Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Riak yang Memercik

Di ibu kota, di kediaman keluarga Ji, Ji Chuyun kembali dan segera menemui seorang pria tua berjubah abu-abu.

"Paman Ketiga, selama berada di Yongzhou, saya telah menjalin kerja sama dengan Shen Xiao. Meskipun saya belum mengetahui rencana apa yang sebenarnya disusun oleh keluarga cabang utama, Shen Xiao adalah sosok yang patut diajak bekerja sama!"

Ji Chuyun sangat menghormati pria tua di hadapannya. Bagi Ji Chuyun saat ini, pria tua berjubah abu-abu itu adalah pendukung terbesarnya di istana maupun di dalam keluarga Ji, sekaligus salah satu tetua keluarga. Berkat berbagai dukungan dari pria tua itulah Ji Chuyun mampu mencapai posisi sebagai pejabat *Shujishi* di usia semuda ini. Pria tua berjubah abu-abu itu pula yang menjadi pendukung utama kepergian Ji Chuyun ke Yongzhou. Oleh karena itu, sekembalinya ke ibu kota, Ji Chuyun tentu harus menemui sang tetua; jika tidak, ia belum tentu bisa melanjutkan kerja samanya dengan Shen Xiao.

Tujuan pria tua itu mengirim Ji Chuyun ke Yongzhou sudah dipahami dengan jelas oleh Ji Chuyun—ia ingin mengetahui apa yang sebenarnya direncanakan oleh kakek dari Ji Chuyan. Ji Chuyun berasal dari cabang ketiga, begitu pula dengan pria tua tersebut.

"Oh, jika begitu keadaannya, maka berikanlah dukungan. Saat Yongzhou bergerak, dunia pun akan berubah. Keadaan tidak boleh terus-menerus stagnan seperti air yang tergenang!" suara pria tua itu terdengar berat dan suram. Sampai di titik ini, Ji Chuyun merasa cukup puas dengan Shen Xiao, dan sang tetua pun tidak merasa perlu bicara lebih banyak.

Ji Chuyun adalah sosok yang cakap, dan di sisi lain, pria tua itu pun harus mempertimbangkan matang-matang agar kerja sama antara Ji Chuyun dan Shen Xiao dapat memanfaatkan peluang yang ada demi meraih keuntungan besar. Meskipun Shen Xiao direkrut oleh kakek Ji Chuyan dan tidak memiliki hubungan langsung dengan pria tua itu maupun Ji Chuyun, sang tetua memahami bahwa ini adalah sebuah kesempatan. Jika Ji Chuyun berhasil naik jabatan, maka pria tua itu pun tidak akan merugi.

Bagi sang tetua, Ji Chuyun hanyalah pion yang cukup baik. Dengan mengikuti arahannya, langkah Ji Chuyun dalam mendukung Shen Xiao di berbagai tempat nantinya akan menjadi jauh lebih mudah.

"Baik, Paman, keponakan ini mengerti!"

Mendapatkan restu dari pria tua itu, Ji Chuyun merasa lega. Ia tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan oleh pamannya itu, namun selama sang tetua bersedia mendukung Shen Xiao, maka posisi Ji Chuyun akan tetap aman. Pria tua itu menganggap Ji Chuyun sebagai pion; jika kelak ia berhasil meraih kesuksesan besar, sang tetua pun akan menuai hasilnya. Sementara itu, Ji Chuyun sendiri hanya menjadikan pria tua itu sebagai pelindung di permukaan saja.

Ji Chuyun sangat menyadari bahwa bertemu dengan orang seperti Shen Xiao adalah kunci untuk melesat di masa depan. Ia pun tahu bahwa pria tua itu kemungkinan besar masih terus berhitung dan bersaing dengan kakek Ji Chuyan. Mengenai pihak mana yang nantinya akan ia pilih, entah itu pria tua itu atau kakek Ji Chuyan, hal itu belum terlalu mendesak untuk diputuskan saat ini.

"Situasi telah berubah. Banyak hal yang tadinya sudah ditetapkan kini pasti akan ikut berubah pula."

"Ini bukan hal yang buruk, justru ini adalah kabar baik."

Pria tua itu merenungkan hal tersebut. Keadaan politik yang kaku serta situasi di dalam keluarga Ji saat ini membuatnya merasa tidak puas. Baginya, jika ia dan Ji Chuyun bisa bekerja sama dan meraih keuntungan dari perubahan ini, maka itu akan menjadi hasil yang lebih baik. Pria tua itu tahu bahwa Ji Chuyun bukan orang yang bisa diam, dan ia juga paham sejauh mana Ji Chuyun bisa melangkah dengan memanfaatkan keunggulannya sendiri.

Sang tetua tidak mencampuri apa yang akan dilakukan Ji Chuyun saat ini. Bagaimanapun, di usianya, Ji Chuyun tidak mungkin sepenuhnya menuruti perkataannya. Selama Ji Chuyun tidak melakukan kesalahan fatal dalam hal-hal besar, pria tua itu tidak akan menegurnya. Ia hanya berharap hubungan antara Shen Xiao dan Ji Chuyun tetap baik, sehingga kelak ketika ia perlu memanfaatkan Shen Xiao, Ji Chuyun dapat memastikan bahwa Shen Xiao berada di pihaknya. Selain itu, pria tua itu tidak memiliki agenda lain terhadap Ji Chuyun.

Baru hari kedua Shen Xiao tiba di Yongzhou, Inspektur Yongzhou, Xun Zhanfei, datang menemuinya. Bagi Xun Zhanfei, pertemuan ini sangatlah penting. Ia sangat mengerti tujuan kedatangan Shen Xiao. Sebagai Inspektur, ia tentu berharap dapat melihat perubahan dalam jajaran birokrasi Yongzhou.

Jika Shen Xiao berhasil menyingkirkan Zheng Guoqing, mungkinkah posisi Xun Zhanfei sebagai Inspektur bisa berubah menjadi Komisaris Administrasi Yongzhou? Sekilas, jabatan Inspektur dan Komisaris terlihat serupa, namun perbedaannya sangatlah besar.

"Shen Xiao, sudah lama kita tidak bertemu. Kau kini ibarat naga yang bersembunyi di kedalaman, sebentar lagi pasti akan membubung tinggi ke angkasa!" ucap Xun Zhanfei sambil tersenyum. Ia mengatakan hal itu dengan harapan agar di masa depan, Shen Xiao sedikit mempertimbangkan posisinya saat melancarkan aksi. Ketika Shen Xiao mengalami kesulitan sebelumnya, Xun Zhanfei secara pribadi telah memberikan bantuan. Meski upayanya tidak sampai sepenuhnya menundukkan Chu Shengyun, ia setidaknya telah menunjukkan itikad baik.

Hubungan mereka pun terjalin dengan cukup baik. Dengan bantuan Shen Xiao, posisi Xun Zhanfei sebagai Inspektur pasti bisa naik. Kedatangannya secara langsung saat mendengar Shen Xiao tiba adalah bukti ketulusannya, agar Shen Xiao tidak berpaling bekerja sama dengan orang lain.

"Saya adalah Inspektur Yongzhou, saya harus menjalin hubungan yang dekat dengan Shen Xiao agar orang lain tidak bisa mendahului saya!" pikirnya. Xun Zhanfei tahu betul apa yang harus dilakukan. Ia paham kekuatan Shen Xiao, dan bahwa Shen Xiao berniat memanfaatkan situasi Yongzhou untuk melawan Komisaris Administrasi. Mendukung Shen Xiao jauh lebih menguntungkan daripada sekadar menjadi penonton.

Meski Xun Zhanfei tidak bisa menjamin akan selalu bisa membantu, ia telah bersiap untuk mempererat kerja sama dengan Shen Xiao. Ia memiliki keberanian yang cukup untuk membuat Shen Xiao puas. Jika ia terlalu ragu untuk bekerja sama karena hubungan antara dirinya dengan keluarga Ji di satu sisi dan hubungannya dengan Shen Xiao di sisi lain, maka dengan bersatu sekarang, Shen Xiao pasti akan senang karena Xun Zhanfei bersedia menanggung risiko menyinggung Zheng Guoqing.

Xun Zhanfei sadar bahwa masa kejayaan Zheng Guoqing sudah berakhir. Saat Shen Xiao bergerak melawannya, ia tidak mungkin gagal. Bagi Xun Zhanfei, inilah kesempatan emas; tidak ada orang lain yang berani melawan Zheng Guoqing, hanya Shen Xiao yang mampu melakukannya.

"Mengapa Paman Xun sampai harus repot-repot datang berkunjung? Seharusnya saya yang datang mengunjungi Paman. Ada urusan apa gerangan?"

Melihat sikap Xun Zhanfei, Shen Xiao berpura-pura tidak tahu. Terlepas dari apa yang dipikirkan oleh Xun Zhanfei, Shen Xiao tetap mempertahankan sikapnya yang seperti itu. Shen Xiao tentu memahami bagaimana hubungan antara Xun Zhanfei dan keluarga Ji; jika tidak, Xun Zhanfei tidak akan membantunya saat ia mengalami banyak kesulitan tempo hari. Kini, tinggal bagaimana mereka berdua menjalin hubungan ke depannya.