Bab Empat Puluh Dua: Ribuan Gunung Dipenuhi Salju

Ilmu Pukulan Berlian di tangan Ye Chen seolah-olah menjadi hidup, memunculkan berbagai kegunaan ajaib dan berhasil menahan rentetan tendangan beruntun Ye Jun dengan mantap.

"Keras dan lembut menyatu, tanpa membedakan yin dan yang, inilah puncak dari ilmu pukulan yang gagah perkasa." Penguasa Kota Lin menarik napas dingin. Di usianya yang sudah senja, dia telah melihat begitu banyak talenta hingga tak terhitung jumlahnya, tetapi sangat sedikit yang mampu mencapai tingkat pencapaian Ye Chen dalam seni bela diri.

Wajah Ye Jun tampak suram. Saat ini, dia telah melancarkan sebelas tendangan, namun sama sekali tidak mampu melukai Ye Chen barang sedikit pun. Kelincahan lawannya sungguh di luar dugaannya.

"Pembunuhan Empat Putaran Api Hantu!" "Jalan Hantu Tiga Pembunuhan!"

Tujuh tendangan berikutnya dapat dikombinasikan menjadi dua jurus pamungkas. Ye Jun mengerahkan seluruh tenaga dalam yang dimilikinya untuk melancarkan serangan mematikan ke arah Ye Chen.

Pada saat ini, Ye Chen merasa sedikit menyayangkan keterbatasan jurus bela diri yang dikuasainya. Jika ilmu pedangnya disingkirkan, dia hanya memiliki satu jurus bela diri tingkat tinggi manusia, yaitu Pukulan Berlian. Sementara itu, satu jurus lainnya, Pukulan Penguasa, terlalu mendominasi; dengan tingkat kultivasinya saat ini, berlatih jurus tersebut akan mendatangkan banyak kesulitan dan bahkan berisiko melukai diri sendiri.

"Sebelum kembali kali ini, aku harus menerobos ke Alam Pemurnian Sejati. Setelah menjadi murid inti, ilmu bela diri tingkat puncak manusia akan tersedia sebanyak yang kuinginkan, setidaknya aku tidak akan berada dalam situasi canggung seperti sekarang."

Menghadapi situasi yang 'berbahaya', Ye Chen tersenyum pahit, meningkatkan kekuatannya hingga tiga puluh persen dari batas maksimalnya, lalu melancarkan tujuh pukulan ke udara kosong.

Dug, dug, dug, dug, dug, dug...

Gelompok demi gelompok aliran udara meledak di arena, meniup Ye Chen hingga mundur beberapa langkah dengan pijakan yang terasa limbung. Ketika dia mengangkat pandangannya, Ye Jun yang mengenakan jubah ungu tampak bagaikan layang-layang yang putus benangnya, melukiskan busur yang indah di udara sebelum akhirnya jatuh di tepi kerumunan penonton.

"Bagus, kemenangan yang luar biasa!" Baru pada saat itulah Ye Tianhao bisa bernapas lega, lalu bertukar senyum dengan Shen Yuqing.

Ye Batian yang berada di dekat mereka tersenyum hambar dan mengalihkan pandangannya ke arah Ye Tang, berharap putra kebanggaannya itu bisa membalaskan muka untuknya.

Di sisi lain, Ye Xiaomei tertawa riang tanpa beban. "Sudah kubilang! Ye Chen pasti akan menang."

Mendengar hal itu, Ye Xuan mengerutkan kening. Pada detik-detik sebelumnya, dia jelas merasakan kekuatan Ye Chen melonjak dua kali lipat, jika tidak, mustahil baginya mengalahkan Ye Jun dengan begitu mudah.

"Ye Chen menang! Pertandingan ketiga, Ye Hai melawan Ye Ming!" Meskipun sedikit terkejut, Tetua Ketiga tidak ambil pusing. Bagaimanapun, tingkat kultivasi Ye Chen sedikit lebih tinggi daripada Ye Jun, sehingga kemenangannya adalah hal yang wajar.

Pertarungan antara Ye Hai dan Ye Ming berlangsung sangat sengit. Gaya bertarung keduanya pun serupa; setiap jurus dan gerakan yang mereka lancarkan begitu kejam dan tegas tanpa keraguan sedikit pun. Seringkali orang merasa seolah-olah keduanya memiliki dendam mendalam dan rela mempertaruhkan nyawa demi membinasakan satu sama lain.

"Ye Ming, jika kau ingin menyalahkan seseorang, salahkan saja kultivasimu yang tidak memadai!" Akhirnya, Ye Hai berhasil mengerahkan kekuatan yang sesungguhnya, memukul mundur Ye Ming yang berjuang bagaikan binatang terpojok dengan dua telapak tangan beruntun.

"Ye Hai menang! Pertandingan keempat, Ye Xuan melawan Ye瑾!"

Di tengah kerumunan, Ye瑾 berpikir sejenak, lalu mengangkat tangan dan berkata, "Aku mengundurkan diri."

Tetua Ketiga mengangguk, lalu berkata kepada peserta terakhir, Ye Lin, "Sekarang kau bisa memilih lawanmu sendiri. Jika menang, kau bisa menggantikannya; jika kalah, kau akan tersingkir."

Ye Lin melirik Ye Xuan, Ye Tang, serta Ye Hai, lalu menggelengkan kepalanya. Dia kemudian beralih menatap Ye Chen, namun kembali menggelengkan kepala. "Tetua Ketiga, aku mengundurkan diri!"

Dia pasti tidak akan mampu mengalahkan tiga orang pertama. Mengenai Ye Chen, meskipun bukan seorang praktisi Alam Pemurnian Sejati, dari dua pertandingan sebelumnya sudah terlihat jelas bahwa siapa pun di bawah Alam Pemurnian Sejati sama sekali bukan tandingannya. Untuk apa mencari malu sendiri? Lebih baik menyerah saja. Bagaimanapun, pada tahap ini, dia sudah tidak punya niat untuk memikirkan perebutan tiga besar.

"Baiklah, sekarang tersisa empat orang, yaitu Ye Tang, Ye Chen, Ye Hai, dan Ye Xuan. Pertandingan pertama adalah Ye Tang melawan Ye Chen, dan pertandingan kedua Ye Hai melawan Ye Xuan. Pemenangnya akan maju ke babak final untuk memperebutkan posisi pertama keluarga Ye melawan pemenang lainnya. Setelah itu, akan ada pula perebutan posisi kedua dan ketiga. Apakah kalian memiliki keberatan?" Pandangan Tetua Ketiga menyapu keempat orang tersebut.

Keempat orang termasuk Ye Chen menggelengkan kepala.

Tetua Ketiga melanjutkan, "Kalau begitu, kalian beristirahatlah selama seperempat jam terlebih dahulu untuk memulihkan energi sejati yang terkuras, agar tidak terjadi situasi kekurangan energi sejati saat bertanding nanti."

Setelah berkata demikian, dia duduk di kursinya dan mulai menyeruput teh dari cangkirnya.

Di arena, keempat orang yang tersisa saling melirik. Lebih tepatnya, Ye Tang, Ye Hai, dan Ye Xuan saling memandang, sementara Ye Tang melirik Ye Chen sejenak karena suatu alasan tertentu, seolah ingin memperingatkannya bahwa dia akan membuat Ye Chen babak belur sebentar lagi. Kedua orang lainnya hampir mengabaikan Ye Chen sepenuhnya, karena yang mereka perebutkan adalah posisi pertama, dan dengan tingkat kultivasi Ye Chen yang berada di puncak tingkat kesepuluh Alam Pemurnian Qi, dia sama sekali tidak layak untuk ikut campur.

Ye Chen tersenyum acuh tak acuh dan kembali ke tempat duduknya untuk beristirahat sejenak.

"Ye Xuan, sampai detik ini, kau sepertinya baru mengerahkan tiga puluh persen kekuatanmu. Aku ingin tahu apakah tebakanku benar." Ye Hai telah menganggap Ye Xuan sebagai lawan terbesarnya, sehingga dia mencoba memancingnya.

Ye Xuan dengan lembut menyibing helaian rambut di dahi dan berkata dengan tenang, "Selain kalian berdua, tidak ada seorang pun yang cukup layak untuk membuatku mengerahkan kekuatan di atas enam puluh persen."

"Di atas enam puluh persen? Jangan menyombongkan diri. Begitu aku membereskan Ye Chen, aku akan membuat kalian merasakan Ilmu Pedang Badai Salju dari Perguruan Lembah Salju Utara," cibir Ye Tang.

Ye Xuan berbalik dan berjalan menuju tempat duduknya sambil meninggalkan sebuah kalimat, "Aku telah melihat banyak talenta luar biasa di Lembah Giok, seperti Kakak Perguruan Pemuda Giok, Kakak Perguruan Kedua 'Penguasa Telapak Tangan' Liu Wuxiang, dan Kakak Perguruan Ketiga Shi Potian. Dibandingkan dengan mereka, kau hanyalah talenta kelas menengah yang belum memiliki kemampuan untuk bertarung melampaui tingkat kultivasimu sendiri. Oleh karena itu, jika berhadapan denganku, kau pasti akan kalah."

Final belum lagi dimulai, tetapi Ye Hai telah merasakan atmosfer penuh ketegangan dengan napas yang sedikit memburu. Saat ini, dia tidak hanya bertarung demi posisi pertama, tetapi lebih kepada bertarung demi pertarungan itu sendiri. Bagaimanapun, mereka semua adalah talenta, namun harus ada pemenang dan yang kalah di antara mereka.

Waktu seperempat jam berlalu dengan cepat.

Tanpa perlu menunggu aba-aba dari Tetua Ketiga, Ye Chen dan Ye Tang berjalan ke tengah arena dan berdiri dengan jarak sepuluh meter di antara mereka.

"Jangan melakukan perlawanan yang sia-sia. Kau sama sekali bukan tandinganku. Setelah mengalahkanmu, aku masih harus mengalahkan Ye Xuan dan Ye Hai." Ye Tang sudah tidak sabar untuk bertarung melawan Ye Xuan, sehingga minatnya terhadap Ye Chen justru jauh menurun dan dia ingin segera mengakhiri pertarungan secepat mungkin.

Ye Chen berkata, "Gelisah dan tidak sabaran adalah pantangan terbesar bagi seorang praktisi bela diri. Dalam hal ini, kau sudah kalah."

"Jangan banyak omong kosong, terimalah kekalahanmu!"

Begitu Ye Tang mengerahkan energi sejatinya, jubah putihnya berkibar tanpa angin, dan aliran udara putih sedingin es muncul di sekitar tubuhnya, membuat suhu di radius beberapa meter mendadak turun drastis. Dia menghentakkan kakinya dengan kuat dan melesat bagaikan bayangan terbang, mengayunkan puluhan tebasan tangan ke arah Ye Chen.

"Ribuan Gunung Dipenuhi Salju!"

Jurus ini sejatinya adalah jurus pedang, namun diwujudkan oleh Ye Tang melalui tebasan tangannya. Meskipun kekuatannya berkurang banyak, jurus itu sudah lebih dari cukup untuk menghadapi praktisi bela diri di bawah Alam Pemurnian Sejati.

Srit, srit, srit, srit, srit!

Udara terbelah seketika, dan tebasan tangan putih berlapis-lapis memenuhi seluruh penjuru pandangan.

"Hancurkan untukku!"

Meningkatkan kekuatannya hingga di atas enam puluh persen, Ye Chen tidak mundur ataupun menghindar. Sepasang tinjunya melancarkan pukulan beruntun bagaikan ratusan anak panah yang melesat bersamaan atau ombak sungai yang mengalir deras, menghantam ribuan tebasan tangan tersebut dengan sikap mendominasi.

Seketika itu juga, suara ledakan udara terdengar silih berganti, menciptakan turbulensi angin di tengah arena yang bahkan mampu menerbangkan seekor harimau buas dengan mudah.