Bab Tiga Puluh Satu

(31)

Dua tahun kemudian, berkat perilaku baik dan jasa yang ia berikan selama masa hukuman, Hao Jie mendapatkan dua kali pengurangan masa tahanan sehingga ia bisa menghirup udara bebas lebih awal. "Kepala Desa Hao" yang sudah ingin melepaskan jabatannya pun mengundang Hao Jie beserta orang tuanya, serta Zhuang Mei dan Kepala Desa Xiao untuk makan bersama di rumahnya.

Di meja makan, "Kepala Desa Hao" berkata, "Hao Jie, atas permintaan Zhuang Mei, saya terpaksa 'memikul beban yang bukan hak saya'. Sekarang, sudah saatnya saya mengembalikan perusahaan pariwisata ini kepadamu."

Orang tua Hao Jie segera menyela untuk membela putranya, "Kakak Kedua, tetaplah bekerja di perusahaan, biarkan Hao Jie menjadi asistenmu."

"Kepala Desa Hao" segera melambaikan tangan dan menolak, "Jangan memikul beban secara terbalik."

Hao Jie pun mencoba menahan "Kepala Desa Hao", namun pria itu bersikeras untuk "menyerahkan kekuasaan" di hadapan ketiga pihak tersebut.

Kepala Desa Xiao berdiri dan memberikan usulan, "Bagaimana jika begini saja: Perusahaan Pariwisata Desa Jiapigou tetap dikelola oleh Hao Jie, sementara mantan kepala desa menjadi penasihat desa."

"Kepala Desa Hao" dengan bijak menanggapi, "Kepala Desa Xiao, tidak perlu merepotkan begitu."

Hao Jie menuangkan segelas minuman untuk "Kepala Desa Hao". Ia setuju untuk menerima tongkat estafet kepemimpinan Perusahaan Pariwisata Desa Jiapigou, namun tetap bersikeras agar "Kepala Desa Hao" tetap berada di perusahaan. "Kepala Desa Hao" akhirnya setuju, namun "segitiga emas" mereka telah berubah dan tak lagi bisa berfungsi seperti sedia kala.

Saat menerima tongkat estafet kepemimpinan dari "Kepala Desa Hao", Hao Jie diliputi perasaan haru. Ia tidak menyangka semua orang telah membuat perusahaan ini berkembang pesat, dan lebih terkejut lagi melihat orang tuanya menjadi sukarelawan di sana. Ia menyapa setiap karyawan satu per satu dan membungkuk dalam-dalam kepada orang tuanya.

Kepala Desa Xiao menemani Hao Jie meninjau setiap departemen. Cun Caoxin kini menjabat sebagai manajer departemen penginapan. "Wisata Pertanian Caoxin" miliknya telah ditingkatkan menjadi "Penginapan Caoxin" setelah bergabung dengan perusahaan. Ia memberikan laporan kepada Hao Jie dengan penuh percaya diri, dan Hao Jie membalasnya dengan tatapan penuh apresiasi.

Kepala Desa Xiao, yang sedang gencar mendekati Cun Caoxin, merasa khawatir Hao Jie akan "mengambil alih perhatian", sehingga ia segera memotong pembicaraan, "Direktur Hao, mari kita lihat bagian lain." Hao Jie pun pergi meninjau departemen lain mengikuti ajakan "si penjaga tanah". Cun Caoxin merasa hati Kepala Desa Xiao hanya sebesar ujung jarum, ia pun meliriknya dengan kesal. Kepala Desa Xiao berpura-pura tidak melihat.

Zhuang Mei dan para kader yang ditempatkan di desa sedang berupaya keras mempersiapkan pemeriksaan akhir pengentasan kemiskinan. Sesuai rencana, akhir tahun ini negara akan melakukan "pelepasan status" bagi seluruh kabupaten miskin. Desa Jiapigou pada dasarnya telah memenuhi standar "dua tanpa rasa khawatir dan tiga jaminan", terutama melalui relokasi yang berhasil menyelesaikan masalah "jaminan keamanan tempat tinggal" bersama dengan seluruh kabupaten. Namun, sebagian warga yang direlokasi justru melakukan "tinggal di dua tempat", di mana mereka kembali menempati "rumah tidak layak huni", yang menjadi hambatan terbesar bagi proses "pelepasan status" kemiskinan. Komite desa dan tim kerja terus membujuk mereka siang dan malam, memanggil mereka dengan sebutan hormat, namun warga hanya menjawab satu hal: "Tanah garapan saya masih di Desa Jiapigou. Jika bukan saya yang menggarap, siapa lagi? Jika saya tidak tinggal di sini, apakah kalian akan mengirim helikopter untuk menjemput dan mengantar saya setiap hari?" Kepala Desa Xiao sebenarnya ingin sekali mengirim helikopter, namun negara tampaknya belum mencapai tingkat kemajuan tersebut, dan kebijakan pun tidak mengizinkan untuk sembarangan "menaikkan standar".

Perdebatan tidak menyelesaikan masalah, dan fenomena "tinggal di dua tempat" memiliki alasan objektif yang tak terelakkan. Apa yang harus dilakukan? Mempelajari dokumen kebijakan hanyalah "berbicara pada angin lalu", dan tidak ada yang berani memerintahkan untuk menangkap para petani ini atau mengikat mereka untuk dikirim kembali ke "Kawasan Relokasi Sungai Roma". Apakah perjuangan pengentasan kemiskinan selama bertahun-tahun akan sia-sia? Apakah relokasi hanya membuahkan hasil seperti ini? Tidak, ini tidak boleh dibiarkan!

Sekretaris Partai Kabupaten dalam rapat sumpah "pelepasan status" kemiskinan menggebrak meja dengan marah: "Kecamatan mana pun yang menghambat pelepasan status kemiskinan kabupaten, saya akan membuat sekretaris dan camatnya pulang ke rumah, dan staf biasa akan dipecat."

Beberapa orang yang mendengar hal itu merasa kesal dalam hati: Kamu hebat sekali, coba kamu sendiri yang membujuk mereka agar bisa jadi contoh. Saya tidak percaya para kakek dan nenek itu tidak bisa membuatmu tenggelam dalam air liur mereka. Namun, meskipun Sekretaris Kabupaten bisa dengan angkuh menyuruh para sekretaris kecamatan pulang, ia tidak bisa memaksa para kakek dan nenek di Desa Jiapigou untuk kembali ke kawasan relokasi dengan patuh.

Pelepasan status kemiskinan sudah di depan mata, dan mesin negara tidak berani menggunakan kekerasan terhadap para orang tua yang wajahnya selalu menghadap ke tanah ini. Lagipula, petani bekerja di lahan mereka sendiri; jika mereka dilarang bercocok tanam, apakah Sekretaris Kabupaten akan datang sendiri untuk menanam? Maka, Kepala Desa Xiao teringat kata-kata "Kepala Desa Hao": "Empat pilar di atas panggung, namun saat masuk ke desa, semuanya panik."

Zhuang Mei, setelah melihat bahwa permohonan dengan air mata tidak membuahkan hasil, mulai memandang masalah dari sudut pandang para orang tua itu—benar, mereka adalah petani, seumur hidup mereka hanya tahu cara bercocok tanam. Sejak tanah dibagikan kepada rumah tangga, mereka tidak pernah khawatir akan kelaparan. Mereka berterima kasih kepada mendiang pemimpin besar dan kebijakan reformasi yang telah membebaskan tangan mereka. Mereka tidak pernah berharap untuk mengubur tulang tua mereka di pemakaman pinggiran kota, juga tidak berharap tinggal di gedung bertingkat orang kota. Namun, kebijakan pemerintah memang baik, melalui berbagai program, penduduk miskin di berbagai wilayah berhasil dientaskan dari kemiskinan. Mereka mulai mendambakan gedung-gedung tinggi di pinggiran kota, percaya bahwa dengan tinggal di rumah relokasi, kehidupan sejahtera akan tercapai. Namun, setelah pindah, mereka menemukan masalah yang menakutkan: kawasan relokasi berjarak ratusan mil dari Desa Jiapigou, dan tanah garapan mereka tidak ikut berpindah! Anak muda bisa pergi merantau ke daerah lain untuk bekerja, namun upahnya tidak setinggi yang dibayangkan, paling hanya cukup menghidupi diri sendiri dan anak-anaknya. Mereka juga ingin bekerja, tetapi tidak ada yang mau mempekerjakan kakek-nenek seperti mereka. Di pedesaan, usia enam puluh atau tujuh puluh tahun masih dianggap kuat untuk menanam sayuran. Banyak kakek-nenek hanya bisa berjemur di kawasan relokasi, sementara untuk membeli sebatang daun bawang saja butuh uang. Dari mana uang itu datang? Mereka merasa panik. Akhirnya, mereka teringat pada tanah garapan mereka sendiri, teringat bahwa tanah bisa menghasilkan segalanya, dan mereka tidak pernah menderita kelaparan sejak mengolah tanah sendiri! Ya, mereka memang tinggal di apartemen yang butuh perjuangan seumur hidup bagi pegawai negeri untuk membelinya, dan ada taman dengan rumput serta bunga di bawahnya, namun siapa yang punya selera menikmati keindahan itu jika perut lapar? Mereka akhirnya keras kepala dan memutuskan untuk kembali ke Desa Jiapigou!

Sekretaris Kabupaten tentu hanya mengurus masalah besar, bukan masalah kecil. Ia tidak bisa menggerakkan "delapan belas arhat" ini, tetapi ia bisa menggerakkan ribuan intelektual dan orang-orang kuat di seluruh kabupaten. Namun, masalah kepulangan warga tidak hanya terjadi di Desa Jiapigou. Jadi, meski ada ribuan elit sosial di kabupaten, masalah Desa Jiapigou tetap harus diselesaikan oleh Zhuang Mei dan Kepala Desa Xiao—siapa yang anaknya menangis, dialah yang harus menggendongnya.

Kepala Desa Xiao dengan nekat berpikir: "Sial, aku hanya tidak punya nasib untuk..."

Zhuang Mei seolah bisa membaca pikiran Kepala Desa Xiao, ia segera memotong alur pikirannya dan berkata, "Kepala Desa Xiao, bagaimana jika kita pergi berdiskusi dengan Hao Jie? Apakah perusahaan pariwisata bisa membantu mengatasi masalah mendesak ini?"

Kepala Desa Xiao tersadar seketika, segera mengoreksi diri dalam hatinya. Ia bersyukur "Buddha" itu berhati mulia dan tidak akan membocorkan isi hatinya ke dunia fana. Jika tidak, ke neraka mana lagi ia harus pergi!