Bab 36: Balai Daun

Halaman (1/3)

Dari Sekte Awan Mengalir menuju Kota Daun Maple, tempat kediaman Keluarga Ye, jaraknya mencapai dua belas ribu li. Bahkan dengan menunggang kuda seribu li, perjalanan itu membutuhkan waktu dua belas hari. Jika terjadi sedikit keterlambatan di tengah jalan, setengah bulan akan tepat cukup.

Namun, dunia ini berbeda dari dunia tempat Ye Chen dahulu berada. Kuda seribu li sama sekali bukan sesuatu yang istimewa. Kuda tercepat di Kerajaan Angin Langit adalah Singa Giok Mata Hantu, seekor kuda setengah siluman yang memiliki garis keturunan siluman. Dalam sehari, kuda itu mampu menempuh tiga ribu tiga ratus li. Hewan tersebut berasal dari Padang Rumput Iblis di wilayah timur Kerajaan Angin Langit dan sangat sulit ditangkap maupun dijinakkan. Seekor yang paling biasa saja dapat dijual seharga seratus ribu tael emas, bahkan bisa mencapai dua ratus ribu tael ketika persediaannya langka.

Jangan mengira para pendekar sangat kaya hanya karena mereka pandai menghasilkan uang. Orang yang benar-benar mampu membeli Singa Giok Mata Hantu jumlahnya sangat sedikit. Penyebabnya adalah para pendekar menghabiskan uang seperti air mengalir. Ambil contoh Ye Chen: dalam empat atau lima hari di luar, ia bisa memperoleh sepuluh hingga dua puluh ribu tael perak, tetapi setelah membeli pil obat, hampir tidak ada yang tersisa. Terlebih lagi, semakin tinggi tingkat pil obat, semakin mahal pula harganya, bahkan terkadang melampaui harga seekor Singa Giok Mata Hantu.

Setelah meminta izin selama satu setengah bulan kepada tetua sekte luar, Ye Chen segera memulai perjalanan pulang.

Kuda yang ditungganginya adalah Kuda Surai Hijau, yang mampu menempuh seribu dua ratus li sehari dan bernilai lima ribu tael perak. Adapun Kuda Cokelat Hitam yang dapat menempuh dua ribu li sehari bukanlah sesuatu yang tak mampu dibelinya. Hanya saja, dengan kekuatannya saat itu, ia belum sanggup mengendalikannya. Kini tentu saja ia sudah mampu.

“Jalan!”

Di kaki gunung, Ye Chen menjepitkan kedua kakinya pada perut kuda. Kuda Surai Hijau pun melesat, meninggalkan debu di belakangnya.

Setelah melewati Kota Angin Jernih, tibalah ia di kota terdekat dari Sekte Awan Mengalir, yaitu Kota Angin Jernih. Begitu keluar melalui gerbang selatan kota, pandangannya mendadak menjadi luas.

Langit biru, awan putih bersih, angin liar, serta hamparan bumi yang membentang tanpa penghalang.

Segalanya tersaji di hadapan Ye Chen. Sambil memacu kudanya secepat angin dan kilat, ia merasakan dorongan untuk mendongakkan kepala dan berteriak panjang. Ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti dirinya juga dapat menjadi pengembara dunia persilatan seperti tokoh-tokoh dalam novel wuxia, berkelana seorang diri dengan pedang di pinggang. Meski saat ini ia belum benar-benar mengembara di dunia persilatan.

Tak tak tak tak tak tak…

Beberapa pengembara dunia persilatan di dekatnya menunggang kuda mendekat.

“Saudara muda, kami hendak pergi ke Pegunungan Sunyi untuk memburu siluman. Bagaimana kalau kau ikut?”

Ye Chen tidak menunjukkan niat untuk memperlambat kudanya. Ia menoleh dan berkata, “Maaf, saya masih memiliki urusan.”

“Urusan apa yang lebih penting daripada mencari uang? Dengan kekuatan kami, memburu siluman tingkat tiga bukanlah masalah,” kata pemimpin kelompok itu sambil terus membujuk. Ia mengenakan topi bambu lebar, sementara wajahnya dihiasi bekas luka tebasan.

Ye Chen mencibir dingin. “Maaf, saya permisi.”

“Jalan!”

Ia menggoyangkan tali kekang, dan kecepatan Kuda Surai Hijau pun meningkat hingga batas maksimal.

“Hmph, bocah itu licik sekali. Kita tidak bisa memanfaatkannya.” Wajah lelaki berjuluk Si Bekas Luka itu tampak muram.

“Ketua, tadi mengapa kita tidak menghentikannya? Kuda yang ditungganginya adalah Kuda Surai Hijau. Kekayaannya pasti tidak sedikit. Sekali merampoknya, kita bisa bersenang-senang selama setengah bulan.”

Halaman (1/3)

“Benar! Melihat penampilannya, dia seharusnya putra seorang keluarga besar.”

Si Bekas Luka menegur, “Apa yang kalian pahami? Tatapan bocah itu tajam dan tubuhnya memancarkan hawa membunuh. Dia jelas bukan orang baik. Hati-hati, jangan sampai kita justru celaka karena meremehkannya.”

Setelah itu, nadanya berubah.

“Sebentar lagi akhir tahun. Murid-murid dari beberapa sekte kecil dalam radius seribu li akan pulang ke rumah. Kesempatan akan terbuka lebar. Jangan pernah mempertaruhkan nyawa sendiri.”

“Masuk akal. Seperti yang diduga dari ketua, pandanganmu memang jauh ke depan.”

“Sudahlah, ayo pergi.”

Mereka membalikkan kuda dan kembali menuju Kota Angin Jernih.

Dari kejauhan di depan sana, Ye Chen mencibir dalam hati. Kelompok itu pasti menganggapnya sebagai murid sekte yang tidak tahu luasnya langit dan bumi, seseorang yang belum pernah mengembara di dunia persilatan. Begitu ia menyetujui ajakan mereka untuk pergi ke Pegunungan Sunyi, mereka pasti akan menunjukkan sifat asli sebagai perampok, membunuh dan merampas hartanya.

Sayangnya, meskipun Ye Chen belum pernah benar-benar mengembara di dunia persilatan, pengalaman dunia persilatannya sama sekali tidak sedikit. Semua itu berkat puluhan novel wuxia yang dibacanya selama masa sekolah menengah dan perguruan tinggi.

…

Puluhan ribu li jauhnya, seorang pemuda juga sedang menunggang Kuda Surai Hijau dan memacu kudanya secepat angin dan kilat.

Pemuda itu mengenakan pakaian tempur putih dan menyandang sebilah pedang pusaka di punggungnya. Wajahnya tampan dan gagah, dengan sedikit kemiripan dengan Ye Chen.

“Di depan sana adalah gerbang gunung Sekte Matahari Ungu. Aku sudah berjanji untuk bertemu dengan Kakak. Entah apakah dia sedang menungguku.”

Pemuda itu memandang ke kejauhan. Di sana berdiri sebuah pegunungan megah yang samar-samar memancarkan warna ungu muda. Wibawanya luar biasa, seolah-olah energi ungu datang dari arah timur.

Tak lama kemudian, pemuda itu tiba di kaki gunung.

“Ye Tang, kau sudah datang.”

Di kaki gunung terdapat banyak murid Sekte Matahari Ungu. Mereka semua mengenakan pakaian ungu dengan sulaman matahari berapi di punggung. Salah seorang pemuda dengan alis tebal dan mata besar berseru kepadanya.

Pemuda tampan itu menunggangkan kudanya mendekat.

“Kakak, Sekte Matahari Ungu kalian lumayan juga. Tidak seperti Perguruan Salju Utara yang turun salju sepanjang tahun, sampai-sampai timbunan saljunya mencapai satu chi.”

Pemuda beralis tebal dan bermata besar itu adalah putra sulung dari paman tertua Ye Chen, bernama Ye Feng. Sementara pemuda tampan itu adalah adik kandungnya, bernama Ye Tang. Salah satu dari mereka bergabung dengan Sekte Matahari Ungu, sekte tingkat delapan, sedangkan yang lain bergabung dengan Perguruan Salju Utara, sekte tingkat tujuh. Bakat mereka jauh lebih tinggi daripada Ye Chen pada masa itu.

Ye Feng berkata, “Aku sebenarnya ingin pergi ke Perguruan Salju Utara, tetapi sayangnya bakatku tidak cukup. Jangan terlalu serakah.”

Ye Tang tersenyum dan mengamati Ye Feng dengan saksama.

“Kakak, kau sudah mencapai puncak tingkat kesembilan Ranah Pemurnian Qi. Kemajuanmu lumayan!”

Dalam tiga tahun, seseorang yang mampu meningkat dari tahap awal tingkat keempat Ranah Pemurnian Qi hingga puncak tingkat kesembilan sudah dapat dianggap memiliki bakat menengah ke atas. Sekte pun akan memberikan perhatian yang semestinya dan tidak akan membiarkannya tanpa pengawasan.

Halaman (2/3)

“Bagaimana mungkin dibandingkan denganmu? Sekarang kau seharusnya sudah berada di tingkat kesepuluh Ranah Pemurnian Qi, bukan?”

Ye Feng tidak mampu melihat kedalaman Ye Tang. Lebih tepatnya, sejak dulu ia memang tidak pernah benar-benar mampu memahaminya.

Dengan sedikit kebanggaan, Ye Tang berkata, “Aku baru saja berhasil memasuki Ranah Pemadatan Hakikat. Energi sejati dalam tubuhku masih belum stabil.”

“Kau sudah memasuki Ranah Pemadatan Hakikat?”

Ye Feng terperanjat. Puncak tingkat kesepuluh Ranah Pemurnian Qi dan Ranah Pemadatan Hakikat sebenarnya hanya terpisah selangkah, tetapi menyeberangi batas itu sangat sulit. Banyak murid berbakat menengah ke atas membutuhkan lebih dari setengah tahun untuk melewatinya dan secara resmi menjadi murid sekte dalam.

Di hadapan saudara sendiri, Ye Tang tidak perlu memamerkan diri. Ia pun mengalihkan pembicaraan.

“Sudahlah, jangan membahas itu. Ngomong-ngomong, pertemuan klan akhir tahun sudah dekat. Entah bagaimana kemajuan si sampah Ye Chen. Jangan-jangan dia bahkan belum mencapai tingkat ketujuh Ranah Pemurnian Qi. Sungguh memalukan memiliki orang seperti dia dalam keluarga yang sama.”

Ye Feng menyingkirkan sedikit rasa iri di dalam hatinya, lalu terkekeh.

“Semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin sulit pula meningkatkannya. Menurutku, dia bahkan belum tentu mampu mencapai tahap akhir tingkat keenam Ranah Pemurnian Qi. Kebetulan kita bisa merendahkannya saat pulang nanti, agar dia tahu betapa tidak bergunanya dirinya.”

“Kalau dipikir-pikir, aku benar-benar merindukan masa itu. Setiap hari ada orang yang melayaniku, dan ketika sedang tidak senang, aku bisa mengganggu Ye Chen. Namun, dia cukup keras kepala. Dia tidak pernah mengadu kepada orang tuanya.”

“Hmph, memangnya apa gunanya mengadu? Ayah kita adalah tetua sekte dalam Sekte Matahari Ungu. Dia tidak takut kepada ayah Ye Chen, meskipun ayahnya adalah kepala Keluarga Ye.”

“Oh, benar. Apakah Ayah pulang tahun ini?”

Ye Feng mengangguk.

“Ayah berkata akan pulang beberapa hari lebih lambat. Dia menyuruh kita pulang lebih dahulu.”

“Begitu rupanya! Kalau begitu, kita pulang dulu. Kurasa si sampah Ye Chen juga sudah meninggalkan Sekte Awan Mengalir. Oh ya, bagaimana dengan Ye Xuan? Entah sudah sejauh apa kemajuannya.”

Jika ada satu keturunan Keluarga Ye yang benar-benar patut diperhatikan oleh Ye Tang, orang itu adalah Ye Xuan. Dahulu, Ye Tang berada di tahap pertengahan tingkat kelima Ranah Pemurnian Qi, sementara Ye Xuan sudah berada di tahap akhir tingkat kelima. Hal itu membuatnya murung selama beberapa waktu. Namun, tiga tahun telah berlalu, dan seharusnya kini ia sudah berada di depan Ye Xuan.

Ye Feng sudah tidak berharap dapat melampaui Ye Tang. Lagi pula, Ye Tang adalah adik kandungnya. Jika kelak Ye Tang berhasil mengangkat nama keluarga, ia pun akan ikut mendapatkan kehormatan.

“Di Benua Roh Sejati, perempuan yang mampu menjadi ahli tingkat tinggi sangat sedikit. Bisa jadi tingkat kultivasinya sekarang hanya kurang lebih sama denganku.”

Ye Tang merasa perkataan itu masuk akal.

“Ayo pergi!”

“Baik!”

Kedua pemuda itu memacu kuda mereka dan melesat pergi.

Halaman (3/3)