lagi, mengapa berbuat hal sebodoh ini? Setelah ini, apa yang kau rencanakan?"

Nada Li Shimin seolah tak menyalahkan putra mahkota.

Benar, sejak membunuh kakak dan adiknya demi merebut takhta yang seharusnya menjadi miliknya, ia jadi sangat menghargai pertalian darah! Terlebih lagi, Li Chengqian saat kecil cerdas, bisa dibilang dari sekian banyak anak Li Shimin, ia adalah yang paling membekas di hati.

Dalam dekap ayahnya, Li Chengqian bangkit dengan panik. Dengan suara tak percaya, ia bertanya, "Ayah... Ayahanda, apakah Anda tidak menyalahkanku?"

Li Shimin menggeleng, "Semua sudah terjadi, menyalahkanmu atau tidak, apa gunanya? Kini kau sudah dewasa, punya pemikiran dan prinsip hidup sendiri. Tapi, menurutku pikiranmu tidak cocok untuk menggantikan posisi ayahanda!"

Tentu saja Li Chengqian paham maksud ayahnya, ia segera berlutut kembali, tak tahu malu dan terus memohon, "Ayahanda, jangan! Anakmu tak akan berani lagi, setelah ini apa pun akan aku taati. Ayahanda, kumohon jangan singkirkan aku dari posisi ini."

Li Shimin tak menghiraukannya, kembali ke kursinya. Dengan suara pelan ia berkata, "Di sini saja, pikirkan baik-baik masa depanmu. Ayahanda akan berusaha mengaturnya sebaik mungkin!"

Li Chengqian langsung jatuh terduduk, menangis, "Ayahanda, jika aku disingkirkan, keempat adik pasti tidak akan melepaskanku."

Sambil terisak, ia melanjutkan, "Ayahanda, semua ini gara-gara Raja Han dan Hou Junji yang menghasutku. Persaingan di istana begitu menakutkan, anakmu benar-benar takut kehilangan posisi ini dan bahkan nyawa. Karena itu aku terpengaruh oleh mereka, Ayahanda!"

Li Chengqian terus menangis dan memohon. Ia pikir, setelah perbuatannya ketahuan, pasti mati. Tak disangka Li Shimin justru tampak ragu-ragu! Ini membuatnya kembali melihat secercah harapan.

"Aku tahu, menjadi anggota keluarga kekaisaran bukanlah hal mudah. Tapi jika kau merasa sulit lalu gagal, itu artinya kau memang sudah tak pantas lagi mewarisi tahta ini." Li Shimin menatap anaknya yang terus memohon, hatinya pedih, namun ia sama sekali tak berniat menarik kembali keputusan.

Dengan helaan napas, ia melanjutkan, "Mungkin sekarang kau tak merasa, tapi jika kelak duduk di posisi ini dan tak mampu menjalankan tugas, yang kau hancurkan adalah seluruh negeri Tang!"

Setelah beberapa kali lagi memohon dan melihat ayahnya tetap tak tergoyahkan—

"Tertawalah, hahahaha~" Tiba-tiba, Li Chengqian seperti menyerah sepenuhnya, berubah menjadi gila dan tertawa terbahak-bahak! Li Shimin mengernyit, menatap putranya, tak tahu apa yang hendak dilakukan. Melawan ayahnya? Mustahil, meski Li Shimin tak terlalu mahir bela diri, menghadapi Li Chengqian yang lemah pun sudah lebih dari cukup!

Li Chengqian tertawa lepas, lalu dengan gila berteriak pada Li Shimin, "Kau penguasa bodoh, apa hakmu menyalahkanku?"

Setelah mengatur napas, Li Chengqian kembali berteriak, "Kau orang tua yang hidup enak, berapa banyak orang yang menyodorkan gadis-gadis cantik demi merayumu? Melihat yang kau suka, langsung kau ambil. Setelah diambil, bertahun-tahun pun kau tak pernah menengok mereka. Tahukah kau betapa mereka membencimu?"

Li Shimin mengernyit dan tersenyum pahit. Memang, sejak naik takhta, begitu banyak orang yang rela mempersembahkan putrinya demi kekuasaan. Beberapa tidak mudah ditolak, akhirnya ia pilih yang paling menarik.

Namun, sebagai kaisar, urusan negara menumpuk. Ditambah para wanita yang diterimanya terlalu banyak, sampai-sampai ia sendiri hampir tak tahu siapa saja yang ada di istana. Bahkan, kini nama-nama mereka pun ia tak ingat lagi!

"Hahaha~!" Li Chengqian tak peduli dengan pikiran ayahnya, kembali tertawa, lalu berteriak, "Tahukah kau, saat aku tidur dengan mereka, betapa bahagianya mereka? Hahaha~ Tahukah kau, para wanita cantik yang kau ambil itu setiap hari menantimu? Tahukah kau, sebagian besar wanita istanamu, saat menikmati kasihku, bahkan menganggapku adalah dirimu, si tua bangka itu? Kau penguasa bodoh, apa hakmu menganggap aku gagal?"

Mendengar itu, wajah Li Shimin seketika berubah pucat dan biru karena marah. Dasar bajingan—

"Hahaha~ Tua bangka, bagaimana? Aku bilang apa? Lalu kenapa? Mau tahu, di antara wanita yang belum pernah kau sentuh, siapa yang paling membuatku terpesona? Mau tahu?" Li Chengqian benar-benar kehilangan akal, berteriak histeris pada Li Shimin!

Plak!

Kali ini, sekuat apa pun pengendalian diri Li Shimin, ia tak bisa menahan diri lagi. Ia maju dan menampar keras wajah Li Chengqian!

"Pengawal! Bawa bajingan ini ke penjara rahasia. Tanpa izinku, siapa pun dilarang mendekat!" Setelah menampar putranya, Li Shimin segera memerintahkan agar Li Chengqian yang sudah benar-benar gila itu diseret pergi!

Ia lalu memanggil kembali Cheng Yaojin dan Situfeng.

Li Shimin memerintahkan Cheng Yaojin untuk sepenuhnya menyelidiki para pihak yang terlibat dalam pemberontakan putra mahkota.

Baru setelah itu, ia menanyakan keperluan kedua orang itu datang ke istana.

Situfeng pun menceritakan semua pengalamannya di Gerbang Tongmu dan Fuzhou. Kini jelas, yang memalsukan titah kaisar adalah Li Chengqian. Tak ada lagi yang perlu ditutupi.

Setelah mendengar semuanya, Li Shimin berpikir sejenak lalu bertanya, "Situfeng, kau sudah bertemu Mokai. Apa pendapatmu tentangnya? Seberapa besar peluangmu menang?"

Cheng Yaojin juga memasang telinga, tak ingin ketinggalan sepatah kata pun.

Sejak kasus kapaknya, ia dan Situfeng menjadi cukup dekat. Cheng Yaojin sangat mengagumi dan menghormati Situfeng. Tentu saja ia tak ingin temannya kenapa-kenapa!

Situfeng tersenyum pahit, "Paduka, pertarunganku dengan Mokai murni demi mencari makna sejati jalan pedang. Menang atau kalah tidak penting. Mokai, meski seorang pembunuh dari dunia persilatan, namun sikapnya jujur dan penuh semangat ksatria!"

Li Shimin mengernyit dan bertanya lagi, "Yang kutanyakan, berapa besar peluangmu menang. Meski menurutmu pertarungan itu untuk jalan pedang, bagiku kau adalah wakil resmi Tang. Aku tak ingin negeri ini kehilangan seorang pejabat setia yang bekerja tanpa pamrih untuk rakyat dan negara!"

Cheng Yaojin tak sabar berkata, "Jangan-jangan Mokai memang begitu hebat, sampai Tuan Situfeng pun sulit mengalahkannya?"

Situfeng menggeleng, "Beberapa waktu lalu, aku dan Mokai bekerja sama, dua pedang bersatu, berhasil membunuh Tiga Iblis Tian Sha yang terkenal empat puluh tahun lalu. Saat itu aku sadar, bahkan di puncak kekuatanku, peluang menangku paling banyak hanya tiga atau empat dari sepuluh. Apalagi, aku baru saja mengobati teman, tenagaku terkuras, kali ini rasanya benar-benar tak yakin bisa menang!"

"Apa? Tak sampai tiga atau empat dari sepuluh?" Li Shimin dan Cheng Yaojin terkejut. Betapa hebatnya Mokai itu?

Situfeng melanjutkan, "Paduka tak perlu khawatir, sekalipun aku gugur, kelak kemampuan Mokai akan mencapai puncak yang sulit ditandingi. Dunia persilatan masih punya Mokai dan adikku. Aku yakin mereka bisa menjaga ketenteraman negeri Tang!"

Li Shimin mengernyit ragu, lalu memberi semangat, "Soal kekuatan, kau tak perlu risau. Aku akan beri ramuan terbaik agar kau segera pulih! Untuk urusan lain, biar aku selesaikan setelah urusan istana beres. Situfeng, kau juga harus berusaha. Aku percaya kau tak akan mengecewakanku!"

Situfeng hanya bisa mengatupkan gigi dan berjanji akan berusaha semaksimal mungkin! Bagaimanapun, jurus andalan Mokai, 'Pedang Kepala Terbang', sungguh sempurna dan sudah mencapai puncak. Untuk mengalahkannya, sungguh tidak mudah.

Setelah Situfeng keluar, Cheng Yaojin langsung mendekat dengan wajah penuh antusias, bertanya, "Paduka, apakah ada rencana lain lagi?"

Li Shimin menatap Cheng Yaojin sejenak, lalu menoleh ke arah kosong, berkata tenang, "Yaojin, masih ingat soal Mingxiao?"

Cheng Yaojin tertegun, lalu menepuk dahinya, "Setelah sekian lama, kalau Paduka tak mengingatkan, aku pasti lupa. Jangan-jangan, Mingxiao akan lahir?"

Li Shimin mengangguk, memandang ke arah kosong, seolah berbicara pada Cheng Yaojin, seolah pula berbicara pada dirinya sendiri, "Mungkin inilah takdir. Kabar Mingxiao akan lahir, katanya lima hari lagi."

Cheng Yaojin segera menangkap maksudnya, terperanjat, "Maksud Paduka—?"

Sebelum ia selesai bicara, Li Shimin tersenyum dan mengangguk, "Situfeng memang tidak membantu memperluas kerajaan atau memiliki bakat besar memerintah, tapi kehadirannya membuat negeri Tang mampu menekan segala macam ancaman. Hanya dengan itu, negeri ini bisa menjalankan pemerintahan yang adil dan membawa kedamaian. Karena itu, aku tak ingin terjadi apa-apa pada Situfeng!"

[Eh~ Aku tetap memohon dukungan, koleksi, dan rekomendasi. Kalau ada waktu, mohon berikan komentar. Aku sangat butuh dukungan kalian~ Huhu~]

Bagi pengguna ponsel, silakan baca di m.yuedu.