Bab Empat Puluh Tujuh: Badai Kembali Mengamuk

Sima Jiangye, Situ Feng, dan Liu Mengying menempuh perjalanan jauh dan melelahkan, berpacu dengan waktu ribuan mil. Saat mereka tiba di Perguruan Qingcheng, Xiao Ruyue telah sadar kembali. Tidak hanya selamat, ia justru mendapatkan berkah tersembunyi; berkat curahan tenaga dalam dari empat puluh sembilan ahli bela diri tingkat atas—meskipun masing-masing hanya menyalurkan setengah bagian—kekuatan Xiao Ruyue kini menjadi sangat mengerikan. Bahkan dalam hal tenaga dalam murni, Su Zeyu pun mungkin bukan tandingannya.

Setelah Xiao Ruyue siuman, Vila Shenhu dan Sekte Suci Iblis pun menarik mundur pasukan mereka dari wilayah Chu-Shu. Su Zeyu tidak membuang waktu dan segera bertolak kembali ke Chang'an bersama Xiao Ruyue dan Leng Mie. Akibatnya, perjalanan jauh Liu Mengying dan kedua rekannya terasa sia-sia. Namun, mengetahui konflik telah berakhir dengan damai, beban di hati mereka akhirnya terangkat.

Setelah berpamitan dengan Perguruan Qingcheng, mereka pun menempuh jalan masing-masing. Sima Jiangye kembali ke Vila Shenhu untuk menemui istri dan anaknya. Meski perang telah menelan banyak korban, realita tak bisa diubah, dan ia merasa tidak perlu lagi meratapi apa yang sudah berlalu.

Sepeninggal Sima Jiangye, Liu Mengying menghela napas, "Kakak, istri dan yang lainnya pasti masih berada di tempatku. Mari kita jemput mereka untuk kembali ke Chang'an." Situ Feng mengangguk. Perang ini ibarat mimpi buruk di dunia persilatan yang datang tanpa tanda-tanda, namun syukurlah akhirnya mencapai akhir yang damai.

Namun, benarkah segalanya sudah berakhir?

Beberapa hari kemudian, mereka tiba di vila puncak gunung tempat tinggal ibu Liu Mengying. Sang ibu, seperti biasa, masih terperangkap dalam keadaan tidak sadarkan diri. Situ Feng tidak menyangka Liu Mengying memiliki latar belakang seperti itu. Setelah menetap selama dua hari, Liu Mengying dengan berat hati berpamitan pada ibunya yang tertidur dan Liu Meier, lalu membawa Sima Chenyan serta Zhu Yujun untuk bergabung dengan keluarga kecil Situ Feng dalam perjalanan kembali ke Chang'an.

Sementara itu, Tu Zimu dan Sima Piaoyu, yang sebelumnya terjebak dalam Alam Tersembunyi Fengling, menghabiskan waktu cukup lama di dalam Gerbang Bintang. Saat mereka berhasil keluar, kabar gencatan senjata telah tersebar luas, sehingga keduanya bisa bersantai. Sima Piaoyu segera pergi mencari Ji Hongxia, berencana membawa wanita itu mengunjungi Vila Shenhu. Ia khawatir hubungan keluarga Sima Dao menjadi renggang akibat peristiwa besar ini, dan bagaimanapun, ia tetap menghormati Sima Dao sebagai kakak tertua.

Tu Zimu sendiri, setelah keluar, mendapati dirinya tidak jauh dari Chang'an. Ia memutuskan kembali ke Vilanya sendiri, Vila Tianxia. Karena konflik dunia persilatan telah reda, ia tidak merasa perlu lagi berkelana. Suatu hari, saat sedang memberi makan burung di vila, seorang pelayan melapor, "Tuan Muda, Tuan Situ dan Pendekar Liu sudah berjarak kurang dari dua ratus mil dari Chang'an. Melihat perjalanan mereka, besok mereka baru akan tiba."

Tu Zimu mengangguk. Krisis dunia persilatan yang mengerikan telah berakhir dengan cara yang tak terduga namun menjadi berkah bagi semua orang. Namun, seperti Sima Dao, ia masih khawatir sekte-sekte besar akan berbalik menyerang Sekte Suci Iblis. Sayangnya, ia tidak mengetahui detail situasi di lapangan, sehingga ia hanya memerintahkan orang-orangnya untuk memantau pergerakan sekte-sekte tersebut.

Tiba-tiba, serangkaian laporan mendesak datang:
"Lapor, Tuan Muda! Ada kabar dari Sekte Xie Besar, semua ahli bela diri mereka telah keluar dengan menyamar menuju Gunung Tianmu!"
"Lapor, Tuan Muda! Perguruan Qingcheng mengirim kabar, semua ahli mereka menyamar dan bergerak menuju Gunung Tianmu!"
"Lapor, Tuan Muda! Sisa ahli dari Perguruan Pedang Biru dan Perkumpulan Tianying juga bergerak menuju arah yang sama!"

Hati Tu Zimu mencelos. Ternyata, sekte-sekte itu tidak berniat menyerah begitu saja. Ia bertanya dengan kening berkerut, "Bagaimana kabar dari Shaolin?"

"Sejauh ini, mereka hanya sibuk menangani murid-murid yang terluka dan tidak melakukan pergerakan lain," jawab pelayan itu. Tu Zimu mengangguk, tampaknya Shaolin memilih untuk tidak terlibat. Ia segera memerintahkan persiapan kuda dan mengirim pesan kepada Sekte Suci Iblis agar bersiap-siap, sembari berjanji akan berusaha menghalangi atau setidaknya menunda terjadinya pertempuran.

Setelah memberikan perintah, Tu Zimu segera meninggalkan Vila Tianxia. Ia tidak langsung menuju Gunung Tianmu, melainkan menemui Situ Feng dan Liu Mengying terlebih dahulu. Dengan bantuan mereka, peluang untuk mencegah konflik ini akan jauh lebih besar.

Dua jam kemudian, di jalan utama menuju Chang'an, sebuah kereta kuda melaju diiringi tawa. Kereta itu dikendalikan oleh dua pemuda gagah, Situ Feng dan Liu Mengying, sementara di dalamnya terdapat Jiang Yan, Sima Chenyan, dan Zhu Yujun.

"Kakak, apa benar Alam Tersembunyi Fengling itu begitu ajaib? Kapan-kapan aku ingin melihatnya sendiri!" ujar Liu Mengying dengan rasa ingin tahu yang besar setelah mendengar cerita Situ Feng.

Situ Feng mengenang kembali perjalanannya. Baginya, pengalaman itu masih terasa seperti mimpi, terutama Gerbang Bintang yang sangat mengguncang jiwa. Di dalamnya tidak ada langit maupun bumi, hanya hamparan ruang angkasa tanpa batas yang dipenuhi cahaya bintang. Ia tidak tahu sudah berapa lama ia berlari di sana, terus maju tanpa arah yang jelas, hingga entah bagaimana ia muncul kembali di wilayah Chu-Shu.

Sima Chenyan sangat antusias mendengar tentang tempat itu, terutama karena Sima Dao akhirnya bisa membujuk ibunya dan bahkan mendapatkan seorang istri. Ia tidak sabar untuk segera bertemu mereka. Sementara itu, Jiang Yan, sebagai istri dari sang Penangkap Dewa Agung, tetap diam dan terus mendukung suaminya dengan setia.