Jilid Tiga: Perang Seratus Hari 20. Parade Besar di Lapangan Mingchong

Kami bergerak ke utara dan akhirnya tiba di Mingchong. Setelah mendengar bahwa pasukan kami berhasil mundur dengan selamat, Tianqiong sangat gembira dan segera mengutus seseorang untuk menjemputku dan Zhou Lei ke Laut Sepuluh Naga miliknya. Laut Sepuluh Naga adalah tempat suci yang digunakan Tianqiong untuk menyambut tamu negara tingkat nasional, penuh kehormatan dan misteri.

Saat bertemu dengan kami, Tianqiong memuji kami dengan sangat tinggi, mengatakan bahwa pertempuran kami berjalan sangat luar biasa. Aku bertanya dengan heran, “Tapi aku akhirnya kalah dalam pertempuran, mengapa masih dikatakan ‘luar biasa’?” Zhou Lei tersenyum dan menjelaskan, “Biasanya, dalam pertempuran melawan planet Huanshou, kami sulit bertahan hingga tiga hari, tapi kamu di gunung Langlin mampu bertahan selama sebulan penuh. Ketangguhan dan ketekunan ini bukankah justru cerminan terbaik dari semangat juang kita?” Tianqiong berkata, “Aku sudah mendengar kisah Li Hongbin dan yang lain, setelah perang berakhir, kita akan menguburkan mereka dengan layak.” Aku bertanya lebih lanjut, “Kabarnya pasukan Penjaga Kosmos sudah berjumlah lima ratus ribu dan mengincar Mingchong, berapa jumlah pasukan kemenangan Tianqiong yang ditempatkan di Mingchong?” Panglima Tianqiong mengangguk pelan dan berkata dengan suara berat, “Saat ini kami menempatkan seratus lima puluh ribu prajurit berani di Mingchong.” Aku melanjutkan bertanya, “Dengan musuh yang begitu kuat, apa strategi Anda untuk menghadapinya?” Di mata Tianqiong terpancar kilatan cahaya, ia menjawab dengan tenang, “Kini sudah musim dingin, ini adalah bantuan dari langit. Aku sudah memerintahkan agar Resimen Beruang Salju, yang ahli dalam pertempuran musim dingin, dipindahkan dari Kota Penggembala di utara ke Mingchong. Karena planet Huanshou selalu panas sepanjang tahun, pasukan Penjaga Kosmos sangat tidak cocok dengan cuaca ini. Saat itu tiba, kita akan memanfaatkan cuaca untuk melancarkan serangan balik.” Ucapannya penuh keteguhan dan percaya diri, seolah-olah kemenangan sudah di depan mata. “Moral, masih perlu digenjot.” Aku menjawab, setiap kata penuh dengan tekad yang kuat dan tegas. “Bagaimana cara menggenjotnya?” Suara Tianqiong menyiratkan rasa ingin tahu, matanya berkilat penuh harap. “Parade militer.” Jawabku singkat.

Di alun-alun Mingchong, parade besar Pasukan Kemenangan Tianqiong diadakan tepat waktu. Di podium Wan Fang, Panglima Tianqiong berdiri diam, matanya menatap dalam ke arah tentara dan rakyat di bawah, seolah ingin mengukir momen penuh kehormatan dan kebanggaan ini dalam hatinya. Aku berbisik mengingatkan, “Rekan Tianqiong, parade bisa dimulai sekarang.” Ia mengangguk pelan, lalu dengan tegas mengumumkan, “Kibarkan bendera!” Begitu kata-katanya selesai, bendera negara Cuiyu berkibar perlahan di atas alun-alun Mingchong. Bendera itu berwarna biru tua yang melambangkan luas dan dalamnya negara; di tengahnya terdapat lambang perisai putih yang mewakili keteguhan dan keberanian; di bawah perisai, ranting zaitun putih bergoyang lembut, melambangkan perdamaian dan harapan. Aku menatap bendera itu, hati dipenuhi kebanggaan dan kegembiraan yang sulit diungkapkan. Ini bukan sekadar bendera, melainkan simbol semangat rakyat Cuiyu, keyakinan dan kehormatan yang mereka pegang teguh melewati segala badai. Di saat yang sakral dan agung ini, setiap orang penuh dengan harapan dan impian untuk masa depan. Di planet Lanmeng, negara tidak memiliki lagu kebangsaan, aku bertekad setelah perang berakhir, aku akan menulis lagu kebangsaan untuk Cuiyu.

Setelah bendera Cuiyu dikibarkan, Tianqiong mulai berpidato:

“Rakyat Cuiyu yang terhormat, para jenderal yang mulia, serta semua prajurit pemberani yang berjuang mempertahankan tanah air kita:

Hari ini, kita berdiri di sini, menatap pasukan pemberani dan tak kenal takut ini, kebanggaan Cuiyu dan harapan planet Lanmeng. Pada saat yang sakral dan agung ini, aku, pemimpin Cuiyu, Tianqiong, merasakan tanggung jawab yang besar dan misi yang mulia.

Invasi planet Huanshou adalah tantangan terhadap kedaulatan wilayah kita dan penghinaan terhadap martabat bangsa kita. Mereka mengira dengan kekerasan kita akan menyerah, tapi mereka salah. Rakyat Cuiyu adalah prajurit yang memiliki semangat pantang menyerah. Kita tidak pernah takut menghadapi tantangan, tidak pernah mundur menghadapi kesulitan. Hari ini kita berdiri di sini untuk memberitahu Huanshou, dan seluruh alam semesta, bahwa Cuiyu tidak bisa diintimidasi, Lanmeng tidak akan dihina!

Kita akan segera berangkat ke medan perang, yang akan menjadi pertempuran yang sulit dan luar biasa. Tapi aku percaya, di hadapan tentara hebat kita, musuh mana pun akan kalah. Karena kita memiliki keyakinan teguh, kemauan yang tak tergoyahkan, serta perlindungan dari para pahlawan yang telah berani berkorban demi tanah air.

Para prajurit, kalian adalah tulang punggung Cuiyu dan pelindung Lanmeng. Keberanian dan pengorbanan kalian akan tercatat dalam sejarah dan diingat sepanjang masa. Aku percaya, dengan usaha kalian, kita pasti akan meraih kemenangan dan membuat Huanshou membayar harga yang pantas!

Atas nama seluruh rakyat Cuiyu, aku menyampaikan penghormatan tertinggi dan doa hangat untuk kalian. Semoga kalian meraih kemenangan gemilang! Semoga pasukan kita seperti harimau turun gunung, tak terbendung! Semoga negara kita seperti matahari di puncak langit, abadi dan makmur!

Prajurit Cuiyu, saatnya menunjukkan keberanian kalian! Musuh sudah di ambang kota, ibu kota kita Mingchong sedang terancam. Jika kita mundur lagi, itu adalah jalan buntu! Demi rumah kita, demi martabat kita, kita harus maju dengan berani, tanpa rasa takut! Biarkan setiap musuh di planet Huanshou menyaksikan bahwa kekuatan Cuiyu adalah kekuatan yang tak bisa dihentikan! Pegang senjata kalian, demi kemenangan, maju!”

Terima kasih semuanya!

Di bawah panggung, baik prajurit baja Pasukan Kemenangan Tianqiong maupun warga biasa Kota Mingchong, setelah pidato Tianqiong yang penuh semangat, meledak dengan tepuk tangan yang bergemuruh seperti ombak lautan. Pemandangan itu membangkitkan gelombang emosi yang sulit diungkapkan dalam hatiku, terakhir kali aku merasakan gelombang perasaan begitu kuat adalah saat aku diangkat menjadi Marsekal Pertahanan.

Dengan dentuman genderang yang menggema, parade besar Pasukan Kemenangan Tianqiong resmi dimulai. Pertama yang muncul adalah unit artileri, kendaraan tempur mereka dilengkapi dengan rudal jarak jauh Zhan Tianxing-98 yang sangat kuat, diikuti oleh rudal ketinggian tinggi Langhuo-74, dan rudal jarak dekat Yuanxing-55. Meskipun dibandingkan dengan Pasukan Penjaga Kosmos peralatan mereka sedikit kurang unggul, hal itu tidak mengurangi keyakinan mereka untuk melindungi kampung halaman dan mempertahankan negara.

Kemudian datanglah formasi angkatan darat yang gagah, sepuluh tank SL-18 seperti harimau yang turun gunung, mengaum melintasi alun-alun besar Mingchong. Lapisan baja tebalnya berkilauan dingin di bawah sinar matahari, seolah bisa mengguncang setiap orang yang hadir. Roda rantai tank meninggalkan jejak dalam di alun-alun, bercerita tentang kekejaman dan kemuliaan perang. Masyarakat yang menyaksikan sangat terkesan, mereka bertepuk tangan dan bersorak memberi penghormatan tertinggi kepada para prajurit yang mewakili kekuatan negara. Prajurit di atas tank menatap lurus ke depan, wajah mereka penuh keteguhan dan tekad, seolah berkata, “Apapun rintangan di depan, kami akan maju tanpa gentar, melindungi tanah air!” Ketika tank perlahan meninggalkan tempat itu, barisan kendaraan lapis baja lainnya mulai melintas. Meskipun tubuhnya tidak sebesar tank, mereka memancarkan aura yang sama menakjubkan. Senapan mesin dan menara meriam di atas kendaraan berkilauan di bawah sinar matahari, seolah memperingatkan setiap musuh potensial: wilayah ini tidak boleh diusik! Suasana di alun-alun dipenuhi aura khidmat dan kudus, orang-orang terpesona oleh kekuatan militer yang hebat ini. Mereka tahu, dengan prajurit pemberani dan peralatan canggih ini, kampung halaman mereka akan lebih aman dan makmur. Momen ini akan terus terukir dalam ingatan, menjadi kebanggaan dan kehormatan yang tak terlupakan dalam hati mereka.

Lalu dari cakrawala terdengar suara gemuruh yang menggelegar, membuat semua orang menengadah menatap. Di atas langit, pasukan udara Pasukan Kemenangan Tianqiong seperti pedang terhunus, tajam dan gagah. Mereka seperti elang pemangsa yang siap terbang, sayap mereka menyembunyikan cakar tajam, siap menerkam titik lemah musuh kapan saja. Masyarakat yang menyaksikan pemandangan menakjubkan ini merasa hati mereka bergelora tak terlukiskan. Melihat benteng baja yang menjaga kampung halaman ini, mereka yakin dengan pasukan seperti ini, musuh mana pun tak akan berani berbuat semena-mena di tanah mereka. Pasukan udara ini seperti dewa pelindung yang menggantung di angkasa, membangun benteng tak terkalahkan bagi rakyat. Kehadiran mereka membuat musuh gentar dan membuat rakyat merasa aman dan bangga. Di hadapan kekuatan ini, musuh mana pun akan merasa tak berdaya, tak mampu melawan.

Penampilan kedua terakhir adalah penanda arah pertempuran—Resimen Beruang Salju. Mereka membawa tombak panjang, mengenakan jubah berwarna salju, melintasi alun-alun dengan barisan rapi. Musim dingin sudah dekat, Resimen Beruang Salju dengan keahlian pertempuran musim dingin menjadi tulang punggung kuat Pasukan Kemenangan Tianqiong. Langkah mereka di alun-alun tidak seformal pasukan lain, justru memancarkan aroma asap pertempuran yang baru saja berlalu. Pakaian dan gaya unik ini sesuai dengan kata-kata kepala staf Resimen Beruang Salju: mereka dengan sikap ini menunjukkan keberanian dan kesiapan mereka kepada Pasukan Penjaga Kosmos yang berani mengganggu. Resimen Beruang Salju, pasukan dengan gaya bertempur khas, dengan caranya sendiri menyatakan kepada dunia: kapan pun dan di mana pun, mereka siap menghadapi tantangan tanpa rasa takut. Mereka tiba-tiba menyanyikan lagu militer mereka, “Mars Resimen Beruang Salju”:

Lihatlah langit cerah penuh salju,
Kami berjalan di antara gunung salju dan gletser.
Tombak di tengah badai salju sudah diasah,
Membidik jantung musuh adalah peluru yang keluar dari laras.
Salju terus turun, terompet militer bergema,

Aku bersedia mengabdikan seumur hidupku untuk tanah utara.
Maju, maju, maju!
Kami adalah pasukan baja,
Tak pernah menyerah!

Lagu militer ini seolah memberinya kekuatan tak terbatas, membuat mereka lebih teguh dan berani di tengah salju yang dingin. Mereka melangkah dengan irama teratur, terus maju menuju tujuan, tanpa takut kesulitan dan tantangan.

Akhirnya, puncak acara tiba, pasukan ke-15, ke-38, dan ke-27 seperti banjir baja menginjak alun-alun. Aku berjalan berdampingan dengan Zhou Lei, berada di barisan depan, mata menatap lurus ke depan, namun aku bisa merasakan jutaan mata warga membara memfokuskan pandangan pada kami. Aku menarik napas dalam-dalam dan berteriak lantang, “Semua siap, langkah tegap!” Dengan perintahku, kami berjalan serempak dengan langkah tegap, seragam, penuh semangat. Setiap langkah seakan memukul hati rakyat, membentuk simfoni megah yang bergema di alun-alun. Suara langkah kami seperti genderang perang yang mengguncang jiwa, menampilkan tekad dan kekuatan yang tak tergoyahkan. Pada saat sakral ini, langkah kami semakin mantap, keyakinan kami semakin membara. Kami bukan hanya perwakilan tentara, tapi prajurit rakyat yang mengemban harapan dan kepercayaan jutaan orang. Kami akan melewati alun-alun ini dengan sikap paling semangat dan langkah paling tegap, melewati sejarah ini, menuju masa depan yang lebih gemilang.

Ketika sosok prajurit terakhir menghilang di ujung alun-alun parade, kerumunan penonton segera mengisi tanah yang hangat ini. Mereka membawa spanduk warna-warni bertuliskan keyakinan teguh dan tekad membara: “Lebih baik mati daripada takut, lawan sampai tuntas,” “Hidup tentara, hidup kemenangan,” “Usir penjajah planet Huanshou.” Slogan-slogan ini menyala seperti api di alun-alun, menerangi wajah setiap orang dan menghangatkan hati mereka. Aku berdiri di tengah kerumunan yang bergelora, merasakan langkah tegap mereka dan emosi yang kuat. Tatapan mereka memancarkan kepercayaan penuh kepada Pasukan Kemenangan Tianqiong, sekaligus tekad bulat mengusir penjajah Penjaga Kosmos. Keyakinan dan tekad ini sekeras batu karang, membuatku merasa hormat mendalam. Aku terpengaruh oleh suasana ini, seolah menjadi bagian dari mereka, mengibarkan spanduk bersama, berteriak bersama. Pada saat itu aku yakin, selama kita bersatu, tidak ada yang bisa menghentikan langkah kita maju. Kita akan menggunakan keberanian dan kecerdasan kita untuk melindungi kampung halaman dan mengusir musuh yang ingin menyerang.

Setelah parade selesai, Resimen Beruang Salju berbaris di dalam kota Mingchong, seperti binatang buas yang siap menghadapi badai yang akan datang. Sementara itu, Zhou Lei memimpin pasukan ke-38 menuju Kota Donghua di timur, aku membawa pasukan ke-15 melaju kencang ke Kota Qingguan di selatan. Pasukan ke-27, setelah merekrut dan melatih prajurit baru secara singkat, dipimpin oleh komandan baru Fen Yuan Tongcheng, berangkat menuju Kota Xiachong di barat daya. Pasukan Penjaga Kosmos yang berjumlah lima ratus ribu mendekat, tanpa diragukan ini akan menjadi pertempuran paling dahsyat dalam sejarah. Kami tahu Kota Mingchong akan menjadi pusat peperangan, sementara kota dan pasukan di sekitarnya akan bertarung habis-habisan untuk mempertahankannya. Resimen Beruang Salju di Mingchong sudah siap menghadapi pertempuran, mata mereka tegas tanpa rasa takut. Pasukan di Kota Donghua, Qingguan, dan Xiachong juga sedang bergerak dengan tegang, tujuan mereka satu: mengalahkan Pasukan Penjaga Kosmos, melindungi Mingchong dan kedamaian seluruh negara.

Kami semua menantikan cahaya kemenangan yang akan menyinari tanah ini. Tak lama kemudian, kami mendengar suara tank dan pesawat tempur dari kejauhan. Pertempuran akan segera dimulai.