Bab 40 Chen Ge Menangis

"Cambuk Api Dao ini sangat praktis." Chen Ge berkata dengan nada iri. Ia mengubah belatinya menjadi pedang panjang dari api emas lalu menjelaskan, "Api Dao berelemen logam hanya bisa melekat pada senjata untuk meningkatkan daya serang senjata tersebut."

"Tentu saja, seperti api Dao dengan elemen lain, ia juga bisa diaplikasikan pada tubuh, misalnya pada tangan dan kaki."

Mereka sudah sangat terbiasa dengan penggunaan Api Dao. Setelah melalui beberapa pertempuran yang mendebarkan, Zhou Qian, Chen Ge, dan Nie Zi sudah menguasai seluk-beluknya.

"Wus!" Nie Zi menarik tangan kanannya, membuat cambuk Api Dao miliknya menyeret seekor kadal berukuran besar ke arah mereka. Ia tertawa, "Sepertinya kita bisa menambah porsi makan."

"Aku benar-benar tidak sanggup lagi," ucap Wu Hongbing bersama yang lain dengan wajah pucat. Perut mereka sudah penuh sesak dengan otak batu, tidak ada lagi ruang tersisa.

Chen Ge sudah mulai menguliti dan membuang isi perut kadal itu dengan cekatan. Daging putih yang segar segera tersaji di depan mata mereka. Ia tersenyum jahil, "Bukankah pernah dengar kalau makanan manis selalu punya tempat di lambung yang berbeda?"

"Kau menyebut ini makanan manis?" Wu Hongbing gemetar seluruh tubuh.

Nada suara Chen Ge memberat, "Kenapa, bukankah begitu?"

"Iya, iya, iya..." Beberapa orang itu segera mundur selangkah. Mereka merasa Chen Ge terlalu berbahaya. Orang normal mana yang mengayun-ayunkan belati ke sana kemari tanpa alasan? Bagaimana jika tidak sengaja menebas tanaman atau bunga?

"Kalian masih punya waktu satu hari. Kita hanya bisa menunggu sampai waktu yang sama besok," ujar Zhou Qian saat itu.

Jika mereka belum juga bisa memanifestasikan Api Dao, mereka tidak akan layak untuk terus ikut dalam tim. Dalam situasi yang lebih serius, mereka akan ditinggalkan oleh kelompok. Hasil akhirnya sudah jelas tanpa perlu diucapkan.

"Glek!" Mereka menelan ludah. Sebuah pikiran muncul di benak mereka: Zhou Qian jauh lebih menakutkan daripada Chen Ge.

Malam itu tak seorang pun tidur.

Chi Zhining mengatupkan gigi, berlatih mengerahkan Api Dao. Berkali-kali mencoba, ia tetap tidak bisa memunculkan api tersebut dari dalam tubuhnya.

"Jangan terburu-buru," ucap Nie Zi tak tahan melihatnya.

Chi Zhining menyeka keringat di dahinya, lalu mendongak bertanya, "Boleh aku tahu, bagaimana perasaanmu saat Api Dao-mu pertama kali muncul?"

Chen Ge tiba-tiba menoleh dan menjawab sambil tertawa, "Perasaan? Rasanya seperti sedang diare."

"Diare?"

Itu awalnya hanya candaan, tetapi Chi Zhining menanggapinya dengan serius dan mulai berpikir keras. Bahkan Wu Hongbing dan yang lainnya merasa penjelasan itu masuk akal.

"Kalian harus berjuang. Meskipun Jiji Xing sudah memasuki tahap kedua, dia tetaplah seorang anak kecil, kekuatannya hanya setengah," tutur Chen Ge dengan sungguh-sungguh.

Mendengar itu, Zhou Qian terdiam dalam renungan.

Wu Hongbing, Heifen, dan dua temannya, ditambah Chi Zhining, jika digabungkan mungkin setara dengan setengah kekuatan Chen Ge.

Chen Ge melihat ekspresi Zhou Qian dan bertanya, "Zhou Qian, kenapa Api Dao milikmu begitu luar biasa?"

Saat bertarung, ia melihat sendiri separuh tubuh Zhou Qian terbakar; kekuatannya tak terbantahkan. Sebuah bola api besar yang ia lemparkan bisa menciptakan kawah dalam, bahkan lebih dahsyat daripada bahan peledak seperti dinamit.

"Aku tidak sengaja menelan seekor ular siluman dan menyerap energi spiritualnya," Zhou Qian tidak berniat menyembunyikan apa pun, ia mengangguk dan berkata, "Setelah membunuh monster-monster di Gua Keabadian, Api Dao bisa menjadi lebih kuat."

"Jadi begitu caramu bertarung selama ini? Itulah sebabnya Api Dao-mu lebih kuat dari siapa pun?" Chi Zhining terpana.

Zhou Qian menjawab, "Kurang lebih begitu."

Setelah membunuh ular piton emas itu, ia tidak tahu keberadaan burung berwajah manusia tersebut, namun nalurinya mengatakan bahwa monster itu pasti belum mati.

"Aku berhasil!"

Saat itu, Wu Hongbing yang sedang meminum otak batu tiba-tiba berseru. Sebuah nyala api kuning muncul dari atas kepalanya.

"Bagus, ternyata Api Dao berelemen tanah," mata Chen Ge berbinar. Ia maju dan menepuk bahu Wu Hongbing seraya tersenyum, "Dilihat dari lima elemen, elemen tanah mungkin berfokus pada pertahanan. Nanti aku mengandalkanmu."

"Apa maksudnya?" Wu Hongbing terpaku.

Jiji Xing menyahut, "Paman, apa kau tidak pernah main gim daring? Kau itu tameng daging!"

"Hah?!"

Wu Hongbing hampir mati ketakutan, seperti disambar petir di siang bolong. Dalam pemahamannya, tameng daging adalah sasaran empuk. Peran yang maju paling depan untuk dihajar lawan. Juga profesi dengan tingkat kematian tertinggi.

"Aku, aku juga berhasil!"

"Aku juga!"

"Dan aku."

Heifen dan dua temannya berseru, Api Dao dengan warna yang sama muncul dari mereka: emas, emas, dan emas.

"Apa-apaan ini, ternyata Api Dao elemen logam adalah barang produksi massal," Chen Ge menangis. Ternyata sama sekali tidak langka, padahal sebelumnya ia sempat bangga diri.

Zhou Qian berkata, "Chen Ge, ajari mereka cara menggunakan Api Dao elemen ini. Kalian semua berelemen logam."

"Aduh, menyedihkan sekali," Chen Ge menghela napas panjang. Ia menatap Wu Hongbing dan yang lainnya, "Tunggu apa lagi? Kemari, cari senjata di Desa Batu dulu."

"Baik, Kak Chen."

Wu Hongbing dan yang lainnya bergegas menyusul. Jiji Xing menatap Chi Zhining yang masih berjuang berlatih dengan mata terpejam dan keringat bercucuran, lalu ia pun bangkit dan ikut pergi.

"Kenapa mereka semua sudah masuk tahap kedua, sedangkan aku tidak?" Chi Zhining dipenuhi keraguan dan kecemasan.

Beban tidak akan bisa terus melangkah. Jika Api Dao tidak bisa menyala kembali, maka tamatlah riwayatnya. Tanpa kekuatan berarti kematian, dan ia akan diusir dari tim.

Zhou Qian menatapnya dan berkata, "Ini baru pagi, kau masih punya waktu belasan jam."

Kata-kata penghiburan yang sederhana itu membuat Chi Zhining tersentak.

"Tenanglah, kalau pun pada akhirnya tidak berhasil, kami tidak akan meninggalkanmu," ujar Nie Zi.

Ia tahu meskipun kekuatan Zhou Qian saat ini adalah yang terhebat di antara mereka, ia tidak akan sekejam itu meninggalkan siapa pun. Bahkan jika di depan sana ada Puncak Mayat yang penuh bahaya, selama mereka bersedia ikut, tim tidak akan membuang mereka.

Batas waktu dua hari agar Api Dao kembali menyala hanyalah cara untuk memacu mereka. Jika tidak, mereka akan mati saat menghadapi bahaya yang sebenarnya. Baik Zhou Qian maupun Chen Ge tidak akan mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkan orang lain jika mereka sendiri sedang dalam situasi krisis.

Jadi, mereka harus berusaha sendiri; bagaimanapun, mengandalkan diri sendiri lebih baik daripada mengandalkan orang lain.

Perkataan itu membuat perasaan Chi Zhining sedikit lebih tenang. Menjelang siang, Zhou Qian kembali membawa buruan. Ia memasak sup daging monster yang entah apa jenisnya, dicampur dengan otak batu. Aromanya sangat pekat. Yang lain mungkin tidak terbiasa, tetapi Zhou Qian menyantapnya dengan lahap. Mungkin karena "Lautan Api" di dalam dirinya telah terbuka, sehingga ia merasa sangat lapar.

"Sudah waktunya," Zhou Qian menghitung waktu. Sejak ia memberi mereka waktu untuk berlatih Api Dao hingga saat ini, sudah lewat dua hari.

Ia menarik napas panjang, dadanya naik turun.

Jiang Mengyao dan Fu Yifei. Jika bisa diselamatkan, maka akan diselamatkan. Jika tidak bisa, mereka terpaksa harus ditinggalkan demi melanjutkan perjalanan.

Nie Zi mengangguk mantap, "Ya, saatnya berangkat menuju Puncak Mayat."

Ia berpikir, bagaimana keadaan Jiang Mengyao sekarang? Setelah diculik oleh para dukun, apakah sifatnya yang berlebihan itu sudah sedikit mereda?

"Menurut kalian, seberapa kuat para dukun itu?" Chen Ge menggenggam belatinya erat-erat, menusuk-nusuk udara di depannya beberapa kali.