Volume Tiga: Perang Seratus Hari 19. Pertempuran Mempertahankan Pusat Perbelanjaan Besar Dong’an

Tak lama kemudian, sebuah pasukan yang terdiri dari lima ribu prajurit pionir hampa seperti hantu di kegelapan, diam-diam mendekati Pusat Perbelanjaan Dong’an dari arah timur. Langkah mereka cepat, seolah setiap langkah menghancurkan udara tegang, membuat setiap sudut pusat perbelanjaan itu dipenuhi oleh rasa penekanan yang sulit diungkapkan.

Langit tampak seperti dilumuri tinta pekat, awan gelap bertumpuk menutupi seluruh cahaya. Angin kencang menerjang, membawa debu dan aroma mesiu perang, tanpa ampun menyerang setiap jengkal bumi. Di tengah suasana yang penuh ancaman itu, medan perang bagaikan mulut binatang raksasa yang melahap segala kehidupan dan harapan. Pasukan ke-15 dan ke-38 sudah bersiaga ketat di lantai satu, mata mereka tajam seperti elang, menatap erat pintu ketenangan yang segera akan pecah. Tangan mereka menggenggam senjata dengan erat, dinginnya terasa seperti satu-satunya pegangan hati mereka saat ini. Sementara pasukan ke-27 diam-diam menjaga lantai dua, bertugas menghadang pionir hampa yang mencoba menerobos masuk. Tatapan mereka tegas, tanpa rasa takut, seolah sudah siap bertempur sampai titik darah penghabisan. Seluruh pusat perbelanjaan seakan berubah menjadi medan perang raksasa, setiap prajurit adalah penjaga medan tersebut. Mereka menahan napas, menunggu saat pertempuran dengan pionir hampa tiba, yang rasanya sudah di depan mata dan dapat terjadi kapan saja.

Di cakrawala jauh, sudut-sudut bendera mulai tampak, menandakan badai yang akan datang. Serangan pionir hampa pun datang seperti banjir bandang, menghempas tanpa ampun. Tank-tank terdepan mengeluarkan auman menggelegar, tembakan meriam segera merobek pintu pusat perbelanjaan, menghancurkannya berkeping-keping. Bom-bom berjatuhan seperti dewa petir murka, terus-menerus meluncur ke arah kami, menghancurkan lantai pusat perbelanjaan hingga berantakan, debu dan asap membumbung ke udara. Hatiku bergolak, aku berteriak lantang, “Pasukan ke-15, serang sekarang juga!” Dengan perintahku, prajurit pasukan ke-15 seperti harimau yang dilepaskan dari sangkar, mengangkat senjata dan tanpa ragu menerjang ke medan perang. Matanya berkilat penuh tekad, setiap langkah menunjukkan keinginan kuat untuk menang dan ketakutan yang tiada terhadap musuh.

Sementara itu, Zhou Lei tidak kalah berani, ia memberi perintah kepada pasukan ke-38 untuk bertempur berdampingan dengan pasukan ke-15, bersama-sama menahan serangan pionir hampa. Dua kekuatan itu bergabung seperti gelombang besar yang menggulung dalam badai, deras dan tak terbendung.

Di lantai dua, Li Hongbin menatap medan pertempuran di bawah dengan mata elang. Ia menyaksikan serangan balasan dahsyat dari pasukan ke-15 dan ke-38, gelombang serangan yang seolah akan menelan musuh. Semangatnya membara, tanpa ragu ia memerintahkan pasukan ke-27 untuk mulai menyerang dari lantai dua. Para prajurit pasukan ke-27 seperti pedang terhunus, cepat merangkak ke jendela lantai dua, mata mereka memancarkan tekad bulat, senjata di tangan mereka seperti pelindung kehidupan, stabil mengarah ke musuh. Saat itu, waktu seolah membeku, hanya terdengar suara tembakan yang jernih. Peluru melesat seperti bintang jatuh, membawa tekad dan keberanian prajurit ke-27, menghujam musuh dengan ganas. Setiap peluru menyimpan harapan mereka untuk kemenangan, setiap dentuman senjata menggema semangat juang yang tak pernah padam.

Sejenak, pusat perbelanjaan di dalam dan luar bagaikan neraka yang hidup. Suara tembakan bergemuruh tanpa henti, seperti simfoni tiada akhir yang memenuhi setiap sudut. Asap hitam pekat mengepul seperti tangan iblis, rakus menelan segalanya di sekitarnya. Api membara hebat, nyala api memantul di wajah-wajah para prajurit yang penuh keberanian dan tekad. Di dalam pusat perbelanjaan, rak-rak dan meja pameran hancur berantakan terkena hujan peluru, berserakan ke mana-mana. Udara dipenuhi bau plastik terbakar dan mesiu, menusuk hidung siapa pun yang menghirupnya. Di bawah kaki, pecahan kaca dan logam memantulkan cahaya menyilaukan, setiap langkah seperti menari di atas ujung pisau. Namun, menghadapi pemandangan itu, para prajurit tak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Tatapan mereka tegas dan tajam, seolah mampu menembus gelap gulita. Mereka menggenggam senjata erat dan terus maju menghadapi serangan dahsyat pionir hampa. Setiap serangan adalah pukulan mematikan bagi musuh sekaligus bukti teguhnya keyakinan mereka.

Tiba-tiba, suara mesin pesawat bergemuruh dari langit, memecah keheningan. Prajurit pasukan kemenangan menatap ke atas, terlihat pasukan udara besar pionir hampa mendekat. Zhou Lei menoleh padaku, matanya menyiratkan harapan, “Komandan Du, haruskah kita meminta bantuan udara dari Ming Chong agar mereka mengirimkan pasukan udara membantu kita?” Aku menggeleng pelan, suara tegas dan pasti, “Kita tidak bisa mengandalkan kekuatan Ming Chong untuk menjaga Dong’an. Meski kita tahu sulit mempertahankan kota ini dengan pasukan kita, kita harus memberikan waktu berharga bagi Ming Chong untuk mengumpulkan pasukan dan mempersiapkan diri menghadapi pertempuran mendatang.”

Di medan perang yang membara, pasukan udara pionir hampa seperti pembawa kematian, melakukan penyisiran brutal ke prajurit pasukan kemenangan. Para pahlawan itu satu per satu roboh di bawah tembakan tanpa ampun, nyawa mereka lenyap secepat jerami yang terpotong. Aku berteriak marah, “Di mana artileri He Zhuohua?” Suaraku penuh kesedihan atas rekan yang gugur dan kebencian terhadap musuh. Saat itu, komandan artileri He Zhuohua datang seperti harimau, memberi hormat militer penuh keyakinan dan bertanya dengan suara berat, “Komandan, ada perintah?” Aku menatap tajam, memerintah, “Komandan artileri He, aku butuh pasukan artileri kalian segera bertindak, hancurkan pesawat-pesawat itu! Bisa kah kalian melakukannya?” He Zhuohua menjawab tanpa ragu, “Ya, Komandan! Kami pastikan tugas selesai!” Suaranya kuat dan penuh keyakinan, seakan memberi secercah harapan di medan perang yang penuh maut ini.

Tak lama kemudian, suara mortir menggema di luar pusat perbelanjaan, seolah bumi ikut bergetar. Pada saat yang bersamaan, lima jenis peluncur roket bernama Tembok Besar, Menara Eiffel, Katyusha, Louvre, dan Patung Liberty mengeluarkan raungan dahsyat, semburan api dari moncong peluncur seakan ingin merobek langit malam. Seketika, puluhan peluru roket melesat seperti harimau yang dilepas, mengaum ke arah pasukan udara pionir hampa. Jejak panas menyala membelah gelap malam, seperti meteor yang merobek kegelapan, spektakuler dan mengguncang. Setiap roket membawa tekad dan kekuatan pemberontak, dengan satu tujuan—menghancurkan musuh yang menginjak wilayah udara mereka.

Tiba-tiba, sorak sorai menggema di luar pusat perbelanjaan, seolah akan merobek langit. Sebuah pesawat tempur jatuh seperti meteor yang lepas kendali dari ketinggian, memecah keheningan langit. Aku tahu ini adalah keberhasilan gemilang He Zhuohua dan pasukan artilerinya, mereka berhasil menembak jatuh sebuah pesawat tempur pionir hampa. Saat itu, semangat prajurit pasukan kemenangan membara seperti api yang menyala, menerangi wajah setiap orang. Mereka menerjang ke depan seperti gelombang, bertekad memusnahkan musuh sepenuhnya. He Zhuohua memerintahkan artileri terus menembak pesawat tempur pionir hampa yang masih terbang. Dentuman meriam bergemuruh, peluru seperti dewa petir yang murka melesat di langit, menghantam pesawat-pesawat itu dengan dahsyat. Setiap ledakan disambut sorak sorai, prajurit pasukan kemenangan seolah melihat fajar kemenangan, hati mereka penuh harapan dan keyakinan.

Satu, dua, tiga pesawat tempur pionir hampa berjatuhan bak daun musim gugur di depan meriam He Zhuohua, hilang tanpa suara. Kemudian, Li Hongbin dengan tenang mengangkat senapan runduk, matanya tajam seperti macan tutul, mengunci moncong meriam tank pionir hampa. Ia menarik napas dalam, jari perlahan menekan pelatuk, peluru melesat seperti bintang jatuh, meluncur cepat menuju sasaran. Hampir bersamaan, sebuah peluru meriam dari tank melesat. Peluru dan peluru meriam bertabrakan hebat di udara, meledakkan ledakan dahsyat yang menghancurkan moncong meriam tank, serpihan beterbangan. Artileri segera menyerang, peluru meriam seperti sabit maut memotong rantai tank dengan presisi. Tank pionir hampa langsung berubah menjadi besi tua tak berguna.

Melihat ini, prajurit pionir hampa seolah membeku, tak berani maju, malah memilih mundur. Mata Zhou Lei berkilat api semangat perang, hendak memerintahkan pasukan kemenangan mengejar, namun aku menepuk bahunya dengan lembut, berkata dengan suara berat, “Tujuan kita bukan mengalahkan musuh ini, tapi memberi waktu berharga bagi Ming Chong mengumpulkan pasukan. Mengejar terlalu cepat hanya akan menyebabkan kerugian sia-sia. Kita harus bertahan di sini, karena pionir hampa pasti akan kembali menyerang.”

Di tengah debu, sepuluh ribu prajurit pionir hampa yang bersenjata lengkap kembali seperti api abadi, menyalakan kembali harapan di medan perang. Tiga pasukan besar, seperti tiga naga raksasa, kembali ke wilayah masing-masing, menunggu amukan pertempuran berikutnya.

Tiba-tiba, lewat radio terdengar kabar mengguncang, pasukan Ming Chong telah berkumpul lengkap, pasukan ke-15, ke-27, dan ke-38 siap untuk mundur kapan saja. Kabar ini bagaikan angin musim semi yang mengusir ketakutan dan keputusasaan di hati kami. Aku, Zhou Lei, dan Li Hongbin saling bertatapan dan tersenyum, gelora di hati seperti ombak yang menghantam. Aku berkata tegas, “Setelah pertempuran selesai, kita langsung mundur.” Keputusan ini seperti sinar fajar yang menerangi jalan di depan. Dua komandan lainnya mengangguk, mata mereka berkilat penuh tekad.

Pertempuran membara, asap mesiu mengepul. Pionir hampa datang seperti gelombang ganas, mengerahkan lima tank yang meraung seperti binatang buas, tak terhentikan. Pemimpin mereka adalah Shunhu Yinhaomian, salah satu dari empat jenderal besar Bintang Lingkaran, namanya terkenal di seluruh jagat raya. Di langit, pasukan udara pionir hampa seperti burung pemangsa, mengepakkan sayap dengan suara mesin yang menggelegar, seolah mengumumkan kedatangan mereka kepada dunia. Ketika peluru pertama musuh melesat, aku tak ragu berteriak, “Balik serang!” Pasukan ke-15 melesat seperti panah keluar dari busur. Tak lama setelah itu, suara Zhou Lei dan Li Hongbin bergema di langit, pasukan ke-38 mengikuti, maju berani ke depan. Pasukan ke-27 bertahan di lantai dua, bersumpah mati menahan musuh.

Pertempuran sengit berlangsung, musuh seperti air pasang yang terus mendesak, pasukan ke-15 dan ke-38 terdesak sampai lantai dua. Pionir hampa telah menerobos pintu dan menduduki lantai satu pusat perbelanjaan. Pasukan ke-27 bertahan di jendela, tanpa takut menumpahkan api ke musuh di luar. Aku dan Zhou Lei berdampingan memimpin sisa pasukan bertarung mati-matian di tangga melawan musuh. Para artileri melemparkan meriam mereka, mengambil senapan, bertarung jarak dekat dengan musuh. Di ruang sempit ini, meriam tak berguna, hanya pertarungan tangan kosong yang menentukan hidup dan mati.

Li Hongbin berdiri di jendela lantai dua, pemandangan di depannya seperti lukisan kiamat yang megah dan mengguncang. Di pintu masuk pusat perbelanjaan, sebuah tank besar seperti binatang baja berjalan perlahan, rantainya menginjak tanah dengan suara berat dan kuat, seakan menandakan malapetaka yang akan datang. Sinar matahari senja memantul di permukaan logam tank, kilauan tajam dan dingin seperti tatapan kejam awak tank. Li Hongbin merasa gelisah, matanya berkeliling mencari-cari sesuatu di dalam ruangan, akhirnya berhenti di surat dari keluarga yang terletak di atas meja. Surat yang membawa kehangatan dan harapan keluarga itu tampak sangat berat di matanya. Ia menarik napas dalam, seolah bisa mencium aroma segar ladang kampung halaman, mendengar panggilan lembut ibunya.

Saat itu, tutup tank meledak terbuka, awak tank mengangkat senapan mesin komandan, moncong hitam mengarah ke pintu pusat perbelanjaan. Kilatan tekad muncul di mata Li Hongbin, ia tahu harus membuat pilihan. Dengan cepat, ia berbalik, meraih bahan peledak di sampingnya, memeluk erat seolah itu adalah harapan terakhirnya. Ia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan keberanian, dan melompat dari jendela lantai dua. Tubuhnya melayang membentuk lengkungan di udara, seperti meteor yang meluncur membelah langit. Saat mendarat di atas tank, ia merasakan benturan hebat menyebar ke seluruh tubuhnya, tapi ia tak mundur, menggunakan sisa tenaga untuk menyalakan bahan peledak.

Ledakan dahsyat menggelegar, Li Hongbin dan tank terbakar hebat. Api berkobar liar di langit malam, seperti binatang marah yang melahap segalanya. Pintu masuk pusat perbelanjaan diterangi oleh kobaran api, cahaya itu memantulkan wajah tegas Li Hongbin, matanya berkilat tanpa takut, seolah mengatakan kepada dunia bahwa ia rela mengorbankan nyawa demi melindungi kampung halaman. Saat itu, seluruh pusat perbelanjaan seakan terperangkap dalam lautan api, raungan api, raungan tank, dan teriakan manusia berpadu menjadi simfoni heroik yang memilukan. Sosok Li Hongbin perlahan menghilang dalam api.

Aku berteriak sekuat tenaga, “Li Hongbin!” Suaraku bergema di medan perang yang luas, mata tak bisa menahan air mata. Dia, komandan pasukan ke-27 yang berani dan tak kenal takut, di saat menentukan itu, membuat keputusan yang mengguncang hati—mengorbankan diri untuk meledakkan tank musuh. Saat itu, seorang lagi melompat turun, lalu terdengar ledakan lagi. Aku melihat ke bawah, seorang prajurit meniru Li Hongbin, juga melompat turun untuk meledakkan tank. Banyak yang turun, akhirnya tank itu benar-benar hancur.

Meski tank musuh luluh lantak oleh tembakan hebat, serangan mereka terus menerjang seperti banjir yang tak terhentikan, gelombang demi gelombang tanpa berkurang. Ketika posisi terakhir—pusat perbelanjaan—nyaris jatuh, ketakutan melanda, situasi sangat kritis. Saat itu, Zhang Chulong, prajurit berpengalaman, tiba-tiba berteriak, “Komandan, lihat!” Aku segera menoleh dan mengikuti arah jari telunjuknya. Di luar jendela, bendera milik kami berkibar tinggi diterpa angin dingin, seolah mengumumkan keteguhan kami kepada dunia. Warna bendera yang mencolok seperti api menyala, menerangi hati kami. Debu beterbangan, pasukan kemenangan datang seperti badai dari kejauhan, kehadiran mereka seperti hujan yang ditunggu, memberi kami harapan dan kekuatan baru. Semangat kami melonjak, seolah mendapat suntikan energi baru.

Di saat genting itu, kami bertempur bersama pasukan bantuan melawan musuh yang berusaha merusak kampung halaman kami. Dentuman meriam bersahutan, asap mesiu membumbung, setiap serangan penuh ujian hidup dan mati. Namun, di hadapan keyakinan teguh dan semangat pantang menyerah, musuh pionir hampa akhirnya kami habisi tanpa sisa.

Setelah sukses menangkis serangan brutal musuh, aku melihat Duan Yurui di tengah kekacauan medan perang. Aku mendekatinya dengan nada tergesa dan penuh teguran, “Apakah kamu yang memanggil pasukan bantuan?” Tatapan Duan Yurui menunjukkan ketegasan, ia mengangguk pelan. Aku bertanya lagi, “Apakah kamu memindahkan pasukan dari Ming Chong?” Ia mengangguk lagi. Amarah membakar dadaku, aku meninju kepalanya dengan keras. Kata-kataku keluar penuh kemarahan, “Apa kamu gila? Apakah kamu tahu setiap pasukan sangat penting bagi Ming Chong saat ini? Jika gegabahmu membawa masalah lebih besar, kamu siap bertanggung jawab?”

Duan Yurui tampaknya sudah siap, ia menunduk menerima kemarahanku, tapi suaranya tetap tegas, “Aku tahu risikonya, tapi aku tak bisa hanya diam melihat kalian terkepung di Dong’an. Situasi mendesak, aku terpaksa memohon pasukan bantuan.” Jawabannya membuatku terdiam sejenak, di tengah kemarahan muncul perasaan rumit. Di medan perang, demi kebaikan bersama, kami harus membuat pilihan sulit. Meski terburu-buru, niat Duan Yurui adalah melindungi kami. Aku membalas, “Karena niatmu baik, ini peringatan untukmu. Jika terjadi lagi, lihat bagaimana aku menanganinya.”

Kemudian, aku dan Zhou Lei bergandengan tangan memimpin pasukan pemberani ke-15, ke-38, dan lima prajurit terakhir ke-27, memulai perjalanan menuju Ming Chong. Kami membawa misi berat, siap menyambut Pertempuran Pertahanan Ming Chong yang akan datang. Setiap langkah penuh keyakinan dan kekuatan, karena keselamatan Ming Chong menentukan arah jalannya perang. Tujuan kami satu, bertahan di Ming Chong, melindungi kampung halaman hingga detik terakhir.