Bab 18: Melindungi Anak Menembus Rintangan, Terburu-buru Melarikan Diri

Suara ledakan menggelegar tanpa henti selama hampir seperempat jam. Hutan yang tadinya hijau rimbun, kini berubah menjadi lautan kehancuran. Setelah dibombardir begitu lama, Situfeng yang mengandalkan kekuatan dalam dan kelincahan tubuhnya untuk melompat dari satu pohon ke pohon lain, serta perlindungan tenaga dalam yang kuat, selain luka parah saat menyelamatkan bayi tadi, tak mengalami cedera lain yang berarti.

Begitu ledakan berhenti, Situfeng sudah berada seribu meter lebih dari lokasi ia menyelamatkan bayi tadi. Jika dihitung dari arah Gerbang Tongmu, masih ada jarak yang cukup jauh. Namun, suara sedahsyat itu seharusnya sudah terdengar hingga ke Gerbang Tongmu dan membuat mereka datang memeriksa. Tapi tak ada satu pun yang muncul. Situfeng langsung menduga, Gerbang Tongmu pasti punya keterkaitan dengan para perampok ini!

Begitu ledakan benar-benar reda, Situfeng mendarat tenang di tanah sembari menggendong bayi, tanpa berusaha kabur lagi. Karena, ia tahu, mereka sudah mengepung tempat ini! Kecuali ia memaksa kembali ke arah yang baru saja dibombardir, yang jelas juga sudah diantisipasi dan siap dikepung.

Ia melirik sekeliling dengan tenang, lalu berkata dengan suara tajam, “Sejak Anda sudah bersusah payah mengundangku kemari, sekarang sepertinya memang waktu yang tepat untuk menampakkan diri, bukan?”

Baru saja ucapan itu selesai, sekelompok orang berpakaian hitam muncul dari balik pepohonan, mengepung Situfeng. Tidak semuanya menutup muka, beberapa bahkan berjalan keluar dengan sikap terang-terangan.

“Tusantua?” Situfeng menatap salah satu dari mereka dengan raut heran, “Seingatku, aku tak pernah punya urusan denganmu. Bukankah sebaiknya kau urus saja perbukitanmu, daripada ikut-ikutan berbuat kriminal?”

Tusantua, seorang pemuda berpakaian sutra mengkilap, tersenyum dan memberi hormat, “Aku, Tusantua, memang tidak pernah punya dendam dengan Penangkap Agung Situfeng. Hanya saja, aku dibayar, jadi harus bekerja. Semoga Penangkap Agung Situfeng maklum.”

Tusantua adalah pemilik Perbukitan Seribu Depa di Fuzhou, terkenal sebagai pengrajin senjata yang bekerja sama dengan banyak perguruan silat.

“Huh! Dibayar lalu tega menculik bayi yang baru lahir? Kau benar-benar rendah!” Situfeng mengerutkan alisnya. Nama Tusantua cukup harum di dunia persilatan, sulit dibayangkan siapa yang bisa membuatnya berbuat sekeji ini.

“Huh!” Tusantua mendengus, “Hal serendah itu, aku jelas tidak akan melakukannya!”

“Cukup. Tuan Muda memerintahkan kita bukan untuk berbasa-basi. Kalau mau bertindak, lakukan sekarang!” Seorang berpakaian hitam di samping Tusantua berkata dengan suara berat.

Setelah itu, ia berteriak kepada yang lain, “Semua, serang!”

Orang-orang yang mengepung Situfeng langsung menyerang tanpa ragu. Situfeng mengerutkan alis, tak berbicara lagi. Ia telah mengenali beberapa dari mereka, asalkan bisa lolos, kelak ia akan membalas semuanya.

Sekejap ia mencabut pedang di pinggangnya.

“Pedang Penumpas Iblis dan Kejahatan!”

Dengan tangan kiri menggendong sang bayi, tangan kanannya mengayunkan pedang, memancarkan cahaya terang yang menyilaukan. Tanpa banyak gerakan tubuh, ia hanya memutar pergelangan tangan, memancarkan lingkaran cahaya pedang yang menawan.

“Aaa!” Dalam sekejap, para penyerang berbaju hitam terlempar dan porak-poranda.

Orang berbaju hitam di samping Tusantua mengerutkan alis, “Bukankah Situfeng sudah terluka parah? Mengapa kekuatan pedangnya masih sehebat ini?”

Memang, yang menyerangnya bukanlah orang sembarangan. Mereka adalah pilihan dari berbagai tempat. Namun kebanyakan berkumpulnya orang-orang licik dan jahat, menghadapi kekuatan pedang Situfeng yang penuh kebenaran, mereka tak mampu melawan.

Hanya beberapa saja yang biasanya masih cukup bersih dan kekuatannya tidak tercampur kejahatan, yang tidak langsung lumpuh karena tekanan kekuatan pedang Situfeng. Mereka hanya terluka parah dan nyaris kehilangan nyawa.

Pedang keadilan Situfeng memang bagaikan momok bagi para penjahat. Walau ia terluka parah, di bawah tekanan kekuatan pedangnya, para penjahat seakan kehilangan sebagian besar kekuatan mereka. Mana mungkin ada yang mampu menahan?

Setelah menebas gelombang pertama, Situfeng tanpa ragu melompat di atas tubuh para korban yang jatuh, hendak menerobos keluar dari kepungan. Ia tahu, meski yakin bisa membunuh semuanya, namun jumlah musuh yang bersembunyi masih banyak.

“Tidak baik, cepat kejar!” Melihat Situfeng hendak lolos, orang berbaju hitam tadi buru-buru hendak mengejar.

Namun Tusantua menahannya.

“Apa maksudmu, Tusantua? Berani membangkang perintah Tuan Muda?” tanya orang berbaju hitam dengan marah.

Tusantua mengejek, “Situfeng meski terluka parah, bukan orang yang bisa kita taklukkan. Kalau kau nekat mengejar, ingin mati? Lagi pula, di luar masih banyak pasukan tersembunyi. Kita cukup mengikuti di belakang. Setelah Situfeng benar-benar kehabisan tenaga, barulah kita bertindak!”

Orang berbaju hitam itu baru sadar. Benar juga, kalau mereka yang maju, pasti mati di tangan Situfeng! Mungkin mereka memang hanya dijadikan umpan.

“Lalu, kapan kita kejar lagi?” Kali ini nada bicaranya lebih ramah.

“Kita tunggu saja,” jawab Tusantua ragu. “Situfeng terlalu kuat. Bahkan jebakan bubuk mesiu tadi saja tak mampu menahannya. Lebih baik kita jaga keselamatan sendiri. Nyawa tak sebanding dengan upah.”

—

Sementara itu, Situfeng memilih tidak melarikan diri ke arah Gerbang Tongmu, karena yakin di sana pun sudah ada jebakan. Ia melarikan diri ke arah Fuzhou.

Ia memang heran kenapa musuh tidak langsung mengejar, tapi tak ambil pusing. Ia sudah menduga akan ada banyak jebakan. Yang penting, bila berhasil keluar dari kepungan, ia akan mengirim sinyal kepada adik ketiganya agar segera datang. Dengan kecepatan luar biasa sang adik, bayi itu akan aman, dan Situfeng pun bisa merasa lega.

Namun, belum jauh berlari, di padang rumput depan sudah menanti sekelompok pasukan berkuda. Para pemanah berdiri siap di sekeliling, tinggal menunggu perintah untuk menghujani Situfeng dengan anak panah.

Situfeng mengerutkan kening, menatap dingin sang perwira, dan berkata dengan suara penuh ancaman, “Di mana Komandan Gerbang Tongmu, Lixiaoheng? Kalian berniat memberontak?”

Pemimpin mereka adalah Wakil Komandan Guan Jin. Tanpa banyak bicara, Guan Jin menjawab dingin, “Kalau kau mati, takkan ada yang tahu semuanya.” Lalu ia memberi isyarat dengan anggukan tangan.

Para prajurit langsung memerintahkan pemanah untuk menembak.

Siu! Siu!

Anak panah melesat deras, menutupi langit, menghujani Situfeng.

Situfeng tertawa dingin, mengayunkan pedangnya sambil menerobos ke arah barisan berkuda dan posisi Guan Jin.

Sambil menghindari dan menangkis anak panah, ia juga membalas dengan tebasan pedang yang memancarkan cahaya, menyerang para penunggang kuda di depan.

Kilatan cahaya pedang bahkan membawa serta beberapa anak panah, menghantam kuda-kuda lawan.

“Hii!” Kuda-kuda yang terkena serangan langsung berlarian panik.

Saat itu, para pemanah berhenti menembak. Para penunggang kuda, tanpa memedulikan kuda yang panik di depan, menerobos maju, mengacungkan tombak ke arah Situfeng.

Situfeng tidak mau berlama-lama bertarung dengan mereka. Kalau musuh hanya sedikit, ia masih bisa menghadapi. Tapi dengan jumlah sebanyak ini, sebesar apa pun ilmu silatnya, pada akhirnya pasti akan hancur diinjak pasukan berkuda itu.

Dalam kecepatan lari, ia meloncat tinggi, menghindari senjata para prajurit, menginjak kepala salah satu prajurit terdepan hingga patah lehernya, lalu melompat menyeberang ke atas para penunggang kuda. Tanpa berhenti, ia langsung menebas ke arah Guan Jin yang dilindungi banyak prajurit dan sedang berusaha melarikan diri.

Guan Jin ketakutan. Ia tak menyangka Situfeng masih sekuat ini setelah ledakan dan pengepungan para jagoan sebelumnya. Ia pun buru-buru memacu kudanya kabur.

Tebasan pedang Situfeng sempat ditahan oleh salah satu pengawal Guan Jin. Namun, helm besi di kepala pengawal itu terbelah dua, dan kepalanya pun terbelah seperti buah semangka—pemandangan yang sangat mengerikan.

Guan Jin dan rombongannya tak berani berhenti, segera melarikan diri.

Sementara itu, para penunggang kuda di belakang Situfeng sudah berbalik arah dan kembali menyerang, seolah tak akan berhenti sebelum Situfeng benar-benar tewas.

Namun Situfeng tak peduli. Ia melindungi bayi di pelukannya, melompat ke atas kuda salah satu lawan yang baru saja ditebas, menendang perut kuda itu, dan memacu ke arah pelarian Guan Jin.

Melihat itu, Guan Jin semakin panik, mengira Situfeng benar-benar ingin membunuhnya. Ia pun dengan cemas mencambuk kudanya sekuat tenaga, berusaha lari secepat mungkin.

Sebenarnya Situfeng tidak benar-benar mengejar Guan Jin. Begitu sampai di persimpangan jalan, ia langsung mengambil arah berbeda dan meninggalkan Guan Jin beserta pasukannya.

Guan Jin yang sedang melarikan diri, baru merasa lega setelah sadar Situfeng tidak mengejarnya lagi. Namun ia juga sadar, kalau Situfeng tidak mati, dirinya pasti tak akan selamat. Ia pun buru-buru mengeluarkan sinyal dari saku, menembakkannya ke udara, lalu memutar arah dan bergabung kembali dengan pasukan untuk terus mengejar.

Situfeng tahu, meski berhasil lolos dari kepungan pasukan, mereka pasti tidak akan membiarkannya kabur begitu saja. Ia menatap bayi di pelukannya yang sudah terlelap, tersenyum pahit. “Nak, maafkan ayahmu. Kau baru lahir sudah harus mengalami pelarian seperti ini. Tapi tenanglah, walau nyawa taruhannya, ayah pasti akan membawamu keluar dari kepungan ini.”

Tak lama, Situfeng berhenti sejenak dengan ragu. Meski terluka parah, ia masih bisa merasakan adanya penyergapan beberapa li di depan.

Dengan hati-hati ia menurunkan bayi, meloncat turun dari kuda. Lalu, ia menyalurkan tenaga ke telapak tangan dan menepuk pantat kuda itu. Kuda yang kesakitan langsung berlari kencang ke depan.

Situfeng menatap lembut bayi yang masih tertidur, lalu melompat ke arah hutan pegunungan tak jauh di sana.

Pegunungan Wuyi ini membentang ribuan li jauhnya. Ia yakin, bersembunyi di sini, para perampok tak akan mudah menemukannya.

Kalaupun mereka benar-benar punya cara, dengan waktu yang tersedia, ia masih bisa bertahan cukup lama sampai adik ketiganya tiba. Mungkin saat itu lukanya pun sudah lebih baik. Saat itulah ia bisa membalas dendam pada semua bajingan itu.

Yang terpenting, bayi itu baru beberapa hari lahir. Jika tetap kabur di tempat terbuka, bahkan mencari makanan pun sulit. Ia sendiri masih bisa bertahan, tapi bagaimana dengan bayi ini?

Di pegunungan, musuh tak akan mudah menemukannya. Ia pun bisa mencari makanan di hutan, seperti susu domba liar, susu sapi liar, atau sari buah-buahan untuk memberi makan anaknya.

Demi anaknya, Situfeng akhirnya memilih bersembunyi di pegunungan.