Bab Dua Puluh Empat: Hanya Kabar Buruk

Cahaya bulan melengkung seperti sabit, dan Ji Chuyan memandang ke langit, tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Aku tak mengerti kenapa Kakek begitu mempercayai Shen Xiao, tapi rencana serta berbagai strateginya memang berbeda dari orang kebanyakan,” pikir Ji Chuyan sambil merenung, hatinya dipenuhi rasa penasaran atas pilihan kakeknya. Namun hingga tahap ini, Shen Xiao telah banyak merancang siasat, dan Ji Chuyan hanya perlu mengikutinya.

Seperti yang pernah dikatakan Shen Xiao, segala sesuatu yang perlu diketahui Ji Chuyan pasti tak akan disembunyikan olehnya. Dalam banyak hal, Shen Xiao memang sangat jujur, dan Ji Chuyan memahami itu. Namun, ada pula hal-hal yang disembunyikan Shen Xiao, yang mungkin jauh lebih rumit, semuanya bergantung pada penilaiannya sendiri, membuat Ji Chuyan tetap cemas di lubuk hatinya.

Bagaimanapun, di benak Shen Xiao, yang dipikirkan bukan hanya Kabupaten Qingshui, tapi juga Yongzhou yang misterius…

Geng Harimau Hitam.

Chen Hu meneguk arak, mata harimaunya mengandung hawa dingin.

“Kirim orang untuk mengawasi, orang-orang keluarga Chu benar-benar tak bisa diandalkan.”

Chen Hu menghela napas, meletakkan mangkuk araknya, dan memerintahkan bawahannya untuk mengawasi Chu Wenbo.

Sejak saat itu, Chen Hu telah memutuskan untuk sementara bersikap netral dalam pertarungan kali ini. Kalau tidak, banyak hal yang tak bisa dipertanggungjawabkan pada orang-orang di atas.

“Ya, Kakak. Tenang saja, para saudara sudah siap, tinggal menunggu perintahmu.”

Seorang orang kepercayaan mendekat, berbicara dengan penuh hormat kepada Chen Hu. Dalam situasi seperti ini, mereka memang harus bertindak.

Bagi kelompok yang hidupnya selalu di ujung pedang, sudah sewajarnya mereka bernaung di bawah yang kuat. Awalnya mereka mengira Bupati cukup hebat, namun kini jelas Chu Wenbo tak berguna, dan Chu Shengyun pun terlalu banyak pertimbangan.

Jika Geng Harimau Hitam hanya membantu keluarga Chu, akibatnya tak terbayangkan.

“Semua bubar.”

Chen Hu melambaikan tangan dengan gusar, belum benar-benar memutuskan apakah akan menghentikan kerja sama dengan keluarga Chu.

“Baik!”

Para bawahan pergi, menyisakan Chen Hu seorang diri di aula. Bertahan bersikap netral tanpa membantu Shen Xiao, itu sudah batas yang bisa dilakukan Geng Harimau Hitam.

Kalau mereka tak bersiap-siap dari sekarang, bisa-bisa mereka akan habis diseret oleh Chu Shengyun.

“Shen Xiao, menarik juga orang itu. Sebaiknya aku laporkan ke atasan, lihat seberapa besar kemampuannya.”

Tatapan tajam melintas di mata Chen Hu saat memandang pedang patahnya di aula. Sang ketua geng semakin ragu.

Satu kegagalan bukanlah apa-apa. Jika tak mampu menahan diri, Geng Harimau Hitam tak mungkin menjadi yang terkuat. Selain itu, Chen Hu pun harus memberikan laporan pada pihak lain…

Di bawah cahaya bulan, Shen Xiao memeriksa nadi Chunlan. Dalam beberapa waktu terakhir, kesehatan Chunlan telah pulih sepenuhnya.

Dengan perawatan Ji Chuyan, Shen Xiao pun tak perlu mengkhawatirkan Chunlan.

“Tuan Muda, kabarnya Anda dan Nona Ji sudah bertunangan, sungguh pasangan yang serasi.”

Baru saja pulih, Chunlan sudah memikirkan urusan Ji Chuyan dan Shen Xiao, membicarakan tentang Ji Chuyan di hadapan Shen Xiao.

Bagi Chunlan, kehadiran Ji Chuyan jauh lebih baik dibandingkan Zhao Guixia. Selama ini, Zhao Guixia hanya menjerumuskan Shen Xiao dan tak benar-benar mengurusnya, sesuatu yang dulu membuat Chunlan marah namun tak berani bicara.

Kini, dengan pertunangan Shen Xiao dan Ji Chuyan yang resmi, sebagai pelayan, Chunlan pun turut bahagia untuk Shen Xiao.

“Ya, ada beberapa urusan keluarga yang nanti perlu kau urus. Luangkan waktu untuk belajar dari Nona Ji.”

“Katakan padanya, aku mengizinkanmu belajar membaca, menulis, dan pembukuan. Kalau kau belajar dengan baik, aku akan merekomendasikanmu menjadi kepala pengelola toko.”

Shen Xiao berpikir sejenak, melihat Chunlan yang begitu gembira, ia pun membiarkan Chunlan belajar dari Ji Chuyan.

Akhir-akhir ini Shen Xiao sibuk dengan berbagai urusan, tak sempat mengurus Chunlan. Sedangkan Ji Chuyan setiap hari di rumah besar, jadi bisa membantu merawat Chunlan.

Ji Chuyan pun memperlakukan Chunlan dengan baik, sehingga Shen Xiao merasa ini kesempatan tepat bagi Chunlan untuk belajar banyak hal.

Kesetiaan Chunlan tak perlu diragukan, Shen Xiao juga ingin memberinya masa depan yang lebih baik. Jika Chunlan pandai menghitung dan bisa membaca, kelak hidupnya tak akan kekurangan apa pun dan akan makmur.

“Apa? Benarkah itu…”

“Terima kasih, Tuan Muda.”

Chunlan sangat bahagia mendengarnya, segera pergi mencari Ji Chuyan untuk melapor.

Bagaimana pun juga, ia tak pernah membayangkan akan mendapat kesempatan seperti ini.

Sebagai seorang pelayan, bisa membaca, menulis, dan mengelola pembukuan berarti Shen Xiao sangat mempercayainya.

“Sudah kubuatkan resep untuk Sima Zong, tinggal menunggu pelelangan.”

“Ada beberapa barang yang harus kuambil kembali.”

Shen Xiao termenung, semua yang perlu diatur, sudah hampir selesai.

Masalah keluarga Sima untuk sementara tak akan berdampak ke sini.

Bagi Shen Xiao, yang utama adalah menyelesaikan urusan pelelangan.

Sedangkan masalah di dalam keluarga Sima, bagaimanapun rumitnya, Shen Xiao tak terburu-buru menanganinya, karena ada barang-barang penting milik Shen Xiao di pelelangan itu.

Rumah besar keluarga Shen.

Kadang sadar, kadang gila, Zhao Guixia kini terus gemetar.

“Bagaimana? Bagaimana ini! Akuntan Chen, Akuntan Chen!”

Zhao Guixia bergumam, memerintahkan agar Akuntan Chen segera dipanggil.

Namun, kini Zhao Guixia nyaris tak punya penjaga lagi, sebagian besar sudah melarikan diri, hanya tersisa beberapa orang yang berjaga dari jauh di depan pintu.

“Sudah datang, sudah datang, Nyonya. Sekarang larangan dari pemerintah telah dicabut sementara, jadi pelelangan bisa dilaksanakan. Anda tunggu saja.”

Akuntan Chen tergesa-gesa masuk. Bagi Akuntan Chen, urusan dengan Zhao Guixia adalah mimpi buruk.

Akhir-akhir ini, Zhao Guixia sangat gelisah, membuat Akuntan Chen bekerja sampai nyaris kehabisan tenaga tetapi tetap tak mendapat hasil.

Di satu sisi, masalah Shen Xiao dan Zhao Guixia telah merusak nama baik Zhao Guixia, banyak orang pun memanfaatkan kesempatan untuk menawar harga rendah.

Di sisi lain, baik Akuntan Chen maupun Zhao Guixia tahu, Chu Wenbo diam-diam telah membekukan semua toko dan bisnis keluarga.

Kini ada kabar baik, toko-toko sementara dibuka kembali, dan itu juga berkat Chu Wenbo, sehingga pelelangan bisa dilaksanakan.

“Tidak bisa, tidak bisa, kalau dijual murah, aku harus pergi, harus pergi!”

Kabar dari Akuntan Chen tidak membuat Zhao Guixia tenang, justru membuatnya semakin takut.

Seolah-olah, saat ini Shen Xiao sudah siap datang untuk langsung membinasakannya.

Bukan hanya Shen Xiao yang membencinya, bahkan Chu Wenbo pun sangat muak pada Zhao Guixia.

“Nyonya, sekarang kecuali Anda memberikannya secara cuma-cuma, tak akan ada yang mau membeli semua bisnis ini.”

“Hanya dengan menjual sesuai harga lelang, Anda masih bisa dapat sedikit uang. Tenang saja, saya tidak akan mengambil komisi dari Anda.”

Terpaksa, Akuntan Chen buru-buru menjelaskan. Zhao Guixia kini dikuasai rasa takut, tak lagi berpikir rasional.

Menjual itu mudah, tinggal memberikannya saja, tapi Akuntan Chen tahu Zhao Guixia pasti tak mau begitu.

Jika semua itu diberikan cuma-cuma, lalu Zhao Guixia ingin pergi, bukankah itu mustahil, hanya angan-angan semata.

Akuntan Chen hanya bisa membantu Zhao Guixia menyelesaikan pelelangan, lalu membiarkannya pergi.

Yang penting, Akuntan Chen berjanji tidak mengambil sepeser pun dari Zhao Guixia, ia hanya ingin diberi kesempatan untuk menyelamatkan diri.

“Itu, itu… Tolong carikan seseorang untukku…”

Mendengar penjelasan Akuntan Chen, Zhao Guixia tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru meminta bantuan.

Tekanan yang dirasakan Akuntan Chen pun sedikit berkurang.

Selama Zhao Guixia tidak memaksanya menjual toko-toko begitu saja, semuanya masih bisa diatur.

Bagaimanapun, Zhao Guixia sangat tidak waras, dan Akuntan Chen pun tak berani sembarangan menjual harta miliknya.

“Baik, saya akan segera mencarinya!”

“Kalau benar-benar bisa menemukan orang itu, luka Anda pasti akan sembuh.”

Akuntan Chen mengangguk, segera menurut perintah Zhao Guixia, pergi ke pegunungan sekitar Kabupaten Qingshui untuk mencari orang yang dimaksud.