Bab Empat Puluh: Tiga Kekuatan Berdiri Sejajar-No auge da espada(Li Mo)

Mengenang kembali masa lalu, Ye Chen baru menyadari mengapa dirinya yang lama selalu dirundung namun tidak pernah mengadu kepada orang tuanya. Alasan terbesarnya adalah keberadaan Ye Batian. Ye Batian adalah sosok yang sangat memanjakan kerabatnya; bahkan jika putranya melakukan kesalahan, ia akan tetap membelanya habis-habisan. Jika masalah ini mencuat, konflik dengan ayah Ye Chen, Ye Tianhao, tidak akan terelakkan. Terlebih lagi, keputusan di keluarga Ye tidak sepenuhnya berada di tangan Ye Tianhao karena masih ada Dewan Tetua. Mengingat status Ye Batian sebagai tetua sekte dalam Sekte Ziyang, pasti banyak tetua yang akan mendukungnya, sehingga masalah tersebut pada akhirnya hanya akan menguap tanpa solusi.

Selain itu, masalah antargenerasi muda sebaiknya diselesaikan oleh mereka sendiri. Jika Ye Tianhao ikut campur, wibawanya pasti akan jatuh, yang justru akan memuaskan keinginan pihak-pihak tertentu.

Indra Ye Batian sangat tajam; ia segera menyadari tatapan Ye Chen yang tampak terkejut dengan tingkat kultivasinya. Ia pun berkata kepada Ye Tianhao di sampingnya, "Tiga tahun tidak pulang, si sampah akhirnya kembali normal. Sayangnya, tiga besar tetap bukan tempat untuknya."

Ye Tianhao berkata dengan suara berat, "Tolong jaga bicaramu."

Tuan Kota Lin, melihat suasana yang tidak harmonis di antara keduanya, mencoba menengahi, "Hari ini adalah pertemuan keluarga Ye, jangan sampai orang luar menertawakan kita. Saudara Batian, beberapa hari lagi saya akan mengundangmu minum."

"Hehe, tentu saja saya tidak akan menolak undangan Tuan Kota Lin." Ye Batian tidak ingin langsung berkonflik dengan Ye Tianhao, dan tawaran itu memberinya celah untuk mundur.

Tepat sebelum pertandingan dimulai, Ye Xuan akhirnya tiba dengan terlambat, diikuti oleh dua murid perempuan keluarga Ye yang tingkat kultivasinya setidaknya sudah mencapai tahap ketujuh ranah Pemurnian Qi.

Begitu melihat Ye Xuan, mata Tuan Kota Lin berbinar, "Gadis ini memiliki bakat yang luar biasa, di usia semuda ini sudah mencapai puncak awal ranah Pemadatan Sejati."

Ye Tianhao mengangguk, "Benar, kecepatan kultivasinya bisa dibilang yang pertama dalam sejarah keluarga Ye."

"Ye Wenhao melahirkan putri yang hebat!" Tuan Kota Lin berkata dengan nada sedikit iri.

Ye Batian merasa agak tidak nyaman. Meskipun putra keduanya, Ye Tang, adalah seorang jenius, ia baru memasuki ranah Pemadatan Sejati dua bulan lalu, jelas tertinggal jauh dari Ye Xuan. Untungnya, Ye Xuan adalah putri dari adik keempatnya, bukan putri adik keduanya. Sambil memikirkan hal itu, Ye Batian melirik ke arah Ye Tianhao.

Waktu telah tiba. Ye Tianhao berdiri dan berseru, "Pertemuan keluarga akhir tahun keluarga Ye resmi dimulai. Aturan lama tetap berlaku: pertandingan dilakukan seperlunya saja, dilarang keras melukai lawan dengan sengaja. Pelanggar akan dihukum berat."

Setelah berbicara, Ye Tianhao melirik Tetua Ketiga yang berada di kursi wasit dan mengangguk.

Tetua Ketiga, yang bertanggung jawab atas berbagai kegiatan keluarga Ye, berdeham dan berdiri, "Ada delapan belas peserta. Semuanya harus mengambil undian dari kotak kayu. Peserta yang mendapatkan nomor satu akan melawan nomor dua, nomor tiga melawan nomor empat, dan seterusnya. Silakan mulai mengambil undian!"

Para anggota keluarga Ye sudah sangat terbiasa dengan aturan ini. Mereka berbondong-bondong menuju kotak kayu besar di sudut ruangan untuk mengambil undian.

Ye Chen adalah orang terakhir yang mengambil dan mendapatkan nomor tujuh.

Setelah semua selesai, Tetua Ketiga berseru, "Pertandingan dimulai! Peserta nomor satu dan nomor dua naik ke atas panggung."

Peserta nomor satu adalah anggota keluarga Ye yang kurang dikenal bernama Ye Chao, sementara lawannya adalah Ye Tang.

"Saya menyerah." Ye Chao mengangkat tangannya dengan lesu.

Mendengar itu, tidak ada yang menertawakannya. Yang satu adalah petarung tahap kedelapan ranah Pemurnian Qi, sementara yang lain adalah petarung ranah Pemadatan Sejati. Tidak perlu bertanding, karena itu hanya membuang-buang waktu.

Tetua Ketiga, yang baru saja duduk, harus berdiri kembali, "Peserta nomor tiga melawan nomor empat."

Harus diakui, selain jenius seperti Ye Xuan, keluarga Ye masih memiliki bakat lain. Peserta nomor tiga dan empat sama-sama berada di tahap kesembilan ranah Pemurnian Qi. Keduanya tidak mau mengalah dan bertarung sengit di tengah lapangan hingga sulit menentukan pemenang.

"Telapak Tangan Awan Jatuh!"

"Tinju Pembelah Gunung!"

Keduanya tidak lagi menahan diri dan mengeluarkan jurus pamungkas masing-masing hingga saling beradu.

*Bum!*

Peserta nomor empat akhirnya sedikit lebih lemah dan terdesak mundur beberapa langkah. Peserta nomor tiga tidak membuang kesempatan, setelah melancarkan serangan bertubi-tubi, ia menendang lawannya hingga terpental.

"Peserta nomor tiga, Ye He menang!"

Selanjutnya adalah pertandingan nomor lima dan enam. Pemenangnya adalah peserta nomor enam.

"Peserta nomor tujuh, Ye Chen melawan nomor delapan, Ye Feng, silakan naik ke panggung." Begitu suara yang telah lama dinantikan terdengar, Ye Chen menarik napas dalam-dalam dan melangkah perlahan ke atas panggung.

Wajah Ye Feng tampak masam. Ia mengira Ye Chen masih berada di tahap keenam ranah Pemurnian Qi dan tidak akan menjadi ancaman baginya. Siapa sangka, entah keberuntungan apa yang didapat Ye Chen, ia berhasil menembus ke puncak tahap kesepuluh ranah Pemurnian Qi, tingkat kultivasi yang lebih tinggi satu tingkat darinya.

"Ye Chen, jangan pikir kamu bisa menang hanya karena kultivasimu lebih tinggi. Penguasaan teknik bela diri tidak bisa dibandingkan," ujar Ye Feng. Satu-satunya kepercayaan diri Ye Feng terletak pada keunggulan teknik bela dirinya; jika tidak, ia tidak akan merasa yakin bisa mengalahkan Ye Chen.

Ye Chen berkata dengan datar, "Sudah bicaranya? Mulai saja!"

Kemarahan melintas di mata Ye Feng. Tubuhnya yang besar melesat seperti macan tutul, dan dalam beberapa tarikan napas, ia sudah berada di depan Ye Chen, meluncurkan serangan telapak tangan.

"Tangan Angin Langit Terik!"

*Wush!*

Udara seketika mendidih, hawa panas yang ganas menyapu ke arah Ye Chen tanpa ampun.

"Palu Vajra!"

Ye Chen tidak perlu menggunakan tipu daya. Ia langsung mengerahkan Tinju Vajra dalam benturan frontal, menembus gelombang panas, dan menghantam telapak tangan Ye Feng.

*Puk!*

Ye Feng merasakan kekuatan besar menghantam seluruh tubuhnya. Ia terpelanting ke belakang dan memuntahkan darah di udara.

Di kursi tamu, Ye Tianhao tampak terkejut. Ia mengira keduanya akan bertarung cukup lama, tidak menyangka kemenangan ditentukan dalam satu jurus. Sementara itu, Ye Batian mendengus dingin dengan wajah pucat pasi.

Di kursi peserta, Ye Tang mencibir, "Biarkan kamu sombong sebentar. Tapi jangan sampai bertemu denganku, atau aku akan membuatmu kehilangan muka sama sekali."

Ye Xuan merasa heran. Terakhir kali melihat Ye Chen, ia masih berada di tahap keenam ranah Pemurnian Qi. Bagaimana kemajuannya bisa begitu pesat? Apakah karena kejadian kakaknya, Xue Yan, yang memicunya? Mungkin saja, tapi ia tidak merasa Ye Chen memiliki bakat sebesar itu. Mungkin ia menggunakan pil tertentu untuk meningkatkan kekuatannya.

Putaran pertama pertandingan segera berakhir. Mereka yang lolos adalah peserta nomor dua Ye Tang, nomor tiga Ye He, nomor enam Ye Jun, nomor tujuh Ye Chen, nomor sepuluh Ye Hai, nomor sebelas Ye Ming, nomor empat belas Ye Xuan, nomor enam belas Ye Jin, dan nomor tujuh belas Ye Lin.

Meskipun penampilan Ye Chen luar biasa, ia tidak menarik terlalu banyak perhatian.

Sosok yang paling mencuri perhatian tentu saja adalah Ye Tang, Ye Hai, dan Ye Xuan. Lawan mereka entah menyerah atau terpental oleh satu serangan sederhana, bahkan tidak mampu menahan setengah jurus pun. Kekuatan mereka jauh melampaui anggota keluarga Ye lainnya. Di mata banyak orang, tiga besar sudah pasti milik mereka bertiga.

"Tiga kekuatan yang saling bersaing! Saya benar-benar tidak tahu siapa yang lebih unggul." Tuan Kota Lin sebenarnya lebih menjagokan Ye Xuan, namun ia tidak bisa mengatakannya secara terang-terangan agar tidak membuat Ye Batian tidak senang.

Barulah pada saat ini Ye Batian menunjukkan sedikit senyum, "Ye Xuan lumayan, Ye Hai juga sangat lihai. Ye Tang dikabarkan telah mempelajari Ilmu Pedang Badai Salju dari Istana Beixue, tidak tahu sejauh mana penguasaannya. Adapun Ye Ming, selain kultivasinya yang sedikit kurang, ia tidak memiliki kelemahan lain, seharusnya bisa meraih posisi keempat. Posisi kelima mungkin adalah Ye Jun, bagaimanapun juga dia adalah murid Sekte Ziyang."

Ye Tianhao tidak memedulikan kata-kata Ye Batian. Ia hanya memedulikan Ye Chen, berharap pemuda itu bisa memberinya kejutan lagi dan meredam kesombongan Ye Batian.