Bab 6 Buah Misterius

Beberapa saat kemudian, dia menggali sebuah buah misterius sebesar bola dari dalam tanah, dengan banyak akar yang masih menempel di atasnya.

“Swish!” Shen Ge melangkah maju, sekali tebas memutuskan akar-akar itu, barulah mereka bisa melihat dengan jelas apa sebenarnya buah itu.

Kulit buah itu berwarna ungu hitam yang dalam, permukaannya berkilau halus, seperti mutiara yang memancarkan cahaya lembut dan menggoda. Bentuknya tidak beraturan, namun terdapat retakan memanjang yang samar memperlihatkan cairan di dalamnya.

“Glurrr.” Nie Zi menggoyangkan buah itu dengan kuat, seolah-olah air mengalir di dalamnya, dan aroma harum yang menggoda pun tercium.

“Wangi sekali.” Mencium aroma itu, dia tak kuasa menjilat bibirnya yang pecah-pecah.

“Masih banyak.” Zhou Qian mengikuti jejak akar, menemukan bukan hanya satu buah, melainkan satu sarang berisi buah-buah dengan ukuran berbeda-beda. Kemudian semuanya dia gali keluar, sambil berkata dengan nada pasrah, “Apapun rasanya, kita harus mencoba.”

Dia mengambil pisau dari Shen Ge, lalu memotong kulit buah itu mengikuti retakannya.

Prosesnya cukup lancar, terdengar bunyi ‘krak’ yang renyah, bagian dalam daging buah berwarna kuning keemasan terekspos, lengket seperti agar-agar.

“Siapa yang mau coba dulu?”

Zhou Qian menatap mereka.

“Saya.” Nie Zi tanpa ragu mengambil buah itu dan menggigitnya satu gigitan. Aroma harum langsung memenuhi hidungnya, membuat matanya berkilat, dan dalam beberapa suapan cepat, buah itu habis dimakan.

Melihat itu, Zhou Qian membuka dua buah lagi dan memberikannya satu untuk dirinya dan satu untuk Shen Ge.

Daging buah yang satu ini tampak lebih menarik, dengan aroma unik yang menyatu dengan keharuman bumi yang dalam.

Zhou Qian menggigit, cairan mengalir di mulutnya, membawa sensasi segar dan manis, sekaligus kekuatan hangat mulai menyebar di tubuhnya, menghadirkan rasa nyaman dan damai yang tak terjelaskan.

“Uh...” Setelah memakan satu buah, Zhou Qian merasakan ada sesuatu yang aneh di perutnya. Saat membunuh ular raksasa, dia masih ingat ada zat putih ilusif yang masuk ke tubuhnya, dan sensasi ini serupa.

Mungkinkah buah ini juga memiliki efek serupa?

Tapi kenapa ada aroma daging?

Alisnya berkerut, meski semua rasa lelah seolah hilang, dia merasa ada yang aneh. Dia kembali ke tempat Nie Zi menemukan buah tersebut, memeriksa dengan teliti, dan akhirnya sepertinya menemukan sesuatu, kemudian diam-diam mundur.

“Kita makan beberapa lagi, sisanya kita bawa pulang saja.”

Dia tidak berkata banyak.

“Baik.”

Shen Ge sudah selesai makan, meliriknya sebentar tanpa berkata apa-apa.

Sementara Nie Zi sangat bersemangat memeluk buah itu sambil bergegas kembali.

***

“Kalian benar-benar menemukannya?”

Melihat mereka kembali, Xue Mengyao sangat bersemangat, terutama melihat buah besar di tangan mereka. Kalau bukan makanan, apa lagi?

“Ya.” Nie Zi menyerahkan buah itu kepada mereka, berkata, “Kami sudah kenyang, ini untuk kalian.”

“Terima kasih.”

Li Guohao mengambil buah dari tangan Shen Ge, tidak sabar membukanya dan langsung memakannya.

Fu Yifei sangat lemah, mendengar aroma itu membuka matanya, lalu tanpa malu-malu melahap dua buahnya, menjilati bibirnya, lalu menatap Xue Mengyao ingin mencicipi buahnya. Namun setelah mendapat tatapan dingin dari Nie Zi, dia menyerah.

“Enak sekali, di hutan jamur masih ada?” tanya Xue Mengyao.

Zhou Qian menggeleng pelan, berkata dengan suara berat, “Mungkin masih ada, tapi sulit ditemukan. Selain itu, kita tidak tahu apa buah ini, sebaiknya jangan dimakan lagi.”

“Lalu bagaimana? Kita masih harus terus maju?” tanya Nie Zi.

Sejujurnya, mereka sudah tak punya jalan lain.

Sekarang ini hanya soal bertahan hidup, mencari zona aman sebagai prioritas.

“Kalau tenaga sudah pulih, mari kita lanjutkan.” Zhou Qian berkata.

Fu Yifei juga takut dikejar ular raksasa di belakang, setuju. Dia tidak ingin berakhir seperti Jiang Ze.

Saat mereka melewati hutan jamur, langkah Zhou Qian semakin cepat, sampai-sampai yang lain kesulitan mengikutinya.

“Eh?” Saat itu, Fu Yifei bersuara takjub, berhenti berjalan, merasa bahunya gatal, lalu menggaruk di balik bajunya.

“Ada apa?”

Mereka semua berhenti, penasaran melihatnya.

“Lukaku sepertinya sudah sembuh.” Fu Yifei membuka bajunya, terlihat bekas gigitan ular raksasa yang membentang dari punggung hingga dada kini mengering dan mengelupas, meninggalkan bekas merah.

“Tidak mungkin.” Li Guohao mengerutkan kening.

Sudah berapa lama berlalu?

Satu jam?

Dua jam?

Kenapa bisa sembuh begitu cepat?

Padahal saat digigit, dia sampai mengeluarkan darah.

“Kamu tidak sadar? Sekarang sudah tidak sakit lagi.” Shen Ge mengingatkan dengan suara dalam.

***

Li Guohao baru sadar, menyentuh rusuknya dengan ekspresi terkejut.

Bagaimana bisa sudah sembuh?

Kapan itu terjadi?

“Mungkinkah ini karena buah misterius itu?” Nie Zi terkejut.

Sejujurnya, setelah memakan buah itu, aroma yang tersisa di mulut seolah sudah menyatu dengan tubuhnya, menjadi bagian dari jiwanya.

Pengalaman luar biasa ini membuatnya penasaran dengan buah misterius itu, bertanya-tanya bagaimana buah itu bisa tumbuh.

Zhou Qian juga sangat terkejut, tapi wajahnya tampak muram. Api panas dalam tubuhnya semakin membara, membuatnya dalam keadaan hangat menyala.

“Zhou Qian, ada apa denganmu?” Li Guohao yang melihat perubahan itu bertanya.

Zhou Qian menggeleng pelan, “Aku baik-baik saja, ayo cepat pergi.”

Dia juga tidak tahu apa ada yang salah dengannya, tapi dalam situasi seperti ini, jika tubuh bermasalah, itu artinya jalan menuju kematian.

Tak lama setelah mereka meninggalkan tempat itu, terdengar raungan marah yang sangat keras menggema di seluruh hutan jamur.

...

Saat ini, setelah melewati hutan jamur, gua kembali menyempit. Cahaya redup dari fosfor bergoyang dalam kegelapan, tapi tak bisa menerangi kedalaman gua.

Zhou Qian meraba dinding gua yang tidak rata, melihat pola dan simbol aneh yang samar-samar muncul di kegelapan, memancarkan aura misterius dan menyeramkan.

“Apa sudah bisa diterjemahkan?” Mereka semua tahu Zhou Qian seorang arkeolog, mungkin ada harapan.

“Aku spesialis antropologi fisik, tidak bisa membaca tulisan ini.” Zhou Qian berkata dengan nada kecewa.

Sebelum badai sinar gamma dan makhluk abu muncul, dia mengenal beberapa profesor senior yang mungkin masih bisa menerjemahkan.

“Sangat disayangkan.” Li Guohao menghela napas.

Kalau bisa diterjemahkan, mungkin mereka bisa mengetahui asal-usul gua ini.

Xue Mengyao berkata, “Bagaimanapun juga, gua ini masih menurun ke bawah. Selama kita terus maju ke dalam bumi, mungkin kita bisa menghindari badai sinar gamma dan bertahan hidup.”

“Mungkin kita adalah manusia terakhir.” Shen Ge berkata dengan wajah suram.

“Lalu bagaimana pun juga.” Suara rendah Zhou Qian terdengar. “Yang penting aku bisa bertahan hidup, walaupun harus sampai ke pusat bumi sekalipun.”