Bab Dua Puluh Satu

Zhuang Mei tidak runtuh oleh cinta yang tiba-tiba, juga tidak seharusnya runtuh, karena dia adalah anak petani.

Petani sejak dulu memiliki tekad dan karakter yang kuat tak tergoyahkan. Petani tahu bagaimana mengolah tanah sesuai musim agar pegunungan dan sungai menjadi oase yang hijau. Petani memiliki keberanian dan semangat untuk mendorong kemajuan sejarah, sehingga “secercah api kecil bisa membakar padang luas.” Meskipun industri dan teknologi pada akhirnya memimpin perkembangan zaman dan masa depan, petani tetap memiliki peran dan kontribusi sejarah yang tak tergantikan. Anak petani pun berkesempatan menjadi pekerja, pejabat, ilmuwan, dan dokter, namun darah mereka selalu mengalir dengan keteguhan, ketenangan, dan keberanian yang lahir dari kehidupan yang menghadap tanah dan membelakangi langit.

Besok, pihak ketiga akan datang ke Desa Jiapi Gou untuk melakukan evaluasi pengentasan kemiskinan tahunan. Zhuang Mei dan Sekretaris Hao sudah siap sepenuhnya, namun tak bisa menghindari rasa cemas dan gelisah.

Kecemasan dan kegelisahan juga dirasakan oleh para pemimpin di tingkat kota, kabupaten, dan kecamatan. Beban yang mereka pikul lebih berat dan berat, membuat mereka seperti duduk di atas jarum dan berjalan di atas es tipis. Sejauh mana hasil program pengentasan kemiskinan yang tepat sasaran ini? Apakah kriteria “dua tanpa kekhawatiran dan tiga jaminan” dapat terpenuhi? Tidak bisa hanya kata mereka, hasil akhir ditentukan oleh evaluasi dan penilaian pihak ketiga.

Anggota tim evaluasi pihak ketiga yang datang ke Desa Jiapi Gou sedikit istimewa. Bukan karena mereka memiliki kemampuan super, melainkan karena mereka tidak asing dengan desa kecil ini. Kenapa? Karena anggota tim evaluasi pihak ketiga semuanya mahasiswa dari universitas lintas provinsi. Bagaimana mereka bisa mengenal Desa Jiapi Gou yang kecil? Satu kata: “keberuntungan,” persis seperti yang dikatakan Liu Laolao saat memberi nama Qiao Jie dalam bab 42 “Mimpi di Rumah Merah”: “Semuanya berawal dari kata ‘keberuntungan’, keberuntungan dapat mengubah bahaya menjadi keselamatan, dan mengubah kesulitan menjadi berkah.”

Pengentasan kemiskinan bukan perkara yang mudah berubah menjadi keberuntungan, namun keberuntungan ini tentu bukan hal buruk. Keberuntungan ini membuat Sekretaris Hao dan Zhuang Mei sangat gembira. Ternyata anggota tim evaluasi ini pernah berkunjung ke Desa Jiapi Gou dua tahun lalu sebagai wisatawan. Mereka yang membagikan keindahan alam dan budaya desa ini di WeChat, Weibo, dan media sosial lainnya, sehingga Desa Jiapi Gou seketika menjadi terkenal di dunia maya. Tak berlebihan jika dikatakan, jika Desa Jiapi Gou adalah kuda pilihan, maka mereka adalah joki terbaik.

Anggota tim evaluasi juga menyadari hal ini, lalu langsung berkata, “Kami kenal orangnya, tapi belum tentu paham seluk-beluknya. Prosedur evaluasi tidak boleh ada yang kurang.” Sekretaris Hao dan Zhuang Mei tentu paham, namun hati mereka menjadi lega.

Desa Jiapi Gou seperti berubah menjadi dunia lain. Berkat kerja keras tim desa dan pengurus desa yang terus berjuang, Kepala Dinas Zhang meminta Dinas N untuk memanfaatkan keunggulan industrinya membantu memperbaiki wajah desa. Dengan bantuan Dinas N, bangunan bergaya Huizhou dengan atap kuda dan dinding putih beraksen gelap mulai berdiri di desa, membuatnya tampak seperti Hongcun dan Xidi. Sebagian besar pemuda kembali ke desa dari kota untuk berwirausaha. Bus wisata membawa para tamu dari jauh melintasi gunung dan lembah. “Shuangbao Shi” menarik banyak pasangan pengantin baru dan kekasih untuk berziarah. Koperasi petani Lobak Zhua berkembang pesat, kerajinan bordir, anyaman rumput, dan bambu menarik banyak wisatawan. Para lansia berusia delapan puluhan duduk di teras rumah mencari tambahan uang jajan. “Qiu Cao Homestay” menjadi tempat favorit wisatawan. Lansia yang tinggal sendiri tak lagi kesepian, anak-anak yang ditinggal orang tua tak lagi menangis, wanita desa tak lagi merasa sepi. Desa Jiapi Gou kembali hidup dengan kelahiran puluhan bayi baru.

Xia Qiulu dan Cun Caoxin dengan tenang melaporkan pendapatan “Qiu Cao Homestay” kepada anggota tim evaluasi. Semua orang terkagum-kagum, “Kalian sudah mencapai taraf hidup sejahtera!” Cun Caoxin penuh rasa syukur berkata, “Terima kasih kepada Partai dan Pemerintah, terima kasih kepada tim kerja desa, terima kasih kepada Kapten Zhuang dan Sekretaris Hao.” Anggota tim evaluasi segera mencatat, “Tingkat kepuasan masyarakat sangat tinggi.”

Tim evaluasi kemudian mengunjungi perusahaan pariwisata desa. Mereka melihat sekelompok wisatawan sedang berfoto di depan batu kuning besar bertuliskan “Kawasan Wisata Desa Jiapi Gou.” Hao Jie meminta kepala bagian sumber daya manusia menjelaskan bagaimana perusahaan menyerap tenaga kerja warga desa dan pendapatannya. Anggota tim mencatat, “Perusahaan unggulan memimpin, telah memberikan pekerjaan tetap bagi 78 tenaga kerja desa, menggerakkan 1.599 orang bekerja mandiri, membantu petani meningkatkan pendapatan sebesar 35,5 juta yuan.” Data yang luar biasa!

Hao Jie mengundang anggota tim evaluasi mengunjungi “Ruang Pameran Budaya” perusahaan pariwisata. Seorang pemandu wanita lulusan baru menjelaskan dengan lembut, “Halo semua! Selamat datang di ruang pameran sejarah dan budaya Desa Jiapi Gou. Desa ini terletak di bagian barat Kabupaten Z, Kota X, Provinsi Y, di lembah Sungai Jinhe. Pada akhir Dinasti Qing hingga awal Dinasti Ming, daerah ini sering dilanda perampokan dan rakyat menderita. Untuk melindungi wilayah dan warga, para tetangga membentuk kelompok pertahanan bersama, menumpas rampok dan bandit. Kemudian, mereka beralih ke bisnis pengapungan kayu dan rakit, dan secara tak sengaja bertemu dengan pasukan lokal Provinsi Y. Mereka meninggalkan bisnis dan bergabung dengan militer, bertempur di berbagai medan. Karena keberanian dan kecerdasan mereka, mereka cepat naik pangkat dan mendapat kepercayaan. Namun, mereka bekerja untuk panglima perang yang menyebabkan penderitaan negeri. Akhirnya, mereka menghubungi orang terkait untuk menggulingkan gubernur provinsi, dan salah satu dari mereka menjadi gubernur, sementara yang lain menjadi raja militer provinsi. Bersama, mereka mengelola provinsi dengan baik, membeli senjata modern dari Barat, dan menjadikan militer provinsi terkenal di seluruh negeri. Ketika Peristiwa Jembatan Lugou meletus, penjajah Jepang berniat menaklukkan China dalam tiga bulan, memicu semangat perlawanan seluruh rakyat, termasuk mereka. Mereka secara sukarela memimpin pasukan Provinsi Y ke garis depan perlawanan. Di Tai’erzhuang, mereka memimpin tentara mengalahkan Divisi Itagaki yang sombong, membuat musuh ketakutan dan menangis, mengembalikan semangat perlawanan seluruh bangsa.”

Anggota tim evaluasi yang berasal dari utara sangat memperhatikan perlawanan ini karena kakek atau buyut mereka pernah menjadi korban kekejaman Jepang. Mendengar penjelasan itu, mereka tak kuasa menahan air mata.

Para pemimpin kecamatan yang mewakili desa dalam evaluasi pengentasan kemiskinan tentu merasa sangat bangga dan gembira. Mereka satu per satu menggenggam tangan Sekretaris Hao dan Zhuang Mei dengan penuh kehangatan, berulang kali mengucapkan, “Terima kasih atas kerja keras kalian.” Mungkin terdengar berlebihan, sebab pengentasan kemiskinan adalah tugas bersama lima tingkat sekretaris, mengapa atasan harus berterima kasih pada bawahan? Namun, para pemimpin kecamatan memang sungguh-sungguh berterima kasih kepada tim kerja desa dan pengurus desa. Mereka tidak hanya memimpin warga menemukan jalan menuju kemakmuran, tapi juga membuktikan bahwa pengentasan kemiskinan yang tepat sasaran bukan sekadar mengisi formulir, menghitung angka, atau membuat laporan, apalagi menerapkan kebijakan “makan, tinggal, dan kerja bersama” yang membuat wanita muda malu dan jantung berdebar.

Desa Jiapi Gou adalah sebuah catatan faktual yang tak perlu dihias media, siapa pun yang melihat dan mendengar pasti paham. Siapa yang masih khawatir tentang tingkat kepuasan masyarakat? “Membantu kemiskinan harus dimulai dari membangkitkan semangat” bukan sekadar slogan, bukan hanya tertulis di laporan dan dokumen, bukan hanya dipajang sebagai spanduk di dinding, melainkan harus dilakukan dengan hati dan kasih sayang. Tindakan Zhuang Mei mengubah “keledai liar,” dan Xia Qiulu adalah contoh nyata dari “membantu kemiskinan dengan membangkitkan semangat.”

Tim Dinas N mendapat sorotan dari pemerintah kabupaten, mereka merasa senang sekaligus sedikit malu.

Prestasi tim kerja desa Jiapi Gou adalah hasil kerja keras kolektif Dinas N, namun beberapa orang di dalamnya sepertinya tidak layak untuk berbagi kebanggaan dan penghargaan yang diperoleh dengan susah payah ini. Beberapa orang bahkan mungkin perlu bertobat seperti seorang Kristiani.

Kepala Dinas Zhang menggenggam plakat “Kelompok Terbaik Pengentasan Kemiskinan Tahunan” yang diberikan oleh Komite Partai dan Pemerintah Kabupaten, hatinya terasa berat dan sedikit gentar. Para pejabat dan karyawan Dinas N mengenang saat “merekomendasikan” calon petugas desa dulu.

Memang, pemuda perlu ditempa agar kuat dan mampu memikul tanggung jawab besar. Namun, betapa beratnya beban di pundak Zhuang Mei saat itu, dan betapa mulianya alasan “rekomendasi”nya untuk bertugas di desa. Kini, mantan pejabat yang korupsi dana publik untuk “payudara dan bokong cantik” telah dijebloskan ke penjara oleh gelombang anti korupsi yang keras. Entah apakah bentuk tubuhnya masih seperti dulu. Ia adalah contoh “emosi tinggi” sekaligus pelopor “orang yang tidak berguna,” ada konsekuensinya, bukan?

Sungguh menggembirakan, pujangga Dinasti Ming, Yang Shen, pernah menulis: “Sungai Yangtze mengalir ke timur, ombak menyapu para pahlawan. Benar dan salah, menang dan kalah hanyalah bayang-bayang. Bukit hijau tetap ada, berkali-kali matahari terbenam merah. Orang tua nelayan dan penebang kayu di pulau sungai, terbiasa menyaksikan bulan gugur dan angin musim semi. Satu kendi anggur keruh, senang bertemu kembali. Banyak cerita dari dahulu hingga kini, semua jadi bahan tertawaan.”

Media massa seperti Columbus yang menemukan benua Amerika, berlomba-lomba mengabarkan kisah sukses pengentasan kemiskinan di Desa Jiapi Gou. Sekretaris Hao khawatir akan menghadapi kamera dan mikrofon, sementara Zhuang Mei sudah pergi mengunjungi “Qiu Cao Homestay.”

Seorang editor senior dari sebuah majalah agak kecewa. Dia mengira Sekretaris Hao dan Kapten Zhuang akan berterima kasih atas liputan mereka, tapi ternyata ditolak mentah-mentah. Seorang jurnalis wanita modern dari stasiun televisi lokal dengan marah berteriak ke udara, “Ini soal tampil di layar kaca, mengerti tidak? Bukan siapa pun bisa muncul di televisi, jangan disangka baik malah diperlakukan buruk!” Seorang senior dengan tenang menasihati para jurnalis, “Misi media ada dua, pertama menyebarkan hal-hal baik dan energi positif agar semua orang belajar. Kedua, secara objektif mengungkap masalah dan kekurangan untuk mendorong perbaikan. Tapi sepertinya kita lebih fokus pada yang pertama, sementara masyarakat lebih peduli pada yang kedua. Hal ini patut kita renungkan bersama.”

Mendengar itu, wanita modern itu menundukkan kepala tinggi layaknya jerapah, matanya menatap tanah, melihat sekawanan semut yang terbagi dua barisan dengan rapi mengangkut makanan—sepertinya akan turun hujan!