Bab Dua Puluh Sembilan: Celah dalam Aturan

Putra pejabat kabupaten memegang bukti pemeriksaan lima ribu tael perak, sehingga tak bisa benar-benar melelang, dan suasana di tempat itu seketika berubah.

"Shen Xiao, sebenarnya kau sedang bermain apa?" tanya Ji Chu Yan dengan nada curiga. Ia memang percaya pada Shen Xiao, tapi tak pernah menyangka Shen Xiao punya cara seperti ini. Di dalam hati Ji Chu Yan, urusan Shen Xiao tak lebih dari sekadar mengeluarkan lebih banyak perak, sesuatu yang bisa ia bantu. Namun Shen Xiao tak membutuhkan bantuannya, malah mendekati Chu Wenbo, hal yang tak pernah ia duga sebelumnya—terlebih Chu Wenbo benar-benar membantu Shen Xiao.

Situasi seperti ini membuat Ji Chu Yan sejenak terpaku, tak mengerti mengapa Shen Xiao bertindak demikian.

"Nona Ji, cukup lihat saja. Pertunjukan sesungguhnya baru akan dimulai," jawab Shen Xiao tanpa banyak penjelasan. Saat ini, ini adalah momen terbaik untuk menghadapi Zhao Guixia.

Shen Xiao berniat langsung memberi pelajaran pada Zhao Guixia. Jika kali ini tak menghalangi Zhao Guixia, kerugian Shen Xiao akan besar di kemudian hari. Terhadap orang seperti Zhao Guixia, Shen Xiao sama sekali tak mau memberi keuntungan.

Rasa ingin tahu Ji Chu Yan akan dipenuhi Shen Xiao perlahan-lahan nanti; bahkan, dengan kecerdasannya, Ji Chu Yan tak perlu banyak penjelasan.

"Oh, begitu," Ji Chu Yan mengangguk. Karena Shen Xiao berkata demikian, ia benar-benar ingin melihat bagaimana Shen Xiao menghadapi Zhao Guixia kali ini.

Selain itu, Ji Chu Yan tahu, Shen Xiao pasti sudah membicarakan segalanya dengan Chu Wenbo. Dengan hubungan Shen Xiao dan Chu Wenbo, bagaimana Shen Xiao bisa meyakinkan Chu Wenbo? Yang terpenting, Ji Chu Yan tak paham meski Shen Xiao berhasil merekrut Chu Wenbo, bagaimana ia akan mengatasi Zhao Guixia.

"Awalnya kupikir aku bisa banyak membantu Shen Xiao, tapi sekarang tampaknya peranku tak terlalu besar," batin Si Tu Zong. Di saat istimewa seperti ini, ia benar-benar hanya jadi penonton.

Padahal Si Tu Zong berpikir, bagaimanapun juga ia bisa memberi bantuan besar pada Shen Xiao. Tapi ia tak menyangka Shen Xiao punya kemampuan seperti itu, jadi ia hanya bisa menyaksikan.

Di sisi Ji Chu Yan, tak ada yang melanjutkan pertanyaan pada Shen Xiao; Si Tu Zong tahu ia pun tak akan mendapatkan jawaban.

Namun hubungan antara Shen Xiao dan Chu Wenbo membuat Si Tu Zong yakin, di masa depan Shen Xiao pasti akan membuat gebrakan besar.

Di ruang lain, Zhao Guixia dibuat bingung oleh situasi saat itu.

Zhao Guixia yang sudah bersiap menerima perak, tak menyangka situasi berubah drastis dalam waktu singkat.

Seharusnya ia mendapat keuntungan besar sendirian, tapi tak disangka Chu Wenbo malah bertindak kejam.

"Kenapa bisa begini? Ia tak mungkin kekurangan perak sebanyak ini!" keluh Zhao Guixia, tak tahu harus berkata apa. Perak yang hendak ia terima seolah akan lenyap begitu saja.

Pada saat itu, karena perak Chu Wenbo tidak cukup, sesuai aturan, Shen Xiao lah yang berhak atas aset tersebut.

Dengan demikian, perak yang akan diterima Zhao Guixia langsung berkurang lebih dari sepuluh ribu tael.

"Menarik," gumam Tuan Sikong, mengerutkan dahi dan debu di tangan bergetar, seolah menyadari apa yang hendak dilakukan Shen Xiao.

Saling memeriksa jumlah perak, salah satu pihak tak cukup, tampaknya biasa saja, padahal tak sesederhana itu.

"Tuan Muda Chu, bisakah Anda mendapatkan cukup perak sekarang? Jika tidak..." tanya Si Wanita Phoenix pada Chu Wenbo. Kali ini, perseteruan antara Chu Wenbo dan Shen Xiao jelas membuat Chu Wenbo benar-benar serius.

Jika memungkinkan, Si Wanita Phoenix masih berharap Chu Wenbo bisa melengkapi peraknya, bukan langsung mundur dari lelang.

"Lima ribu tael bukan apa-apa bagi Chu Wenbo."

"Jika ia mau, dalam sekejap bisa meminjamnya. Shen Xiao pasti tak mengira Chu Wenbo hanya kekurangan sebanyak ini," para pedagang di bawah saling berbisik, merasa Chu Wenbo akan tetap melanjutkan lelang.

Bagaimanapun, siapa pun yang mendapatkannya, tak ada hubungannya dengan mereka. Bahkan yang berniat bersaing, tak mungkin mengeluarkan uang sebanyak itu.

Jadi kebanyakan orang di sana hanya menonton.

"Tuan muda tidak cukup perak, hari ini saya tidak ikut lelang," jawab Chu Wenbo dengan senyum tipis, mengejutkan semua orang, langsung mundur dari lelang.

Saat itu, tampaknya karena perak tidak cukup, padahal pasti ada alasan lain.

Jika kekurangannya lebih banyak, Chu Wenbo bisa mengusahakannya, tapi hanya lima ribu tael, dengan status Chu Wenbo, mustahil ia tak bisa mendapatkannya.

Jelas ada niat lain, ia tak ingin aset itu.

"Karena Tuan Muda Chu tidak cukup perak, maka yang menawar tertinggi kedua, Tuan Shen, berhak atas aset tersebut!" Si Wanita Phoenix agak kecewa, namun secara pribadi ia lebih senang, karena ia punya hubungan baik dengan Shen Xiao.

Jika Shen Xiao bisa mengeluarkan lebih sedikit perak, tentu lebih baik.

Namun sikap Chu Wenbo yang langsung mengalah, memang terasa aneh.

"Tunggu, jika Tuan Chu menginginkan, lima ribu tael saja, saya punya dua puluh ribu tael dalam bentuk surat perak, anggap saja sebagai pemberian!" kata Zheng Yun dari ruang nomor dua, langsung menawarkan surat perak dua puluh ribu tael pada Chu Wenbo.

Meski Zheng Yun tak tahu apa yang sedang dilakukan Chu Wenbo, jelas ada hubungan antara Shen Xiao dan Chu Wenbo.

Tindakan Zheng Yun membuat perak Chu Wenbo cukup, sengaja untuk menyulitkan Shen Xiao.

"Terima kasih, Saudara Zheng!" jawab Chu Wenbo tanpa masalah, sesuai kesepakatan dengan Shen Xiao, ia sudah melakukan bagiannya.

Zheng Yun menyulitkan Shen Xiao, Chu Wenbo justru menikmati pertunjukan.

"Sembilan ribu tael!" seru Shen Xiao, langsung menekan Zheng Yun. Meski Chu Wenbo mendapat bantuan dua puluh ribu tael dari Zheng Yun, tetap tak mampu menyaingi Shen Xiao.

Chu Wenbo tak menambah harga, tinggal melihat keputusan Zheng Yun.

"Chu Wenbo, tampaknya sudah sepakat dengan Shen Xiao, tapi sebenarnya mereka mau apa..." Zheng Yun yang tak punya pilihan juga tak menambah harga, niatnya hanya ingin mengganggu Shen Xiao, bukan benar-benar meminjamkan perak pada Chu Wenbo.

Jika Zheng Yun benar-benar meminjamkan, dan kemudian benar-benar memenangkan lelang, ia akan kesulitan.

Saat itu, jika ingin menagih perak dari Chu Wenbo, Zheng Yun butuh waktu lama untuk berhasil.

"Sembilan ribu tael pertama!"

"Sembilan ribu tael kedua!"

"Sembilan ribu tael ketiga..."

Suara Si Wanita Phoenix terdengar cepat, seolah takut Shen Xiao berubah pikiran.

Namun kadang, yang ditakuti justru terjadi.

"Aku mundur dari lelang!"

Suara Shen Xiao terdengar, dan segera Chu Wenbo juga berkata, "Aku juga mundur!"

Harga tertinggi dan kedua langsung memilih mundur, membuat proses lelang terhenti.

Orang-orang di tempat itu menyadari, ini adalah kerja sama antara Chu Wenbo dan Shen Xiao.

Meski demikian, banyak yang masih bingung mengapa mereka melakukan ini.

"Sepertinya sesuai aturan, lelang harus dibatalkan..."

Seorang pria berbisik pelan.

Meski tindakan Shen Xiao dan Chu Wenbo seperti mempermainkan semua orang, namun tetap masuk akal.

"Kedua pihak mundur, lelang kali ini dibatalkan dan akan diulang! Harga awal turun dua ribu tael, komisi rumah lelang naik satu persen!"

"Aset keluarga Shen mulai dari delapan ribu tael, setiap kenaikan harga minimal lima ratus tael."

Si Wanita Phoenix tersenyum tipis, matanya tampak bersemangat.

Lelang kali ini jadi lebih menarik, kerja sama Shen Xiao dan Chu Wenbo ternyata untuk menekan harga awal Zhao Guixia, sekaligus meningkatkan komisi rumah lelang!

Artinya, setelah lelang dibatalkan, sesuai aturan harga awal turun, dan rumah lelang mendapat keuntungan lebih besar.

Si Wanita Phoenix tentu senang, proses seperti ini bisa terus berlanjut tanpa masalah.