Bab Dua Puluh Tujuh

(27)

Zhuang Mei pergi menjenguk Hao Jie di penjara. Pada kolom "hubungan dengan narapidana" di formulir pendaftaran, ia menuliskan "pacar".

Hao Jie tidak merasa terkejut dengan kedatangan Zhuang Mei; ia yakin wanita itu pasti akan datang. Mereka pernah bersama-sama melakukan banyak hal baik yang bermanfaat bagi penduduk Desa Jiapigou. Ia juga mendengar bahwa Zhuang Mei sempat dicampakkan oleh kekasihnya karena memilih bertugas di desa. Hao Jie bahkan pernah menyimpan perasaan khusus padanya, namun ia menahan diri dan berencana memberikan sebuket mawar jika waktunya tepat. Sayangnya, mereka kini justru bertemu di tempat seperti ini, dipisahkan oleh kaca pembatas.

Sejujurnya, keputusan Hao Jie merintis usaha di Desa Jiapigou didorong oleh semangat juang dan kecintaan pada tanah kelahirannya, meski ada sedikit sikap gegabah. Ia tidak pernah menceritakan kepada orang lain bahwa alasan utamanya adalah karena pacarnya yang "aneh" memutuskan hubungan demi pria lain, sembari meninggalkan kalimat ketus, "Aku mengagumi pahlawan, tapi aku tidak ingin kamu menjadi pahlawan!"

Hao Jie tidak berniat menjadi pahlawan; ia hanya ingin meninggalkan kenangan berharga di masa mudanya. Ia tidak menyesal, bahkan hingga detik ini. Ia berpegang teguh pada prinsip bahwa hidup tidak harus selalu berakhir dengan kesuksesan besar, tetapi sebagai anak muda, seseorang harus memanfaatkan masa mudanya dengan sebaik-baiknya. Oleh karena itu, ia melepaskan jabatannya, memberanikan diri berutang untuk mendirikan perusahaan pariwisata Desa Jiapigou, membantu warga setempat mendapatkan pekerjaan, serta meningkatkan taraf hidup mereka. Baginya, itulah nilai dari sebuah kehidupan.

Zhuang Mei mengungkapkan perasaannya secara tersirat. Hao Jie merasa hatinya pilu; ia tidak tahu apakah harus menerima cinta tulus tersebut, atau apakah wanita itu hanya merasa kasihan. Ia tidak memberikan jawaban pasti, melainkan dengan halus memintanya untuk tidak gegabah dan tidak perlu berkorban apa pun demi dirinya.

Saat waktu kunjungan berakhir, Zhuang Mei hanya meninggalkan satu kalimat, "Aku akan menunggumu keluar!"

Orang tua Hao Jie baru mengetahui kunjungan Zhuang Mei pada kesempatan berikutnya. Mereka merasa campur aduk, terkejut sekaligus bahagia. Mereka sadar bahwa Zhuang Mei tidak hanya sekadar mencintai putranya, tetapi juga memberikan dukungan moral yang luar biasa. Gadis lain mungkin meninggalkan putranya karena memilih berjuang di Desa Jiapigou, namun Zhuang Mei justru memilih dan menunggunya saat ia mendekam di penjara. Ini bukan sekadar cinta biasa, melainkan bentuk nyata nilai luhur budaya tradisional Tiongkok di era modern. Di tengah perkembangan ekonomi yang pesat, banyak nilai kebajikan yang mulai luntur, dan dibandingkan dengan itu, karakter Zhuang Mei sungguh sangat berharga.

Suatu petang, Zhuang Mei mendatangi "Kepala Desa Hao" dengan satu tujuan: memintanya memimpin perusahaan pariwisata Desa Jiapigou. Kepala Desa Hao dengan rendah hati menjawab, "Saya orang awam dalam hal pariwisata." Zhuang Mei menyahut, "Anggap saja kita membantu Hao Jie mempertahankan usaha ini agar tetap ada saat ia kembali nanti." Kepala Desa Hao tidak bermaksud menolak, ia hanya khawatir jika hasilnya tidak maksimal. Zhuang Mei pun tidak bersikap angkuh; ia hanya menaruh kepercayaan pada Kepala Desa Hao. Akhirnya, Kepala Desa Hao terpaksa menerima tanggung jawab tersebut, namun ia terus menegaskan, "Saya hanyalah pemimpin sementara, begitu Hao Jie kembali, saya akan mundur."

Kepala Desa Hao segera mengumpulkan staf perusahaan yang sebenarnya adalah penduduk desa. Ia menjelaskan pentingnya mengelola perusahaan pariwisata ini. Warga mendukung inisiatifnya bersama Zhuang Mei karena mereka tahu bahwa upaya ini demi kemajuan desa dan bahwa Hao Jie dipenjara demi mereka. Mereka merasa berkewajiban untuk kembali menghidupkan perusahaan pariwisata tersebut. Di luar dugaan, warga menyatakan bahwa selama perusahaan belum berjalan normal, mereka bersedia bekerja secara sukarela tanpa meminta bayaran sepeser pun.

Dalam waktu satu minggu, Zhuang Mei dan Kepala Desa Hao bersama warga dan anggota komite desa berhasil merapikan kembali ruang penerimaan tamu dan ruang pameran budaya.

Sebelum dibuka kembali, Zhuang Mei mendatangi instansi terkait untuk melapor dan meminta izin.

Para pejabat yang dulu mengeluarkan surat perintah penutupan mengira perusahaan tersebut sudah bangkrut setelah melihat kantornya kosong, sehingga mereka tidak lagi memantau proses perbaikannya. Mereka sering menyombongkan diri sebagai penguasa segalanya. Mereka sering bersantai di restoran masakan Sichuan atau Hunan, minum minuman keras mahal, bermain mahyong, atau mengunjungi kelab malam kelas atas untuk menikmati teh Pu'er. Jika merasa tubuh mereka terlalu panas setelah makan makanan tertentu, mereka akan memanggil manajer wanita yang berpakaian ketat dan memerintahkannya untuk memanggil beberapa wanita muda untuk memberikan layanan pijat kaki dan punggung secara gratis. Sang manajer akan menjawab dengan nada manja. Kemudian, beberapa wanita akan datang, dan para pejabat itu memilih mereka seolah sedang memilih ternak di pasar. Bagi mereka yang berniat buruk, pijat hanyalah kedok untuk melakukan perbuatan asusila yang dilarang. Akibatnya, beberapa di antara mereka kini terdaftar di pusat pengendalian penyakit, menerima pengobatan gratis—mungkin ini adalah hukuman atas kesombongan dan kebodohan mereka!

Ketika Zhuang Mei datang melaporkan rencana pembukaan kembali, para pejabat itu terkejut. Mereka mencoba mencari arsip surat perintah perbaikan yang dulu dikeluarkan, namun ternyata surat itu sudah dibuang oleh petugas kebersihan di kelab malam. Karena tidak menemukan arsipnya, pejabat tersebut berpura-pura bijak dan menasihati Zhuang Mei dengan sombong agar belajar dari kesalahan dan tidak mengulangi kegagalan.

Zhuang Mei kembali ke Desa Jiapigou bersama sang kepala dinas dan orang tua Hao Jie.

Orang tua Hao Jie, setelah mendengar kabar baik melalui telepon dari Kepala Desa Hao, segera mengajak sang kepala dinas untuk bergegas ke Desa Jiapigou. Ketiga orang tua itu memutuskan bahwa meskipun mereka tidak bepergian ke Roma, London, atau Paris, mereka harus menghadiri perayaan pembukaan kembali perusahaan pariwisata tersebut.

Mendengar ruang pameran budaya yang dirintis Hao Jie dirusak, sang kepala dinas mengerahkan rekan-rekannya di ibu kota provinsi untuk menyumbangkan koleksi pribadi mereka. Ia bahkan menghubungi kerabatnya di Hong Kong untuk mendapatkan arsip keluarga yang asli. Ia bertekad menjadikan ruang pameran budaya tersebut sebagai "Ruang Pameran Perlawanan Perang Desa Jiapigou". Dengan cara ini, tidak ada satu pun orang jahat yang berani merusak tempat itu lagi.

Ayah Hao Jie, seorang seniman kaligrafi ternama, menuliskan puisi Mao Zedong berjudul "Bu Suan Zi: Ode untuk Bunga Plum" dengan penuh penghayatan: "Angin dan hujan mengantar musim semi pergi, salju beterbangan menyambut musim semi tiba. Di tepi jurang es menjulang, masih ada dahan bunga yang mekar. Mekar bukan untuk bersaing di musim semi, hanya untuk memberi kabar musim semi telah tiba. Saat bunga-bunga di gunung mekar merekah, ia tersenyum di tengah semak-semak."

Para anggota "kabinet sementara" yang melihat karya kaligrafi yang indah dan sarat makna itu spontan bertepuk tangan. Zhuang Mei segera membingkainya dan menggantungnya di tempat yang mencolok. Semua orang mengerti bahwa ini bukan sekadar karya seni, melainkan harapan dan apresiasi tinggi dari ayah Hao Jie untuk Desa Jiapigou.

Setelah pariwisata Desa Jiapigou dibuka kembali, meski tidak seramai dulu, pendapatannya cukup untuk menutupi operasional perusahaan. Pada bulan pertama, Kepala Desa Hao membagikan gaji kepada para staf, namun mereka sepakat menolaknya dengan alasan ingin memberikan layanan sukarela selama tiga bulan. Zhuang Mei menyarankan agar kesepakatan itu dihormati, dengan janji akan melunasi gaji mereka jika operasional perusahaan berjalan normal setelah tiga bulan.

Untuk memetik pelajaran, Zhuang Mei dan Kepala Desa Hao memutuskan bahwa daerah yang tidak terjangkau sinyal ponsel tidak akan dijadikan objek wisata untuk sementara. Mereka juga mengoptimalkan program wisata seperti menikmati matahari terbit, pemandangan awan, dan makan makanan khas desa, serta menjadikan sejarah kemanusiaan yang gemilang dan prestasi pengentasan kemiskinan di Desa Jiapigou sebagai identitas baru. Selain itu, perusahaan tidak lagi menggunakan pemandu internal, melainkan membentuk tim pemandu profesional yang sebagian besar terdiri dari penduduk desa setempat. Mereka diperbolehkan membawa wisatawan ke tempat makan lokal, namun dilarang keras meminta komisi.

Papan nama "Wisata Kuliner Rumput Musim Gugur" masih terpasang. Namun, Cun Cao Xin masih terus mencari Xia Qiulu. Ia tidak mengerti mengapa pria itu mengambil pilihan tersebut dan ia bertekad menghentikannya apa pun risikonya. Ia pergi ke kuil di ibu kota provinsi, namun tidak menemukan jejak Xia Qiulu. Ia terus mencari dari satu kuil ke kuil lain, namun hasilnya nihil. Ia merasa putus asa dan kembali ke Desa Jiapigou dengan perasaan hancur.

Wanita paling mengerti wanita. Kata-kata dari Zhuang Mei akhirnya menghentikan pencarian sia-sia yang dilakukan oleh Cun Cao Xin terhadap Xia Qiulu.