Bab Satu: Kapak Ajaib yang Hilang

Setu Feng, tahun ini baru berusia dua puluh empat. Ia dianugerahi gelar Penangkap Agung nomor satu oleh Kaisar Tang, Li Shimin, serta menerima perintah emas ‘Langit Dapat Ditangkap’ sebagai hadiah istimewa dari istana. Merasakan limpahan rahmat kerajaan, Setu Feng tak pernah berani bermalas-malasan. Terhadap para pelaku kejahatan, ia selalu memimpin sendiri, berjuang di garis depan, demi membalas budi baik sang Kaisar.

Kediaman Penangkap Agung!

Matahari baru saja terbit. Sinar pagi yang hangat memancar ke seluruh kawasan kediaman. Di taman belakang, terdengar suara desingan yang nyaring—itulah suara Setu Feng berlatih bela diri. Setiap pagi, selama ia tidak sedang menjalankan tugas, Setu Feng selalu berlatih tanpa kenal lelah. Bagi seorang kepala penangkap, jika tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, sering kali langkahnya akan terhambat.

“Lapor!” Di saat itu, salah satu bawahannya berlari masuk dengan tergesa-gesa. “Tuan, Pangeran Lu datang meminta bertemu!”

Setu Feng bertanya dengan bingung, “Oh? Pangeran Lu, Cheng Yaojin?” Meski tak mengerti, mengapa seorang pahlawan pendiri kerajaan seperti Pangeran Lu datang mencarinya, ia tak bertanya lebih lanjut. Keluar menemuinya, pasti akan tahu sendiri apa yang terjadi.

Paviliun Wu Qing, tempat Setu Feng menerima tamu.

Begitu masuk ke paviliun, belum sempat bicara, Pangeran Lu Cheng Yaojin sudah berjalan cepat menghampiri, berkata dengan cemas, “Penangkap Agung, kediaman kami kemari didatangi pencuri. Tolong bantu aku menangkap pelakunya!”

Setu Feng mengerutkan kening, “Apakah Tuan tahu barang apa yang hilang?”

Cheng Yaojin menghela napas, “Kalau barang biasa, biarlah ia mencuri, aku pun malas memikirkan. Tapi yang hilang kali ini adalah senjata yang menemaniku berperang puluhan tahun, ‘Kapak Pengacau Dunia’!”

★★★

Kediaman Pangeran Lu!

Setu Feng memeriksa dengan saksama ruang tempat senjata disimpan di kediaman Pangeran Lu. Ia bertanya pada Cheng Yaojin yang berdiri di samping, “Tuan, apakah pencurian terjadi tadi malam?”

Cheng Yaojin mengangguk, “Benar! Kapak Pengacau Dunia selalu kusimpan di dekatku. Tadi malam sebelum tidur, aku sempat memainkannya. Tapi pagi ini, tiba-tiba hilang begitu saja tanpa suara, lenyap tanpa jejak! Oh, ya, aku juga sudah bertanya pada semua penjaga di kediaman, mereka bahkan tidak merasakan angin lalu sedikit pun tadi malam. Pencuri macam apa ini, bisa memiliki kemampuan yang luar biasa seperti itu?”

Setu Feng kembali memeriksa kamar tidur Cheng Yaojin, tetap tidak menemukan sedikit pun jejak. Ia keluar, melompat ke atap rumah menggunakan ilmu meringankan tubuh. Benar saja, ada satu genteng yang tampak pernah digeser. Meski sudah dikembalikan ke tempat semula, karena sudah lama tidak hujan, di dekat genteng itu terlihat jelas sebuah celah bersih tanpa debu.

Setu Feng meneliti atap sekali lagi, tak menemukan jejak lain. Ia melompat turun. Cheng Yaojin segera bertanya, “Apakah ada temuan?”

Setu Feng menggambarkan keadaannya.

Cheng Yaojin menghela napas, “Lantas bagaimana? Tak ada jejak apapun, harus mulai dari mana mencari?”

Setu Feng menenangkan, “Tuan jangan khawatir. Tak adanya petunjuk justru menjadi petunjuk terbesar.” Ia berpikir sejenak, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, Tuan, apakah ‘Kapak Pengacau Dunia’ menyimpan rahasia tertentu? Mengapa pencuri hanya mengambil senjata Anda?”

Seolah baru tersadar, Cheng Yaojin pun terkejut, “Jangan-jangan...!” Ia pun menceritakan seluruh kejadian pada Setu Feng.

Setu Feng mengangguk, “Tuan, tenanglah. Demi nyawa sekalipun, aku pasti akan menemukan kembali ‘Kapak Pengacau Dunia’!”

★★★

Di jalan utama, sebuah kereta kuda melaju perlahan. Di dalamnya duduk seorang gadis muda yang cantik jelita, berusia belasan tahun, mengenakan pakaian biru. Matanya jernih menatap kosong, seolah pikirannya melayang jauh.

Kereta itu menuju ke Kota Chang’an.

Tiba-tiba, dari arah depan datang lima ekor kuda gagah.

Di atas kelima kuda itu, duduk lima pria bersenjata pedang. Salah satu pria berbadan kekar dengan alis tebal tertawa, “Haha, Kakak, di depan ada kereta! Mau kita...?” Ia menunjukkan senyum licik.

Seorang pria kurus berbadan tulang mengerutkan kening, “Tempat ini dekat dengan Chang’an, jika kita bertindak di sini, Penangkap Agung pasti mengendusnya. Bisa repot!”

Pemimpin mereka mendengus marah, “Dulu, Setu Feng yang menangkap kita berlima! Hanya gara-gara masalah sepele, membuat kami Lima Setan Gunung Mangshan merasakan siksaan! Kini, akhirnya dapat kesempatan kabur. Toh, kami tak akan kembali ke Chang’an lagi. Sekali saja kita rampok, lihat apa yang bisa dilakukan Penangkap Agung!”

Pria yang pertama bicara mendukung, “Haha, Kakak benar. Mari kita lihat apa yang bisa kita rampas!” Ia pun mengayunkan cambuk, memacu kudanya.

“Hey! Kusir, turun dari kereta!” Lima Setan mendekati kereta dan langsung menghardik.

“Ho!” Kusir segera menghentikan kereta, berkata sopan, “Tuan-tuan, ada keperluan apa?” Kusir itu tidak menyangka, di tempat ini ada yang berani merampok.

Pemimpin Lima Setan menghardik, “Orang di dalam kereta, keluar! Serahkan semua barang berharga!”

Gadis di dalam kereta mendengar suara di luar, seketika panik dan tidak tahu harus berbuat apa. Ia teringat sosok yang tegas itu...

Kusir menyadari mereka benar-benar perampok, terkejut dan berkata dengan suara gemetar, “Tuan, saya hanya kusir biasa. Di dalam kereta juga hanya orang biasa, tidak punya harta. Mohon belas kasihan!”

Pria beralis tebal dari Lima Setan menjadi kesal, mengayunkan cambuk ke kusir. “Aduh!” Kusir terlempar beberapa meter, menggigil sambil menahan sakit, tak berani berdiri.

Pemimpin mereka mendengus dingin, “Orang di dalam kereta, tidak mau keluar? Harus aku yang memaksa?”

Gadis itu meringkuk, tak berani keluar.

Tak ada reaksi dari dalam, pemimpin Lima Setan jadi tidak sabar, maju dan membuka tirai kereta. Seketika tubuhnya terhenti, terkesima oleh kecantikan sang gadis.

Keempat orang di belakang melihat pemimpinnya diam saja, bertanya, “Kakak, kenapa? Kau baik-baik saja?”

Pemimpin Lima Setan menelan ludah, lalu menarik gadis yang ketakutan keluar. Ia tertawa, “Haha, saudara-saudara, keberuntungan kita benar-benar luar biasa!”

Lima Setan segera membawa gadis itu, melompat ke atas kuda, menjauh dari Chang’an. Wilayah Penangkap Agung membuat mereka merinding hanya dengan membayangkannya.

Gadis itu dipukul titik bisu, tak bisa bicara. Matanya bening seperti air musim semi mengalirkan air mata. Apakah nasib buruk benar-benar tak dapat dihindari? Kenapa kau belum juga muncul?

――

Di langit, seberkas bayangan putih melintas. Tiba-tiba, ia melihat lima penunggang kuda di bawah, tersenyum, lalu melompat turun, menutup mata, berdiri tenang di tengah jalan, menunggu kedatangan mereka.

“Celaka, lihat di depan itu apa?” Pria kurus dari Lima Setan paling dulu melihat bayangan putih.

Pemimpin mereka menahan kudanya, berkata pelan, “Sepertinya, jangan-jangan itu Hantu Abadi yang legendaris?”

Orang kedua, pria beralis tebal, berkata, “Kakak, kalau benar Hantu Abadi, tidak perlu takut. Konon ia sangat malas. Bahkan jika kau menyinggungnya, ia malas membunuhmu.”

Mereka mengangguk. Akhirnya, pelan-pelan mendekati bayangan putih. Pemimpin Lima Setan memberi salam, “Saya Chu Yi, ketua Lima Setan Gunung Mangshan. Apakah Anda Hantu Abadi yang terkenal, pendekar Liu Mengying?”

“Benar. Lepaskan gadis itu, lalu pergi!” Suara berat terdengar dari segala arah.

Mereka saling menatap. Ilmu bicara perut! Benar Hantu Abadi. Chu Yi berpikir sejenak, lalu berkata dengan hormat, “Gadis ini teman kami...”

Tiba-tiba, gadis di atas kuda Chu Yi berteriak, “Pendekar, tolong!”

Lima Setan terkejut. Tak tampak gerakan apapun dari Hantu Abadi, tapi gadis itu terbebas dari titik bisu? Mereka jelas tak percaya gadis itu sendiri yang membebaskan diri, apalagi menduga pemimpinnya yang membantu.

Mereka saling menatap. Chu Yi tak berani bicara lagi, segera melemparkan gadis itu ke arah Liu Mengying.

Liu Mengying menangkap gadis itu dengan satu tangan. Saat itu, matanya baru terbuka, menatap wajah gadis yang menawan dengan penuh kepuasan.

“Kalian belum pergi juga?” Suara itu kembali bergema di telinga Lima Setan. Mereka tak berani bicara, segera memacu kuda menjauh.

Liu Mengying dengan lembut menuntun gadis itu ke sebuah batu datar di pinggir jalan.

Gadis itu berusaha melepas diri, namun Liu Mengying memegang erat. Wajahnya memerah, marah, “Lepaskan aku!”

Liu Mengying menurut, melepaskan pegangan. Ia mengamati wajah gadis itu dan berkata ramah, “Nona, saya Liu Mengying. Boleh tahu nama Anda?”

Gadis itu melihat Liu Mengying tidak berbuat macam-macam lagi, menjawab, “Saya Jiang Yan. Terima kasih telah menyelamatkan saya!”

Liu Mengying kembali bertanya lembut, “Mengapa Nona Jiang ditangkap para penjahat?”

Jiang Yan tak menyembunyikan apa pun. Kini, ia sendirian. Jika orang ini bisa membawanya ke Chang’an, mungkin ia bisa menemukan orang itu...

Mendengar Jiang Yan punya seseorang yang disukai, Liu Mengying tetap ramah, “Nona Jiang hendak ke Chang’an, saya bisa mengantar. Siapa nama orang yang Anda cari? Mungkin saya mengenalnya.”

Jiang Yan mengingat orang itu, tersenyum bahagia, “Namanya Setu Feng, katanya sekarang sangat terkenal di Chang’an.”

Mendengar nama ‘Setu Feng’, wajah Liu Mengying yang tenang dan ramah berubah sejenak, lalu tersenyum menggoda, “Kau hanya dengar namanya? Kau bahkan tidak mengenalnya. Kau tahu betapa besarnya nama Setu Feng? Apa dia mau bertemu gadis desa sepertimu?”

Jiang Yan baru menyadari, menggigit bibir hingga berdarah tanpa sadar. Mungkin benar, ia hanya bermimpi. Tidak, meski ia tak mengenalku, aku ingin bertemu. Aku ingin mendengar sendiri ucapannya. Aku harus bertemu, meski hanya untuk mengucapkan terima kasih.

Melihat gadis di depannya tampak kecewa, Liu Mengying tiba-tiba merasa iba, menenangkan, “Setu Feng memang masyhur di Tang, tapi ia tidak tahu cara memikat hati wanita. Untuk apa kau berharap pada orang seperti itu?”

Jiang Yan tidak menjawab, hanya berkata, “Pendekar Liu, bisakah Anda mengantar saya ke Chang’an?”

Liu Mengying merasa gagal, tapi tetap tersenyum dan mengangguk.

Setelah itu, mereka pun berjalan perlahan menuju Chang’an. Liu Mengying tidak merasa lelah sedikit pun berjalan bersama gadis cantik. Ketika Jiang Yan kelelahan, Liu Mengying menawarkan untuk menggendongnya, tapi ditolak. Setelah beristirahat, Jiang Yan kembali berjalan dengan gigih.