Bab Dua Puluh Empat: Hantu Turun Gunung

Beberapa orang berbincang dengan riuh untuk beberapa saat.

Namun, yang diketahui oleh mereka hanyalah peristiwa pengepungan besar-besaran yang dilakukan Situ Feng dan Villa Gunung Tianxia terhadap Sima Dao. Setelah penarikan mundur pasukan, tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Terlebih lagi, setelah peristiwa tersebut, Villa Gunung Shenhu dan Sekte Suci Iblis segera melancarkan serangan gencar terhadap tujuh aliran besar.

Mengenai hal ini, orang-orang dari Aliran Qingcheng dan Sekte Da Xie saling berspekulasi. Mereka bertanya-tanya apakah peristiwa ini memiliki kaitan dengan kejadian-kejadian sebelumnya. Bagaimanapun, hingga saat ini mereka masih belum memahami mengapa Tu Zimu dan Situ Feng mengepung Sima Dao.

Satu-satunya hal yang mereka ketahui adalah bahwa Sima Dao telah mencuri sesuatu. Namun, apa yang dicurinya? Apakah benda itu berkaitan dengan rangkaian peristiwa saat ini?

Yang lebih penting, aliansi antara Sekte Suci Iblis dan Villa Gunung Shenhu telah berlangsung lama. Meski Villa Gunung Tianxia milik Tu Zimu telah menyebarkan surat undangan pahlawan untuk meminta bantuan kawan-kawan di dunia persilatan agar membendung serangan Sekte Suci Iblis, namun kabar mengenai Tu Zimu, Situ Feng, dan Liu Mengying justru menghilang tanpa jejak.

Pihak pemerintah, karena menganggap ini hanya konflik internal dunia persilatan—dan Sekte Suci Iblis tidak membantai rakyat jelata Dinasti Tang—maka mereka enggan ikut campur. Lagipula, sebagian besar pasukan elit Li Shimin sedang berada di luar untuk berperang, sehingga mereka tidak mampu menanganinya. Meski Li Shimin merasa pusing, ia hanya bisa berpura-pura tidak melihat.

Su Zeyu tidak menyangka bahwa setelah meninggalkan Chang'an selama beberapa bulan, situasi di luar telah menjadi kacau balau.

Leng Mie kemudian menyela, "Tuan, bagaimana jika kita mengirim pesan untuk menanyakan kabar dari saudara-saudara di biro pengawalan? Mereka pasti bisa menghubungi Wakil Tuan Muda. Dengan begitu, kita akan tahu apa yang sebenarnya terjadi!"

Su Zeyu kini tidak punya pilihan lain. Ahli-ahli tingkat tinggi di Villa Gunung Shenhu terlalu banyak, hingga mampu menandingi kekuatan tujuh aliran besar sekaligus. Sekalipun teknik suara iblis miliknya sangat hebat, ia tidak akan sanggup melawan jika mereka mengerahkan seluruh kekuatannya.

Dalam beberapa hari terakhir, orang-orang dari Sekte Suci Iblis dan Villa Gunung Shenhu yang berada di luar Aliran Qingcheng hanya melancarkan serangan skala kecil. Cukuplah sekadar menahan mereka agar tidak bisa pergi.

Sementara aliran-aliran lain, setelah menerima kabar, masing-masing mengirimkan beberapa orang untuk memperkuat, hanya menyisakan kekuatan yang setara. Aliran-aliran tersebut, setelah menerima gempuran selama beberapa hari, kekuatannya telah merosot drastis dengan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya.

Shaolin, seperti yang dikatakan oleh ketua Sekte Da Xie, bahkan sudah mengadakan rapat untuk berencana menyerah. Namun, tak disangka pihak lawan tiba-tiba menarik beberapa ahli tingkat tinggi mereka. Shaolin pun tidak berani lagi mempertimbangkan untuk menyerah. Bagaimanapun, banyak pendekar dunia persilatan yang datang membantu setelah menerima surat undangan dari Villa Gunung Tianxia. Jika mereka menyerah, bagaimana nasib orang-orang itu? Apakah darah mereka tumpah dengan sia-sia?

Aliran-aliran besar lainnya berjuang mati-matian. Melihat beberapa ahli lawan ditarik mundur, mereka akhirnya bisa bernapas lega dan segera mengirim orang untuk menyelidiki situasi sebenarnya.

Mereka telah menderita pukulan yang terlalu berat. Mereka berharap ada kabar baik untuk membangkitkan moral.

***

Liu Mengying yang menemani ibunya di gunung kini telah genap sepuluh hari berada di sana. Kali ini, ia kembali menerima pesan darurat dari Villa Gunung Tianxia. Sebenarnya, pesan yang ia terima dalam beberapa hari terakhir hampir tidak pernah putus. Namun, kali ini situasinya jelas berbeda dari biasanya.

Liu Mengying menghela napas. Akhirnya ia memutuskan untuk segera turun gunung; setidaknya ia bisa memberikan sedikit bantuan. Jika benar-benar tidak bisa, ia yakin dengan ilmu meringankan tubuhnya, ia masih bisa menyelamatkan diri. Ia memang takut mati, dan lebih takut lagi jika sampai kehilangan nyawa. Sebab, jika ia mati, ibunya tidak akan pernah bisa bangun kembali!

Liu Mengying berdiri terpaku, tidak tahu bagaimana harus mengucapkannya. Bagaimanapun, ia hanya memiliki beberapa hari setiap tahun untuk menemani ibunya dalam kedamaian.

Ibu Liu sering melihat raut wajah Liu Mengying yang gelisah beberapa hari terakhir. Ia sempat membujuknya untuk pergi, namun Liu Mengying tetap bersikeras untuk tinggal. Ibunya pun tidak bisa berbuat apa-apa.

Saat itu, Ibu Liu kembali berucap, "Ying-er, jika ada urusan di luar, jangan sampai tertunda! Pergilah, Ibu bersama Mei'er dan yang lainnya akan mendoakan keselamatanmu!"

Sima Chenyan beberapa hari ini juga tidak berselera makan. Setiap hari ia memaksakan senyum di depan Ibu Liu. Awalnya ia ingin membujuk ibunya sendiri, namun akhirnya dicegah oleh Liu Mengying.

Mereka tentu paham bahwa jika membujuk saja cukup, Qin Yue-lian tidak mungkin melakukan tindakan sejauh ini.

Zhu Yujun akhirnya memilih untuk tetap tinggal menemani Ibu Liu.

Melihat ibunya berucap demikian, Liu Mengying mendekat dengan berat hati dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Bu, tenanglah. Tahun depan, anakmu ini pasti akan berusaha agar Ibu bisa menimang cucu. Aku... pergi dulu!"

Ia mengucapkan kata "pergi" dengan menahan getir. Terlihat jelas bahwa ia benar-benar tidak ingin beranjak.

Ibu Liu menatap putranya dengan menenangkan, mengangguk, dan tersenyum, "Ying-er, kau sudah dewasa sejak kecil. Ingatlah wasiat leluhur keluarga Liu kita: dalam bertindak, haruslah menjunjung tinggi langit dan bumi, serta hati nurani!"

Liu Mengying mengangguk, "Bu, tenanglah. Anakmu ini pasti akan selalu mengingat wasiat keluarga Liu dan tidak akan mencoreng nama leluhur kita!"

Justru karena peristiwa inilah—yang berawal dari tindakannya mencuri Lonceng Emas Kuda Suci—ia merasa gelisah dan tidak tenang. Jika bukan karena hal itu, ia tidak akan peduli dengan pembantaian di luar sana. Menemani ibunya adalah hal yang paling utama.

Para wanita mengantar Liu Mengying hingga ke pintu halaman.

Sima Chenyan dengan sedih berkata, "Kakak Liu, jika bertemu dengan ibuku, tolong bujuklah dia. Kami semua tidak ingin melihatnya dalam kondisi seperti ini!"

Liu Mengying menghela napas dan mengangguk setuju. Tidak ada yang menduga hal ini akan terjadi. Kini masalah telah membesar. Jika Qin Yue-lian tetap bersikeras, mungkin tidak akan ada lagi kemungkinan untuk berakhir dengan baik.

Zhu Yujun juga mendekat, "Kakak Liu, jika di Pertemuan Tianying bertemu dengan ayah dan ibuku, tolong jaga mereka!"

Liu Mengying mengangguk dan tersenyum, "Mereka juga mertuaku, ini sudah menjadi tanggung jawabku."

Setelah berpamitan dengan para wanita, Liu Mengying menatap ibunya sekali lagi dengan berat hati, lalu berbalik dan dalam sekejap berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat pergi!

Tempat ini berada di pegunungan terpencil di Ezhou. Aliran terdekat dari sini adalah Gerbang Pedang Hijau di dekat Yuezhou. Selain itu, setelah sampai di Yuezhou, ia bisa segera menuju ke Pertemuan Tianying di Kota Lingling.

Oleh karena itu, Liu Mengying tanpa ragu langsung melesat lurus dengan kecepatan penuh menuju arah Yuezhou.

Hanya dalam beberapa jam, ia telah tiba di Gerbang Pedang Hijau yang berjarak puluhan mil dari Kota Yuezhou.

Gerbang Pedang Hijau saat ini sedang dalam masa gencatan senjata sementara. Bagaimanapun, Villa Gunung Shenhu dan Sekte Suci Iblis yang baru saja menarik beberapa ahli mereka juga tidak ingin menderita kerugian besar. Jadi sekarang, mereka hanya menyerang beberapa kali sehari.

Meski begitu, keadaan Gerbang Pedang Hijau tetap memprihatinkan. Pasukan utama Sekte Pili berada di sini. Bom-bom mereka memiliki daya hancur yang luar biasa, menyebabkan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya.

Jika bukan karena jarak tempuh yang dekat dalam pertarungan tangan kosong sehingga senjata api tidak bisa berfungsi maksimal, mereka mungkin sudah rata dengan tanah oleh Sekte Suci Iblis.

Namun, Gerbang Pedang Hijau adalah tipe yang pantang menyerah. Betapapun buruknya pertempuran, semua muridnya tetap bertahan melawan musuh dengan gigih!

Liu Mengying langsung melewati tempat peristirahatan Sekte Suci Iblis dan tiba di Gerbang Pedang Hijau. Ketua Gerbang Pedang Hijau sangat gembira melihat kedatangan Liu Mengying. Baginya, satu bantuan kuat saja sudah sangat berarti! Terlebih lagi, mungkin saja Liu Mengying memiliki bala bantuan di belakang. Jika Sang Maestro Pedang datang, mereka bisa hidup tenang.

Namun, Liu Mengying dengan dingin memberitahunya bahwa ia datang sendirian.

Ling Fanghao, ketua Gerbang Pedang Hijau, merasa sedikit kecewa mendengar Liu Mengying datang sendirian, namun ia tidak berani meremehkan sang penolong. Bagaimanapun, orang itu datang untuk membantu.

Ling Fanghao baru berusia tiga puluh tahun, menjadi ketua termuda di antara delapan kekuatan besar. Ia baru memegang tanggung jawab selama beberapa tahun, siapa sangka peristiwa sebesar ini akan terjadi. Ia hampir gila karena cemas.

Setelah memahami situasi di Gerbang Pedang Hijau, Liu Mengying mengetahui bahwa Villa Gunung Shenhu menarik para ahli mereka untuk menghadapi Su Zeyu di pihak Aliran Qingcheng.

Setelah mengetahui hal itu, Liu Mengying berjalan keluar sendirian dari Gerbang Pedang Hijau.

Sosok Liu Mengying yang anggun melesat cepat ke atas pohon besar di luar markas Sekte Suci Iblis.

Ia mengerahkan tenaga dalamnya dan berseru, "Siapa yang bertanggung jawab di Villa Gunung Shenhu? Mohon keluar untuk berbicara!"

Suara Liu Mengying bergema ke seluruh markas Sekte Suci Iblis.

Seketika, puluhan sosok melesat ke tanah tidak jauh dari tempat Liu Mengying berada.

Salah seorang pelindung Sekte Suci Iblis maju dan berkata, "Ternyata Tuan Muda Liu. Kedatangan Tuan Muda ke sini, mungkinkah untuk mencari masalah?"

Liu Mengying tentu mengenal pelindung Sekte Suci Iblis itu, namun ia enggan menghiraukannya. Ia menatap beberapa orang dari Villa Gunung Shenhu yang ia kenal dan berkata, "Sima Jin, Kakak Sima Han, kalian hidup tenang di Gunung Shenhu, mengapa keluar untuk membuat keributan? Apakah hanya demi sebuah lonceng yang entah sudah hilang berapa tahun, kalian rela menuruti perintah konyol dan bertindak sembarangan?"

Sima Jin dan Sima Han yang ditatap oleh Liu Mengying berusia sekitar tiga puluh tahun. Mendengar pertanyaan itu, mereka merasa canggung dan tidak tahu harus menjawab apa. Mereka hanya tahu bahwa sesepuh Villa Gunung Shenhu saja tidak berani melanggar wasiat leluhur, sehingga mereka tentu harus mematuhi perintah tersebut.

Saat itu, seorang pria tua berusia sekitar lima puluh tahun maju dan membentak, "Bocah, urusan Villa Gunung Shenhu kita bukanlah tempatmu untuk ikut campur. Jika kau tahu diri, pergilah segera. Jika tidak, tinggalkan nyawamu di sini!"

Pria tua ini jelas tidak mengenal Liu Mengying, begitu pula sebaliknya. Liu Mengying menyipitkan mata dan berkata dengan nada meremehkan, "Baik, aku beri kalian kesempatan. Di alun-alun ini, kalian semua menyeranglah bersama-sama. Jika kalian bisa melukaiku, nyawaku akan menjadi milik kalian. Jika tidak bisa, dalam sepuluh hari ke depan, kalian dilarang melancarkan serangan aktif kepada siapa pun!"

Pria tua itu tidak pernah dipermalukan seperti ini. Ia hendak mengamuk, namun pelindung Sekte Suci Iblis segera memotong ucapannya dengan dingin, "Tuan Muda Liu, perhitunganmu bagus sekali. Ilmu meringankan tubuh 'Hantu Tak Terlihat'-mu sudah dikenal dunia, apakah kau ingin menipu Senior Sima agar terjebak dalam rencanamu?"

Liu Mengying mengumpat dalam hati, namun tetap memprovokasi, "Kenapa? Villa Gunung Shenhu membanggakan diri sebagai orang-orang yang luar biasa, namun menghadapi tantangan seorang junior untuk dikeroyok saja kalian tidak berani?"

Pria tua itu menyipitkan mata dan akhirnya sadar. Ia pernah mendengar nama Liu Mengying, karena di Villa Gunung Shenhu memang banyak tersiar kabar mengenai sosoknya.

Setelah ragu sejenak, pria tua itu secara tak terduga langsung setuju, "Baik, tepat di alun-alun ini. Aku ingin melihat apakah ilmu meringankan tubuhmu memang sehebat yang diceritakan!"

Pria tua itu tidak asal bicara. Sebelum orang-orang lain kembali, mereka memang ingin segera menaklukkan Gerbang Pedang Hijau. Meskipun ada keyakinan untuk menang, kemungkinan jatuhnya korban jiwa sangat besar. Mereka berharap bisa menaklukkan aliran-aliran besar dengan meminimalisir korban, setidaknya bagi pihak Sekte Suci Iblis. Adapun Villa Gunung Shenhu, mereka tentu berharap tidak ada satu pun nyawa yang melayang.