Buku Kedua: Stroberi Muda Bab 154: Mulai Sekarang Aku yang Akan Melindungimu

Terluka sekali saja sudah cukup. Terlalu banyak harapan hanya akan mendatangkan lebih banyak luka. Ia tidak ingin terluka lagi, apalagi terluka oleh orang yang dicintainya.

Sebelum kerinduan itu lepas kendali, ia harus membuat dirinya tersadar sepenuhnya dari lamunan.

Setelah melewati semalaman penuh, He Dongwei menahan diri untuk tidak mengganggu Ling Li. Hingga keesokan paginya ia mengirim pesan, namun tak kunjung mendapat balasan.

Saat ia memberanikan diri untuk menelepon, ponsel Ling Li dalam keadaan nonaktif.

Ia langsung beralih menelepon nomor Guo Xiaofeng. "Halo! Feng Kak, kau tahu di mana Ah Li?"

Guo Xiaofeng yang masih berada di alam mimpi menjawab dengan suara serak, "Ling Li, bukankah dia sedang bekerja?"

He Dongwei berkata dengan panik di ujung telepon, "Tapi hari ini dia tidak masuk kerja. Pemilik warung internet bilang dia tidak pulang semalam, ponselnya mati, aku tidak bisa menemukannya."

Guo Xiaofeng langsung terbangun, membuka matanya lebar-lebar, lalu bangkit terduduk. "Jangan-jangan dia pergi ke Guangzhou?"

……

Setelah menutup telepon, He Dongwei hanya berpikir selama dua detik sebelum dengan gesit membereskan barang-barangnya.

"Weiwei, di mana kau taruh remote TV?" Suara nenek terdengar dari ruang tamu.

"Aku tidak bawa, tanya saja pada Kakak," jawab He Dongwei asal.

Kakak (anjing peliharaan): "Guk!!!" — Aku kan tidak nonton TV.

Nenek meraba-raba sejenak, lalu langsung berjalan ke kamar He Dongwei. "Sudah cari ke mana-mana, cepat ka... Sebenarnya kau mau pergi ke mana?"

He Dongwei sudah mengenakan ranselnya di punggung, tepat saat berpapasan dengan nenek yang mendorong pintu kamar, wajahnya dipenuhi tanda tanya.

He Dongwei buru-buru merapikan barang bawaannya, wajahnya merona merah karena kepanasan. "Nenek, aku harus pergi ke Guangzhou."

Nenek memberondongnya dengan rentetan pertanyaan. "Ke Guangzhou? Kenapa mendadak sekali? Mau buat apa? Naik kereta jam berapa? Teman-temanmu sudah sampai semua belum? Kenapa terburu-buru begini?"

He Dongwei menarik napas dalam-dalam. "Nenek, cuma aku sendiri. Aku mau pergi mencari Ah Li."

Tatapan redup nenek terhenti selama beberapa detik, lalu ia berkata dengan serius, "Nenek tidak ingin kau pergi."

He Dongwei memegang bahu nenek, menggeser posisinya dari ambang pintu, lalu memohon, "Nenek, bolehkah aku menjemput Ah Li pulang ke rumah? Nanti setelah pulang akan kujelaskan pada Nenek."

Mata nenek yang sudah sayu berpindah dengan enggan. Ia menasihati dengan penuh makna, "Weiwei, jangan katakan pergi sendirian, mengurus hidupmu sendiri saja kau masih kesulitan. Ikut campur dalam kehidupan orang lain itu butuh pertanggungjawaban. Kau mungkin merasa sudah siap, tapi apakah kau sudah punya kemampuan itu?"

He Dongwei mendadak tertegun dan kehabisan kata-kata. Selama ini ia selalu menekankan pada dirinya sendiri bahwa ia sudah dewasa, padahal semua itu hanyalah tindakan sepihaknya saja.

Pemikiran orang dewasa bukanlah tentang bertindak semaunya, melainkan kemampuan orang dewasa untuk berdiri di atas kaki sendiri dan mandiri secara utuh... Di mata para tetua, orang dewasa adalah seseorang yang tidak perlu lagi membuat orang lain khawatir.

Di mata nenek, ia belumlah dewasa, dan kemampuannya masih terbatas.

Namun, bukankah semua orang dewasa bermula dari seorang anak-anak? Segala sesuatu berawal dari tiada menjadi ada.

He Dongwei berkata, "Nenek, kemampuan itu juga berawal dari tiada. Jika bicara soal kemampuan materi, keluarga kita berkecukupan; jika soal kemampuan mental, kita semua sedang berusaha tumbuh dewasa. Bagiku, Ah Li bukanlah orang lain, aku tidak boleh meninggalkannya."

Nenek menghela napas pelan. "Nenek tidak melarangmu, tapi saat kau mengkhawatirkan orang lain, jangan lupa di rumah ada seorang nenek berusia delapan puluhan yang mengkhawatirkanmu. Pastikan Nenek bisa tetap menghubungimu."

He Dongwei tersenyum dan menjawab, "Baik! Terima kasih Nenek, aku berjanji akan selalu melapor kepada Nenek setiap saat."

Ia dengan penuh semangat mengecup pipi nenek dengan gemas, lalu berniat terburu-buru pergi sebelum dipanggil lagi oleh nenek, "Tunggu sebentar, carikan remote-nya untukku sebelum pergi."

Nenek menunjuk ke arah He Dongwei, gestur menyuruhnya kembali itu bahkan membuat wajah tua nenek sendiri memerah karena malu. Tanpa disadari, remote TV itu entah sejak kapan sudah berada di tangannya secara ajaib.

Melihat otot wajah He Dongwei yang berkedut menahan tawa, nenek buru-buru melambaikan tangannya mengusir, menyuruhnya cepat pergi agar ia tidak kehilangan muka.

Baru saja ia bertindak sebagai mentor kehidupan yang memberikan petuah bijak, ia tentu tidak boleh meninggalkan citra sebagai seorang nenek pikun.

He Dongwei bergegas menuju bandara. Ia menduga Ling Li mungkin naik kereta api atau bus antarkota. Berdasarkan selisih waktu, ia harus segera membelanjakan tiket pesawat penerbangan terdekat.

Saat tiba di Bandara Baiyun Guangzhou, hari sudah senja. Matahari senja yang kemerahan membakar langit hingga tampak membara, sementara suhu di permukaan bumi sudah seperti wajan penggorengan. Kendaraan yang mengalir tiada henti tampak seperti semut di atas panci panas, berhamburan ke segala arah di setiap jalan utama.

Ponsel Ling Li masih dalam keadaan mati. Jantungnya yang berdegup kencang semakin melonjak naik. Ia menyetop sebuah taksi dan langsung meluncur ke tempat tujuan berdasarkan alamat yang diberikan oleh Guo Xiaofeng.

Guangzhou memang layak dijuluki sebagai 'Kota Bunga'. Sekalipun di tengah musim panas yang terik, tanaman hijau di pinggir jalan tetap tumbuh dengan subur. Terutama tanaman hias di atas jembatan penyeberangan, antusiasme yang berlebihan membuat dahan dan daunnya merambat liar ke tanah, menyambut dengan congkak kendaraan yang lewat di bawahnya.

Namun, He Dongwei sama sekali tidak punya waktu untuk mengagumi semua itu. Ia hanya merutuki mengapa dirinya tidak memiliki roda angin dan sayap terbang, sehingga ia tidak perlu merasa cemas terjebak dalam kemacetan sialan ini.

Sang sopir taksi berkata dengan logat Kanton khasnya, "Nona cantik, jam sibuk sepulang kerja memang seperti ini."

Ia berusaha mengendalikan ekspresi wajahnya, mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Tiba-tiba ia merasa pelafalan Mandarin Guo Xiaofeng terdengar sangat standar.

Ia tidak tahu apakah ia bisa mengejar, atau apakah Ling Li sudah tiba lebih dulu. Setelah turun dari taksi, ia tidak berani sembarangan mencari hotel, melainkan memilih berdiam diri berjaga di dekat pintu masuk kompleks perumahan tujuan.

Kawasan di sekitar sana adalah perumahan mewah dengan manajemen properti yang sangat ketat. Orang yang bukan pemilik atau penyewa tidak boleh keluar masuk sembarangan.

Segala fasilitas hiburan dan kehidupan tersedia lengkap di tempat ini. Ketika Guo Xiaofeng menceritakan awal mula masalah tersebut kepadanya, ditambah dengan pembawaannya yang biasanya sembrono, He Dongwei tadinya tidak begitu mempercayai klaim tentang 'aset keluarga yang masif' itu.

Namun, ketika ia melihat daerah makmur di mana orang-orang berkaus pendek dan sandal jepit berkeliaran mengendarai mobil sport mewah di sepanjang jalan raya, ia akhirnya percaya bahwa keluarga Guo Xiaofeng benar-benar memiliki takhta kerajaan untuk diwarisi.

Ia menyeduh sebungkus mie instan di sebuah minimarket terdekat, baru saja selesai menelepon nenek untuk melapor, lalu dengan lahap menyeruput mie tersebut. Ketika matanya melirik sekilas ke arah luar, ia langsung menjatuhkan garpunya dan berlari keluar.

Ia melihat Ling Li berdiri terpaku di kejauhan, menunggu sepasang ibu dan anak mendekat. Ketika tatapan mereka saling bertemu, kepanikan di dasar mata wanita itu melintas dengan cepat. Sambil menunduk, ia langsung menggendong anak perempuannya yang berusia enam tahun, berbalik arah, dan berlari cepat untuk menghindar.

Ling Li berlari mengejar dengan cepat, tubuhnya yang kurus berdiri tegak menghalangi jalan wanita itu. Namun, Cai Ping sama sekali tidak berani mendongak menatapnya. Dengan suara bergetar, ia berbisik pelan, "Maafkan Bibi, permisi ya, Nak."

Ling Li mengabaikan perkataannya, bersikeras menghalangi jalannya dengan kepala tegak. Ia ingin memaksa wanita itu melihat dengan jelas siapa dirinya.

Namun, Cai Ping menggendong anaknya dan langsung menerobos melewatinya, ingin kabur dengan penuh ketidaksabaran.

Matanya sudah digenangi air mata, entah karena ketakutan atau alasan lain. Zou Xiaofeng yang berusia enam tahun bersuara dengan polos, "Ibu, kenapa mata Ibu merah?"

Cai Ping menggelengkan kepala dengan panik, bahkan tidak memiliki keberanian untuk membuka mulut menjawab putrinya. Ling Li yang berdiri di belakangnya juga memiliki rongga mata yang memerah. Ia berteriak sekuat tenaga, "Aku Ling Li! Aku anakmu!"

Cai Ping tampak seperti terkena mantra pembeku, langkah kakinya tak sanggup diangkat.

Ia berusaha keras menenangkan emosinya. Segala emosi rumit di matanya ia tutupi rapat-rapat, menampilkan ketenangan yang menusuk tulang. Tiba-tiba ia berbalik, menatap tajam lurus ke mata Ling Li. "Aku tidak punya anak laki-laki. Aku hanya punya seorang anak perempuan. Pernikahanku bahagia dan keluargaku harmonis. Tolong jangan bicara sembarangan, aku tidak kenal kamu."

Tidak ada yang lebih kejam selain memastikan dengan telinga sendiri bahwa kenyataan dirinya telah dibuang oleh orang tua kandungnya adalah sebuah kebenaran. Ling Li menatap anak perempuan di dalam gendongan Cai Ping yang usianya hampir sama persis dengan dirinya dulu. Hatinya terasa sangat sunyi dan dingin, tenggorokannya tercekat oleh seluruh gelombang emosi yang bergejolak, matanya merah menyala mengerikan.

Ia berusaha menggertakkan gigi dan berkata, "Bagaimana bisa... kau masih berani melahirkan anak? Apakah kau pantas?"

Ia sengaja melontarkan kata-kata itu untuk menusuk hati Cai Ping. Namun, Cai Ping tetap menunjukkan sikap acuh tak acuh seperti menghadapi orang asing, berbalik dengan dingin dan enggan menghadapi serangan emosional yang berlebihan dari pemuda itu.

Ling Li tidak bisa menahan diri untuk meraung, "Saat aku berusia tujuh tahun, kau bilang mau pergi membelikanku kue, tapi kau malah meninggalkanku begitu saja! Aku menunggumu selama sepuluh tahun, kau benar-benar telah membuangku, kau sama sekali tidak layak menjadi seorang ibu..."

Di dalam hatinya, api dan es bergolak dahsyat. Kobaran api amarah di lubuk hatinya ingin sekali melelehkan seluruh es dingin yang dilemparkan Cai Ping kepadanya. Namun, Cai Ping seolah-olah mengenakan baju pelindung tak terlihat, terus melangkah maju sambil menggendong putrinya.

Zou Xiaofeng di dalam gendongannya menatap Ling Li dengan aneh, lalu mengalihkan pandangannya yang penuh tanya kepada sang ibu. Bibir mungil dan alisnya berkerut bersamaan, menatap Cai Ping dengan penuh harap.

Anak berusia enam tahun itu sudah mulai mengeksplorasi dan mengenali dunia luar selama beberapa tahun. Zou Xiaofeng tampaknya juga berharap Cai Ping melakukan sesuatu, atau mungkin menantikan Cai Ping mengatakan sesuatu untuk menjawab kebingungannya.

Sikap acuh tak acuh Cai Ping membuat emosi Ling Li kehilangan tempat untuk meluap. Ia menerjang maju seperti orang kesurupan, tetapi sepasang lengan tiba-tiba memeluk erat pinggangnya.

He Dongwei telah menyaksikan seluruh kejadian itu dari belakang. Ia harus menghentikan Ling Li sebelum pemuda itu benar-benar kehilangan kendali.

"Ah Li, Ah Li, Ah Li..." Ia berusaha membuat Ling Li tenang, meskipun ia tidak bisa memikirkan kata-kata bujukan yang tepat. Ia hanya bisa terus menerus memanggil nama pemuda itu untuk menarik kembali kewarasannya.

Melihat Ling Li dalam penderitaan terasa jauh lebih menyakitkan daripada mengorek jantungnya sendiri. Ia berteriak penuh kemarahan ke arah Cai Ping, "Kami juga tidak mengenalmu! Kau tidak tahu betapa baiknya Ah Li kami. Kalau kau tidak mau, aku yang akan mengambilnya! Tunggu saja sampai kau menyesal!"

"Setiap malam sebelum tidur, sebaiknya kau pikirkan anak yang pernah tinggal di dalam perutmu selama sepuluh bulan itu. Jangan sampai karena pelupa, kau juga melupakan anak yang ada di tanganmu sekarang."

"Kami sama sekali tidak mengharapkannya..."

Ia menganggap ini adalah sumpah serapah paling kejam yang pernah ia ucapkan, karena ia telah memberikan kutukan jahat kepada Cai Ping.

Orang yang menelantarkan anak, bagaimana bisa hidup dengan tenang? Setiap kali malam tiba dan ia memejamkan mata, ia pasti akan diadili oleh nuraninya sendiri. Ia tidak akan bisa melarikan diri.

Kobaran api di lubuk hati Ling Li tidak melelehkan es dingin itu, melainkan membakar semuanya hingga mendidih. Ia bagaikan seorang anak yang dipojokkan oleh api yang menyala dan air yang mendidih, sedetik saja terlambat ia akan tenggelam. Dan perahu penyelamat He Dongwei datang dari langit.

Ia tidak mampu menahan getaran di dalam hatinya, menangis histeris sambil memeluk erat perahu penyelamatnya. "Weiwei, Weiwei, Weiwei..."

Tangisannya begitu menyayat hati dan tertahan, membaurkan seluruh panggilan dua suku kata yang tidak pernah ia ucapkan selama sepuluh tahun ke dalam nama 'Weiwei'.

Mulai sekarang, ia tidak punya ibu. Ia hanya punya Weiwei!

He Dongwei membiarkannya memeluk dirinya, mengusap dengan kuat punggung pemuda yang kurus dan dingin itu. Suaranya pun ikut parau. "Tidak apa-apa, Ah Li, masih ada aku, tidak apa-apa... Mulai sekarang aku yang akan menyayangimu."

Ling Li menangis tersedu-sedu, semakin mengeratkan pelukannya seolah sedang memegang pelampung penyelamat hidup.