Volume Tiga: Perang Seratus Hari 25. Zhao Chenyang Bertempur di Selatan

Kemenangan dalam Perang Seratus Hari bagaikan angin musim semi yang menyapu setiap jengkal tanah Kerajaan Cuiyu, sorak sorai bergema tiada henti, wajah-wajah manusia berseri dengan sukacita dan kebanggaan. Pasukan Kemenangan Langit pun bersemangat membara, setiap orang tenggelam dalam kemuliaan dan kegembiraan ini. Namun aku, sebagai salah satu komandan dalam pertempuran agung ini, hatiku tetap tenang tanpa gelombang sedikit pun. Zhang Chulong dengan tajam menyadari keganjilan dalam hatiku. Ia mendekatiku, alisnya berkerut, bertanya, “Komandan, aku ingat saat kemenangan dalam Pertempuran Pertahanan Qingguan, engkau juga diam seperti ini. Kini saat Perang Seratus Hari berakhir dengan kemenangan, mengapa hatimu masih berat?”

Aku menghela napas, menatap jauh ke cakrawala, berkata perlahan, “Sebelum memutuskan mendukung Han Zhou, aku menitipkan kepada Duan Yurui dan Zhao Chenyang untuk mengantarkan surat wasiat para pahlawan yang gugur dalam Pertempuran Pertahanan Dong’an kepada keluarga mereka. Namun hingga kini, aku belum menerima kabar apa pun dari mereka.” Zhang Chulong menepuk bahuku dengan lembut, mencoba menenangkan kegelisahanku, “Komandan, kau tak perlu terlalu khawatir. Duan Yurui dan Zhao Chenyang adalah orang-orang setia dan dapat dipercaya, mereka pasti akan menyelesaikan tugas yang kau berikan. Mungkin hanya perjalanan yang jauh, sehingga kabar terlambat sampai.” Aku mengangguk, tapi hatiku tetap gelisah. Surat wasiat para pahlawan itu membawa rindu dan penyesalan mereka kepada keluarga, beban berat yang sulit kulepaskan. Aku hanya berharap Duan Yurui dan Zhao Chenyang segera pulang, agar aku bisa sendiri memastikan bahwa surat-surat itu sudah sampai dengan selamat ke tangan keluarga para pahlawan.

Tepat saat itu, seorang murid berlari tergesa-gesa, suaranya penuh semangat, “Guru, ada seseorang di luar Kota Han Zhou mencari Anda. Dia mengaku dari Resimen Lima Belas dan bilang Anda adalah komandannya.” Kata-kata itu seperti angin musim semi yang seketika mengusir awan kelabu dalam hatiku, menyalakan bara harapan. Aku segera bertanya, “Berapa orang mereka? Siapa namanya?” Murid itu sedikit terengah, menjawab, “Hanya dia sendiri, namanya Zhao Chenyang.”

Mendengar itu, aku seketika merasa ada keraguan: bagaimana dengan Duan Yurui? Tanpa banyak berpikir, aku segera keluar dari kota. Di gerbang kota, berdiri seorang diri Zhao Chenyang, berdebu dan berdarah. Tatapan matanya yang lelah namun tegas seolah menceritakan betapa sengit dan tak kenal menyerahnya pertempuran yang ia lalui. Aku melangkah cepat mendekat, suaraku penuh perhatian, “Zhao Chenyang, darah di tubuhmu... surat wasiat para pahlawan, apakah kau sudah...” Suaraku meredup, berharap ia membawa kabar baik.

Suara Zhao Chenyang bergema seperti lonceng kuno di ruang kosong, penuh kesedihan dan duka. Ia pelan berkata, “Surat wasiat para pahlawan sudah kuantarkan kepada keluarga mereka, tapi Duan Yurui... dia gugur dalam pertempuran.” Kalimat itu seperti batu besar yang dilempar ke danau tenang, membangkitkan gelombang luas dalam hatiku. Langit mendadak mendung, seolah ikut berduka bagi pahlawan yang gagah itu. Angin dingin berhembus, membawa bau mesiu dari kejauhan, menusuk hidungku, membawaku seolah berada di medan tempur yang penuh asap. Gunung-gunung jauh pun tampak bergetar, seolah meratapi sang pahlawan yang telah tiada. Aku menggenggam tangan Zhao Chenyang erat-erat, merasakan dinginnya dan sedikit gemetarnya. Aku tahu, rasa sakit dan duka dalam hatinya jauh lebih dalam dari siapa pun. Aku menepuk bahunya pelan, berkata lembut, “Zhao Chenyang, kau pulang dulu dan beristirahat, nanti ceritakan padaku apa yang terjadi.”

Malam itu, Zhao Chenyang datang kepadaku, menceritakan apa yang terjadi sejak aku meninggalkan Resimen Lima Belas di Han Zhou dan perpisahan mereka. Dari ceritanya, aku baru mengerti betapa beratnya perjalanan mengantarkan surat wasiat para pahlawan itu.

(Inilah proses pengantaran surat wasiat oleh Zhao Chenyang.)

Setelah berpisah dengan pasukan utama, Zhao Chenyang dan Duan Yurui membagi surat wasiat para pahlawan menjadi dua tumpukan. Surat-surat yang sarat dengan kerinduan mendalam itu masing-masing memuat keinginan dan kasih sayang para pahlawan kepada keluarga. Mereka memutuskan untuk berpisah, agar pengantaran lebih cepat dan efisien. Zhao Chenyang bertugas mengantarkan surat-surat ke keluarga para pahlawan di selatan. Ia dengan teliti merapikan surat-surat itu, memasukkannya ke dalam ransel, lalu memulai perjalanan ke selatan. Langkahnya mantap dan kuat, seolah setiap langkahnya menyampaikan kehangatan rumah kepada para pahlawan. Sementara Duan Yurui bertugas ke arah barat, menggenggam setiap surat seolah merasakan suara hati para pahlawan, matanya berkilat dengan tekad membawa surat-surat berharga itu sampai dengan selamat. Setelah berpisah, keduanya segera memulai perjalanan masing-masing. Mereka tahu, ini adalah tugas yang berat dan suci, yang harus mereka jalankan sepenuh hati. Dalam perjalanan, bila menghadapi situasi darurat, mereka berkomunikasi lewat radio, bersama menghadapi tantangan. Begitulah Zhao Chenyang dan Duan Yurui memulai jalan mereka yang berbeda, penuh hormat kepada para pahlawan dan perhatian kepada keluarga mereka. Perjalanan mereka penuh ketidakpastian, tapi mereka yakin usaha mereka akan membawa kehangatan dan harapan bagi keluarga para pahlawan.

Setelah berpisah, Zhao Chenyang menaiki motor hijau militer, melaju kencang ke selatan, menuju Kota Minbao. Saat tiba di pinggiran kota, ia dengan hati-hati menyembunyikan motornya di hutan lebat, lalu berganti pakaian biasa dan menyelinap masuk ke kerumunan orang di kota. Sejak Pasukan Pelopor Kekosongan menguasai Kota Minbao, suasana kota menjadi tegang, pengawasan terhadap Pasukan Kemenangan Langit makin ketat. Setiap orang yang masuk dan keluar harus diperiksa dengan cermat, barang bawaan tak ada yang lolos dari pengawasan mereka. Zhao Chenyang tahu perjalanan ini tidak mudah, dengan cepat ia berpikir dan menemui seorang pedagang tembakau. Ia memborong semua tembakau yang dipegang pedagang itu, lalu menyembunyikan surat wasiat para pahlawan di dalam kotak-kotak tembakau tersebut. Ia tahu, meski Pasukan Pelopor Kekosongan ketat dalam menggeledah, mereka biasanya tidak terlalu memperhatikan tembakau dari pedagang biasa.

Dengan rencana yang cerdik ini, Zhao Chenyang berhasil melewati pemeriksaan gerbang kota dan masuk ke Kota Minbao dengan lancar. Ia menghela napas lega, segera mengantarkan surat wasiat kepada keluarga pahlawan, lalu meninggalkan Kota Minbao.

Zhao Chenyang kembali menggunakan kelihaiannya menyusup ke Kota Qiu Hou. Tujuannya jelas, mengantarkan surat wasiat para pahlawan langsung ke tangan keluarga mereka. Ia bergerak seperti di rumah sendiri, menembus keramaian kota hingga tugas selesai. Namun saat hendak pergi diam-diam, nasib tampaknya tidak mengizinkannya mudah keluar. Seorang tentara Pasukan Pelopor Kekosongan yang tajam mengenalinya dan berteriak, “Dia dari Pasukan Kemenangan Langit!” Seketika Zhao Chenyang dikerumuni oleh barisan tentara musuh. Ia menegang, tapi tak panik. Dengan cepat ia mengeluarkan pistol dari pinggang, mengarah ke para tentara. Suasana menjadi tegang dan mencekam, bentrokan tak terelakkan. Namun para tentara musuh ragu menembak karena takut melukai sesama, sehingga tak ada yang menarik pelatuk. Zhao Chenyang menyadari celah ini dan seperti ular licik, segera menyelinap keluar dari kerumunan. Para tentara musuh sigap mengejar sambil menembak. Dalam hujan peluru, Zhao Chenyang lincah menghindar, tahu kecepatan peluru tak bisa disaingi, ia mencari perlindungan. Di sudut jalan, ia menemukan tempat persembunyian dan memulai perlawanan. Namun musuh banyak, ia sendirian, tekanan besar. Ia tahu harus segera keluar dari situasi berbahaya. Dengan tegas ia memilih mundur dan berlari ke luar kota. Tentara musuh di gerbang mencoba menghadangnya, tapi Zhao Chenyang tak gentar, membalas tembakan. Suara senapan bergema, asap mesiu mengepul. Beberapa tentara musuh roboh.

Zhao Chenyang melaju kencang ke pinggiran kota, jari-jari cekatan membuka jerami yang menutupi motornya, memperlihatkan kendaraan yang sudah siap. Tanpa ragu ia menaiki motor, menyalakan mesin, melaju ke selatan. Dari belakang, langkah kaki tentara musuh menggema seperti guntur, peluru deras menghujani. Zhao Chenyang lincah menghindar, setiap gerakan tampak mudah dan terlatih. Ia mengemudikan motor di antara ladang, seperti ikan gesit berenang di lautan bergelora. Setelah berlari-lari mengejar dan melarikan diri yang menegangkan, Zhao Chenyang akhirnya berhasil menghilangkan jejak pengejaran musuh. Tegangan dan kecemasan di hatinya berubah menjadi senyum tipis terukir di bibirnya. Saat ia menengadah, pemandangan di depannya membuatnya terpana. Ia sudah tiba di Kota Ninghe.

Zhao Chenyang berganti pakaian biasa dan saat hendak masuk kota, tentara Pasukan Pelopor Kekosongan mulai memeriksanya. Pemeriksaan kali ini jauh lebih ketat dari sebelumnya. Zhao Chenyang sangat tegang, takut surat wasiat para pahlawan ditemukan. Jika itu terjadi, nyawanya bisa melayang dan tugasnya gagal. Untungnya, tak ditemukan apa pun. Namun saat hendak masuk, seorang tentara mendekati telinganya dan berbisik, “Cepat masuk, jangan ketahuan. Aku Sun Yuan, mata-mata dari Resimen Lima Belas.”

Zhao Chenyang menatap sosok yang dikenalnya, benar itu Sun Yuan. Ia tergerak tapi tak berkata banyak. Sun Yuan adalah jalur rahasianya di Kota Ninghe, bertugas menghasut rakyat, menuntun mereka berhadapan dengan musuh dan mempertahankan posisi. Zhao Chenyang segera masuk kota, menyelesaikan pengantaran surat wasiat dengan lega. Saat hendak diam-diam meninggalkan kota, debu beterbangan di luar, segerombolan Pasukan Pelopor Kekosongan menyerbu Kota Ninghe seperti serigala lapar. Hatiku mencengkeram, itu adalah pasukan pengejar yang dulu berhasil kugelincirkan. Zhao Chenyang buru-buru menundukkan topinya, mencoba bersembunyi dalam kerumunan, tapi nasib seakan bermain-main, seorang perwira musuh menatap tajam ke arahnya. Seketika, suara tembakan menggema di kota Ninghe, pertempuran penuh ketegangan dimulai.

Dikelilingi ketat oleh tentara Pasukan Pelopor Kekosongan, Zhao Chenyang hanya bisa mundur cepat seperti kilat. Dua tentara musuh membuntuti ketat, menekan hingga terpojok. Zhao Chenyang tak ada jalan mundur, harus bertarung mati-matian. Saat genting itu, sebuah tembakan terdengar, salah satu tentara roboh. Zhao Chenyang cepat tanggap, membalas tembakan dan melumpuhkan tentara lain. Ia menoleh dan melihat Sun Yuan datang tepat waktu, membantu. Sun Yuan dengan wajah serius berkata, “Cepat tinggalkan tempat ini, aku tak bisa tinggal lama, identitasku sebagai mata-mata bisa terbongkar.” Zhao Chenyang mengangguk, keduanya segera menghilang di sudut jalan.

Zhao Chenyang segera pergi, Sun Yuan sengaja memperlambat langkah, pura-pura mengejar. Tujuan Zhao Chenyang adalah sebuah rumah tua terbengkalai, tampak lapuk dan tak berpenghuni. Ia mendorong pintu masuk, melihat sekeliling dengan cepat, lalu menemukan pakaian pria yang cocok. Ia mengusap debu di pakaian itu, lalu cepat-cepat mengenakannya, juga mengoleskan debu di wajah agar lebih menyatu dengan suasana rumah terbengkalai. Saat keluar, Sun Yuan sudah menunggu di pintu. Zhao Chenyang dengan sedikit gugup bertanya, “Gimana? Sekarang aku sudah tak dikenali, kan?” Sun Yuan menatapnya beberapa saat, lalu mengangguk, “Lumayan, sekarang kau seperti pengembara biasa. Kau sebaiknya segera tinggalkan Kota Ninghe, Pasukan Pelopor Kekosongan mungkin sedang memburumu.” Zhao Chenyang menghela napas dalam, “Baik, aku mengerti.” Lalu keduanya segera pergi.

Dengan pengaturan cerdik Sun Yuan, Zhao Chenyang berhasil meloloskan diri dari Kota Ninghe. Ia sangat cemas, melaju ke Kota Yonggu, membawa surat wasiat pahlawan dan amanat Duan Yurui. Jalan utama menuju sana melewati Gunung Langlin yang terjal dan berbahaya. Namun Pasukan Pelopor Kekosongan sudah memasang perangkap di jalan setapak Gunung Langlin, dipimpin oleh Shun Hu yang pernah berhadapan dengan Zhao Chenyang di Pertempuran Dong’an. Mata Shun Hu berkilat licik, ia tidak memerintahkan tentaranya menembak Zhao Chenyang, melainkan berniat menggunakan Zhao sebagai alat tawar-menawar untuk mengancam Komandan Du. Zhao Chenyang tanpa sadar melangkah ke wilayah berbahaya itu, jantungnya berdetak kencang setiap melangkah. Ia segera menghadapi pertarungan hidup dan mati, apakah bisa selamat mengantarkan surat wasiat, masih belum pasti.

Saat melangkah ke jalan setapak Gunung Langlin, seolah memasuki wilayah kematian. Di atas Gunung Langlin, barisan Pasukan Pelopor Kekosongan seperti harimau turun gunung, mengamuk dengan ganas. Zhao Chenyang menegang, cepat mengeluarkan pistol, tapi laras dingin memberitahu kenyataan pahit — pelurunya habis. Ia menarik napas dalam, segera mencabut pisau pendek dari pinggang, bersiap bertarung mati-matian melawan prajurit ganas itu. Di bawah perintah Shun Hu, meski mereka memegang senjata, tak seorang pun berani menembak. Mereka hanya mencabut pisau, bertarung sengit dengan Zhao Chenyang. Ia berkelit di tengah lingkaran musuh, mengandalkan keahlian dan kelincahan luar biasa, menebas jalan darah. Setiap benturan pisau dan pedang adalah pertarungan antara hidup dan mati. Tatapan Zhao Chenyang tetap teguh, ia tahu tak boleh jatuh, jika tidak konsekuensinya sangat mengerikan.

“Tangkap Zhao Chenyang, beri kenaikan pangkat!” teriak Shun Hu menggema di langit malam, seperti mantra yang membakar semangat prajurit Pasukan Pelopor Kekosongan. Namun Zhao Chenyang sama sekali tak gentar, memegang pisau pendek dengan erat, bertarung habis-habisan. Dalam pertempuran hidup mati ini, ia bertarung bukan hanya demi nyawanya, tapi juga nyawa yang tak bersalah.

Segera Zhao Chenyang seperti harimau mengamuk, tak terbendung, satu per satu prajurit Pasukan Pelopor Kekosongan tumbang. Shun Hu menyaksikan dari jauh, matanya melebar seperti lonceng tembaga, amarahnya membara, “Sampah! Sekelompok orang tapi tak bisa menangkap satu orang?!” Ia mengayunkan pedang besar dengan marah, menyerang Zhao Chenyang bagaikan badai, memimpin prajuritnya membentuk tembok baja menahan langkah Zhao Chenyang. Shun Hu berdiri di depan, tersenyum dingin, “Zhao Chenyang, kau pikir bisa lari dari genggamanku? Hari ini kau jatuh ke wilayahku, pasti mati. Tapi jika kau mau bekerja untukku, menekan Komandan Du, aku bisa pertimbangkan untuk membiarkanmu hidup sementara.” Zhao Chenyang menatap dengan teguh, tak gentar menjawab, “Kau salah. Ini bukan wilayahmu, ini milik Kerajaan Cuiyu!” Suaranya seperti besi dan batu, bergema di tanah luas ini.

Shun Hu mengejek, mengelilingi area. Medan pertempuran ini bagaikan lukisan agung, menggambarkan kekejaman dan keindahan. Langit tertutup asap tebal, hanya sedikit cahaya senja yang menembus celah, seperti air mata berdarah. Tanah yang diinjak penuh debu pekat, bercampur bau karat besi, membuat sesak.

Tentara Pasukan Pelopor Kekosongan menggenggam senjata tajam, seolah mengguncang bumi. Zhao Chenyang berdiri tegak seperti pahlawan tunggal di medan perang, bayangannya di bawah sinar senja tampak gagah dan agung. Shun Hu menatap jauh ke arah Kerajaan Cuiyu, hatinya campur aduk antara keinginan menang dan ketakutan akan yang tak diketahui. Tapi ia tahu, apapun hasilnya, pertempuran ini akan dikenang abadi di tanah ini, menjadi legenda yang tak lekang waktu.

Zhao Chenyang mengaum dengan keberanian, “Kalau begitu, maju!” Di bawah komando Shun Hu, segerombolan prajurit tak kenal takut menyerbu Zhao Chenyang seperti ombak pasang. Di medan pertempuran penuh kilatan pisau dan pedang ini, Zhao Chenyang tak gentar, bertarung dengan tekad dan keahlian luar biasa. Tiba-tiba, tembakan Shun Hu menggema, peluru mematikan menembus udara, mengenai bahu kiri Zhao Chenyang. Ia meraung kesakitan, tapi tatapannya makin teguh. Dia menahan sakit, terus bertarung berdarah dengan Pasukan Pelopor Kekosongan. Keberanian dan kegigihannya mengguncang musuh, membuat semangat Pasukan Pelopor Kekosongan meredup seketika, seperti binatang buas kehilangan tenaga. Shun Hu tak mau kalah, menembakkan senjatanya lagi. Namun Zhao Chenyang dengan kecepatan luar biasa menghindari tembakan mematikan itu. Lalu dengan ledakan tenaga, dia menerobos pertahanan, seperti harimau menuruni gunung, melesat ke kejauhan.

Shun Hu memimpin pasukannya hampir tiga ribu orang, mengejar seperti serigala dan harimau. Matanya berkilat tekad bulat. Bagaimanapun, jika ia tak bisa menangkap seorang Zhao Chenyang yang kecil ini, bagaimana nama besarnya sebagai salah satu dari Empat Jenderal Terkenal akan dihormati di dunia?

Zhao Chenyang berlari kencang di depan, bagai kelinci yang dikejar pemburu, mencari jalan keluar dengan putus asa. Jantungnya berdetak seperti guntur, setiap napas terasa berat. Shun Hu dan anak buahnya seperti serigala, mengekor ketat, jarak terus mengecil. Saat Zhao Chenyang hampir tertangkap, tiba-tiba di depannya ada tumpukan kayu dan batu berserakan, seperti tembok alami yang menghalanginya. Tatapannya menyiratkan keputusasaan, tapi lebih banyak tekad dan keberanian. Ia tahu tak ada jalan mundur, harus maju terus. Shun Hu tersenyum sinis, mengangkat senjatanya, mengarah ke Zhao Chenyang, berkata dingin, “Zhao Chenyang, kau pikir bisa kabur dari genggamanku? Suatu saat kau pasti tertangkap.” Suaranya penuh ejekan dan percaya diri, seolah sudah melihat Zhao Chenyang menyerah di tangannya.

Namun Zhao Chenyang tak gentar oleh kata-katanya. Ia menarik napas dalam, lalu seperti macan tutul gesit, melompat dengan cepat ke atas rintangan di depan. Gerakannya cepat dan kuat, seolah berlomba dengan waktu. Shun Hu melihat itu, tanpa ragu menembak. Suara tembakan bersiul ke arah Zhao Chenyang. Zhao Chenyang mendengar suara tembakan, hatinya berdegup kencang, tapi reaksinya sangat cepat. Ia menarik tangan kirinya, tubuhnya bergerak ke kanan, dengan lihai menghindari peluru. Sebuah senyum licik terukir di wajahnya, seolah sudah merencanakan langkah berikutnya. Shun Hu sedikit berubah wajah, tak menyangka Zhao Chenyang begitu gesit menghindari tembakan. Ia cepat menyesuaikan posisi, siap menyerang lagi.

Namun Zhao Chenyang sudah memanfaatkan kesempatan itu, melompat turun dari rintangan, menghilang ke hutan lebat. Shun Hu memandang ke arah hilangnya Zhao Chenyang, matanya menyiratkan kebengisan. Ia tahu pengejaran ini belum selesai. Ia harus segera mengubah strategi untuk menangkap musuh licik ini. Ia menarik napas dalam, lalu memimpin pasukannya mengejar ke arah tempat Zhao Chenyang menghilang. Pertarungan kejar-kejaran di bawah gelap malam semakin memanas, kedua pihak berjuang mati-matian, berharap menang dalam duel hidup dan mati ini. Hasil pertempuran akan menentukan nasib Shun Hu dan Zhao Chenyang.

Tak lama, Zhao Chenyang keluar dari jalan setapak Gunung Langlin, di depannya adalah Kota Yonggu. Saat itu Shun Hu sudah terengah-engah, prajuritnya juga lelah dan tak mampu mengejar Zhao Chenyang lebih jauh. Zhao Chenyang segera masuk Kota Yonggu. Shun Hu tahu ia tak bisa menangkap Zhao Chenyang, hanya bisa mengejek ketidakmampuannya sendiri. Reputasi Empat Jenderalnya pun akan hancur.

Setelah meninggalkan jalan setapak Gunung Langlin, bayangan Zhao Chenyang perlahan menghilang dalam kabut pagi, seolah menyatu dengan tanah yang sepi dan sunyi itu. Tujuannya adalah Kota Yonggu, benteng kokoh yang terletak di antara gunung dan sungai. Langkahnya cepat tapi pasti, seolah membawa misi tak terkatakan di dalamnya. Di Kota Yonggu, Zhao Chenyang menyelesaikan tugas pengantaran surat wasiat, tatapannya menunjukkan kelegaan luar biasa. Namun saat hendak pergi, radio komunikasi tiba-tiba berbunyi keras di kota yang lengang itu. Suara itu sangat menusuk, membuat hatinya langsung menegang. Ia segera mengaktifkan radio, suara di dalamnya membuat darahnya membeku.

“Zhao Chenyang, bukan? Duan Yurui kini ada di tanganku. Segera datang ke Kota Mengchuan.” Suara itu dingin dan tanpa ampun, seolah berasal dari jurang neraka. Wajah Zhao Chenyang langsung pucat. Ia tahu ini bukan ancaman biasa. Duan Yurui, yang memiliki ikatan erat dengannya, kini dalam bahaya besar. Ia tak punya waktu untuk ragu, segera berbalik menuju Kota Mengchuan di barat Kerajaan Cuiyu.

Di pinggiran Kota Mengchuan, Pasukan Pelopor Kekosongan menjaga ketat, mengawal Duan Yurui menuju luar gerbang kota. Ia berusaha keras melawan, tapi sia-sia. Tiba-tiba ia berteriak, suaranya memecah keheningan, “Zhao Chenyang, jangan datang!” Hati Zhao Chenyang tercekat, tapi suaranya tetap tegas, “Lepaskan dia!” Mata Duan Yurui menatap cemas, ia berteriak habis-habisan, “Zhao Chenyang, kau tak perlu pedulikan aku! Asal surat wasiat pahlawan sampai saja!” Sang perwira yang mengawal tampak terhibur, senyum dingin terukir di bibirnya. Ia mengeluarkan sebuah kantong kain, menggoyangkannya pelan. Wajah Duan Yurui berubah panik, ia segera memerintahkan, “Serahkan kantong itu kepada Zhao Chenyang, aku rela kau melakukan apa saja!” Sang perwira bersikap seolah sedang bermain dengan mangsa, bertanya mengejek, “Kalau aku tidak menyerahkannya?” Lalu ia mengeluarkan kotak korek api, menyalakan korek. Api menyala, menerangi wajahnya yang penuh kebrutalan. Surat wasiat para pahlawan mulai terpanggang, seolah akan segera berubah menjadi abu.

Momen itu, udara di sekitar seakan membeku oleh kekuatan tak terlihat, berat hingga membuat orang sesak nafas. Semua mata tertuju pada surat wasiat yang hampir hancur itu, surat yang memuat duka dan pengorbanan luar biasa, setiap kata dan kalimat penuh dengan emosi mendalam. Tiba-tiba sebuah belati berkilau menusuk tangan Zhao Chenyang dengan keras. Ia menjerit kesakitan, surat wasiat yang dipegangnya jatuh ke tanah dingin seperti layang-layang putus tali. Ia mengatupkan gigi, menahan sakit, tatapannya terus tertuju pada surat itu, simbol keyakinan yang harus dijaganya mati-matian.

Saat surat itu hampir jatuh ke tangan musuh, Zhao Chenyang dengan kecepatan luar biasa maju, mengambil surat berharga itu. Ia memeluk erat surat wasiat, seolah itu satu-satunya sandaran terakhirnya. Duan Yurui berdiri tak jauh, tersenyum tenang. Ia berkata pelan, “Zhao Chenyang, surat wasiat pahlawan itu adalah sumber kekuatan bagi keluarga mereka. Kau harus memastikan surat itu sampai dengan aman.” Setelah berkata itu, ia tak ragu menyerang seorang tentara yang sedang berjuang. Duan Yurui mengerahkan seluruh tenaga menggigit granat tangan tentara itu. Ledakan dahsyat mengguncang, Duan Yurui dan musuhnya berubah menjadi abu. Pengorbanannya memberi waktu berharga bagi Zhao Chenyang dan memperkuat keyakinannya.

Zhao Chenyang terpaku, menatap tempat Duan Yurui berubah menjadi abu, hatinya penuh duka dan hormat. Ia tahu, ia harus menuntaskan amanat Duan Yurui, memastikan surat wasiat sampai ke keluarga para pahlawan. Ia menggenggam surat itu erat, matanya menyala dengan tekad, memulai perjalanan mencari keluarga para pahlawan. Dengan wasiat para pahlawan dan Duan Yurui, Zhao Chenyang mengantarkan surat itu ke tangan keluarga pahlawan, lalu mendengar kabar aku berada di Kota Han Zhou, sehingga ia segera bergegas ke sana tanpa berhenti.

Halaman 3 dari 3.