Jilid Dua: Stroberi Muda Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Dua Dahan Aprikot Merah Menjulang dari Balik Tembok

Pertandingan di lapangan saat itu sedang mempertemukan tim bola basket kelas dua dan kelas empat. Tim kelas dua melancarkan serangan yang sangat gigih, sementara kelas empat tertinggal sedikit dalam perolehan skor.

Pemandu sorak dari kedua kelas memiliki kekuatan yang seimbang, sehingga mereka sangat membutuhkan dukungan dari penonton luar.

Tepat pada saat itu, para siswa laki-laki kelas empat yang dipimpin oleh Chen Junxi sudah tampak bermandi keringat.

Tatapan Zhao Miwei secara alami mengarah pada para pemuda tampan tersebut. Beberapa siswa laki-laki kelas empat sudah mulai mengangkat kaus mereka untuk menyeka keringat.

Dengan penuh antusias, dia menepuk pergelangan tangan He Dongwei, lalu berkata dengan menggunakan teknik bicara perut, "Cepat lihat, cepat lihat, mereka mau menyeka keringat."

Mendengar pengingat itu, He Dongwei langsung mengalihkan perhatiannya pada aksi para pemain di lapangan. Pada detik saat kaus mereka terangkat, otot perut yang kencang dan terpahat rapi bagaikan kotak-kotak cokelat itu sontak membuat para gadis pengagum ketampanan di tribun berteriak histeris.

"Ah~~~!"

Terutama Zhao Miwei, yang sudah meneteskan air liur. Tangannya membuka dan menutup berulang kali dengan ekspresi seolah-olah sangat ingin menyentuhnya.

He Dongwei pun merasakan degup jantungnya melonjak seketika, tetapi bukan karena rasa antusias, melainkan karena rasa malu setelah memahami maksud dari tindakan Zhao Miwei. Dia jadi sangat curiga bahwa keterpesonaan Zhao Miwei pada Li Zhufeng dulu juga disebabkan oleh alasan ini.

"Ah, Chen Junxi, semangat! Kelas empat semangat!" Chen Junxi adalah orang pertama yang mengangkat kausnya untuk menyeka keringat. Bagi para laki-laki, itu hanyalah sebuah gerakan yang sangat wajar, namun di antara kerumunan penonton, hal itu justru memicu gelombang sorak-sorai penuh kekaguman dari para gadis.

Zhao Miwei pun ikut bergabung dalam barisan, "Ah, Chen Junxi, semangat! Kelas empat semangat!"

Semua orang mengalihkan pandangan ke arah suara gadis yang datang dari barisan penonton tersebut, dan langsung merasa bersemangat saat melihat dua sosok menawan itu.

Ini, tanpa diragukan lagi, adalah kelompok suporter terkuat dari luar lapangan untuk kelas empat. Para siswa laki-laki kelas empat mendadak merasa seolah-olah mendapat suntikan tenaga; kekuatan dan kecepatan mereka meningkat pesat, dan mereka dengan gigih mengejar ketertinggalan skor.

Melihat pemandangan itu dengan penuh semangat, Zhao Miwei sengaja melirik ke arah Liu Mengchu dan mendapati gadis itu sedang menatap tajam ke arah mereka. Dia menarik ujung baju He Dongwei dan berkata dengan suara perut, "Si rubah betina itu sedang mengawasi kita. Sepertinya semakin kita merasa senang dan antusias, dia akan semakin merasa kesal. Urusan yang kemarin saja belum beres dengannya, sekarang sudah mau berani bertingkah lagi?"

He Dongwei juga melirik dengan ekor matanya ke arah Liu Mengchu. Benar seperti apa yang dikatakan oleh Zhao Miwei, kemarahan di dalam hatinya yang tadinya sudah mereda kini tersulut kembali.

Sambil menggertakkan gigi, dia membalas dengan suara perut, "Kalau dia tidak senang kita mendukung kelas mereka, kalau begitu kita akan melompat-lompat untuk membuatnya semakin sekesal-kesalnya."

Mengikuti ekspresi hiperaktif Zhao Miwei, dia pun berteriak, "Ah! Chen Junxi, semangat, kalian yang terbaik! Para pemuda kelas empat, kalian juga sangat tampan!"

Seorang pemain laki-laki di lapangan kelas empat tidak dapat menahan diri untuk berbisik mengeluh, "Ya ampun, bukankah katanya kembang kelas tiga itu sangat pendai menjaga gengsi? Kenapa dia justru mau bersuara untuk mendukung kita? Tuan Muda Xi, jangan-jangan dia juga terpesona oleh pesonamu?"

Chen Junxi tersenyum simpul, tidak membenarkan namun juga tidak menyangkal, dan bermain dengan semakin gigih. Angka perolehan poin pribadinya pun perlahan-lahan merangkak naik.

Sementara itu, para pemain laki-laki dari kelas tiga juga mengerahkan seluruh kekuatan mereka, memblokir setiap strategi lawan dan berfokus membantu satu orang di tim mereka untuk mencetak angka, membuat Chen Junxi menjadi pusat perhatian. Perolehan skor kelas tiga pun melesat naik dengan cepat.

Pada akhirnya, kelas tiga berhasil memenangkan pertandingan.

Saat semua orang meninggalkan lapangan, Chen Junxi sengaja datang menghampiri untuk menyapa dan berterima kasih. Sikapnya sangat sopan dan ramah, senyumannya tetap cerah, bahkan ia melontarkan candaan ringan yang membuat mereka tertawa. Selain itu, sama sekali tidak ada tindakan khusus lainnya.

Kedua gadis itu merasa puas menikmati pemandangan indah, namun saat mereka berbalik dengan senyum cerah di wajah, mereka hampir saja tewas tertusuk oleh dua tatapan dingin yang tajam dari belakang.

Ling Li dan Guo Xiaofeng berdiri tidak jauh di belakang mereka, masing-masing memegang sebuah medali di tangan. Tatapan mata mereka begitu dingin hingga seolah mampu membekukan udara, bagaikan seorang suami yang bekerja keras membanting tulang di luar sana, lalu pulang dengan penuh semangat membawa uang hasil jerih payahnya, hanya untuk mendapati tembok belakang rumahnya telah runtuh dan bunga aprikot merambat keluar dari dalam, memberikan kejutan dingin yang menusuk tulang hingga membekukan sekujur tubuh, tanpa menyisakan secercah kehangatan pun, menyisakan kehampaan yang membeku.

Ling Li dan Guo Xiaofeng terdiam sejenak secara bersamaan, lalu berbalik ke arah yang berlawanan dan melangkah pergi.

Wajah Ling Li tampak begitu gelap hingga mengerikan, dan kecepatan langkah kakinya sama sekali tidak memberikan kesempatan bagi He Dongwei untuk berpikir atau merangkai kata-kata penahanan.

Guo Xiaofeng pun untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi masam, dan bahkan jika sasarannya adalah Zhao Miwei, jika bukan karena kemarahan yang sudah mencapai puncaknya, mana mungkin dia memiliki keberanian sebesar itu?

Kali ini mereka berdua benar-benar bertindak terlalu jauh. Rasa bersalah dan penyesalan pun langsung meluap ke permukaan.

Zhao Miwei, yang dibayangi oleh tumpukan rasa bersalah akibat perbuatannya yang sering merundung Guo Xiaofeng di masa lalu, tanpa sadar merasakan jantungnya berdegup kencang. Ia saling berpandangan sejenak dengan He Dongwei, lalu masing-masing berlari mengejar tujuan mereka.

"Guo Xiaofeng, berhenti kamu!" Zhao Miwei mengejar Guo Xiaofeng, melangkah panjang menyeberangi pagar pembatas di tepi jalan, dan menghadang jalan pemuda itu dengan paksa.

Hari ini, Guo Xiaofeng sama sekali tidak ingin mempan dengan triknya itu. Ia melipir melewatinya dan terus berjalan maju, menunjukkan sikap ngambek seolah mereka tidak saling mengenal.

Zhao Miwei terus berbalik dan mengejarnya, lalu memanggil dengan nada yang jarang sekali terdengar begitu lembut, "Feng Ge, Feng Ge..."

Zhao Miwei mengulurkan lengannya untuk menghalangi jalan Guo Xiaofeng. "Feng Ge, begini loh, aku tadi pergi ke kelas lain untuk memata-matai informasi. Hanya dengan mengenal musuh dan diri sendiri, kita bisa memenangkan seratus pertempuran. Sebagai seorang laki-laki, kita harus memiliki pandangan yang luas dan memahami situasi secara keseluruhan, betul kan!"

Guo Xiaofeng menatapnya yang sedang mengucapkan kebohongan mulia itu tanpa rasa malu. Apa wanita itu benar-benar menganggapnya tuli?

Cara wanita itu bersorak heboh memberi semangat kepada Chen Junxi tadi, di matanya sama sekali tidak ada bedanya dengan hewan betina yang sedang birahi.

Guo Xiaofeng merespons dengan penuh pemahaman situasi, "Oh."

Sangat jauh berbeda dari tabiatnya yang biasanya langsung meledak-ledak dan memproklamirkan diri sebagai kakek saat membuka mulut. Setelah berujar demikian, ia terus melangkah maju dengan tetap menyunggingkan senyuman.

Tindakan Zhao Miwei kali ini ibarat kesalahan di atas kesalahan. Alih-alih merasa menyesal, dia justru berusaha menutup-nutupinya.

Melihat senyuman Guo Xiaofeng yang begitu lembut bagaikan air, dia tahu betul bahwa dirinya benar-benar telah membuat pemuda itu marah. Ia memutuskan untuk mengaku salah, lalu menarik lengan Guo Xiaofeng guna menghentikan langkahnya. "Feng Ge, Feng Ge, aku salah, bolehkah?"

Guo Xiaofeng mundur selangkah dengan tetap menjaga batasan diri, lalu menyanjungnya dengan sikap seolah sedang memuja sesosok dewa, "Anda adalah Yang Mulia Zhao, Anda murni mementingkan rakyat, kesalahan apa yang mungkin Anda miliki? Anda tidak pernah salah!"

"Anda benar-benar tidak pernah salah, mana mungkin Anda bisa berbuat salah," tambahnya sambil memberikan penekanan khusus. Usai berkata demikian, ia mengalihkan pandangannya ke arah deretan bunga dan rumput di sisi jalan, benar-benar memasang gestur seolah sedang menunggu Zhao Miwei mengakui kesalahannya dengan sungguh-sungguh.

Zhao Miwei merasa berada di pihak yang salah, namun harga dirinya membuatnya tidak mampu bersikap merendah. Menahan amarah di dada, ia berkata, "Aku seharusnya tidak meninggalkan kelasku sendiri dan pergi menonton pertandingan kelas lain. Sebagai ketua kelas, tindakan semacam itu sungguh sangat tidak pantas."

Dalam satu hari yang sama, sebuah kelas sering kali tidak hanya memiliki satu pertandingan, melainkan beberapa pertandingan sekaligus yang mungkin berlangsung secara bersamaan. Adalah hal yang lumrah bagi para siswa di dalam kelas untuk terpecah menuju lapangan yang berbeda guna menonton dan memberikan dukungan.

Namun, Zhao Miwei jelas-jelas belum menyadari letak kesalahannya yang sebenarnya.

Guo Xiaofeng tetap mempertahankan senyuman tipisnya yang penuh pengertian, melontarkan gumaman "oh", lalu kembali melangkahkan kakinya pergi.

Dengan terpaksa Zhao Miwei menundukkan kepala, bersusah payah menarik ujung pakaian pemuda itu, dan akhirnya mengakui kesalahannya tanpa ada ditutup-tutupi lagi, "Feng Ge, Feng Ge, aku benar-benar salah. Aku seharusnya tidak tergiur oleh ketampanan orang dari kelas lain, meninggalkan kalian demi pergi memberikan sorak-sorai kepada orang lain, dan yang lebih tidak boleh lagi, aku tidak seharusnya mengajak Weiwei ikut serta."

Dia benar-benar berani mengakui bahwa dirinya tergiur oleh ketampanan pria lain?

Mendengar pengakuan jujur itu, Guo Xiaofeng merasa bagaikan disambar petir. Dadanya tampak naik turun, bibirnya terkatup rapat membentuk satu garis lurus namun dengan sengaja diangkat ke atas secara sopan—dia tahu, wanita itu hanya mengakui kesalahannya saja tetapi tidak bersedia menerima hukuman, dan Feng Ge sama sekali tidak akan merasa puas dengan hal itu.

Senyuman di bibirnya memancarkan hawa dingin tanda 'persahabatan kita telah berakhir'. Gas tekanan tinggi di dalam diri Zhao Miwei akhirnya tidak tertahan lagi dan sedikit meluap keluar. Ia berseru dengan nada tinggi, "Apa kamu sengaja bertingkah semakin menjadi-jadi?!"

Guo Xiaofeng menyilangkan kedua tangannya, postur berdirinya bahkan mendadak menjadi agak feminin, lalu bertanya dengan nada menyindir, "Kamu membentakku?"

Dialog yang bagaikan sambaran petir menyambar Zhao Miwei tanpa persiapan itu langsung membuat api kemarahan kecil yang baru saja berkobar padam seketika.

Guo Xiaofeng tampaknya bertekad untuk melakoni peran sebagai wanita yang dipenuhi rasa sakit hati hingga akhir. Sambil pasrah, Zhao Miwei bertanya, "Sebenarnya apa yang kamu inginkan?"

Guo Xiaofeng seketika memunculkan cengiran liciknya yang biasa, lalu dengan ekspresi sok benar dan penuh wibawa ia berkata, "Kamu bisa menulis surat pernyataan kan?"

—

Ini adalah kali pertama Guo Xiaofeng membuat keributan, dan kesempatan langka berhasil menjerat kelemahan Zhao Miwei untuk membuatnya melunak, maka ia pun tahu kapan harus berhenti.

Namun Ling Li sama sekali tidak memiliki kelapangan dada seperti itu. Jika ada hal yang mengganggunya, ia pasti akan mempermasalahkannya habis-habisan.

"Ah Li, Ah Li, tunggu aku..." He Dongwei berlari kecil mengejar di belakang Ling Li.

Kakinya saat ini sudah tidak pincang lagi. Langkah kaki kecilnya berlari dengan sangat kencang, namun ia tetap saja tertinggal sedikit di belakang Ling Li.

Baru ketika Ling Li berhenti untuk mengambil sepedanya, He Dongwei berhasil menyusul. Dengan hati-hati ia berdiri di samping sambil menunggu Ling Li membuka kunci sepeda.

Tepat saat Ling Li dengan gesit menaiki pelana, ia menarik ujung baju pemuda itu. Ia memang diizinkan naik ke atas sepeda, namun Ling Li sama sekali tidak mengucapkan sepatah kata pun kepadanya.

Bagaimanapun ia merayu atau memohon, ia tetap tidak bisa membuka mulut emas pemuda itu. Setibanya di rumah, Ling Li juga tidak berbicara sepatah kata pun dengannya, dan langsung menutup pintu kamarnya lebih awal untuk tidur.

Pria itu benar-benar tidak berniat untuk bertengkar dengannya, ia memilih menggunakan metode kekerasan dingin secara langsung.

Ling Li menutup pintu kamarnya tanpa ampun, mengurung dan mengasingkannya di luar. Di saat antusiasmenya diabaikan, hanya sang anjing besar peliharaan yang tetap memberikan sambutan hangat.

Perasaan dingin yang melanda hatinya hanya bisa ditenangkan oleh sang anjing besar, yang bahkan sempat memiliki khayalan konyol untuk merebut kembali perhatian saat melihat He Dongwei sedang dalam suasana hati yang buruk.

Anjing itu berbaring dengan penuh kepatuhan di atas kursi goyang tempat He Dongwei biasa duduk. Tubuhnya meliuk dengan genit, membuka lebar kedua kaki kekarnya dan bagian sensitifnya, memamerkan pesona seolah sedang berkata, 'silakan nikmati oleh Baginda'.

Dengan ekspresi kesal, He Dongwei menatap tajam dan menegur, "Turun! Tempat tidur naga milikku ini tempat yang bisa kau naiki sembarangan?"

Dengan sejumput rasa enggan di matanya, sang anjing besar melompat turun. Saat berjalan ke arah pintu, ia bahkan sempat menoleh ke belakang dengan tatapan penuh kejengkelan ke arah He Dongwei, lalu menegakkan punggungnya. Ia tampaknya telah tercerahkan dan bersiap untuk menjadi seekor anjing jantan brengsek, meniru gaya dingin dan angkuh milik Ling Li seraya melangkah keluar ambang pintu dengan mantap.

Memasuki jam-jam tayang utama di malam hari, pintu kamar Ling Li masih tetap terkunci rapat.

Nenek sempat menonton drama Taiwan selama beberapa saat, namun setelah merasa dadanya sesak karena jalan cerita yang menyayat hati, beliau mengganti saluran ke program opera tradisional, lalu mulai menyanyikan penggalan kisah tragis Qin Xianglian dengan nada yang penuh kepedihan,

"Sifat Chen Shimei sungguh keji, melupakan hukum demi kepuasan diri... ah~~~~!"

Dengan teknik suara yang menarik ujung nadanya tinggi-tinggi dan panjang, diselaraskan dengan gerakan khas nenek saat bersiap naik ke atas panggung, ia bernyanyi di ruangan yang hanya dihadiri oleh satu orang penonton saja, seolah-olah dirinyalah satu-satunya target amarah nenek, seolah-olah dirinyalah perwujudan nyata dari Chen Shimei. Nyanyian itu membuat dada He Dongwei terasa sesak seketika.

Dengan penuh rasa rajin, ia membawakan semangkuk buah potong untuk mengetuk pintu kamar Ling Li. Untungnya Ling Li tidak mengunci pintu kamarnya, jadi ia langsung membukanya dan melangkah masuk. Sambil membawa piring buah layaknya upeti penghormatan, ia merayu, "Ah Li, aku sudah memotongkan buah untukmu, ini sangat segar."

Di dalam kamar hanya menyala sebuah lampu meja. Berbeda dari biasanya, Ling Li tampak sedang mengerjakan tugas sekolah di dalam kamar. Cahaya putih dari lampu meja memberikan bayangan yang sempurna pada sisi wajahnya, sementara kedua matanya yang jernih bagaikan batu amber tampak menyerap seluruh pendar cahaya lampu tersebut.

Biasanya mereka berdua selalu mengerjakan tugas di ruang belajar, dan sebagian besar percakapan mereka berkisar pada pembahasan soal-soal ujian, di mana He Dongwei lebih sering bertindak sebagai pengajar bagi Ling Li. Nenek yang sempat mengintip dengan langkah mengendap-endap sebanyak dua kali, merasa bahwa hal itu tidak menarik dan kehilangan rasa penasarannya, lalu memilih kembali pergi memasak dengan gembira.