Bab Dua Puluh Delapan: Saling Menaikkan Harga

Kabin kapal.

"Saudara-saudara, setelah beristirahat selama setengah jam, bagian kedua dari acara ini akan segera dimulai!"

Suara merdu Sang Putri Burung terdengar, menandakan bahwa lelang baru saja memasuki puncaknya yang sesungguhnya.

Bukan berarti bagian pertama tidak menarik minat, melainkan karena lelang khusus kali ini benar-benar di luar dugaan banyak orang.

Dengan adanya sistem pengikatan aset keluarga, pada kenyataannya, banyak orang langsung kehilangan hak untuk berpartisipasi.

Kini, hanya para pedagang dan saudagar yang benar-benar kuat saja yang akan maju untuk melakukan penawaran secara langsung.

"Tiga puluh ribu tael!"

Chu Wenbo langsung membuka harga, yang sebenarnya telah mencapai batas maksimal harga pasar.

Dalam keadaan normal, seluruh aset keluarga Shen harganya sekitar lima belas ribu tael.

Jika dijual secara paket, paling tinggi hanya sampai tujuh belas ribu tael. Begitu Chu Wenbo membuka harga, jelas sekali ia sedang menunjukkan kekuatan.

Seketika, beberapa orang yang semula berminat pada aset itu pun kehilangan niat untuk melanjutkan penawaran.

Nama besar Chu Wenbo di Kabupaten Qingshui sudah dikenal luas di kalangan ini. Meski aset keluarga Shen memang menarik, tak ada gunanya mencari masalah dengan Chu Wenbo.

"Ini..."

"Tiga puluh ribu tael, untuk pertama kalinya!"

Alis Sang Putri Burung sedikit berkerut, tak menyangka Chu Wenbo akan langsung melontarkan harga seperti itu.

Sebenarnya, rumah lelang tidak akan rugi, dan Sang Putri Burung sendiri akan mendapat banyak komisi.

Namun tindakan Chu Wenbo jelas menekan yang lain dengan kekuatan, secara paksa memaksa peserta lain mundur. Menurut perhitungannya, harga seharusnya bisa stabil naik hingga empat puluh empat ribu tael.

Persaingan antar saudagar biasanya akan berlanjut menjadi persaingan kekuatan, sehingga harga semakin tinggi; inilah cara rumah lelang memperoleh keuntungan.

Namun setelah Chu Wenbo membuka harga, para peserta lain merasa tidak perlu lagi ikut campur.

"Tiga puluh ribu tael, untuk kedua kalinya!"

Kali ini, Sang Putri Burung sengaja menyebut harga dengan lambat, sambil menunggu apakah masih ada saudagar lain yang mau menawar.

Pada momen seperti ini, semakin tinggi harga, makin besar pula hasil yang diterima rumah lelang.

Terlebih lagi, kecuali ada penjual bodoh seperti Zhao Guixia, sangat jarang ada pihak yang rela melepas asetnya seperti ini.

"Apa-apaan dengan orang-orang ini, langsung ditekan jadi tiga puluh ribu tael oleh Chu Wenbo!"

Sudut bibir Zhao Guixia berkedut, amarahnya mulai sulit ditahan. Jelas-jelas Chu Wenbo sengaja berbuat demikian.

Semula Zhao Guixia masih berharap harga bisa menembus lima puluh ribu tael, namun setelah Chu Wenbo membuka harga, siapa lagi yang mau menambah?

Kini, Zhao Guixia langsung kehilangan hampir sepuluh ribu tael, mana mungkin dia bisa senang.

Tak ada yang mau menyinggung Chu Wenbo, apalagi harus mengeluarkan uang lebih. Aset di bawah nama Zhao Guixia tak layak membuat orang lain mengambil risiko.

"Ah, jangan-jangan Shen Xiao juga sudah menyerah?"

Ketika Chu Wenbo hampir memenangkan aset itu, Zhao Guixia justru berharap Shen Xiao dapat membantunya.

Bagaimanapun juga, mungkin hanya Shen Xiao yang berani menantang Chu Wenbo. Namun siapa sangka, Shen Xiao justru memilih diam.

Chu Wenbo hampir mengambil seluruh aset keluarga Shen, tapi Shen Xiao tampak tak peduli, membuat tekanan di hati Zhao Guixia semakin berat.

Karena Zhao Guixia paham, masalah terbesarnya saat ini bukan lagi menghadapi Shen Xiao, melainkan bagaimana berurusan dengan Chu Wenbo.

"Shen Xiao mungkin tak akan bertindak kejam, tapi jika aku memakan uang Chu Wenbo, Chu Wenbo jelas takkan memberi ampun..."

Memikirkan hal itu, Zhao Guixia tiba-tiba merasa sangat panik. Chu Wenbo jelas takkan memberinya kesempatan.

Sejak Shen Xiao sadar dan datang bersama Ji Chuyan, hubungan antara Zhao Guixia dan Chu Wenbo pun benar-benar hancur.

Setelah itu Zhao Guixia tak bisa lagi menghubungi Chu Wenbo, dan Chu Wenbo pun enggan berbicara baik-baik, ingin segera menyingkirkan Zhao Guixia.

Ketika Chu Wenbo ingin mengambil keuntungan dari Zhao Guixia dan mencoba menghubunginya lagi, giliran Zhao Guixia yang tak percaya padanya.

Kini, penyesalan Zhao Guixia tak ada gunanya, kecuali ia menyerahkan seluruh aset kepada Chu Wenbo, namun hal itu jelas mustahil dilakukan.

"Tiga puluh ribu tael..."

Ketika Sang Putri Burung sudah hampir memutuskan menjual kepada Chu Wenbo, suara Shen Xiao terdengar, "Empat puluh ribu tael."

Shen Xiao yang langsung membuka harga, memecah keheningan di dalam ruangan.

"Apa? Empat puluh ribu tael, itu lebih dari dua puluh lima ribu tael dari harga pasar!"

"Bagaimanapun, itu adalah aset milik sendiri. Shen Xiao memang benar-benar nekat."

Para hadirin berbisik-bisik, menilai harga yang ditawarkan Shen Xiao memang terlalu tinggi.

Namun mereka juga paham, selain mengajukan harga tersebut, Shen Xiao memang tak punya pilihan lain.

Siapa pun yang menghadapi situasi serupa pasti akan rela membayar lebih, demi menebus aset miliknya sendiri.

Siapa yang rela melihat hartanya jatuh ke tangan orang lain?

"Lima puluh ribu tael!"

Chu Wenbo kembali menaikkan harga, seolah takkan berhenti sebelum mendapatkannya.

Kini, segalanya bukan lagi sekadar perebutan untung, melainkan pertarungan gengsi.

"Bagus, bagus sekali!"

Zhao Guixia begitu girang, bahkan nyaris ingin melompat keluar, melihat Chu Wenbo dan Shen Xiao saling bersaing. Artinya, kelak uang Zhao Guixia akan jauh lebih banyak.

Dengan lima puluh ribu tael di tangan, Zhao Guixia tak perlu lagi khawatir soal kehidupan.

"Hanya saja, setelah ini, aku pasti harus terus bersembunyi. Chu Wenbo pasti takkan membiarkanku lolos!"

Mengingat hubungannya dengan Chu Wenbo, lalu melihat Chu Wenbo rela membelanjakan begitu banyak uang untuk membeli toko itu, Zhao Guixia sadar, hubungannya dengan Chu Wenbo benar-benar berakhir.

Jika aset dijual dengan harga normal, paling-paling mereka hanya akan saling menghindari seumur hidup, dan Zhao Guixia cukup tak muncul di depan Chu Wenbo.

Tapi dengan uang sebanyak itu dikeluarkan, masalahnya jadi jauh lebih rumit.

Setelah ini, muncul di depan umum pun jadi sulit bagi Zhao Guixia, karena Chu Wenbo pasti akan mencari orang untuk menghabisinya.

"Lima puluh lima ribu tael!"

Shen Xiao menambah harga dengan santai, tanpa peduli pandangan orang lain, sebab ia memang harus mendapatkan aset itu.

Yang terpenting, di antara barang-barang itu, terdapat batu giok yang menjadi bukti identitas Shen Xiao.

Itulah target sesungguhnya Shen Xiao, sehingga lelang ini harus ia menangkan.

"Enam puluh lima ribu tael!"

Chu Wenbo kembali menaikkan harga, seolah angka-angka itu bukan uang sungguhan.

"Putri Burung, aku ingin memeriksa, apakah Tuan Muda Chu benar-benar memiliki uang sebanyak itu!"

Shen Xiao berkata pada Sang Putri Burung, bukannya menambah harga, ia justru memilih memeriksa kekayaan Chu Wenbo.

Kalau ternyata Chu Wenbo tak punya uang sebanyak itu, otomatis Shen Xiao yang akan mendapatkan asetnya.

Enam puluh lima ribu tael bukan angka kecil.

"Prosedur pemeriksaan ini bersifat saling memeriksa. Shen Xiao, apakah kau sendiri punya uang sebanyak itu?"

Chu Wenbo tertawa dingin, keluar dari ruangannya. Pemeriksaan seperti ini harus dilakukan kedua belah pihak.

Jika Shen Xiao ingin memeriksanya, maka ia juga harus memastikan apakah Shen Xiao punya cukup uang.

Chu Wenbo sendiri tentu percaya diri.

"Jangan khawatir, Tuan Muda Chu. Ada enam puluh ribu tael cek perak yang bisa diuangkan kapan saja!"

Suara Sitou Zong terdengar, langsung memberi dukungan pada Shen Xiao.

Tanpa perlu menunjukkan cek perak, cukup wajah Sitou Zong saja sudah membuat orang percaya.

"Silakan periksa!"

Chu Wenbo berkata datar, memberi isyarat kepada anak buah Sang Putri Burung untuk melakukan pemeriksaan.

Terlebih lagi, Chu Wenbo sempat melihat Sitou Zong sekilas, ia pun tak berani berbuat macam-macam, dan memilih membiarkan pemeriksaan berjalan.

"Kenapa bisa begini..." gumam Zhao Guixia, merasa ada yang tidak beres, tapi ia tak tahu apa penyebabnya.

Sebenarnya lelang ini berjalan biasa saja, tapi Zhao Guixia semakin merasa cemas...

"Didapati cek perak enam puluh ribu tael, sementara sisa lima ribu tael tidak ditemukan."

Petugas rumah lelang telah memeriksa ke sana kemari, namun hanya menemukan enam puluh ribu tael, masih kurang sekitar lima ribu tael dari total yang dibutuhkan.

Pada saat itu, ketika tak ada yang memperhatikan, Shen Xiao dan Chu Wenbo saling bertatapan, keduanya menunjukkan senyum samar yang penuh arti.