Bab 47 Tim

"Zhou Qian, kamu benar-benar hebat!"
Melihat Zhou Qian berjalan ke arahnya, Chen Ge menyambutnya sambil tersenyum dan meninju bahunya.
Dia tahu betul bahwa Zhou Qian tidak akan mati begitu saja dengan tenang.
Zhou Qian tersenyum dan berkata, "Hebat? Aku tadi benar-benar nyaris mati."
Luo Changyu menekan rasa irinya di dalam lubuk hati, lalu bertanya dengan nada iri, "Sebenarnya apa yang terjadi saat kau diseret masuk ke ruang operasi? Api Dao-mu itu pasti adalah Api Asal, kan? Kenapa tidak bilang dari awal, membuat kami mengira kau pasti mati. Katakan, seberapa besar keuntungan yang kau dapatkan setelah menaklukkan iblis?"
Melihat semua orang menatapnya dengan penuh harap, Zhou Qian berkata singkat, "Para iblis sebenarnya juga memiliki raga, hanya saja mereka memiliki satu kekuatan khusus tambahan, yang mungkin dianugerahkan oleh kaum penyihir Wu. Setelah aku diseret masuk, aku diikat di atas meja operasi."
"Mumi itu bersiap menggunakan berbagai alat untuk menyiksaku, gergaji, palu, paku, tang..."
Mendengar itu, semua orang menelan ludah.
Orang-orang yang tewas sebelumnya semuanya mengalami siksaan tidak manusiawi semacam ini, pantas saja mereka mengeluarkan jeritan kesakitan.
"Agar tubuhku tidak dibantai hidup-hidup, aku berjuang mati-matian, tetapi ada kekuatan khusus di dalam ruang operasi yang dapat melumpuhkan tubuh. Tidak seberapa besar pun tenaga yang kau kerahkan, begitu naik ke meja operasi, kau akan menjadi seperti bayi," ucap Zhou Qian.
Luo Changyu terkejut: "Dilumpuhkan? Benar dugaanku, ini adalah sihir kaum penyihir Wu yang disematkan pada mumi tersebut."
Pada saat yang sama, dia diam-diam menggertakkan gigi.
Benar-benar curang.
Jika tidak memiliki Api Asal, siapa pun yang masuk ke ruang operasi itu pasti akan menemui ajal.
Orang-orang yang lain juga tersadar, termasuk Chen Ge yang berkata dengan rasa ngeri yang masih tersisa, "Jika itu aku, aku pasti sudah mati di dalamnya."
"Sejujurnya, tim kami tadinya mengira iblis di ruang operasi itu mustahil untuk dikalahkan, dan Api Asal hanyalah informasi yang kami dengar tanpa bisa dipastikan apakah bisa mengatasi mainan kaum penyihir Wu. Zhou Qian, terima kasih banyak telah membuat kami menjadi yakin," ujar Luo Changyu.
Xiao Ni bertanya di sampingnya, "Kakak Zhou Qian, sekarang sebenarnya kau berada di alam apa? Tadi aku melihat tubuhmu diselimuti api, apakah kau sudah mencapai puncak Api Pertarungan?"
Jika seseorang berada di puncak Api Pertarungan dan merapal mantra, kepulan asap pekat akan menyembur dari pancaindranya, dan dengan sekejap mata api akan menyala serentak.
Jelas sekali bahwa Zhou Qian hampir mencapai alam tersebut.
Luo Changyu mengelus dagunya: "Kapten kita sudah berada di situ, setelah mengalami penyalaan awal Api Dao, penyalaan ulang, hingga puncak Api Pertarungan, dia sudah hampir berkultivasi ke alam berikutnya."
"Apa alam berikutnya itu?"
Chen Ge bertanya dengan rasa penasaran.
Apa yang ada setelah puncak Api Pertarungan?
Bagaimanapun, dia juga akan segera mencapainya, mengetahui lebih awal tidak ada buruknya.
"Aku tahu soal ini," Xiao Ni menyela, "Setelah melewati tiga tahap pemurnian api dan membuka lautan api, seseorang dapat melangkah ke tahap Pemurnian Raga dengan Api. Tahap ini juga dibagi lagi menjadi tiga sub-tahap kecil."
Chen Ge buru-buru memasang sikap serius dan mendengarkan dengan penuh perhatian, begitu pula Nie Zi dan yang lainnya, karena hal ini berkaitan langsung dengan kelangsungan hidup mereka ke depannya.
Bahkan Zhou Qian pun memasang telinga baik-baik.
"Tahap Pemurnian Raga dengan Api memerlukan penyelesaian tiga tugas kecil. Tugas kecil pertama disebut Membakar Hati dan Memahami Dao, yang membuat bagian dalam lautan api menjadi terang benderang dengan bulan purnama, tanpa ada kabut abu lagi. Para pemurni api pada tahap ini dapat meningkatkan ketangguhan raga dan kemurnian jiwa secara drastis."
"Tugas kecil kedua, yang disebut oleh para pemurni api zaman kuno sebagai Pembakaran Ulang, mengharuskan untuk terus menyerap energi spiritual hingga bunga-bunga teratai api bermekalan di dalam lautan api. Pemurni api dapat menggunakan Api Dao untuk mengendalikan teratai-teratai api ini guna menyerang atau bertahan."
"Tugas kecil ketiga, Tarian Api. Mirip dengan Api Pertarungan, para pemurni api pada tahap ini dapat mengendalikan Api Dao atribut mereka sendiri sesuka hati hingga berubah menjadi tak terhitung bentuknya, menampilkan teknik tarian api yang menakjubkan dalam pertempuran. Kekuatan tarian api dari seorang yang kuat bahkan mampu menutupi seluruh cakrawala. Kata kapten... jika Pemurnian Raga dengan Api mencapai tingkat kesepuluh, atau lebih tinggi, jauh lebih tinggi lagi, seseorang dapat menghimpun kekuatan untuk menerobos ke alam berikutnya. Aduh, terlalu banyak sampai aku lupa."
Xiao Ni selesai berbicara.
Luo Changyu mengangguk: "Kurang lebih memang seperti itu."
Sementara itu, Zhou Qian telah memusatkan kesadarannya ke dalam lautan api. Api Dao-nya telah berkembang sekali lagi, bukan lagi nyala api kecil yang dangkal dan perlu ditempa terus-menerus.
Pada saat ini, dia tampaknya telah mencapai tahap Pemurnian Raga dengan Api.
Baru saja menyerap energi spiritual iblis, lautan api di dalam dirinya seketika menjadi luas dan mencapai pemandangan bulan purnama yang terang benderang. Berdasarkan kultivasi seorang pemurni api, ketangguhan raga dan kemurnian jiwanya telah meningkat.
"Begitu ya, menjadi seorang pemurni api ternyata memang tidak mudah. Terima kasih atas pencerahannya," kata Nie Zi.
Luo Changyu berujar, "Itu semua adalah alam yang diwariskan dari para pemurni api zaman kuno, mungkin ada sedikit perbedaan. Meskipun pemurnian api itu penting, bisa bertahan hidup di tempat ini jauh lebih penting."
Dia menatap Zhou Qian dengan mata menyipit: "Apakah kamu tertarik bergabung dengan tim kami? Kapten kami sangat kuat, tidak kalah darimu. Jika kamu bergabung dengan tim kami, kamu bisa langsung menjadi kapten Tim Kedua."
"Eh? Kalau begitu, bukankah kamu harus turun takhta?" goda Xiao Ni.
"Haha, menyerahkannya kepada orang yang mampu adalah hal yang sangat kuinginkan," Luo Changyu tersenyum, lalu menatap Zhou Qian: "Bagaimana, tertarik? Disiplin tim kami sangat ketat, kapten kami sebelumnya adalah seorang perwira militer, dijamin akan memperlakukan semua dengan adil dan peluang bertahan hidup akan meningkat pesat."
Mendengar ucapan itu, ekspresi Chen Ge, Nie Zi, dan Wu Hongbing langsung berubah.
Terutama Chi Zhining, seluruh tubuhnya gemetar. Jika Zhou Qian menerima tawaran itu, maka dia pasti akan mati dan pasti akan disingkirkan.
Harus diingat, Zhou Qian telah menjadi begitu kuat, dan orang-orang di sekitarnya pun terus bertambah kuat.
Hanya dirinya seorang yang bahkan kini belum bisa mencapai tahap kedua penyalaan ulang. Memikirkan hal itu, tinjunya mengepal erat.
Sebenarnya untuk apa semua ini?
Hanya dia seorang yang tidak bisa?
Apakah karena tekadnya yang kurang?
Tetapi sampai detik ini, dia telah melakukan semua hal yang seharusnya dilakukan.
"Tim?"
Alis Zhou Qian berkerut.
Apa itu tim?
Dia tidak pernah memikirkannya secara serius.
Mungkin itu adalah sekumpulan orang yang terorganisir dengan tujuan bersama, bertindak bersama sesuai struktur, aturan, dan disiplin tertentu.
Dia menatap Chen Ge, Nie Zi dan yang lainnya, lalu menoleh dan bertanya, "Lalu bagaimana dengan mereka? Apakah mereka bisa bergabung bersama?"
"Kamu yang bernama Chen Ge, ya? Bagus, kamu bisa bergabung," Luo Changyu tidak menjawab pertanyaannya, melainkan berkata kepada yang lain: "Dan kamu, serta kamu, kalian semua bisa bergabung dengan kami, tetapi perempuan itu tidak."
Ketika menyebut nama Chi Zhining, wanita itu mengalami gemetar hebat di seluruh tubuhnya.
Rasa ngeri, ketakutan, keputusasaan, ketidakrelaan, kekecewaan... berbagai emosi bergolak di dalam benaknya.
Hanya dia seorang yang tidak bisa.
Bahkan Ji Jixing pun bisa bergabung, tetapi hanya dia yang tidak.
Hanya karena dia tidak melatih Api Dao-nya hingga tahap penyalaan ulang, kini dia ditinggalkan, dicampakkan oleh tim yang kuat ini.
Zhou Qian begitu kuat, dia pasti akan bergabung dengan mereka.
Begitu juga dengan Chen Ge dan yang lainnya, mereka pasti akan bergabung, dan kelak mereka akan menjadi lebih kuat serta melangkah lebih jauh.
Semuanya telah berakhir.
Chi Zhining tersenyum getir.
Dalam sekejap, dia seolah melihat kilasan perjalanan hidupnya. Dia telah berjuang susah payah hingga bisa bertahan sampai detik ini, tetapi tidak menyangka akan mati di tempat ini.
"Begitukah?" Namun, Zhou Qian terdiam sejenak, dan sebuah suara yang tak terduga terdengar: "Kalau begitu, aku tidak jadi bergabung."