Bab Tiga Puluh Delapan: Menyalahgunakan Kekuasaan untuk Kepentingan Pribadi

Seratus langkah di luar manor, ratusan prajurit penjaga dari Kabupaten Air Jernih telah dikerahkan untuk mencegah siapa pun dari dalam manor melarikan diri. Para petugas penegak hukum yang menunggang kuda tampak tegang, perlahan-lahan mendekati manor itu. Para penegak hukum dari kantor kabupaten datang dengan membawa pedang, dan tujuan mereka jelas: menangkap Shen Xiao yang ada di dalam manor.

Dipimpin oleh Kepala Penegak Liu, tatapan mereka semua sangat tajam dan dingin.

“Kantor kabupaten sedang bertugas, orang tak berkepentingan diminta menyingkir! Kami datang untuk menangkap penjahat besar Shen Xiao!” seru Kepala Penegak Liu dengan suara lantang, walau ia sendiri tidak berani langsung menerobos masuk. Manor ini begitu sunyi dan damai, dan pemilik yang tercatat di kantor pemerintah pun jelas hanyalah nama pinjaman. Bahkan Chu Shengyun yang menyelidikinya sejak lama tak mendapatkan banyak informasi, hal ini cukup membuat Kepala Penegak Liu sangat berhati-hati.

Namun sebelum mereka sampai di gerbang, sesosok berpakaian biru telah berdiri di luar pintu.

“Saudara-saudara sekalian, mengapa harus sebegitu besarnya kekuatan yang dikerahkan? Ataukah barang milik negara memang boleh digunakan untuk urusan pribadi sampai sebegini jauh?” Shen Xiao tersenyum sinis, menyindir Kepala Penegak Liu, yang baginya hanyalah kaki tangan Chu Wenbo, dan Shen Xiao pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Yang tidak disangka oleh Shen Xiao, ternyata Chu Shengyun benar-benar begitu berani, sampai-sampai mengerahkan pasukan penjaga Kabupaten Air Jernih ke sini. Padahal menurut aturan, pejabat sipil dan militer tidak seharusnya saling berhubungan, tugas mereka harus terpisah, namun di Kabupaten Air Jernih, jelas tidak demikian adanya.

“Hahaha, kalau kau nanti bisa keluar hidup-hidup dari kantor kabupaten, itu namanya penyalahgunaan wewenang. Tapi kalau kau tidak bisa keluar, kau hanyalah buronan semata,” Kepala Penegak Liu balas mengejek, menganggap ucapan Shen Xiao hanyalah perlawanan seorang yang sudah terdesak.

Saat ini, Kepala Penegak Liu tak peduli apa rencana Shen Xiao, atau apa yang ada dalam pikirannya, semua itu urusan kecil. Begitu banyak penegak hukum telah dikerahkan, Kepala Penegak Liu memegang surat tugas, dan pasukan penjaga menanti di kejauhan; Shen Xiao seolah tak punya jalan lain untuk melarikan diri, kecuali tiba-tiba tumbuh sayap dan terbang.

Kehebatan bicara pun tak akan cukup untuk mengalahkan Kepala Penegak Liu. Walaupun Shen Xiao memiliki kemampuan bela diri yang tinggi, namun jika ia melawan Kepala Penegak Liu secara terang-terangan, ia benar-benar akan dianggap bersalah.

“Oh, jadi ada juga aturan seperti itu rupanya.”
“Sungguh membuka wawasan.”

Shen Xiao mengangguk, seolah memiliki pandangan lain tentang ucapan Kepala Penegak Liu. Atau mungkin, Shen Xiao sama sekali tidak menganggap kehadiran Kepala Penegak Liu membawa masalah berarti. Orang-orang yang dibawa Kepala Penegak Liu hanya menutup jalan keluar Shen Xiao, ingin menyingkirkannya, namun tidak akan langsung bertindak.

Maka Shen Xiao pun memutuskan untuk berbicara dengan Kepala Penegak Liu, ingin melihat kartu apa yang dimiliki lawannya.

“Kau keluar sendiri, itu namanya menyerahkan diri. Andalanmu hanyalah Situzong, tapi tuan besar kami sudah bersiap, menahan waktu, hingga Situzong harus kembali setelah pelelangan selesai.”
“Jadi kami tidak perlu masuk ke dalam, bawa saja dia!”

Kepala Penegak Liu mengernyit, memerintahkan untuk membawa Shen Xiao. Dalam hati, ia merasa Shen Xiao sudah tidak punya jalan keluar. Namun tetap saja, ada perasaan tidak enak, seolah Shen Xiao benar-benar masih punya cara melarikan diri.

Akhirnya Kepala Penegak Liu memutuskan untuk langsung membawa Shen Xiao, tanpa memberinya banyak kesempatan. Dalam pikirannya, kartu terakhir Shen Xiao hanyalah Situzong, atau pemilik manor yang misterius itu.

Namun Chu Shengyun sudah menyiapkan langkah untuk menghadapi Situzong dengan memastikan ia pergi setelah pelelangan.

“Zheng Qianhu, kau pasti dengar sendiri ucapan mereka, bukan?”

Melihat Kepala Penegak Liu mendekat, Shen Xiao tiba-tiba berseru ke arah manor, memanggil Zheng Yun yang masih bertahan di sana, bermaksud memanfaatkannya. Dengan begitu banyak orang dari Kepala Penegak Liu datang ke sini, orang dengan status tertinggi di manor bukanlah Ji Chuyan, melainkan Zheng Yun.

Putra pejabat pengatur daerah itu sedang berada di dalam manor; apakah Shen Xiao akan dibawa ke kantor kabupaten atau tidak, ucapan Kepala Penegak Liu tadi jelas sangat tidak pantas.

“Kantor kabupaten Air Jernih, memang besar sekali kekuasaan pejabatnya!” Suara tajam terdengar, Zheng Yun yang sedari tadi menonton dari dalam manor kini menampakkan wajah muram dan terpaksa angkat bicara. Semula Zheng Yun berniat, setelah Shen Xiao tertangkap, ia akan menunjukkan diri di depan Ji Chuyan.

Namun Zheng Yun tak menyangka, Kepala Penegak Liu dan orang-orangnya malah dipermainkan oleh Shen Xiao. Apa yang dikatakan Kepala Penegak Liu memang benar, di wilayah ini Chu Shengyun sangat berkuasa. Tapi ucapan itu tidak seharusnya disampaikan di depan Zheng Yun, apalagi sampai disebutkan secara terang-terangan.

“Jika aku hanya tamu, aku bisa saja berpura-pura tidak mendengar. Namun Ji Chuyan ada di sini, jika aku tidak turun tangan, nanti Ji Chuyan pasti akan memperbesar masalah ini…”

Sampai di sini, Zheng Yun sadar bahwa Shen Xiao sengaja memancing, dan Kepala Penegak Liu lengah hingga mengucapkan kata-kata yang memaksanya harus turun tangan. Shen Xiao memang sengaja menjerumuskan Kepala Penegak Liu; sebagai putra pejabat pengatur daerah, jika Zheng Yun diam saja, nanti Ji Chuyan akan mencari cara untuk menuntutnya.

Langkah Shen Xiao untuk menjerat ini cukup licik. Zheng Yun tak bisa berbuat banyak terhadap Shen Xiao, dan juga tak bisa memerintah Kepala Penegak Liu untuk langsung membunuh Shen Xiao. Dengan Ji Chuyan di tempat ini, Zheng Yun hanya bisa menahan diri.

“Tuan Zheng, hamba…”

Kepala Penegak Liu segera turun dari kuda dan memberi hormat, sadar dirinya telah salah bicara. Shen Xiao memang sangat licik. Ini semua karena lengahnya Kepala Penegak Liu, hingga Shen Xiao berhasil membalikkan keadaan. Dalam hatinya, Kepala Penegak Liu merasa Shen Xiao tidak punya pelindung kuat, jadi seharusnya hanya perlu menyerah saja.

Meskipun Zheng Yun ada di dalam manor, mustahil baginya membantu Shen Xiao. Namun Kepala Penegak Liu lupa, Shen Xiao bukan tipe orang yang akan menyerah begitu saja.

Bahkan jika harus ikut ke kantor kabupaten bersama Kepala Penegak Liu, Shen Xiao tetap ingin membuat lawannya kesal.

Kali ini, Shen Xiao melibatkan Zheng Yun, dan Kepala Penegak Liu tahu, Zheng Yun terpaksa harus membela Shen Xiao.

“Saudara Zheng sebagai putra pejabat pengatur daerah, sekaligus Qianhu, pasti sangat paham hukum. Jika seorang petugas menggunakan wewenang negara untuk kepentingan pribadi, hukuman apa yang akan menantinya, aku kira Saudara Zheng tahu, bukan?”

Shen Xiao tidak memandang Kepala Penegak Liu, melainkan menatap Zheng Yun. Bagaimanapun, Zheng Yun sudah lama berada di manor dan penuh akal, Shen Xiao hanya ingin agar Zheng Yun sadar untuk lebih berhati-hati di masa depan.

Terlebih lagi, Zheng Yun sebelumnya sengaja membantu Chu Wenbo. Walaupun Shen Xiao akhirnya berhasil mengambil alih usaha itu, Zheng Yun tidak bisa begitu saja lepas tangan dan pergi.

“Ini…”

Zheng Yun terdiam, tak mampu berkata apa-apa. Walaupun pertanyaan Shen Xiao sebenarnya wajar, ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Hukum negara sangat rumit, bahkan sebagai putra pejabat pengatur daerah, Zheng Yun tak mungkin hafal semuanya.

Kalau ia tahu sebanyak itu, buat apa jadi Qianhu? Lebih baik langsung ikut ujian negara.

“Nampaknya Tuan Zheng lupa sejenak, dalam hukum tertulis: hukuman cambuk lima puluh kali, dan pengasingan sejauh seribu lima ratus li!”

Karena Zheng Yun tidak menjawab, Ji Chuyan yang menjawabnya. Shen Xiao sendiri tidak tahu apa sebenarnya kesalahannya, namun Kepala Penegak Liu seketika dianggap harus dihukum cambuk lima puluh kali dan diasingkan ke tempat terpencil.

Shen Xiao melirik Ji Chuyan, keduanya saling tersenyum, menunjukkan kekompakan yang semakin erat.

“Kalian, atas dasar apa kalian menghukumku…”

Kepala Penegak Liu melongo tak percaya. Selama bertahun-tahun menjadi kepala penegak, baru kali ini ia menghadapi kejadian seperti ini. Bukan Shen Xiao yang dibawa pergi, malah dirinya sendiri yang harus menerima hukuman. Kabar semacam ini sungguh sulit diterima oleh Kepala Penegak Liu.

Yang paling menyakitkan, melihat sikap Shen Xiao, sepertinya Kepala Penegak Liu akan lebih dulu jatuh daripada Shen Xiao.

Bahkan para penegak hukum yang berada di sisi Kepala Penegak Liu pun perlahan-lahan mundur, menunjukkan sikap tidak setia kawan sama sekali.