Bab Tiga Puluh Satu: Pil Vitalitas

"Aku beri kau satu kesempatan, segera pergi dari sini." Ye Chen tadi hanya menggunakan lima puluh persen kekuatannya; kekuatan sejatinya belum dikeluarkan.

Li Bu seolah mendengar lelucon paling lucu, ia tertawa terbahak-bahak. Niat membunuh dalam tawanya tidak disembunyikan sama sekali, jelas Ye Chen telah membuatnya benar-benar murka.

"Sepertinya kau memang tidak akan menyerah sebelum melihat peti mati. Berlututlah!" Tawa itu masih bergema saat Li Bu sudah menerjang maju. Di tengah pergerakannya, kilatan pedang menyambar, membelah udara dengan aura yang membuat dewa dan hantu pun gentar, bersumpah tidak akan berhenti sebelum menumpahkan darah.

Ye Chen berdiri diam di tempatnya, terlihat seolah terpaku karena ketakutan melihat kilatan pedang yang tajam itu.

Melihat pemandangan ini, Li Bu menyeringai kejam. Dalam hatinya ia berpikir, apakah lebih baik memenggal lengan Ye Chen terlebih dahulu, atau telinganya? Atau mungkin keduanya sekaligus?

Eh, masih ingin melawan?

Li Bu melihat tangan kanan Ye Chen diletakkan di gagang pedang, tatapannya kosong namun tidak benar-benar kosong.

Cang!

Detik berikutnya, kilatan pedang yang memukau muncul entah dari mana, menusuk dengan kecepatan yang tak terbayangkan, lalu segera ditarik kembali dan disarungkan.

Li Bu berdiri mematung. Ia menunduk dan melihat ke arah perut kirinya; entah sejak kapan sudah ada lubang bekas tusukan pedang yang menembus hingga ke punggung. Darah segar merembes membasahi pakaiannya.

"Tidak mungkin! Tidak mungkin! Setahun yang lalu aku sudah mencapai puncak tingkat sepuluh Alam Pemurnian Qi, bagaimana mungkin aku bisa dikalahkan dalam sekejap?" Ekspresi Li Bu tampak mengerikan, namun ia memberikan kesan lemah layaknya macan kertas.

Ye Chen berkata dengan datar, "Hari ini aku tidak membunuh kalian, tetapi jika kalian berani menggangguku lagi, akibatnya tidak akan sesederhana ini."

Mengambil tas kulit besarnya, Ye Chen meninggalkan mereka tanpa menoleh.

Kota Qingfeng.
Paviliun Obat Spiritual.

Sang penjaga toko menatap dengan takjub ke arah tumpukan material binatang buas di atas meja kasir. Bukan karena material itu bermasalah, melainkan karena pemilik yang menjualnya sungguh mengejutkan. Jika seorang pendekar tingkat sepuluh Alam Pemurnian Qi yang memperoleh material sebanyak ini, ia tidak akan terkejut. Masalahnya, pihak lawan hanyalah seorang pendekar tingkat tujuh tahap awal Alam Pemurnian Qi.

"Material Laba-laba Cangkang Merah, sembilan ratus tael; material Kelabang Pemecah Bumi, seribu dua ratus tael; material Burung Api Pemurnian, seribu tiga ratus tael; material Ular Viper Tanah, delapan ratus tael; ... material binatang buas Harimau Serigala, seribu seratus tael. Total semuanya dua puluh delapan ribu delapan ratus tael perak."

"Seperti biasa, tukar semuanya menjadi tiket emas. Selain itu, berikan aku sebotol ramuan penolak roh jahat." Inti binatang buas memiliki efek yang lebih baik daripada batu spiritual biasa, Ye Chen tidak akan menyia-nyiakannya.

"Kau punya inti binatang buas?" Mata sang penjaga toko berbinar.

"Ada masalah?"

Penjaga toko berkata, "Bisakah kau menjual inti itu kepada Paviliun Obat Spiritual?"

Ye Chen menggelengkan kepala, "Aku tidak kekurangan uang, yang aku butuhkan adalah waktu."

"Bagaimana jika aku menukarnya dengan satu Pil Yuan Qi? Tidak perlu kusembunyikan darimu, pemilik Paviliun Obat Spiritual kami sedang bereksperimen dengan jenis pil baru dan membutuhkan banyak inti binatang buas. Efek satu Pil Yuan Qi ini tidak diragukan lagi lebih baik daripada inti binatang buas dengan usia tiga bulan, dan ini juga menghemat uangmu untuk membeli ramuan penolak roh jahat."

Pil Yuan Qi. Ye Chen tertegun. Pil semacam ini bisa menghemat tiga bulan latihan keras bagi pendekar Alam Pemurnian Qi. Meskipun inti binatang buas Harimau Serigala itu bagus, setelah energi jahatnya disingkirkan dengan ramuan penolak roh jahat, paling banyak hanya bisa menghemat dua hingga tiga bulan latihan. Itu pun belum sebanding, apalagi ia bisa menghemat biaya ramuan yang berharga puluhan ribu tael.

"Baik, aku setuju untuk menukarnya." Ye Chen mengangguk.

...

Keluar dari Paviliun Obat Spiritual, Ye Chen berjalan menuju restoran.

"Tuan muda, mohon berbelas kasihlah! Berikan sedikit makanan untuk putriku yang malang ini. Di kehidupan mendatang, aku bersedia menjadi budakmu." Di depan pintu restoran, seorang wanita paruh baya bersama seorang gadis kecil dengan pakaian compang-camping dan wajah kotor memohon. Gadis kecil itu tampak sangat lapar hingga menghisap jarinya, menatap para tamu yang lewat dengan penuh harap.

Sayangnya, tidak ada yang mempedulikan mereka. Orang-orang merasa mereka menjijikkan, bahkan enggan untuk melirik.

Melihat mereka yang malang, Ye Chen mengeluarkan sepotong perak dari kantong uangnya lalu melemparkannya.

Baginya, uang kecil bukanlah masalah; yang ia butuhkan adalah uang besar. Biasanya, sekali makan saja ia menghabiskan setidaknya sepuluh atau dua puluh tael perak. Dalam hal kehidupan, ia tergolong cukup berada.

"Terima kasih, terima kasih!" Wanita paruh baya itu sangat terharu hingga tidak bisa berkata-kata. Sudah berhari-hari ia membawa putrinya yang malang ke Kota Qingfeng. Orang-orang yang memberikan uang biasanya hanyalah rakyat jelata atau pengemis tua, sedangkan keluarga kaya tidak sudi mengeluarkan sepeser pun.

Ye Chen melambaikan tangan lalu melangkah masuk ke restoran.

Gadis kecil di samping wanita paruh baya itu menatap punggung Ye Chen dengan tatapan kosong, matanya memendam banyak hal yang tak mungkin terlupakan.

Lantai dua.
Duduk di dekat jendela, Ye Chen masih memikirkan kejadian tadi.

"Dibandingkan dengan para pendekar dan keluarga kaya, kehidupan rakyat jelata dan orang miskin terlalu pahit. Aku hanya perlu memburu satu binatang buas untuk mendapatkan ratusan hingga ribuan tael perak, sementara mereka berjuang demi makan tiga kali sehari. Entah sudah berapa banyak yang mati kelaparan. Apakah takdir memang benar-benar ada?"

Baru saat ini Ye Chen merasa benar-benar menyatu dengan dunia ini, merasakan suka duka dan penderitaan hidup orang banyak.

Sebelumnya, ia selalu menganggap dirinya sebagai orang luar, seorang pengembara.

"Sudahlah, di Benua Zhenling ada jutaan orang miskin, aku tidak akan sanggup menolong semuanya. Aku hanya bisa memastikan untuk menolong siapa pun yang kutemui."

Setelah selesai makan dan meninggalkan restoran, ibu dan anak itu sudah tidak terlihat lagi, mungkin mereka pergi ke toko roti untuk membeli roti kukus. Ye Chen menghela napas panjang dan berjalan menuju Gunung Qingfeng yang menjulang tinggi di kejauhan.

Saat kembali ke kediaman kecilnya, hari sudah malam dan bulan purnama perlahan naik.

Ye Chen mandi terlebih dahulu untuk membersihkan debu di tubuhnya, lalu bersila di atas tempat tidur, bersiap memurnikan Pil Yuan Qi yang baru didapatkannya menjadi energi internal.

Pil Yuan Qi berwarna kuning pucat, permukaannya memiliki pola awan halus dan sedikit transparan.

Guk!

Menelan Pil Yuan Qi, Ye Chen memusatkan pikirannya dan perlahan mengalirkan Teknik Murni Yuan.

Boom.

Dunia di dalam tubuhnya seolah bergetar hebat. Pil Yuan Qi berubah menjadi aliran energi murni yang meluap-luap, mengalir ke seluruh anggota tubuh dan nadi, menyatu dengan energi internalnya.

Satu jam penuh berlalu.

Ye Chen membuka matanya, cahaya tajam melintas sekilas.

"Dalam satu tarikan napas melonjak dari tahap awal ke tahap akhir tingkat tujuh Alam Pemurnian Qi, sepertinya Pil Yuan Qi tidak memiliki efek sehebat ini, bukan?" Tiga bulan latihan keras untuk mencapai tahap menengah saja sudah dianggap cukup baik. Bagaimanapun, bakat fisik Ye Chen tidak terlalu tinggi, hanya tergolong menengah ke atas, tidak bisa dibandingkan dengan para jenius kultivasi. Satu-satunya keunggulannya adalah kekuatan jiwa yang kuat dan pemahaman yang luar biasa. Ilmu bela diri apa pun bisa ia latih hingga mencapai kesempurnaan di tangannya. Namun, hal-hal ini tidak banyak berpengaruh pada kemajuan kultivasi, paling hanya mempercepat terobosan tingkat tanpa memakan waktu lama.

Apakah daging ikan itu mengubah konstitusinya? Atau mungkin karena kekuatan besar telah mencapai kesempurnaan, tubuhnya yang sangat kekurangan energi membuatnya lebih efisien dalam menyerap dan mengubah energi internal?

Ye Chen tidak ingin memikirkan hal yang belum ia mengerti untuk saat ini. Ia harus mempertimbangkan bagaimana cara melatih Teknik Penguatan Tubuh Giok tahap ketiga.

Berbeda dengan teknik kultivasi biasa, teknik penguatan tubuh biasanya sangat sulit dilatih. Ini tidak ada hubungannya dengan pemahaman, tetapi membutuhkan kesempatan dan metode yang tepat, jika tidak, orang hanya bisa menatap dengan sia-sia.

Tentu saja, bukan karena Ye Chen tidak mampu, tetapi metode latihan tahap ketiga ini agak aneh. Ia harus menyerap energi giok dari batu giok dan menyatukannya dengan tubuh fisik.