Bab Dua Puluh Lima: Lelang di Tengah Danau

Setengah bulan kemudian, acara lelang di Danau Bunga, Kabupaten Air Jernih, yang sudah lama terkenal, menarik para saudagar dari berbagai daerah untuk turut serta. Di permukaan danau di luar kota, sebuah kapal besar sepanjang tiga puluh zhang berlabuh dengan banyak perahu kecil mendekat, semuanya milik peserta lelang.

Meski lelang semacam ini masih kalah kelas bila dibandingkan dengan Pesta Bulan Giok yang sangat eksklusif, namun ini adalah acara resmi yang didukung pemerintah. Sementara Pesta Bulan Giok sendiri hanyalah hiburan rahasia para saudagar besar, jelas berbeda sifatnya.

Shen Xiao dan Ji Chuyan menaiki kapal, lalu duduk di ruang nomor empat di lantai dua. Tentu saja mereka tidak muncul dengan identitas asli, melainkan ikut dalam ruang milik Keluarga Situ.

"Saudaraku tabib, obatmu benar-benar luar biasa!"

Setelah beristirahat setengah bulan, Situ Zong tampak segar bugar dan sangat bersemangat, memuji buku pengobatan Shen Xiao. Kini, Situ Zong bahkan tak lagi membutuhkan pil Wu Yang, dan seluruh penampilannya tampak jauh lebih muda.

"Itu karena dasar tubuh Kakak Situ memang kuat," ujar Shen Xiao sambil melemparkan senyum laki-laki yang penuh pengertian, lantas bertanya, "Tapi, dengan kedudukan Kakak Situ, mengapa hanya dapat ruang nomor empat?"

Ruang nomor empat memang tidak rendah, namun di antara para saudagar di sini, kekuatan Situ Zong bisa dibilang nomor satu, dan kekayaannya di Yongzhou pun luar biasa, tapi hanya mendapat ruang keempat. Jika demikian, dua ruang terdepan, mungkinkah ditempati tokoh-tokoh yang lebih tinggi kedudukannya?

"Tuan Muda Shen, ruang nomor tiga milik pejabat kantor kabupaten, ruang nomor dua milik saya, sedangkan ruang nomor satu, di setiap acara resmi di wilayah Yongzhou, selalu disediakan untuk Yang Mulia Pangeran Yong."

"Nona Ji, pemandangan di ruang nomor dua lebih indah, beberapa hari ini saya sudah mengganggu di vila, bagaimana kalau hari ini Anda coba ke ruang nomor dua?" terdengar suara akrab yang tak lain milik Zheng Yun, yang akhir-akhir ini tinggal di vila namun tak berani bertemu Shen Xiao.

Hari ini Zheng Yun tak mengenakan baju zirah, melainkan pakaian santai, mewakili ayahnya hadir di sini.

"Tidak perlu, di sini juga sudah cukup baik," Ji Chuyan menolak dengan senyum, tanpa menghiraukan usaha Zheng Yun mendekatinya, seolah-olah omongannya tak berarti apa-apa.

Zheng Yun hanya karena sebuah ruangan, sudah bersikap tinggi hati. Dengan perilaku seperti itu, Ji Chuyan mana mungkin tertarik. Jika bukan karena statusnya sebagai putra gubernur, Zheng Yun pasti takkan bisa menduduki jabatan seribu rumah.

"Oh, begitu rupanya, terima kasih Kakak Zheng sudah menjelaskan," kata Shen Xiao sambil mengangguk, lalu mengambil kertas dan pena di atas meja, seolah hendak menulis sesuatu.

Wajah Zheng Yun yang tadinya penuh kemenangan seketika berubah, tak lagi berani menyombong, dan niatnya mengundang Ji Chuyan pun tertahan di tenggorokan. Surat perintah mutasi Zheng Yun memang sudah diajukan, tapi balasan masih butuh waktu, jadi sementara ini ia hanya bisa berada di sini. Hari ini Zheng Yun seakan lupa diri, hendak memamerkan statusnya sebagai putra gubernur.

Namun Zheng Yun tampaknya lupa alasan dirinya ingin pindah.

"Wah, bukankah ini Tuan Muda Zheng dari keluarga gubernur?" Situ Zong menyapa dengan ramah, tak menyangka bisa bertemu orang itu di sini. Ia juga tak menyangka ternyata Zheng Yun tinggal di vila yang sama. Meski sama-sama tinggal di vila, namun Situ Zong jarang keluar rumah demi kesehatan.

"Paman Situ juga di Kabupaten Air Jernih, kalau begitu saya tak akan mengganggu lebih lama." Zheng Yun melihat Situ Zong, tak berkata banyak, dan dengan sangat canggung berlalu pergi. Tadinya ia ingin menyindir Shen Xiao, tapi ternyata Shen Xiao sudah berhubungan baik dengan Situ Zong.

Beberapa hari terakhir Zheng Yun memang lebih banyak berdiam di kamar, tak mengikuti perkembangan besar di luar, hanya tahu Shen Xiao berkenalan dengan seorang saudagar besar.

"Dasar Situ Zong si tua bangka tak punya keturunan, ternyata juga bersekutu dengan Shen Xiao. Lebih baik aku cepat-cepat pergi," gumam Zheng Yun di ruangannya. Jika hanya Shen Xiao sendiri, Zheng Yun masih punya cara, tapi ia tak menyangka Situ Zong punya hubungan baik dengan Shen Xiao.

Dengan kekuatan keluarga Situ di Yongzhou, bahkan hingga ibu kota, sekalipun ayah Zheng Yun seorang gubernur, ia tetap harus memberi muka pada mereka. Setidaknya, Zheng Yun tak bisa secara terang-terangan menyingkirkan Shen Xiao di hadapan Situ Zong...

Di panggung utama lantai satu, seorang wanita anggun berbaju ungu muncul bersama empat pengawal.

"Para hadirin, saya adalah Fengnyu dari Rumah Bulan Giok, diundang oleh Tuan Chu untuk menjadi juru lelang hari ini!"

"Barang-barang yang dilelang kali ini meliputi perhiasan, sertifikat tanah, surat barang, dan lain-lain."

Wanita yang berasal dari Rumah Bulan Giok itu memperkenalkan diri. Wanita-wanita dari Rumah Bulan Giok bukan hanya bekerja di dalam gedung, tetapi juga sering keluar seperti hari ini sebagai juru lelang. Fengnyu sendiri bukan sosok asing bagi Shen Xiao, sebelumnya ia pernah memeriksa denyut nadi wanita itu.

"Pertama-tama adalah surat barang yang paling dinanti para hadirin!"

"Barang pertama, tiga puluh ekor kuda unggulan, senilai dua ribu tael perak, tiap kali penawaran naik minimal seratus tael."

Fengnyu menunjuk dengan tangan indahnya, barang pertama yang dilelang adalah surat barang milik beberapa saudagar. Surat-surat ini mewakili barang yang belum bisa diangkut, belum terjual, atau si saudagar kekurangan modal. Misalnya, barang pertama ini mewakili tiga puluh ekor kuda bagus. Surat barang begini sangat diminati para saudagar.

Melelang surat barang lebih dulu adalah cara agar para saudagar, yang masih punya banyak uang di tangan, segera membelanjakannya.

"Dua ribu lima ratus tael!"

"Dua ribu tujuh!"

Tak lama kemudian, penawaran pun berdatangan, banyak yang tertarik. Mendapatkan kuda-kuda unggul, mencari pembeli sejati takkan sulit, sebab kuda termasuk barang yang sangat laku. Tidak lama, ada yang menawar hingga empat ribu tael untuk dua ratus ekor kuda.

"Kuda pada masa ini memang barang yang sangat berharga..." Shen Xiao hanya memperhatikan, sambil berpikir, meski ia sendiri tak berminat, bukan berarti orang lain tidak. Kuda sangat dibutuhkan baik untuk perang, transportasi, maupun perjalanan. Siapa pun yang memenangkan lelang ini, hampir pasti tak akan rugi.

Jika Shen Xiao punya cukup uang, mungkin ia juga akan memilih beberapa ekor kuda bagus untuk dirinya sendiri.

"Barang kedua…"

Setelah pembukaan yang meriah, proses lelang selanjutnya berjalan lancar, harga tiap barang pun tidak rendah. Sertifikat tanah yang menjadi perhatian Shen Xiao termasuk dalam sesi kedua lelang.

Biasanya, sangat jarang properti toko dilelang di acara seperti ini, kecuali ada toko yang benar-benar bagus atau dalam keadaan khusus, baru dilelang secara resmi. Seperti yang dilakukan Zhao Guixia, yang menjual banyak toko sekaligus melalui lelang.

"Tabib Shen tak perlu khawatir, uang di sini cukup, dan sudah saya pastikan lelang milikmu takkan bermasalah!" Situ Zong tersenyum, menjamin semuanya berjalan lancar untuk Shen Xiao. Uang Shen Xiao seharusnya cukup, kalau pun kurang, Situ Zong siap membantu.

"Terima kasih."

Atas bantuan Situ Zong di balik layar, Shen Xiao tentu merasa berterima kasih. Di Kabupaten Air Jernih yang kecil ini, seharusnya tak ada yang berani menyinggung Situ Zong. Bahkan Zheng Yun, putra gubernur pun, bersikap sangat sopan pada Situ Zong.

Adapun Chu Wenbo, Shen Xiao tak merasa perlu khawatir.