Bab 18 Dunia Bawah Tanah Baru

“Setuju,” Nek Zi menjadi yang pertama menyatakan persetujuannya.

Yang lain juga mengangguk, hati mereka penuh semangat. Mereka tidak lagi takut pada gua misterius itu, malah dipenuhi dengan harapan.

Di bawah bumi tersimpan kekuatan misterius seperti ini, apa yang akan terjadi jika mereka terus berlatih?

Apakah api jalan ini akan berevolusi?

“Mari kita pergi.”

Karena harus berjalan ke kanan, mereka harus siap untuk perjalanan panjang. Zhou Qian menarik tas punggungnya, yang penuh dengan makanan dan air, cukup untuk bertahan sepuluh hingga lima belas hari.

Mereka mengikuti Zhou Qian memasuki pintu gua misterius itu. Ketika langkah mereka bergema di dalam gua, suara itu segera tertelan oleh kesunyian yang dalam dan mencekam.

“Bau ini sama seperti gua sebelumnya,” Zhou Qian menggerakkan hidungnya, angin sepoi-sepoi membawa aroma mineral yang cepat mengendap.

Karena gua ini sangat gelap, Zhou Qian menyalakan sebatang api jalan untuk menerangi sekelilingnya. Di dalam gua, kontur batu terlihat samar-samar dalam cahaya dan bayangan.

“Lagi-lagi batu biasa,” Chen Ge melihat ke sekeliling tapi menggelengkan kepala.

Nek Zi berkata, “Batu yang lebih berkualitas pasti sulit ditemukan, jadi semua harus waspada.”

Semakin jauh mereka memasuki gua, perasaan tertekan yang aneh mulai menyerang.

“Zhou Qian, aku merasa ada yang aneh,” suara Chen Ge terdengar lirih, “Sepertinya ada kekuatan tak terlihat yang mengawasi kita.”

Zhou Qian menjawab dengan suara berat, “Aku juga merasakannya.”

Suasana jelas berbeda dari sebelumnya. Mungkin ada makhluk prasejarah di gua ini, seperti ular raksasa, yang mengintai mereka dalam gelap.

“Kita sudah berjalan berapa lama? Kenapa di depan masih gelap, tidak ada cahaya sama sekali?” Fu Yifei bertanya saat itu.

Jiang Mengyao mengangguk, “Sekitar tujuh atau delapan jam.”

“Mari istirahat sejenak, makan untuk mengisi tenaga,” Zhou Qian melihat mereka yang tampak lelah, meletakkan tasnya dan duduk di sebuah batu, lalu mulai memakan daging kelinci.

Mereka semua berhenti, mencari tempat untuk beristirahat dan minum.

Meski Fu Yifei memiliki perlindungan api jalan, betisnya tetap terasa sangat pegal, dan dia mengeluh, “Sepanjang jalan ini belum menemukan batu yang lebih baik, entah ada atau tidak di depan.”

“Daripada memikirkan batu, aku sarankan kau lebih peduli pada dirimu sendiri,” Chen Ge tersenyum sinis.

Fu Yifei terkejut, “Maksudmu apa?”

“Kalau tiba-tiba bertemu makhluk prasejarah atau binatang buas, mungkin yang pertama mati adalah kamu,” Nek Zi meliriknya.

Fu Yifei santai berkata, “Aku sekarang punya perlindungan api jalan, kenapa harus takut? Kalau tidak bisa melawan, apa aku tidak bisa lari?”

“Dengan kaki pendekmu itu?” Chen Ge tertawa.

Fu Yifei terkejut, “Kakiku pendek?”

Kakinya sama sekali tidak pendek, setidaknya lebih panjang dari Jiang Mengyao, hanya Nek Zi yang bisa bersaing panjangnya.

“Yifei, dari leher ke bawah itu semua kaki,” Jiang Mengyao segera membalas.

“Hahaha!” Chen Ge tertawa semakin keras, “Kalau begitu, bukankah kau monster, monster berkaki di gua misterius!”

Fu Yifei yang sejak awal agak takut pada Chen Ge, tidak berani membalas, hanya tersenyum paksa.

Setelah beberapa saat, Zhou Qian berdiri, “Lima belas menit sudah, kita lanjut berjalan.”

“Baik,” mereka semua menggendong tas dan melanjutkan perjalanan di dalam gua misterius itu.

Entah sudah berapa lama...

“Sudah berapa lama?” Chen Ge bertanya dengan suara serak.

Fu Yifei yang ingatannya masih cukup baik menjawab dengan wajah pucat, “Sekitar lebih dari sepuluh jam.”

“Sebegitu lamanya?” Jiang Mengyao tampak bingung.

Di gua yang gelap gulita itu, rasa waktu mulai hilang. Kegelapan membungkus mereka, hanya Zhou Qian di depan yang memimpin dengan cahaya api jalannya.

Zhou Qian berkata dengan suara berat, “Berhenti dulu, mari tidur. Giliran jaga tetap seperti yang sudah dibagi sebelumnya.”

Sekarang mereka tidak bisa terus berjalan, jika terjadi sesuatu secara tiba-tiba, selain dia, yang lain yang sudah kelelahan tidak akan mampu menghadapinya.

“Aku tidur dulu,” Jiang Mengyao langsung berbaring dan mulai mendengkur. Yang lain melihat kemampuan tidurnya yang cepat itu sambil tersenyum, lalu masing-masing menggunakan tas seadanya sebagai bantal dan tidur di lantai.

Setelah bergiliran berjaga, semangat dan tenaga mereka kembali pulih.

Zhou Qian mengunyah daging kelinci, berkata, “Gua ini lebih panjang dari yang kami bayangkan, tidak tahu berapa lama lagi. Kalau mau balik dan cari jalan lain masih sempat.”

“Aku sarankan terus berjalan,” kata Chen Ge.

“Ya, gua sebelumnya tidak sepanjang ini, mungkin kita sudah hampir sampai,” Jiang Mengyao mengangguk.

Nek Zi juga tidak keberatan dan setuju untuk melanjutkan.

“Hmm,” Zhou Qian mengangguk pelan, menatap jalan gelap di depan.

Dalam suasana menekan ini, tatapan tak terlihat itu belum juga berhenti, seolah-olah terus mengunci mereka.

Setelah makan, mereka melanjutkan menjelajah gua, tapi kecemasan sudah membuat mereka sulit lagi membedakan kualitas batu. Sekarang mereka hanya ingin segera keluar dari gua yang tak berujung ini.

Waktu terus berlalu...

“Sudah berapa lama?” Nek Zi bertanya sambil berjalan dengan pandangan melamun.

Fu Yifei sudah tidak bisa menghitung, suaranya bergetar, “Aku... tidak tahu.”

“Menurut jam biologiku, mungkin sudah tiga hari,” Zhou Qian menjawab dengan suara berat dari depan.

Chen Ge terkejut, “Kau masih bisa menghitung dalam kondisi ini?”

“Kita sudah berjalan tiga hari?” Jiang Mengyao terdiam, memandang kakinya. Sepatu yang dibawanya dari Benteng Penghalang Cahaya sudah robek, entah berapa lama lagi bisa bertahan.

“Kapan kita bisa keluar? Kita sebenarnya pergi ke mana?” Jiang Mengyao memegangi kepala, ekspresinya penuh kesakitan sambil mencabut rambutnya.

Chen Ge dengan suara serak menggoda, “Mungkin kita sudah sampai dunia inti bumi.”

Saat itu, Zhou Qian yang berjalan di depan tiba-tiba berhenti, tubuhnya bergetar, berkata, “Kita sudah sampai ujung.”

“Kita bisa keluar sekarang?” Fu Yifei berlari dengan wajah penuh harapan.

Orang-orang lain juga menunjukkan ekspresi senang, mereka juga melihat cahaya. Di luar gua adalah dunia baru. Saat mereka sampai di ujung, mereka semua terdiam.

“Ya Tuhan...” Nek Zi membuka mulutnya lebar-lebar.

Chen Ge perlahan mengangkat kepala, matanya penuh kekaguman, “Hei, hei, hei, jangan-jangan ini nyata!?”

“Wow!” Jiang Mengyao membelalakkan mata, tak percaya.

Yang terbentang di depan mata mereka adalah dunia prasejarah yang asli dan megah, tak terlihat ujungnya. Di kejauhan, pohon-pohon purba yang menjulang tinggi menutupi langit, dan deretan gunung menjulang kokoh.

Gemuruh menggelegar!

Beberapa puncak gunung diselimuti awan badai petir, mengeluarkan suara gemuruh, ada juga awan vulkanik yang menumpuk di atas, menyemburkan api kecil-kecil.

Gunung-gunung yang menyerupai punggung binatang purba berdiri megah di antara langit dan bumi, membentang tanpa henti.

“Sialan... apakah kita benar-benar di bawah tanah?” Chen Ge ternganga. Dunia gua yang mereka alami sebelumnya jika dibandingkan dengan tempat ini, bagaikan kecil bertemu besar. Ini benar-benar menggetarkan, seperti membuka pintu ke dunia yang penuh keajaiban.