Bab Empat Puluh Empat: Bukan Kau yang Menentukan

Di dalam kantor pemerintahan kabupaten, para pengawal berdiri tegak, siap menjadi saksi mendukung pernyataan Chu Shengyun. Pada saat ini, raut wajah Chu Shengyun tampak lebih tenang; dengan begitu banyak saksi, Shen Xiao tidak akan bisa lolos dengan mudah.

“Ini... ini benar-benar bisa terjadi...”

“Kudengar Shen Xiao punya dukungan kuat di pemerintahan provinsi! Tapi kenapa dia masih saja diperlakukan begini?”

“Walau Shen Xiao punya orang dalam, apa gunanya? Akhirnya sama saja seperti kita, rakyat biasa.”

Ketika melihat para saksi berdatangan, para warga yang menonton merasa iba terhadap Shen Xiao. Walaupun Shen Xiao masih bisa berdiri sekarang, kalau nanti ia dihukum puluhan cambukan, ia pasti takkan berkutik lagi.

Begitulah keadaan di Kabupaten Qingshui; di luar kabupaten air sungai mengalir deras, tapi di dalam, bupati tetap tak tergoyahkan. Shen Xiao memang luar biasa, itu tak bisa disangkal oleh siapa pun. Banyak orang bersorak saat Shen Xiao menyerang Chu Shengyun. Namun, di kantor pemerintahan seperti ini, sehebat apa pun Shen Xiao, apa yang bisa ia lakukan?

“Bodoh sekali.”

Melihat Chu Shengyun yang puas diri, Zheng Yun, yang duduk di samping, hanya bisa mengejek dalam hati. Saat Shen Xiao mengajak warga datang, sebenarnya saat itu Chu Shengyun sudah hampir kalah. Meskipun baik Zheng Yun maupun Chu Shengyun menganggap rakyat biasa tidak berarti apa-apa, namun melihat begitu banyak rakyat berkumpul, Zheng Yun yakin Chu Shengyun pasti kalah.

“Tuan, kami bersedia menjadi saksi!”

“Benar, dialah pelakunya!”

“Ya, dia yang melukai kami.”

Para pengawal itu bersuara lantang, seolah ingin melahap Shen Xiao hidup-hidup. Namun, ketika Shen Xiao menatap mereka satu per satu, mereka langsung bungkam. Setiap pengawal yang ingin berbuat nekat pasti teringat pada kekuatan menakutkan Shen Xiao. Dulu Shen Xiao tidak membunuh mereka bukan karena tidak mampu, tapi karena ia memilih untuk tidak melakukannya.

“Shen Xiao, kau cukup paham soal hukum, kan? Saksi yang kuhadirkan seharusnya tidak bermasalah!” kata Chu Shengyun. “Menurut hukum, pelayan rumah tangga tidak boleh jadi saksi. Tapi sehari sebelum terjadi perselisihan denganmu, mereka sudah dipecat.”

Chu Shengyun memberi isyarat kepada penasehatnya untuk menyerahkan beberapa dokumen pada Shen Xiao. Di dokumen itu, tintanya masih basah, namun cukup menjadi bukti atas ucapan Chu Shengyun.

Dengan kata lain, saat Shen Xiao berseteru dengan Chu Wenbo, para pelayan itu hanya “kebetulan lewat” dan dipukuli oleh Shen Xiao yang “sangat kejam”.

Orang-orang itu, pada saat kejadian, bukan lagi pelayan Chu Shengyun, jadi tidak dihitung sebagai bawahannya. Chu Shengyun paham akan aturan hukum kekaisaran, dan demi memperkuat kasusnya, ia telah menyiapkan segalanya.

“Bagaimana mungkin kebetulannya seperti ini? Bukankah kemarin mereka masih jadi pelayan keluarga Chu?”

“Tuan Bupati, ada yang tidak beres di sini!”

“Kemarin mereka masih di pasar, bahkan sempat merampas beberapa kati daging dariku!”

Melihat kelicikan Chu Shengyun yang sudah keterlaluan, para warga mulai tak bisa menahan diri. Suara keributan makin gaduh di luar kantor pemerintahan. Orang-orang yang pernah jadi korban kelicikan Chu Shengyun pun melampiaskan kemarahan mereka.

Kali ini Chu Shengyun memang sedang menjebak Shen Xiao, tapi sebelumnya banyak warga lain yang menjadi korban.

“Rencananya berhasil, Ji Chuyan telah menemukan orang-orang ini untuk melawan Chu Shengyun. Masih banyak warga Qingshui yang bersedia melawan,” pikir Shen Xiao. Ia sadar, kali ini strateginya berhasil. Dengan menantang Chu Shengyun, ia ingin menunjukkan pada rakyat bahwa Chu Shengyun bukanlah sosok yang tak terkalahkan!

Chu Shengyun juga manusia, punya kelemahan, dan Shen Xiao bisa memanfaatkan itu. Chu Shengyun takut pada Shen Xiao.

Saat Chu Shengyun tak memaksa Shen Xiao berlutut dan Shen Xiao berani membantah, lalu pengacara pun ikut membela, perlahan rakyat pun sadar bahwa inilah saatnya menggulingkan Chu Shengyun.

Mengapa Shen Xiao bisa mengalahkan Chu Shengyun? Karena Chu Shengyun takut padanya; rakyat pun bisa melihat. Setiap kali Shen Xiao meraih keunggulan, rakyat yang dipenuhi amarah seperti ingin ikut melampiaskan dendam.

“Hening! Hening!” teriak Chu Shengyun sambil memukul palu pengadilan, tak menyangka rakyat berani berbuat sejauh ini.

Walaupun Chu Shengyun menganggap rakyat tidak berarti dan bisa dipermainkan sesuka hati, namun bila kemarahan rakyat memuncak, ia sendiri pun tak sanggup menanggung akibatnya.

“Qingshui memang cukup baik, tapi terlalu banyak masalah, kekuatan saling bertentangan, uang pun sulit didapat…”

Dengan perhitungan seperti itu, Chu Shengyun bertekad untuk menyingkirkan Shen Xiao, dan setelah itu ia ingin naik jabatan ke tempat lain.

Ujian dari Kementerian Dalam Negeri akan segera tiba. Jika masalah ini berkembang dan kemarahan rakyat memuncak, Chu Shengyun bisa terpaksa bertahan di sini lebih lama.

Mencari uang dan melawan Shen Xiao bukanlah hal yang bertentangan. Chu Shengyun harus segera meredam amarah rakyat, lalu mengurus Shen Xiao.

Dia pun sudah bosan tinggal di Qingshui; ia tahu rakyat hidup susah, tapi untuk membangun jalan menuju kekayaan, ia hanya bisa mengambil dari rakyat.

“Tuan Bupati, masih ada hal yang mencurigakan!” seru Shen Xiao tiba-tiba, suaranya bergema hingga seluruh kantor pemerintahan terasa bergetar.

Tepat ketika para warga mulai putus asa dan merasa Chu Shengyun sudah terlalu keterlaluan, dan nasib Shen Xiao di ujung tanduk, suara itu datang pada saat yang tepat.

“Memang, Shen Xiao selalu punya akal!”

“Si Macan Tua Chu ini sepertinya akan celaka!”

Rakyat pun tersenyum, merasa seolah-olah merekalah yang sedang melawan Chu Shengyun. Shen Xiao benar-benar membaca emosi setiap orang di dalam dan luar kantor pemerintahan.

Warga terus memperhatikan Shen Xiao menjatuhkan Chu Shengyun. Selama Shen Xiao tidak tertekan, mereka hanya menonton. Tapi saat Shen Xiao sedikit terdesak dan Chu Shengyun unggul, lalu Shen Xiao kembali melawan, rakyat pun merasa berada di pihak Shen Xiao.

“Buktinya sudah jelas, apa lagi yang ingin kau katakan!” Chu Shengyun berkata dengan bibir bergetar. Ia tahu banyak rakyat menonton, tapi ia pun sudah berada di ujung tanduk.

Setiap kali Shen Xiao bicara, Chu Shengyun semakin terancam, dan rakyat semakin yakin pada Shen Xiao. Jika Shen Xiao tidak berkata apa-apa, maka Chu Shengyun takkan lagi bermasalah, dan kemarahan rakyat pun bukan urusannya.

Menurut Chu Shengyun, sebagian besar yang berkumpul di luar hanya menonton. Ia tidak percaya mereka akan berani melawan pemerintah demi Shen Xiao!

“Tuan Bupati, biarkan dia bicara!”

“Shen Xiao! Shen Xiao!”

Tak tahu siapa yang mulai, namun teriakan untuk mendukung Shen Xiao makin ramai. Yang awalnya hanya menonton, kini ikut bersorak, bahkan mereka yang ingin melawan Chu Shengyun pun berdatangan.

Situasi di luar kantor pemerintahan pun semakin panas, sampai-sampai para penjaga harus keluar untuk mengatur keramaian. Namun, dengan hanya empat atau lima penjaga dan lebih dari dua ratus warga, perbedaannya jelas terlalu besar.

“Kalian…”

Chu Shengyun terus memukul palu pengadilan, namun sia-sia saja. Rakyat sudah berdiri menopang Shen Xiao, mereka tak akan mundur sebelum Shen Xiao benar-benar dikalahkan.

Chu Shengyun kini sangat mengerti rencana Shen Xiao: menggunakan amarah semua orang untuk menggulingkan keluarga Chu sepenuhnya.

“Untung saja aku tidak ikut campur, kalau tidak, pasti aku juga akan bernasib sama!”

“Begitu rakyat mulai mendekat, Chu Shengyun sudah kalah. Bertahun-tahun menjabat, ternyata ia tak pernah benar-benar memenangkan hati rakyat.”

Zheng Yun paham ia tak bisa membantu Chu Shengyun lagi. Sebenarnya ia tidak ingin kehilangan sumber uang dari Chu Shengyun, tapi ia juga sadar, rakyat bisa mengangkat perahu, bisa pula menenggelamkannya.

Selama ini Chu Shengyun menindas rakyat, pejabat provinsi dan pemerintah daerah menutup mata, selama tak ada konflik seperti ini. Namun, begitu konflik muncul, Chu Shengyun pun kini telah menjadi tumbal.