Bab Lima: Pedang Mengerikan dan Pelarian Hantu

Istana Kekaisaran Chang'an di Dinasti Tang!

Li Shimin mengerutkan kening saat menatap sang pahlawan besar di hadapannya, Situfeng. Meski hanya seorang kepala penangkap, sejak ia setia mengabdi, Dinasti Tang bisa menikmati kedamaian dan keadilan seperti kini.

Namun, Situfeng tetap memilih menjadi kepala penangkap. Walaupun sang Kaisar telah memberinya gelar Penangkap Ilahi tingkat satu, jabatan itu tak lebih dari gelar kosong. Tidak banyak pejabat yang seperti dia—tidak mengejar kedudukan, tapi mengabdi sepenuh hati demi rakyat.

"Situfeng, dengan posisi dan statusmu di Dinasti Tang, mengapa harus menghiraukan tantangan dari seorang petarung jalanan?" tanya Li Shimin, khawatir akan duel antara Situfeng dan Mokai. Jika Situfeng menang, tidak masalah—tapi kalau kalah? Tak hanya nyawa yang melayang, para pendekar di dunia persilatan bisa semakin gaduh. Yang terpenting, Li Shimin tak ingin kehilangan pejabat sebaik Situfeng.

Sejak insiden Leng Tianjing, perbuatan Li Shimin membuat Situfeng semakin hormat padanya. Dengan penuh hormat, Situfeng berkata, "Hamba memang seorang kepala penangkap, tapi lebih dari itu, seorang pendekar pedang. Jika seorang pendekar tak mampu memegang teguh hati pedangnya, dan tak berjalan di jalan pedang yang lurus, pedang itu akan kehilangan makna. Mohon perkenan Yang Mulia."

Entah bagaimana, sejak tanggal duel ditetapkan akhir bulan depan, hanya dua hari berselang, kabar duel mereka pun berhembus ke seluruh penjuru kota. Segala rumor pun bermunculan, berbagai versi membuat Situfeng sakit kepala.

Li Shimin menghela napas, "Baiklah, kau boleh pergi. Ingat, kemenangan wajib, kekalahan tidak diizinkan!" Melihat Situfeng bersikeras, sang Kaisar tahu tak bisa membujuknya lagi.

Setelah Situfeng berlalu, tak lama kemudian, seorang wanita anggun dengan mahkota phoenix datang menghampiri. Dia adalah Permaisuri Changsun, istri Li Shimin.

Melihat Permaisuri, Li Shimin segera bertanya, "Bagaimana di pihakmu?"

Permaisuri tersenyum, mengangguk, "Tenanglah, Yang Mulia. Adik Yan benar-benar mengkhawatirkan suaminya, jadi ia langsung menerima permintaan itu."

Ternyata sebelum bertemu Situfeng, Li Shimin telah berdiskusi dengan para pejabat yang memahami dunia persilatan. Semua tahu, meminta Situfeng mundur dari duel hampir mustahil. Maka ada yang mengusulkan agar Mokai, sang "Pembunuh Kilat", tak bisa bertarung.

Namun, reputasi Mokai sebagai pembunuh tidaklah palsu. Meski seorang pembunuh, ia menjunjung tinggi aturan dunia persilatan—hanya membunuh sesama pendekar. Jika istana mengirim ahli untuk memburunya tanpa alasan kuat, Situfeng bisa merasa tidak puas.

Akhirnya, ada satu ide: hancurkan hati pedang Mokai!

Hati pedang Mokai hanya berisi pembunuhan, dan pembunuhan tanpa ampun. Siapa pun yang jadi targetnya, tak pernah ada yang selamat. Jika dia gagal sekali saja, itu akan memengaruhi dirinya secara luar biasa. Saat duel, Mokai pasti kalah.

Tapi membuat Mokai gagal bukan hal mudah. Kebetulan Situfeng punya saudara angkat di dunia persilatan, yang dikenal sebagai "Hantu Abadi"—orang yang tak bisa dibunuh siapa pun.

Li Mengying juga pernah menganggap istri Situfeng, Jiang Yan, sebagai adik. Jadi Li Shimin berencana meminta Jiang Yan memohon pada Mengying, karena statusnya sebagai adik dan kakak ipar. Mengying pasti tak akan menolak.

★★★

Paviliun Dunia!

Li Mengying, berbalut pakaian putih, berjalan masuk ke Paviliun Dunia dengan pikiran penuh kegelisahan.

Tiba-tiba, Tu Zimu, mengenakan pakaian biru dan membawa kipas lipat, berjalan menghampiri sambil tersenyum, "Adik ketiga, ada apa? Ada urusan apa di dunia ini yang bisa membuatmu resah?"

"Eh, hehe, tidak ada apa-apa, Kakak kedua. Menurutmu, jika aku mencoba menguji pedang Mokai lebih dulu, peluang kemenangan Kakak tertua akan meningkat, kan?" Li Mengying, yang tersadar, bertanya dengan nada ragu.

Tu Zimu terdiam sejenak, lalu menutup kipasnya, "Itu mungkin ide yang bagus."

Kemudian, seolah mengingat sesuatu, ia melanjutkan, "Dua hari ini aku menelusuri informasi Mokai. Ia menerima banyak sekali permintaan pembunuhan. Meski korbannya punya catatan buruk, ini kali pertama Mokai menerima tugas sebanyak itu."

Li Mengying bingung, "Apa hubungannya dengan duel?"

Tu Zimu menggeleng dan tersenyum pahit, "Mokai menekuni jalan pedang pembunuhan paling murni. Menjelang duel, ia menerima banyak tugas, memanfaatkan kematian orang-orang itu agar hati pedangnya memuncak saat duel. Jika benar demikian, Kakak tertua akan menghadapi pertarungan yang sangat berat!"

Ia memang tak mengatakan Situfeng pasti kalah. Mereka percaya pada Situfeng, sang kakak tertua. Tapi mereka takut kehilangan kakak itu.

Li Mengying pun mendapat ide, dengan wajah mantap ia berkata, "Kakak kedua, berikan saja tugas pada Mokai secara diam-diam untuk membunuhku. Dengan kecepatanku, aku pasti bisa menyelamatkan diri."

Tu Zimu tersenyum pahit, ia tahu apa yang direncanakan Li Mengying. Namun, ia tetap mengangguk diam-diam, berharap ini bisa membantu kakak tertua.

★★★

Mokai baru saja membunuh seorang murid sekte Qingcheng, dan hendak ke tempat tugas berikutnya. Tiba-tiba, seekor burung merpati datang membawa pesan. Mokai melompat, menangkapnya.

Setelah membaca surat, bibir Mokai menunjukkan rasa meremehkan. Namun, ia langsung mengubah arah menuju Chang'an.

Saat seperti ini, menerima tugas membunuh Li Mengying sulit dilacak siapa pengirimnya, tapi mudah menebak—mungkin besar ulah saudara-saudaranya.

Tapi Mokai tak pernah curiga Situfeng terlibat. Karena ia adalah pendekar sejati; orang yang pikirannya bercabang tak akan bisa menekuni pedang sampai level seperti Situfeng.

Leng Tianjing memang kuat, tapi karena senjatanya hebat. Soal pedang, bahkan Sima Yin dan Wen Mohai tidak lebih unggul.

Mokai yakin pada "Pedang Pengambil Kepala" miliknya. Tapi ia tak pernah ceroboh, khawatir duel dengan Situfeng justru menjadikannya batu loncatan di jalan pedang Situfeng. Jika bisa membunuh Li Mengying sebelum duel, hati pedang pembunuhnya akan sempurna—dan Situfeng pasti kalah.

Selain itu, jika Li Mengying memang berniat menghancurkan hati pedangnya, Mokai harus menyelesaikan duel. Kabur tak ada gunanya.

Jadi, ia menerima tugas itu. Ia ingin tahu, apakah benar "tak ada yang bisa membunuh Li Mengying", atau "tak ada yang Mokai tak bisa bunuh!"

――

Di jalan utama menuju Chang'an.

Sosok putih bersih bersantai di rerumputan, menggigit sehelai rumput panjang di bibirnya, mata terpejam, bersenandung santai. Tampak benar-benar menikmati hidup.

Ia adalah Li Mengying, yang mendapat kabar Mokai akan segera tiba di Chang'an. Ia tak berani menunggu di Chang'an, takut Situfeng tahu dan memarahinya habis-habisan.

Setelah menunggu lama, Li Mengying bangkit dengan malas—tiba-tiba, aura pembunuhan mengerikan menyelimuti seluruh tubuhnya.

Li Mengying langsung merasakan setiap pori-porinya berdiri. Hatinya seolah jatuh ke jurang es ribuan tahun.

Dia sangat familiar dengan perasaan itu—hanya Mokai yang bisa membuatnya begini!

Setelah sedikit menyesuaikan diri, Li Mengying berbalik, menatap lelaki dingin berjas hitam yang berdiri tegak diterpa angin. Ia pura-pura bodoh dan tersenyum, "Hehe, Mokai? Kenapa kau di sini? Cepat sekali kita bertemu lagi, rupanya kita berjodoh!"

Mokai menyipitkan mata, menatap Li Mengying dengan dingin, dan berkata, "Kali ini, kau pasti tertarik melihat pedangku!"

Li Mengying langsung merasa merinding. Ia mengusap hidungnya dengan malu, tetap pura-pura bodoh, "Hehe, bagus sekali! Jika Mokai mau menunjukkan pedangnya, bagaimana kalau kita cari tempat, minum anggur, kau menari pedang untuk hiburan? Bukankah menyenangkan?"

Mokai menatap Li Mengying dingin tanpa berkata lagi. Tangan kanannya yang tadinya di belakang perlahan bergerak ke gagang pedang di tangan kirinya. Pandangan dan pendengarannya terfokus penuh pada sosok Li Mengying yang tampak santai.

Li Mengying bisa merasakan jelas—setiap inci tangan Mokai mendekati gagang pedang, tekanannya semakin besar. Di hatinya, seperti badai mengguncang, benar-benar menakutkan!

Saat tangan Mokai hanya sejengkal dari gagang pedang—

Li Mengying tiba-tiba menghilang dari tempatnya—

Klang!

Suara logam tajam terdengar. Tangan kanan Mokai langsung menarik pedang dan menebas dengan gerakan aneh!

――

Li Mengying muncul hampir dua puluh meter jauhnya, menelan ludah dengan takjub, lalu memeriksa lehernya yang ada goresan tipis darah!

Untung ia segera kabur dan mengaktifkan ilmu pelindung tubuhnya. Jika tidak, nyawanya sudah melayang!

Meski kabur cepat, tebasan pedang Mokai seolah memburu tanpa ampun. Untung ia punya ilmu pelindung, sehingga selamat dari serangan itu!

Ia tahu betul, jika tak kabur cepat tadi, kekuatan pedang Mokai bisa menebas kepalanya walau ia punya pelindung tubuh.

Li Mengying benar-benar terkejut! Tadi, cahaya pedang datang dulu, baru pedang Mokai keluar dari sarungnya. Ia tak tahu bagaimana Mokai melakukannya, tapi ia tahu satu hal—kabur!

Setelah menebas sekali, Mokai melihat Li Mengying tak meladeni, malah kabur jauh! Tanpa ragu, ia menebas pedang kedua!

Namun, Li Mengying yang sudah ketakutan, bergerak lebih cepat dari Mokai, kabur jauh!

Dasar, ujian pedang? Ujian apanya? Untung aku cepat sadar dan kabur, kalau tidak, aku sudah tamat!

Mokai menatap sosok Li Mengying yang seperti bayangan hantu, menghilang jadi titik di kejauhan. Ia tersenyum kaku.

Li Mengying memang pantas disebut ahli lari nomor satu di dunia. Begitu kabur, kecepatannya bahkan setan pun tak bisa mengejar!

Namun, Mokai hanya tersenyum dingin, tampaknya tak mempermasalahkan. Ia pun mengejar Li Mengying dengan tenang.

Pengguna ponsel, silakan baca di m.baca.