Bab 38: Ingatan Sang Penempa Api

"Jiang Mengyao, kau bicara soal wanita itu? Bukan hanya dia, wanita satunya juga pasti mati, karena mereka berdua adalah para Pembakar Api!" seru Zhao Weishan sambil meronta.

Mendengar itu, tubuh Nie Zi gemetar hebat, tali api dao di tangannya seketika putus.

"Uhuk!" Zhao Weishan akhirnya bisa menghirup udara segar. Setelah jeda sejenak, ia mengentakkan kakinya ke tanah dan menerjang ke arah Nie Zi dengan kecepatan secepat angin.

Nie Zi yang melihat itu merasa bergidik ngeri. Ia buru-buru mencoba menggunakan tali api dao-nya lagi. Namun, Zhao Weishan telah menangkap celah tersebut. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, pria itu menabrak tubuh Nie Zi dalam sekejap mata.

"Bugh!" Sebelum sempat mengayunkan tali api dao-nya, Nie Zi merasa pandangannya kabur dan tubuhnya terhempas oleh tabrakan Zhao Weishan. Menyadari bahaya, ia secara naluriah memiringkan tubuh ke kiri dan membentur dinding batu di sampingnya. Bahu kanannya seketika terasa nyeri luar biasa.

Nie Zi tidak menyangka kekuatan Zhao Weishan akan meningkat drastis. Tadi ia tidak sekuat ini, namun kini ia sudah seperti binatang buas.

Wajah Zhao Weishan terdistorsi dan berubah bentuk. Ia kembali menerjang ke arah Nie Zi sambil meraung, "Akan kurobek kau!"

Nie Zi menahan rasa perih yang membakar di bahu kanannya, lalu mengeluarkan raungan marah. Api dao di dalam tubuhnya meledak, melecutkan tali api dao-nya.

"Plak!"

Tak disangka, serangan ini membuahkan hasil yang luar biasa. Tali api dao itu berubah menjadi cambuk api dao berwarna biru cerah. Nie Zi seketika merasakan getaran hebat pada lengannya saat cambuk api dao itu menghantam Zhao Weishan hingga terpental jauh ke sisi lain.

"Aku akan membunuhmu!"

Zhao Weishan bersimbah darah. Terlihat jelas betapa keras kepalanya ia, terus menggeram seraya mencoba mencengkeram Nie Zi. Melihat kekuatan cambuk api dao yang begitu mengerikan, Nie Zi mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengayunkannya kembali.

Karena mereka bertarung di dalam gua gunung yang sempit, cambuk api dao itu hampir tidak mungkin dihindari dan kembali menghantam tubuh Zhao Weishan dengan telak.

"Argh!"

Zhao Weishan seperti terkena hantaman benda berat dan memuntahkan darah, namun dalam hatinya ia merasa beruntung. Jika serangan itu mengenai kepalanya, ia pasti sudah tewas seketika. Ia sangat bersyukur Nie Zi belum sepenuhnya menguasai cambuk api dao tersebut, jika tidak, nyawa tuanya benar-benar bisa melayang di tangan gadis kecil ini.

Saat ini, pergelangan tangan Nie Zi terasa sangat sakit. Meski berhasil menahan serangan Zhao Weishan sekali lagi, ia merasa sangat kewalahan.

Tidak ada ruang untuk menghindar, ia hanya bisa berjuang mati-matian.

"Mati kau!" Metode serangan Zhao Weishan tidak banyak, ia hanya mengandalkan serangan fisik. Di antara dinding batu di kedua sisi, ia hanya bisa menyerang dengan melaju lurus.

"Plak!"

Nie Zi kembali mengayunkan cambuk api dao-nya, namun kali ini Zhao Weishan menahannya dengan tubuhnya sendiri. Ia tampak seperti orang gila, menerjang dengan liar sambil membuka lebar mulutnya yang berlumuran darah untuk menggigit Nie Zi.

Nie Zi menjerit saat ia ditekan ke tanah. Ia berusaha sekuat tenaga menahan dagu Zhao Weishan dengan tangan kirinya agar tidak bisa menggigit, sementara tangan satunya yang diselimuti api dao menghantam wajah Zhao Weishan berkali-kali.

"Aaaaa!" Kondisi Zhao Weishan jelas membuatnya kehilangan sebagian akal sehat. Setelah beberapa kali serangan, matanya telah buta terbakar api dao. Setelah menjadi buta, ia panik dan satu-satunya nalurinya adalah berusaha menggigit musuhnya sekuat tenaga.

Seiring dengan tinju Nie Zi yang terus mendarat, ia merasakan kekuatan tekanan Zhao Weishan semakin melemah. Akhirnya, pria itu perlahan meluncur ke samping, napasnya tersengal-sengal, jelas sudah di ambang kematian.

"Kau belum boleh mati." Nie Zi tersadar dari kondisi yang agak liar tersebut. Ia duduk di atas perut Zhao Weishan, menjambak sisa-sisa rambutnya dan berteriak, "Di mana Puncak Penempa Mayat? Katakan!"

Namun, bara api di dalam tubuh Zhao Weishan meledak sepenuhnya dan berkobar dengan hebat. Nie Zi buru-buru mundur, namun punggungnya bersandar pada seseorang.

Zhou Qian, Chen Ge?

Itu mereka. Jadi, mereka juga menang?

"Nie Zi, kau menghabisi bosnya?" Chen Ge tampak bengong. Bagaimanapun, Zhao Weishan terlihat seperti level bos, bagaimana bisa ia dibunuh sendirian oleh seorang gadis kecil? Masih banyak hal yang ingin ia tanyakan.

"Krak, krak..." Saat itu, tubuh Zhao Weishan mulai hancur. Hidung mereka dipenuhi bau hangus yang pekat. Tiba-tiba, dari tubuhnya yang terbakar hebat, terbang segumpal energi putih yang menghantam kalung di leher Nie Zi.

Seketika, sebuah informasi mengalir ke dalam benak Nie Zi. Itu adalah ingatan Zhao Weishan. Wajahnya tiba-tiba berubah aneh.

"Ada apa?" tanya Chen Ge. Zhou Qian juga menatap kalung yang dipakai Nie Zi dengan rasa penasaran.

"Aku melihat beberapa potongan ingatan. Ternyata begitu, dia tidak hanya membohongi kita, tapi juga Shi Jie dan Shi Chuan. Dia sama sekali tidak hidup selama itu, dia hanyalah manusia biasa yang berusia seratus tahun, lahir di era Republik," ujar Nie Zi dengan penuh keheranan.

Kalung daun ini adalah warisan turun-temurun keluarganya. Biasanya tidak ada yang istimewa, namun ia baru tahu sekarang bahwa kalung ini bisa menyerap ingatan orang.

Chen Ge berkata dengan serius, "Sudah kubilang, mustahil seorang Pembakar Api bisa hidup seribu tahun."

Meskipun Pembakar Api bisa berumur panjang, mereka tidak bisa hidup terlalu lama, dan Zhao Weishan adalah contoh terbaiknya.

"Apa lagi yang kau lihat? Misalnya tentang Puncak Penempa Mayat, dan apa sebenarnya sosok mengerikan itu?" tanya Zhou Qian dengan suara rendah.

Saat ini, Nie Zi menggenggam erat kalung di lehernya dan menjawab, "Aku juga melihat Desa Shi yang dulu, serta pemandangan penduduk desa yang berlatih api dao. Ada Shi Chuan dan Shi Jie, mereka masih anak-anak... mereka belum bermutasi menjadi Mayat Api Jatuh."

Zhou Qian dan Chen Ge saling berpandangan, mereka sudah mengetahui hal ini.

"Ini... seorang Pembakar Api yang kuat? Dia datang dari jalan depan, masuk ke Desa Shi, dikelilingi sekelompok orang, lalu pria ini memuntahkan darah dan mati. Terakhir dia berkata, para Pembakar Api kalah telak lagi, sama sekali tidak ada peluang menang, para penyihir telah datang."

"Penduduk desa panik dan lari berhamburan..."

"Aku melihat sosok mengerikan itu, dia adalah penyihir." Saat ini, Nie Zi membuka matanya dengan wajah penuh ketakutan, "Gawat, Mengyao dan yang lainnya dalam bahaya. Para penyihir itu ternyata memakan api dao."

Memakan api dao.

Wajah Zhou Qian menggelap. Saat berada di sarang burung monster berwajah manusia, ia sudah bisa menduganya. Tampaknya para penyihir itu adalah sosok mengerikan tersebut. Mereka tidak terlihat seperti manusia, melainkan bertubuh besar dan menjadikan api dao manusia sebagai makanan.

"Menurut ingatan Zhao Weishan, Puncak Penempa Mayat ada di depan, dan di sana ada banyak penyihir." Nie Zi mengepalkan tinjunya.

Kekuatan para penyihir itu tidak diketahui, bahkan Zhao Weishan pun belum pernah melihat mereka beraksi. Namun, kemampuan mereka mengubah Pembakar Api menjadi Mayat Api Jatuh untuk digunakan sebagai budak benar-benar merupakan musuh bebuyutan para Pembakar Api. Penduduk Desa Shi menjadi Mayat Api Jatuh karena api dao mereka dihisap habis oleh para penyihir ini.

"Sekarang bagaimana?" Chen Ge menatap Zhou Qian dan berbisik, "Kita hanya punya dua pilihan. Pertama, terus maju tanpa memedulikan nasib mereka. Kedua, pergi ke Puncak Penempa Mayat untuk menyelamatkan Jiang Mengyao dan Fu Yifei. Bagaimanapun, mereka sudah susah payah melatih api dao, suatu saat bisa berguna."

"Aku harus menyelamatkan mereka."

Nie Zi tidak ragu sedikit pun, "Jiang Mengyao adalah teman baikku. Kalian mungkin tidak mengerti hubungan di antara kami, tapi aku harus pergi."